Penerjemah: Pika

Zu An terkejut, tetapi dia tidak mengungkapkan apa pun secara terang-terangan. “Golden Token Eleven memiliki konflik dengan Murong Luo di Gerbang Chongwen. Chu Chuyan juga ada di sana saat itu, jadi aku mengetahui semua ini darinya. Mengapa putri mahkota berpikir hal yang aneh seperti itu?”

Wajah putri mahkota memerah. Dia juga tidak tahu mengapa dia tiba-tiba mengatakan itu. Dia selalu merasakan rasa familiar yang aneh setiap kali bertemu Golden Token Eleven. Kadang-kadang, dia bahkan teringat saat Zu An memeluknya ketika mereka bertemu.

Dia bahkan samar-samar berharap bahwa Zu An, orang yang pernah berbagi keintiman fisik yang begitu dekat dengannya, adalah orang yang sama dengan Sir Eleven. Dengan begitu, dia tidak perlu terlalu khawatir tentang banyak hal. Tapi dia tidak bisa benar-benar memilah pikiran-pikiran itu sekarang. Dia baru saja tiba-tiba menyuarakan kecurigaannya secara impulsif saat itu.

Dia sangat malu. Apa yang sebenarnya terjadi padaku? Mengapa aku mengaitkan pria mesum ini dengan Sir Eleven? Tuan Eleven kuat dan tenang, dan dia sangat gagah, sementara pria ini selalu tersenyum nakal sepanjang hari. Mereka sama sekali tidak mirip!

Dia perlahan-lahan tenang. Dengan batuk ringan, dia berkata, “Bukan apa-apa; itu hanya pertanyaan biasa. Tuan Eleven sepertinya tiba-tiba muncul begitu saja, jadi aku hanya sedikit penasaran tentang identitasnya.”

Zu An menjawab dengan ‘oh’, tetapi dia panik di dalam hatinya. Bukankah indra keenam gadis-gadis ini agak terlalu menakutkan?

Pikiran putri mahkota agak kacau, dan dia tidak ingin melihat wajah Zu An. Dia dengan cepat memanggil beberapa pelayan. “Bantu aku memanggil Raja Liang, Tuan Meng, Tuan Bi, Jenderal Liu…”

Zu An bertanya dengan penasaran, “Apa yang ada dalam pikiran putri mahkota?”

Mereka semua adalah anggota faksi kaisar dan semuanya memiliki status yang terhormat. Jika mereka semua dipanggil, putri mahkota pasti merencanakan sesuatu yang besar.

“Itu bukan sesuatu yang seharusnya kau tanyakan!” Putri mahkota mengerutkan kening. Namun, ketika ia memikirkan hubungan istimewa mereka, nadanya tanpa sadar melunak. Ia menjelaskan, “Ou Wu adalah seseorang di bawah Raja Qi, sementara klan Murong yang mendukung Murong Luo juga berada di bawah faksi Raja Qi. Apa gunanya aku menjadi putri mahkota jika aku bahkan tidak bisa mengurangi pengaruh Raja Qi dengan memanfaatkan kesempatan sebesar ini?”

Zu An berpikir dalam hati bahwa sekarang Ou Wu telah menghilang, yang tersisa hanyalah Murong Luo. Meskipun putri mahkota tidak menjelaskan secara detail, Murong Luo mungkin akan ditangkap dan diinterogasi dengan kejam. Bahkan jika dia benar-benar tidak bersalah, mereka akan mendapatkan pengakuan melalui penyiksaan dan membalas dendam terhadap Raja Qi dengan cara itu.

Ah, kasihan saudara Murong… Zu An merasa simpati kepada pria itu, tetapi ia tak bisa menahan senyumnya.

Saat putri mahkota hendak bertemu dengan para petinggi, Zu An berdiri untuk meminta izin. Putri mahkota mengangguk. Namun, saat ia berjalan menuju pintu, tiba-tiba ia memanggilnya. “Benar, aku sudah bilang padamu untuk mencari kesempatan menyingkirkan Selir Bai. Apakah kau punya rencana?”

Zu An mendecakkan lidah dalam hati. Wanita ini benar-benar jahat! Ia hanya bisa menjawab, “Belum ada. Statusnya istimewa, dan ia tinggal di istana kekaisaran. Tidak mudah untuk mengurusnya.”

