Penerjemah: Pika

Pelaku utamanya tentu saja Selir Bai. Apa yang terjadi pada mereka terjadi di Istana Seratus Bunga, dan orang yang meracuni mereka adalah pelayan pribadinya. Tidak mungkin wanita itu tidak terlibat.

Zu An agak ragu. “Bagaimana kalau kita menyelidiki mereka secara diam-diam dulu? Kita mungkin akan mengejutkan mereka dan menakut-nakuti mereka jika kita pergi tanpa bukti.”

Putri mahkota mendengus. “Penyelidikan membutuhkan bukti. Aku tidak pergi ke sana untuk penyelidikan, melainkan untuk melampiaskan amarahku!” Dia segera keluar setelah itu, dan pelayan pribadinya Rong Mo dengan cepat mengikutinya. Dia juga memanggil beberapa pelayan dan pembantu untuk menemani mereka. Zu An segera mengikuti.

“Kakak Zu, selamat atas kenaikan pangkatmu,” Jiao Sigun dan Piao Duandiao mendekat dan berkata dengan gembira.

“Bagaimana kalau kita merayakan ini malam ini di rumah bordil pemerintah?” Piao Duandiao menyarankan dengan bersemangat.

Zu An melirik lingkaran hitam di bawah mata Piao Duandiao dan tak kuasa berkata, “Bukankah kalian baru saja pergi kemarin? Bukankah pinggangmu akan sakit jika pergi hari ini juga?”

“Tentu saja…” Piao Duandiao tanpa sadar menegakkan dadanya, tetapi rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya. Ia tanpa sadar menggosok pinggangnya. “Kurasa aku masih agak sakit.”

“Kau sebaiknya istirahat yang cukup. Jangan biarkan para wanita penghibur di rumah bordil pemerintah itu menguras tenagamu setiap hari.” Zu An menepuk bahunya sambil terkekeh. Setelah berpisah dengan Yun Jianyue dan Qiu Honglei, ia sudah kehilangan sebagian besar minatnya pada rumah bordil pemerintah.

Piao Duandiao menghela napas pelan sambil memperhatikan sosok Zu An yang pergi. “Kakak Zu sudah berubah.”

Jiao Sigun memutar matanya. “Jika kau menikahi nona pertama klan Chu, kau juga tidak akan terlalu tertarik pada para pelacur berbedak itu.”

“Tapi bukankah kau akan bosan dengan gadis tercantik sekalipun pada akhirnya? Rumah bordil pemerintah punya berbagai macam gadis, jadi mereka bisa memberimu perasaan segar,” balas Piao Duandiao.

“Heh,” ejek Jiao Sigun. “Apa kau lupa semua wanita cantik yang kita lihat di gerbang istana kemarin? Siapa bilang kakak hanya punya Nona Chu saja? Dia mungkin tidur dengan Nona Chu hari ini, lalu besok mungkin dengan Nona Murong muda. Bisa jadi Nona Jiang lusa, lalu Nona Xie… Akan ada rasa baru setiap hari. Begitu giliran Nona Chu lagi, bukankah itu akan terasa segar lagi? Mengapa dia harus merasa bosan?”

“Ini pertama kalinya kau bicara masuk akal.” Piao Duandiao tercengang. Matanya penuh kecemburuan. “Kupikir aku mengerti apa yang membuat kakak Zu bahagia sebelumnya, tapi sekarang setelah kau membuka mataku, aku menyadari aku sama sekali tidak bisa memberinya kebahagiaan.”

Rombongan putri mahkota segera tiba di Istana Seratus Bunga, tetapi Selir Bai sudah siap menyambut mereka. “Salam untuk putri mahkota!” Piao Duandiao, Jiao Sigun, dan para pelayan lainnya berpikir dalam hati bahwa Selir Bai cantik, dan bahkan kata-katanya lembut. Mereka benar-benar menikmati mendengarkannya berbicara.

Zu An benar-benar merasa sulit untuk mengaitkan penampilan yang menawan dan anggun ini dengan orang jahat yang telah merencanakan kejahatan keji terhadap mereka. Dia tidak bisa tidak waspada. Semakin cantik gadis itu, semakin pandai mereka berbohong. Zu An, bagaimana mungkin kau tertipu oleh trik paling kuno?

