Penerjemah:

Wajah Pika Snow memerah. Gagal menghadapi seseorang sekaliber Zu An sungguh memalukan. “Aku masih tidak yakin apa yang terjadi, tapi tiba-tiba aku merasakan sakit yang tak tertahankan di perutku. Orang itu terlalu beruntung bertemu denganku dalam keadaan seperti ini.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, dia teringat bahwa ini bukan pertama kalinya dia dikalahkan oleh Zu An.

“Ya, orang itu memang memiliki keberuntungan yang aneh,” jawab Mei Chaofeng. Mungkinkah seseorang yang telah memenangkan tujuh setengah juta tael perak dari kasinonya dalam dua putaran memiliki nasib buruk?

Wanita memang tidak bisa dipercaya. Snow bertindak seolah-olah dia memiliki dunia, tetapi dia mengacaukan semuanya begitu dia mulai berbisnis. Jika aku tahu dia begitu tidak dapat dipercaya, aku tidak akan pernah menulis surat perjanjian hutang sebesar tujuh setengah juta tael perak!

Kepercayaannya pada kemampuannya untuk dengan mudah mengambil kembali surat perjanjian hutang itulah yang membuat Mei Chaofeng setuju untuk menulisnya sejak awal. Siapa sangka Snow akan gagal dalam misinya, dan meninggalkan tumpukan besar yang harus ia bereskan?

Kilatan amarah melintas di mata Mei Chaofeng. “Sepertinya aku harus bertindak sendiri!”

Hutang tujuh setengah juta tael perak itu adalah kutukan yang terus menghantuinya, apa pun yang sedang ia lakukan. Ia selalu khawatir tentang komplikasi yang mungkin timbul darinya. Segalanya akan tetap terkendali jika surat hutang itu tetap berada di tangan Zu An, tetapi bagaimana jika Zu An meneruskannya kepada orang lain? Snow

dengan cepat menasihatinya, “Kau tidak boleh bertindak gegabah. Setelah kejadian baru-baru ini, klan Chu pasti akan memperketat keamanannya dan menugaskan beberapa pengawal pribadi untuk melindungi Zu An. Bahkan jika kau bertindak, peluang keberhasilannya akan sangat kecil.”

“Lalu apa yang harus kulakukan?” Mei Chaofeng merasa jengkel. Ini masih kesalahan wanita ini karena telah membuat klan Chu khawatir. “Kita tidak bisa menyentuhnya di Kediaman Chu, dan bahkan lebih mustahil di akademi. Bahkan, aku curiga kematian Plum Blossom Twelve mungkin adalah ulah akademi.”

Tiba-tiba ia teringat laporan Plum Blossom Thirteen bahwa Zu An telah mengobrol ramah dengan Shang Liuyu di gazebo. Ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada sesuatu yang lebih dari pertemuan itu, terutama mengingat semua yang telah terjadi baru-baru ini. Ia tidak bisa memahami bagaimana sampah seperti Zu An berhasil mendapatkan bantuan dari begitu banyak orang terhormat.

Senyum tersungging di wajah Snow yang cantik. “Jangan khawatir, aku akan segera mengatur sesuatu. Tidak akan butuh waktu lama bagi kita untuk mengusirnya dari akademi.”

Mei Chaofeng tahu bahwa Snow adalah utusan khusus yang dikirim ke Kota Brightmoon oleh tuan muda, dan ia memiliki akses ke banyak sumber daya jika diperlukan. Ia tidak meragukan kata-katanya.

“Selama kau bisa membuat bajingan itu dikeluarkan dari akademi, aku sendiri akan bertindak untuk memastikan kematiannya.” Setelah semua yang terjadi, Mei Chaofeng tidak berani lagi mendelegasikan masalah ini kepada bawahannya. Untuk mencegah kemalangan lebih lanjut, dia harus menangani masalah ini secara pribadi.

Snow merasa lega dengan pernyataannya. “Dengan Ketua Sekte Mei yang bertindak sendiri, hari-hari orang itu sudah dihitung!”

Dia yakin bisa menghadapi Zu An sendirian, tetapi sakit perut yang luar biasa yang dideritanya sebelumnya telah membuatnya trauma. Itu adalah pengalaman yang tidak pernah ingin dia alami lagi. Keputusan Mei Chaofeng untuk turun tangan secara pribadi dalam hal ini benar-benar sebuah berkah.

…

Keesokan paginya, Zu An terbangun dan melihat Cheng Shouping yang tersenyum lebar berdiri tepat di samping tempat tidurnya. Dia tersentak kaget, lalu bertanya dengan waspada, “Apa yang kau rencanakan?”

“Tuan muda, Guru telah memberi tahu saya bahwa Anda tidak perlu pergi ke akademi hari ini. Anda boleh tinggal di rumah untuk memulihkan diri dari cedera Anda,” jawab Cheng Shouping, senyumnya semakin gembira.

Zu An mengangguk dan bertanya, “Apakah itu sebabnya wajahmu terlihat konyol?”

