Penerjemah: Pika

Zu An merasa sangat gelisah. Bahaya mengintai di setiap sudut, jadi dia tidak berani bertindak sembarangan.

Meskipun kultivasinya sekarang cukup tinggi, di tempat seperti istana kekaisaran, ada terlalu banyak orang yang lebih kuat darinya. Selain itu, ada banyak teknik untuk menyembunyikan jejak seseorang di dunia ini. Tidak mengherankan sama sekali jika dia tidak dapat merasakan aura pihak lain.

Karena itu, dia dengan cepat menggunakan lencana giok untuk berkomunikasi dengan makhluk-makhluk kecil di dekatnya. Jangkauan pandangannya meluas hingga lebih dari sepuluh zhang di sekitarnya melalui mata mereka.

Selain para penjaga yang berpatroli, tidak ada orang lain…

Tunggu… Zu An tiba-tiba melihat seseorang yang familiar di sekitar sudut beberapa zhang jauhnya. Itu adalah seorang kasim yang gemuk dan pucat.

“Dia?” Zu An mengerutkan kening. Orang ini tepatnya adalah Kasim Wen yang melayani di sisi kaisar.

Biasanya, Kasim Wen selalu tersenyum tanpa memandang siapa pun yang ada di sekitarnya. Ditambah dengan tubuhnya yang gemuk, dia secara alami memberikan kesan ramah. Ekspresinya saat ini muram, sama sekali berbeda dari perasaan ramahnya sebelumnya.

Apakah ini jati dirinya yang sebenarnya?

Zu An bergidik. Dia benar-benar tertipu oleh wajah tersenyum pria ini sebelumnya.

Dia pikir mungkin Raja Qi yang mengirim seseorang untuk mengejarnya setelah mengalami kekalahan terakhir kali. Dia tidak menyangka itu adalah seseorang dari pihak kaisar.

Apakah kaisar selalu menyuruh seseorang untuk membuntutinya?

Itu tidak mungkin… Dengan kehendak ilahi kaisar, dia tidak membutuhkan siapa pun untuk membuntutinya. Terlebih lagi, perasaan ini baru muncul belakangan ini, mungkin tepat setelah dia menyinggung Raja Qi. Hm? Apakah Kasim Wen salah satu anak buah Raja Qi?

Zu An langsung melompat ketakutan begitu pikiran ini muncul di benaknya. Lagipula, Kasim Wen adalah seseorang yang melayani di sisi kaisar! Jika bahkan dia disuap oleh Raja Qi, maka mudah untuk melihat betapa menakutkannya Raja Qi.

Tapi bukankah ini membuat kaisar tampak agak bodoh? Dengan kekuatannya yang begitu besar, apakah dia benar-benar tidak menyadari fakta bahwa orang-orang di sisinya telah disuap? Seharusnya tidak, kan?

Tapi dia teringat pertunjukan dari dunia masa lalunya. Semakin tidak mungkin, semakin mematikan…

Berbagai macam pikiran menyerbu kepalanya. Pikirannya kacau balau.

Kasim Wen sedang merapikan pakaiannya di sisi lain sudut, lalu ia mengusap wajahnya yang tembem. Senyum yang biasa ia lihat kembali di wajahnya.

Ia menatap Zu An dengan ekspresi terkejut yang menyenangkan ketika ia berbelok di sudut. “Tuan Zu, saya mencari Anda.”

Zu An memaksakan senyum. Setelah mengetahui bahwa orang ini memiliki dua wajah, sungguh sulit baginya untuk bertindak semulus sebelumnya. “Jadi itu Kasim Wen! Ada yang Anda butuhkan dari saya?”

Kasim Wen berkata sambil tersenyum, “Yang Mulia ingin bertemu dengan Anda. Tuan Zu, silakan ikut saya ke ruang kerja kekaisaran.”

Meskipun matahari bersinar terang di langit, ketika melihat senyum kasim itu, Zu An tetap saja gemetar. “Saya telah merepotkan Anda. Saya akan segera pergi.”

“Tuan Zu, silakan!” kata Kasim Wen sambil tersenyum.

Zu An membungkuk, lalu mengikuti pria itu ke ruang kerja kekaisaran.