Secara perbandingan, putri mahkota sama sekali tidak tertipu oleh penampilannya. Dia menjawab dengan dingin, “Selir Bai, mengapa kau keluar begitu cepat hari ini?”

Selir Bai tampak gelisah dan berkata, “Aku tidak mengerti apa yang dikatakan putri mahkota.”

Bahkan Piao Duandiao dan para bawahan istana timur lainnya merasa bahwa putri mahkota telah melewati batas ketika mereka melihat penampilan Selir Bai yang menyedihkan, bahwa dia menindas seseorang yang selembut itu. Tentu saja, mereka hanya berani memikirkan hal-hal itu; mereka tidak berani mengucapkannya.

Zu An adalah satu-satunya yang tahu bahwa putri mahkota sedang membicarakan kunjungan terakhir mereka ke Istana Seratus Bunga, bagaimana Selir Bai tidak pernah menunjukkan dirinya.

Putri mahkota mendengus dan tidak mengatakan apa pun lagi. Lagipula, ini bukan masalah yang bisa dia bicarakan dengan mudah. Dia langsung berjalan ke Istana Seratus Bunga, dan duduk di kursi terpenting begitu masuk. Dia melihat sekeliling dan berkata, “Mengapa saya tidak melihat pelayanmu itu?”

“Apakah putri mahkota membicarakan Xin Rui?” Selir Bai menjawab, “Dia meminta cuti beberapa hari yang lalu, jadi dia tidak ada di sini. Dia belum kembali.”

“Dia meminta cuti? Apakah kau yakin dia tidak hanya dibungkam?” putri mahkota mencibir.

Selir Bai tetap tenang. “Putri mahkota pasti bercanda.”

Putri mahkota membanting kursinya. “Siapa yang bercanda denganmu?! Para pria, tangkap wanita rendahan ini dan pukul wajahnya!”

Piao Duandiao dan para penjaga lainnya mengerutkan kening dalam hati. Mereka tidak mengerti apa yang coba dilakukan putri mahkota. Tentu saja, hal semacam ini membutuhkan kontak fisik dengan selir, jadi bukan tugas para pria.

Sebaliknya, Rong Mo berjalan maju dengan sikap mengancam bersama beberapa pelayan. Para pelayan Istana Seratus Bunga semuanya merasa khawatir. Mereka secara tidak sadar berpikir untuk melindungi tuan mereka. Namun, bagaimana mungkin mereka bisa menandingi Rong Mo? Mereka terpental oleh kekuatannya, dan Selir Bai segera ditahan setelah itu.

Rong Mo mengangkat tangannya tinggi-tinggi, tetapi tepat ketika dia hendak menurunkannya, Selir Bai berbicara. “Putri mahkota, bahkan jika Anda ingin memukul saya, setidaknya Anda harus memberi saya alasan.”

Putri mahkota berkata dengan acuh tak acuh, “Anda memperlakukan saya dengan tidak hormat. Menurut hukum istana, saya tentu saja berhak untuk memukul Anda.”

“Saya selalu memperlakukan putri mahkota dengan hormat. Saya tidak pernah berani menunjukkan kelalaian dalam hal ini. Saya bertanya-tanya apa ketidakhormatan yang Anda bicarakan.” Selir Bai mendapatkan simpati dari para penonton dengan penampilannya yang menyedihkan. Air mata menggenang di matanya saat dia melihat sekeliling. “Ada begitu banyak orang yang menonton. Mereka semua bisa menjadi saksi.”

“Begitukah? Lalu apakah kalian semua merasa bahwa saya mempersulit Selir Bai tanpa alasan?” Putri mahkota mengamati tempat itu dengan tatapan tajamnya.

Para pelayan dan kasim itu semua menggelengkan kepala. “Tidak!”

Zu An tak kuasa menahan tawa. Orang-orang ini semua takut akan ‘kekejaman tirani’ putri mahkota. Sejujurnya, meskipun putri mahkota tidak terlalu tua, rasa kagum yang ditimbulkannya jauh lebih besar daripada orang lain seusianya.