“Aku hanya merasa senang atas nama tuan muda. Sepertinya Tuan dan Nyonya sangat menghargaimu. Mereka bahkan mengirimkan pengawal profesional untuk memastikan keselamatanmu. Ini perlakuan istimewa yang bahkan nona muda pun tidak nikmati!”

Seiring Zu An semakin dihargai di mata klan Chu, Cheng Shouping, sebagai teman belajar Zu An, akan semakin diuntungkan. Sepertinya masa depan yang cemerlang menantiku. Aku akan menjadi yang paling dihormati di antara para pelayan, dan para pelayan akan sangat ingin mendapatkan perhatianku. Bahkan Snow…

Memikirkan Snow, senyum Cheng Shouping tiba-tiba membeku. “Tuan muda, apakah benar Snow yang melukaimu tadi malam? Sulit membayangkan bahwa gadis yang begitu menggemaskan sebenarnya bisa begitu ganas.”

Zu An menatap Cheng Shouping dengan tidak sabar dan memarahinya. “Apa kau pikir aku akan berbohong padamu tentang itu? Ayah mertuaku dan istriku sudah menyelidiki masalah ini, dan mereka menyimpulkan bahwa Snow telah menyusup ke klan Chu dengan motif tersembunyi. Dia melayani majikan lain. Hm? Tidak mungkin kau memiliki hubungan khusus dengannya, kan?”

Cheng Shouping menegang. Dia buru-buru melambaikan tangannya untuk menyangkal. “Tidak, tidak, tidak, jangan salah paham. Aku sama sekali tidak ada hubungannya dengan Snow. Aku tahu dia bukan orang baik sejak awal. Meskipun menjadi pelayan Nona Pertama, dia berdandan dan bertingkah manja seolah-olah dia adalah nyonya rumah. Sepertinya aku benar; dia memang seorang mata-mata. Jika aku melihatnya di jalan di masa depan, aku pasti akan membawanya ke hadapanmu agar kau bisa menghukumnya!”

Zu An terkejut dengan kemampuan Cheng Shouping mengubah nada bicaranya lebih cepat daripada penyanyi opera paling berpengalaman sekalipun. Jika kau benar-benar bertemu Snow, yang perlu dia lakukan hanyalah mengibaskan rambutnya dengan lembut, dan kau akan tamat. Ck, kau benar-benar banyak bicara.

“Ehem ehem~”

Batuk ringan terdengar dari luar. Zu An mengangkat kepalanya, dan senyum merekah di wajahnya saat melihat Chu Chuyan berdiri di ambang pintu. “Istriku paling menyayangiku. Dia orang pertama di seluruh kediaman ini yang mengunjungiku secara pribadi.”

Mata Cheng Shouping dipenuhi rasa sakit hati yang bercampur kemarahan. Bukankah aku manusia bagimu? Tentu saja, dia tidak berani menempatkan dirinya di posisi yang sama dengan Nona Pertama, jadi dia cepat-cepat menyingkir dan mengundang Chu Chuyan masuk. “Nona Pertama, silakan.”

Chu Chuyan menatap mereka berdua, dengan ekspresi rumit di wajahnya. Dia mendengar percakapan di antara mereka berdua dengan jelas. Burung-burung yang sejenis memang berkumpul bersama.

Dia tidak masuk ke ruangan, tetapi berbicara dari tempatnya berdiri. “Tabib Suci Ji akan datang untuk mengobatimu nanti. Dia orang yang eksentrik, jadi aku datang untuk memperingatkanmu agar menahan diri di depannya. Pastikan kau tidak menyinggung perasaannya dengan kata-katamu.”

Dari waktu yang mereka habiskan bersama, dia menyimpulkan bahwa Zu An adalah pembuat onar sejati. Seolah-olah mulutnya yang jahat ada hanya untuk membuat marah semua orang di sekitarnya. Dia tidak akan peduli jika itu orang lain, tetapi Tabib Suci Ji bukanlah orang biasa. Dia khawatir Zu An akan membuat keributan di depan Tabib Suci Ji, dan datang untuk memberinya nasihat.

“Tabib Suci Ji? Bagus sekali!”

Zu An terkejut sejenak sebelum meledak kegembiraan. Dia berpikir untuk menyelinap keluar mencari Tabib Suci Ji, hanya untuk mengetahui bagaimana persiapan pengobatan ‘Zu An kecil’ berjalan. Namun, pengawal pribadi yang ditugaskan kepadanya, dalam arti kata yang sebenarnya, bersifat pribadi. Tidak ada cara untuk melepaskan diri dari mereka, dan dia tidak bisa menemukan alasan yang sah untuk meninggalkan Kediaman Chu.

Tepat ketika rasa frustrasinya meningkat, klan Chu malah mengundang Tabib Ji untuk menemuinya.

Mulut Chu Chuyan sedikit terbuka, lalu dia mengangguk. “Ah, aku hampir lupa kau kenal Ji Xiaoxi. Seharusnya tidak ada masalah.”

Dia sudah mendengar tentang apa yang terjadi di akademi.