Putri mahkota tahu bahwa ia mengatakan yang sebenarnya, tetapi ia tetap berkata, “Meskipun masalahnya tidak terlalu mendesak, kau tidak boleh melupakannya. Pastikan untuk memikirkannya.”

Zu An memberikan beberapa jawaban singkat dan pergi. Ia baru saja akan berterima kasih kepada Piao Duandiao dan Jiao Sigun atas peringatan mereka, ketika seorang kasim datang dan memberitahunya bahwa kaisar sedang menunggunya di ruang kerja kekaisaran.

Mereka yang berada di Istana Timur semuanya dipenuhi rasa iri.

“Tuan Zu benar-benar mendapat perhatian Yang Mulia! Yang Mulia sering memanggilnya.”

“Bukan hanya itu; bahkan putri mahkota pun peduli padanya.”

“Kita juga harus berusaha sebaik mungkin untuk bergaul dengannya.”

…

Mereka segera bergegas menemui Piao Duandiao dan Jiao Sigun untuk menanyakan tentang Zu An, karena mereka tahu bahwa hubungan mereka dengan Zu An adalah yang paling dekat.

Keduanya memandang para kasim dengan iba. “Cara kami menjadi lebih dekat… Aku khawatir para kasim tidak bisa menirunya.” Saudara bertarung bersama, berlari bersama, mengunjungi rumah bordil… Yah, tidak ada yang bisa kalian para kasim tiru. Membawa kalian semua ke rumah bordil hanya akan membuang-buang uang.

…

Terlepas dari tatapan iri, Zu An malah bingung. Ada apa dengan kaisar? Dia lebih sering bertemu dengan Zu An daripada dengan istri-istrinya! Dia merasa sedikit bersalah, karena dia baru saja melayani istri kaisar dengan tekun sepanjang malam.

Ketika tiba di ruang kerja kaisar, ekspresi Kasim Wen tampak ramah, menunjukkan bahwa suasana hati kaisar cukup baik. Zu An menghela napas lega.

“Salam hormat, Yang Mulia!” Zu An selalu merasakan rasa takut dan khawatir yang aneh setiap kali memasuki ruang kerja kaisar di masa lalu. Ia selalu merasa bahwa orang yang duduk di singgasana naga itu tinggi dan perkasa, seolah-olah dewa sedang menginterogasinya.

Tetapi sekarang, meskipun aura kaisar sama mengesankannya, Zu An sekarang dapat melihat wajahnya dengan jelas. Kerutan di sudut matanya, serta rambut putihnya yang samar-samar terlihat, menunjukkan bahwa meskipun ia adalah ahli nomor satu di dunia, ia tetap tidak dapat mengatasi kekuatan waktu.

“Mengapa kau menatap kepala kaisar ini?” Kaisar mengerutkan kening. Ia sangat merasakan ada sesuatu yang salah dengan tatapan Zu An. Ia tanpa sadar menyentuh bagian atas kepalanya, tetapi jelas tidak ada apa pun di sana.

Zu An berpikir dalam hati, “Aku sedang memperhatikan topi hijau yang kau kenakan.” Tentu saja, dia tidak berani mengucapkan kata-kata itu dengan lantang. Dia dengan cepat berkata, “Rakyatku kagum dengan kekuatan Yang Mulia. Bahkan dengan pakaian biasa, rasanya seperti ada mahkota tak terlihat yang bertengger di kepala Yang Mulia.”

Senyum tipis muncul di wajah kaisar. Bahkan orang yang paling berkuasa sekalipun, selama mereka manusia, senang mendengar pujian untuk diri mereka sendiri.

“Pujian tidak ada gunanya. Bagaimana perkembangan penyelidikan kasus putri mahkota? Setelah batas waktumu habis, jika kau tidak menemukan kebenaran, maka kaisar ini pasti tidak akan berbaik hati.” Meskipun kaisar sedang dalam suasana hati yang baik, dia sama sekali tidak menunjukkannya. Dia mendengus dengan ekspresi cemberut.

Zu An sudah terbiasa dengan cara pria itu bertindak, jadi dia tidak khawatir seperti sebelumnya. “Menanggapi Yang Mulia, sudah ada beberapa hasil dari penyelidikan beberapa hari terakhir…”

Kemudian, dia memberi tahu kaisar tentang Ou Wu, Murong Luo, dan hal-hal lain yang telah terjadi, tetapi dia belum menyebutkan adik laki-laki Xin Rui.