Saat itu, Selir Bai menatap Zu An. “Tuan Zu, bisakah Anda berbicara beberapa patah kata demi keadilan?”

Putri mahkota mengerutkan kening. Wanita rendahan ini senang menggoda pria dengan penampilannya yang menyedihkan. Dia tidak mengatakan apa pun kali ini dan menatap Zu An dengan rasa ingin tahu, ingin melihat bagaimana dia akan menjawab.

Zu An berkata dengan senyum malu, “Sebenarnya kami tidak sedekat itu…”

Meskipun Selir Bai pernah bertemu dengannya sendirian sebelumnya, memberinya beberapa hadiah, dan bahkan menawarkannya Teh Seratus Bunga, yang berarti hubungan mereka seharusnya tidak seburuk itu, dia hampir dikalahkan olehnya kali ini. Karena itu, dia tidak bisa bersikap lunak di sini.

“Laki-laki memang selalu melupakan kebaikan dan keadilan. Aku sudah membantumu sebelumnya, tapi kau begitu cepat berpaling,” terdengar suara di dekat telinga Zu An, disertai desahan. Matanya membelalak, karena Selir Bai hanya menatapnya dengan mata besarnya yang berkabut, tetapi dia belum membuka mulutnya.

Namun kata-kata ini jelas diucapkan olehnya! Selir Bai sebenarnya adalah seorang ahli tersembunyi! Terlebih lagi, yang lebih penting adalah suara yang digunakannya…

Rong Mo akhirnya menjadi tidak sabar dan telapak tangannya melayang ke bawah, tetapi Zu An dengan cepat berjalan maju untuk menghentikannya. “Tunggu!”

Rong Mo mengerutkan kening. Dia menatapnya dengan dingin. Yang lain berkeringat dingin karena Zu An. Kau tidak bisa melawan putri mahkota hanya karena dia menyukaimu!

Piao Duandiao dan Jiao Sigun saling bertukar pandang. Nafsu bisa menyebabkan konsekuensi buruk!

Putri mahkota menjadi tidak senang dan bertanya, “Apa yang kau lakukan?”

Zu An berkata pelan, “Selir Bai ingin menyampaikan sesuatu kepada Putri Mahkota. Bisakah semua orang pergi dulu?”

Putri Mahkota mengangkat alisnya. Ia tidak akan terkejut jika Selir Bai yang mengatakannya, tetapi jika Zu An yang mengatakannya, ia tahu pasti ada alasannya. Setelah sedikit ragu, ia melambaikan tangannya, memberi isyarat agar Rong Mo dan yang lainnya pergi.

“Putri Mahkota…” Rong Mo khawatir sesuatu akan terjadi pada Putri Mahkota jika ia ditinggalkan sendirian di sini.

Putri Mahkota berkata dengan acuh tak acuh, “Tidak apa-apa. Kalian semua bertugas menjaga pintu masuk. Tidak seorang pun diizinkan masuk tanpa perintahku.”

Rong Mo tidak punya pilihan selain pergi. Ia menatap Zu An dengan penuh kebencian saat berjalan melewatinya. Putri Mahkota selalu membicarakan semuanya denganku sebelumnya, dan tidak pernah menyembunyikan apa pun dariku. Sekarang, anak ini muncul entah dari mana dan aku tiba-tiba merasa terasing dari Putri Mahkota! Ada banyak hal yang bahkan tidak bisa kudengarkan lagi. Semua orang suka menyebut wanita sebagai wanita penggoda, tetapi menurutku, ini mungkin rajanya pria penggoda!

Kau berhasil mengerjai Rong Mo untuk +233 +233 +233…

Ketika semua orang mundur, putri mahkota menatap Selir Bai dengan dingin. “Bicaralah. Apa yang ingin kau katakan padaku?”

Selir Bai berdiri dari tanah. Dia tidak lagi membawa aura ramahnya yang biasa, dan seluruh sikapnya menjadi sangat tenang. “Aku tahu mengapa kau datang hari ini. Namun, aku dapat memberitahumu dengan jelas bahwa orang yang menjebakmu hari itu bukanlah aku. Sebaliknya, aku bahkan menyelamatkan kalian berdua.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com