Penerjemah: Pika

Para penjaga itu saling bertukar pandang. Mereka berkata dengan cemas, “Zu An sekarang adalah baron Yang Mulia, dan dia juga sekretaris putra mahkota. Apakah…”

Raja Qi berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak apa-apa. Kalian semua hanya perlu membawanya ke sini.”

Melihat bahwa mereka tidak perlu melakukan tugas itu sendiri, para penjaga itu menghela napas lega. Mereka menangkupkan tangan dan pergi untuk melaksanakan perintah tersebut.

Raja Qi memandang ke arah istana timur. Bibirnya sedikit mencibir. Niat putri mahkota untuk mengangkat orang kepercayaan tidak luput dari perhatiannya. Dia tidak akan membiarkannya terjadi semudah itu.

Sementara itu, Zu An baru saja meninggalkan istana timur, namun dia dihentikan oleh Piao Duandiao dan Jiao Sigun.

“Ada apa?” Zu An penasaran ketika melihat keduanya ingin mengatakan sesuatu, tetapi ragu-ragu.

Piao Duandiao ragu-ragu untuk waktu yang lama. Ketika dia melihat bahwa tidak ada yang memperhatikan mereka, dia berkata dengan suara rendah, “Tuan Zu, Anda benar-benar harus berhati-hati di hari-hari mendatang.”

“Kenapa kalian berkata begitu?” Zu An juga sedikit khawatir ketika melihat betapa seriusnya mereka.

Jiao Sigun berkata, “Apakah kalian tahu mengapa kami berdua bisa menjadi pemimpin pengawal istana timur?”

“Karena kalian berdua adalah naga tersembunyi istana timur?” Zu An tak kuasa menahan senyum ketika melihat kedua orang itu.

Mereka terkejut dan tidak mengerti apa yang dikatakannya. Namun, mereka berkata, “Dengan kualifikasi kami, kami tidak berhak untuk naik pangkat menjadi pemimpin pengawal istana timur secepat ini. Dua pengawal sebelum kami, terlepas dari kualifikasi atau kultivasi mereka, adalah yang terbaik di antara pengawal kekaisaran. Mereka juga bersemangat tinggi saat itu dan ingin melakukan sesuatu yang hebat.” “

Pada akhirnya, ada suatu kejadian di mana sikap mereka terhadap Raja Qi… agak arogan. Mereka mencaci maki beliau secara langsung. Raja Qi tidak mengatakan apa pun saat itu, namun keesokan harinya, mereka tidak melapor untuk absensi pagi. Semua orang mencari mereka. Akhirnya, mereka menemukan dua mayat tanpa kepala.”

“Para bawahan yang mengkritik Raja Qi bersama mereka juga dipenggal kepalanya.”

“Masalah ini menimbulkan kegaduhan besar. Namun, segera berakhir tanpa ada penyelesaian apa pun.”

Zu An terkejut ketika mendengar semua ini. Tak heran semua orang di istana timur gemetar ketakutan. Jadi, ada hal seperti ini!

Dia benar-benar tidak bisa menduganya. Raja Qi tampak seperti orang yang beradab dan terpelajar, namun sebenarnya dia sekejam ini.

Tak heran dia bisa melawan kaisar begitu lama, seperti yang diharapkan dari saudara kandungnya sendiri. Kekejaman dan paranoia memang ada dalam keluarga.

Tiba-tiba dia menyadari bahwa kedua penjaga itu menatapnya dengan ekspresi aneh. Dia terkejut. “Mengapa kalian menatapku seperti itu?”

Keduanya berkata, “Kedua orang itu tidak membuat Raja Qi terbakar separah yang kau lakukan waktu itu. Semoga beruntung.”

Kemudian, mereka pergi sambil menghela napas, seolah-olah pria ini sudah tak bisa diselamatkan dan sudah mati.

Zu An: “……”

Dia harus mengakui bahwa meskipun kedua orang ini cukup lucu, mereka cukup setia. Setidaknya, mereka akan melakukan yang terbaik untuk memperingatkannya. Mereka tidak mengecewakannya.

Tapi dia tidak terlalu takut, karena menyinggung Raja Qi adalah bagian dari rencananya.