Setelah bertemu dengan kaisar berulang kali, ia kini tidak lagi setakut sebelumnya.

Bagaimanapun, kaisar masih memiliki banyak hal yang perlu diurus oleh Zu An. Ia akan menggunakan trik politiknya untuk menakutinya beberapa kali saja, paling-paling ia tidak akan benar-benar menyakitinya.

Justru Kasim Wen yang bersembunyi di balik senyumnya itulah yang membuatnya sulit dihadapi.

Haruskah ia membicarakan hal ini dengan kaisar nanti dan mencari tahu apakah orang ini benar-benar bekerja untuk Raja Qi atau tidak?

Tetapi Zu An segera menghentikan pikiran itu begitu muncul.

Jika Kasim Wen dikirim oleh kaisar untuk mengawasinya, maka justru dialah yang akan terbongkar.

Bahkan jika memang ada sesuatu yang salah dengan Kasim Wen, aku tidak punya bukti. Sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mengatakan hal-hal aneh dan merusak hubunganku dengan kaisar. Pria ini telah melayani kaisar begitu lama, jadi kaisar pasti akan lebih mempercayainya.

Keadaan akan menjadi sangat buruk begitu Kasim Wen membalas dendam.

Lebih baik jika aku tidak membongkar apa pun sekarang. Kasim Wen tidak tahu bahwa aku mengetahui sisi aslinya, jadi akulah yang memiliki keuntungan. Jika aku membongkar kedoknya sekarang, aku malah akan kehilangan keuntungan informasi ini.

“Tuan Zu, apakah ada sesuatu yang mengganggu pikiran Anda hari ini?” tanya Kasim Wen sambil terkekeh, “Anda tampak jauh lebih pendiam dari biasanya.”

Zu An bergidik. Apakah kaisar memperhatikan sesuatu? Dia cepat tersenyum dan menjelaskan, “Aku tidak bisa tidak merasa sedikit khawatir ketika Yang Mulia memanggilku.”

“Jadi itu masalahnya.” Kasim Wen merasa lega. “Sebenarnya, Tuan Zu tidak perlu terlalu khawatir. Suasana hati Yang Mulia tampaknya cukup baik hari ini.”

“Terima kasih telah memberitahuku.” Zu An memberinya dua lembar uang perak seratus tael lagi. Selalu lebih baik untuk menenangkan orang licik seperti ini terlebih dahulu.

Senyum Kasim Wen semakin lebar ketika melihat uang perak itu. Matanya hampir menyipit.

…

Ketika mereka tiba di ruang kerja kekaisaran, Kasim Wen menunggu di luar. Ketika Zu An masuk, kaisar sedang membaca buku di singgasana naganya. Ekspresinya tampak cukup santai.

“Saya memberi hormat kepada Yang Mulia.” Zu An menyapanya.

Kaisar menjawab. Beberapa saat kemudian, dia menurunkan buku itu dan berkata, “Anda sudah membebaskan para pembunuh di penjara kekaisaran?”

“Untungnya aku tidak mengecewakan Yang Mulia dengan tugas ini.” Zu An mengumpat dalam hati, bukankah kau menanyakan pertanyaan yang jawabannya sudah kau ketahui? Kehendak ilahimu yang sialan itu bahkan lolos begitu saja.

Kaisar mengangguk puas. “Apakah Sekte Iblis mencurigai sesuatu?”

“Kurasa tidak, aku telah mengalihkan semua kesalahan kepada Raja Qi…” Kemudian, dia menceritakan kepada kaisar apa yang terjadi sambil hanya menyembunyikan sedikit detail.

“Kau cukup cerdas. Sekarang, orang-orang di penjara kekaisaran tidak akan mencurigai apa pun, dan tidak akan ada berita yang tersebar.” Kaisar tersenyum. Anak jalanan ini jauh lebih baik daripada anak-anak bangsawan yang terpelajar! Kurasa tidak banyak orang lain yang bisa menangani masalah ini sebersih dia.