Dia tidak takut Utusan Bordir lainnya diam-diam memberi tahu kaisar apa pun. Lagipula, dia belum mendapatkan kesimpulan pasti tentang masalah ini, jadi wajar jika dia tidak melaporkan hal-hal yang tidak dia yakini.

“Gerbang Xuanwu, Gerbang Chongwen…” Mata kaisar menyipit. Dia berpikir dalam hati, tangan Zhao Jing semakin menjangkau ke dalam. Ini semua adalah posisi vital.

“Kau telah melakukan pekerjaan dengan baik. Kau boleh pergi sekarang,” kata kaisar. Tidak perlu membahas apa yang akan dia lakukan dengan informasi itu dengan bocah ini. Dia tidak memiliki kualifikasi untuk mengetahui hal-hal ini.

“Dimengerti!”

…

Ketika Zu An meninggalkan ruang belajar, dia merasa seolah-olah semua kebencian yang telah menumpuk di dalam dirinya tiba-tiba menghilang.

Kaisar masih manusia, bukan dewa. Dia tidak mahatahu dan mahakuasa. Mana mungkin indra ilahinya meliputi seluruh istana kekaisaran! Aku masih ingat dengan jelas apa yang kulakukan pada permaisuri tadi malam, namun kaisar ini sama sekali tidak tahu apa-apa. Kaisar masih memperlakukanku seperti pelayan biasa, tetapi metode yang dulu menakutkan sekarang hanya tampak menggelikan. Dasar sampah

nomor satu di bawah langit? Kau tidak lebih dari pecundang di mataku. Suatu hari nanti, kultivasiku akan melampaui kultivasimu.

“Lihat betapa sombongnya kau sekarang. Siapa lagi selain kau yang tiba-tiba menjadi begitu percaya diri setelah hanya bermain-main dengan seorang wanita?” Mi Li tiba-tiba muncul entah dari mana, memutar matanya ke arahnya.

Ekspresi Zu An berubah. “Kau benar-benar bisa membaca pikiranku?”

Mi Li mendengus. “Seolah-olah aku perlu membaca pikiranmu untuk tahu apa yang kau pikirkan. Bahkan orang bodoh pun bisa menebak dari betapa bersemangatnya penampilanmu.”

Zu An dengan tenang menatapnya, lalu dengan sengaja berpikir dalam hati, Suatu hari nanti, aku akan menelanjangimu sepenuhnya.

Alis Mi Li terangkat tajam dan telapak tangannya langsung menghantam wajah Zu An. Namun, kali ini, dia menghindar lebih cepat dan nyaris lolos.

“Hah, kau benar-benar menggunakan teknik gerakan yang kuajarkan untuk menghadapiku…” Mi Li menggertakkan giginya. Dia semakin marah.

Kau berhasil mempermainkan Mi Li…

Zu An segera berteriak keras, “Dan kau masih bilang kau tidak bisa membaca pikiranku!”

“Ada yang aneh dengan ekspresimu.” Ekspresi Mi Li tiba-tiba berubah. “Sepertinya kau berpikir omong kosong tentangku.” Dia tidak bisa lagi menahan diri. Dia mengendalikan Pedang Tai’e dan terus memukul kepalanya.

Para pelayan dan kasim di dekatnya tak kuasa berbisik di antara mereka sendiri.

“Apakah itu latihan Tuan? Kenapa terlihat aneh?”

“Kepalanya benar-benar keras. Dia tidak hancur meskipun dipukul pedang itu berulang kali.”

“Dia mungkin sedang berlatih teknik pengendalian pedang, kan?”

…

Utusan Bersulam menemukan kabar tentang adik laki-laki Xin Rui sehari kemudian. Orang-orang mereka telah menemukan adik laki-lakinya, Hua Bao, di kasino Kabupaten Gaoling. Namun, kasino itu terlalu kacau saat itu, jadi dia berhasil melarikan diri.

“Apa?!” Zu An sangat marah. Utusan Bersulam yang ahli dalam hal-hal seperti itu benar-benar membiarkan seorang pecandu judi biasa lolos begitu saja?

IndoWebNovel – indowebnovel.com