Jenderal Pengawal Kanan Guo Zhi kebetulan sedang berpatroli ketika dia tiba di penjara kekaisaran. Dia langsung tersenyum ramah ketika melihat Zu An. “Oh, Saudara Zu, angin apa yang membawamu kembali hari ini?”

Orang ini telah memecahkan masalah yang sulit untuknya waktu itu, jadi dia merasa cukup senang.

Zu An tersenyum dan bertukar salam biasa. Kemudian, ketika dia mengungkapkan niatnya, Guo Zhi terkejut. “Bukankah kita sudah mendapatkan pengakuan lisan? Apa lagi yang perlu diselidiki?”

Zu An berkata, “Putri mahkota menyuruhku untuk menanyai mereka lebih lanjut. Ini hanya urusan rutin.”

Guo Zhi tampak mengerti. “Tidak masalah, Kakak Zu bisa menanyai mereka sebanyak yang kau mau. Sebenarnya aku cukup bingung bagaimana harus berurusan dengan orang-orang ini. Kasus Cheng Xiong sudah selesai, jadi mereka sudah tidak berguna. Menahan mereka di sini juga menjadi masalah. Ada banyak saat di mana aku hanya ingin…”

Dia menggerakkan ibu jarinya di lehernya sambil berbicara. Kemudian, dia berkata, “Tapi Yang Mulia tidak mengatakan apa-apa, jadi aku tidak berani bertindak terlalu jauh sendiri. Kakak Zu, jika kau bisa, bisakah kau menanyakan pendapat Yang Mulia? Bagaimana seharusnya aku berurusan dengan orang-orang ini?”

“Mengapa Kakak Guo tidak menanyakan hal itu sendiri? Pangkatmu jauh lebih tinggi dariku.” Zu An terkejut. Kaisar benar-benar tidak memberitahunya bahwa dia akan membiarkan mereka pergi. Ini akan membuat rencana selanjutnya jauh lebih sulit.

Guo Zhi berkata dengan kesal, “Aku tidak berani mengambil risiko seperti itu! Istana baru saja mengalami serangan itu, dan Yang Mulia sudah menegur kami beberapa kali. Sekarang, bahkan Cheng Xiong pun tewas, jadi aku seharusnya bersembunyi. Tapi Saudara Zu, kau berbeda! Yang Mulia mengatakan kepadaku bahwa kau bebas mengunjungi penjara dan bekerja sama dengan permintaan apa pun yang kau miliki. Jujur saja, aku cukup iri. Saudara Zu baru beberapa hari berada di sini, namun kau sudah mendapatkan dukungan Yang Mulia!”

Zu An mengumpat dalam hati. Kaisar terlalu cerdik di sini! Guo Zhi mungkin tidak mengerti maksudnya! Sepertinya aku harus mencari cara untuk menyelamatkan mereka sendiri.

Dia berpikir sejenak, lalu berkata, “Kalau begitu, tolong tarik semua ahli dari penjara untuk sementara waktu.”

Guo Zhi terkejut. “Tapi bagaimana jika para tahanan melarikan diri?”

Zu An berkata, “Kita berada di dalam istana kekaisaran. Bagaimana mungkin mereka bisa lolos? Terlebih lagi, mereka masih mengenakan Rantai Pemanen Jiwa Utusan Bersulam.”

Guo Zhi cukup gelisah. “Tapi mengapa kita tiba-tiba menyingkirkan para penjaga?”

Zu An menariknya ke samping dan berkata pelan, “Aku ingin membuat ilusi bagi para tahanan itu, agar mereka salah paham dan berpikir bahwa ada kesempatan bagi mereka untuk melarikan diri. Dengan harapan hidup, mereka akan mulai menghargai hidup dan sedikit rileks. Ini akan memungkinkan aku untuk mendapatkan lebih banyak informasi.”

Mata Guo Zhi berbinar. “Kakak Zu memang brilian seperti yang diharapkan! Pantas saja kau bisa mendapatkan begitu banyak informasi dari mereka terakhir kali.”

Setelah mengatakan ini, dia berlari untuk menarik keluar bawahannya. Dia hanya meninggalkan sipir tingkat terendah untuk operasi normal penjara.