Zu An dengan cepat menjawab, “Namun, aku akhirnya secara tidak sengaja bertemu Raja Qi ketika aku meninggalkan penjara kekaisaran. Saat itu, dia mencurigai para pembunuh yang menyamar sebagai pengawal kekaisaran. Dalam keadaan putus asa, aku hanya bisa mengatakan bahwa pemimpin pengawal Liu Chenyu dipanggil oleh Yang Mulia…”

Kaisar tertawa terbahak-bahak. “Aku tidak menyangka adikku yang cerdik itu bisa tertipu sepenuhnya oleh anak sepertimu.”

Ekspresi Zu An menjadi aneh. Dia tahu bahwa mereka berdua bersaudara. Kaisar adalah kakak laki-laki, sedangkan Raja Qi adalah adik laki-laki, menjadikannya nomor dua. Namun, memanggilnya adik laki-laki terdengar sangat aneh.[1]

Dia tidak ingin menimbulkan kecurigaan dan dengan cepat berkata, “Aku hanya pintar dalam hal-hal sepele. Raja Qi hanya tertipu karena kecerobohannya. Begitu dia menyelidikinya, dia akan tahu bahwa aku berbohong.”

Wajahnya tampak khawatir saat mengatakan ini.

Ah, aku sudah terlalu lama bergaul dengan rubah-rubah tua ini sehingga aku hampir menjadi salah satunya sendiri.

Kaisar melambaikan tangannya dan berkata, “Kau tidak perlu khawatir tentang itu, aku akan membuat beberapa pengaturan.”

Zu An menghela napas. Dia takut Raja Qi akan menyelidiki keberadaan Liu Chengyu. Sekarang setelah kaisar mengatakan dia akan mengurusnya, maka pasti tidak ada lagi yang perlu dikhawatirkan.

Kaisar terdiam sejenak, lalu berkata, “Kau telah menyinggung Raja Qi. Bagaimana kau akan menyelesaikan tugas pertama yang kuberikan?”

Zu An menjelaskan, “Raja Qi penuh kecurigaan dan sangat licik. Jika aku langsung menyerahkan buku panduan palsu itu kepadanya, dia malah akan semakin curiga. Dengan melakukan hal sebaliknya dan membuatnya berpikir bahwa dia mendapatkan buku panduan itu melalui caranya sendiri, semuanya akan berjalan lebih lancar.”

“Hmph, tidak buruk. Apa yang kau katakan masuk akal.” Kaisar mengangguk. Dengan pemahamannya tentang adik laki-lakinya, dia memang sesuai dengan deskripsi tersebut.

Zu An tiba-tiba teringat sesuatu dan dengan cepat berkata, “Yang Mulia, saya baru saja ditepuk tiga kali oleh Raja Qi. Saya khawatir dia mungkin telah menggunakan teknik berbahaya seperti telapak tangan pelebur tulang pada saya, tetapi saya tidak akan langsung tahu apa pun. Bisakah Yang Mulia membantu saya memeriksanya? Hidup saya begitu kecil sehingga saya takut akan gagal melaksanakan misi Yang Mulia!”

Kaisar terkejut. Ketika mendengar apa yang dikatakan Zu An, barulah ia bereaksi terhadap apa itu telapak tangan pelebur tulang. Ia pun menjadi serius. “Kemarilah dan biarkan Kaisar memeriksanya.”

“Baik!” Zu An sangat gembira. Dengan bantuan ahli nomor satu, bahkan jika Raja Qi benar-benar memberikan batasan padanya, ia masih dapat dengan mudah mengatasinya.

Kaisar memeriksanya. Tiba-tiba, ia menepuk tubuhnya dengan lembut tiga kali. “Selesai.”

Zu An sangat gembira. “Terima kasih, Yang Mulia!”

Kaisar mencibir dan berkata, “Terlalu dini bagimu untuk berbahagia. Raja Qi tidak mengetahui metode pembatasan yang kau jelaskan, tetapi kebetulan aku mengetahuinya. Kau baru saja mengingatkanku tentang hal itu, jadi aku memasang beberapa pembatasan pada tubuhmu. Dengan cara ini, kau akan melaksanakan tugas yang telah kuberikan kepadamu dengan lebih hati-hati.”

Zu An: “???”

1. “Adik laki-laki” di sini adalah slang untuk penis

IndoWebNovel – indowebnovel.com