Setelah menyelesaikan semua itu, ia bergegas menghampiri Zu An dan berkata, “Saudara Zu, silakan lakukan apa pun yang perlu Anda lakukan. Keamanan istana kekaisaran menjadi lebih ketat setelah serangan baru-baru ini, jadi saya perlu melanjutkan patroli saya. Saya tidak akan menemani Anda.”

“Kalau begitu, lain kali saya akan mengajak Saudara Guo minum.” Zu An menangkupkan tangannya.

“Baiklah!” Guo Zhi melambaikan tangannya lalu pergi bersama anak buahnya.

Zu An terdiam sejenak. Pria ini tampak sederhana, tetapi bagaimana mungkin seseorang di posisinya bodoh?

Sejak hampir dikalahkan oleh Cheng Xiong, ia tidak berani lagi meremehkan IQ para pejabat ini.

Guo Zhi mungkin sudah menebak apa yang ingin dilakukannya, dan itulah mengapa ia pergi jauh. Ia tidak ingin terlibat dalam masalah ini.

Tentu saja, jika bukan karena kaisar sudah memberinya beberapa instruksi, ia tidak akan menarik anak buahnya secepat ini.

Zu An merenungkan pikirannya, lalu langsung berjalan masuk ke penjara.

Di tingkat terdalam penjara, ada beberapa orang yang berbisik-bisik di antara mereka sendiri.

“Tetua, Tuan Api, mengapa belum ada yang menyelamatkan kita bahkan setelah sekian lama?” Yang berbicara adalah Gu Yueyi. Dia memiliki harapan yang tidak realistis selama beberapa hari ini, namun semakin tinggi harapannya, semakin gelisah dia.

“Bagaimana mungkin semudah itu menyelamatkan seseorang dari penjara kekaisaran? Tunggu saja dengan sabar.” Tetua Sun Luzhen membuka matanya dan berkata. Meskipun berlumuran darah, matanya masih bersinar.

“Bagaimana jika dia tidak pernah berencana untuk menyelamatkan kita? Bagaimana jika dia berbohong kepada kita?” Ketika Gu Yueyi mengatakan ini, wajahnya semakin pucat. Dia merasa bahwa kemungkinan ini semakin besar.

Sun Luzhen dan Tuan Api juga terdiam. Keduanya juga sudah samar-samar memikirkan kemungkinan ini.

“Hentikan keluhanmu.” Sun Luzhen tetap tenang pada akhirnya.

Solitary Fire juga berkata, “Memang benar. Kami sudah bertekad untuk mati selama pembunuhan ini sejak awal. Jika dia bisa menyelamatkan kami, maka kami akan bersyukur. Jika tidak, maka itu sudah bisa diduga.”

Ekspresi Gu Yueyi berubah. Dia berpikir dalam hati, kalian berdua sudah sangat tua, jadi kalian jelas puas dengan hidup. Aku masih muda!

Dia bahkan berpikir bahwa jika Zu An benar-benar mengingkari kata-katanya, maka dia akan mengakui semuanya kepada Tuan Guo. Dia ingin melihat apakah dia bisa menggunakan rahasia ini untuk menukar nyawanya.

Sebuah suara jernih terdengar. “Aku tidak menyangka Solitary Fire masih begitu berpikiran terbuka. Itu benar-benar mengagumkan.”

Kelompok mereka terkejut dan senang. Mereka semua berbalik dan melihat Zu An di dekat mereka. Mereka semua menghela napas lega.

Meskipun mereka tidak memikirkan kehidupan pribadi mereka, hidup jelas lebih baik daripada mati.

Namun, ketika mereka melihat sekelompok sipir penjara berdiri di belakangnya, ekspresi mereka semua berubah. Gu Yueyi berkata dengan suara gemetar, “Kalian… kalian tidak di sini untuk membungkam kami, kan?”

Zu An terkekeh. Dia baru saja akan menjawab ketika tiba-tiba terdengar suara gaduh. Beberapa sipir didorong menuruni tangga.

Delapan pengawal kekaisaran berbaju zirah emas masuk dengan angkuh dan dengan ganas mencaci maki, “Kalian orang-orang buta, berani-beraninya kalian menghentikan kami membawa orang yang ingin ditemui Raja Qi?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com