“Sayang, aku dan Ji Xiaoxi hanya berteman. Tidak ada apa-apa di antara kami.”

“Hm? Kenapa kau menjelaskan itu padaku?” Chu Chuyan bingung.

“Tidak perlu malu,” kata Zu An sambil terkekeh. “Pria hebat sepertiku pasti akan menarik perhatian wanita ke mana pun aku pergi. Tapi, sayang, tidak perlu cemburu. Aku bersumpah kau satu-satunya yang kusuka. Aku tidak akan pernah melakukan apa pun untuk mengecewakanmu!”

Chu Chuyan menatapnya tanpa berkata-kata, dan Cheng Shouping mencerminkan ekspresinya.

“Ngomong-ngomong, sayang, bukankah kau yang secara khusus mengundang Tabib Ji untuk merawatku? Ahh, istriku benar-benar yang terbaik!” Zu An berjalan mendekat dan memanfaatkan momen itu untuk memegang tangannya.

Chu Chuyan meninggalkan ruangan, wajahnya memerah. Seharusnya aku tidak mampir ke kamar orang ini!

Cheng Shouping menatap Zu An, tatapan rumit di matanya. Akhirnya, dia bergumam, “Tuan muda, sekarang aku mengerti bagaimana Anda bisa menikahi Nona Pertama.”

“Apakah itu perlu dipertanyakan sama sekali? Itu semua karena penampilanku yang menawan!” Zu An membual dengan sombong.

Cheng Shouping menggelengkan kepalanya. “Tidak, itu karena kau berkulit tebal.”

Mata Zu An menyipit tajam. “Oh? Apakah kau sudah selesai meniru aturan keluarga?”

Cheng Shouping segera kehilangan keberaniannya. Dia memasang senyum menjilat dan menjawab, “Ah… Hahaha, belum. Aku masih istirahat.”

“Istirahat, omong kosong! Cepat selesaikan menyalinnya!” teriak Zu An. “Aku sudah memberimu uang. Kaulah yang memilih untuk menjadi pelit dan tidak mempekerjakan siapa pun!”

“Aku akan segera ke sana…” jawab Cheng Shouping buru-buru. Tuan muda ini bukan hanya berkulit tebal, dia juga berpikiran sempit. Aku harus berhati-hati agar tidak menyinggung perasaannya.

Tak lama setelah Cheng Shouping meninggalkan ruangan sambil menggerutu, kepala pelayan, Hong Zhong, mengantar Ji Dengtu ke kamar Zu An.

“Tabib Ji, silakan ke sini!”

Sikap Hong Zhong yang tegas terlihat dari cara berpakaiannya. Rambutnya disisir rapi, tanpa sehelai pun yang berantakan, dan pakaiannya tidak kusut. Semua itu memberinya kesan yang mengesankan.

Namun saat ini, dia bersikap rendah hati dan hormat.

Zu An teringat kunjungan pribadi Chu Chuyan untuk memberikan peringatan. Dari penampilannya, tabib yang bejat ini benar-benar orang yang cukup penting.

Hong Zhong mulai memperkenalkan kedua pria itu satu sama lain. “Tuan muda, ini Tabib Ilahi Ji. Beliau memiliki kemampuan medis yang luar biasa, jadi mohon jangan menyinggung perasaannya.” Ia membungkuk ke arah tabib ilahi itu. “Tabib Ilahi Ji, ini Tuan Muda Zu An dari klan Chu kami. Beliau terluka parah oleh kultivator tingkat lima tadi malam. Kami sudah merawatnya di rumah besar tadi malam, tetapi kami ingin Anda memeriksanya lagi, untuk berjaga-jaga.”

“Oh~” Jawaban Tabib Ilahi Ji terdengar acuh tak acuh. Ia mengelus janggutnya dan memasang sikap angkuh. Namun, ketika akhirnya ia melihat Zu An di tempat tidur, matanya langsung melebar karena terkejut.

Hong Zhong terkejut dengan reaksinya, dan ia buru-buru bertanya, “Ada apa, Tabib Ilahi Ji? Apakah ada masalah di sini?”

Tabib Ilahi Ji terbatuk ringan untuk menyembunyikan keterkejutannya sebelum menjawab, “Saya akan memeriksanya sekarang, dan saya butuh privasi.”

“Ya, silakan. Kami akan berada di luar, jadi jangan ragu untuk menghubungi kami jika Anda membutuhkan bantuan.” Hong Zhong tahu bahwa Tabib Ji memiliki banyak aturan dalam merawat pasien, jadi dia tidak bertanya lebih lanjut. Dengan lambaian tangannya, dia memberi isyarat kepada para pelayan lain di ruangan itu untuk pergi.

Setelah mereka semua pergi, Tabib Ji berjalan mendekat dan duduk di samping tempat tidur. Dia menepuk paha Zu An dan berseru, “Lumayan! Aku tidak menyangka kau bisa lolos dari kultivator tingkat lima. Kau benar-benar penuh kejutan, ya?”

Sapaan fisiknya tidak terlalu lembut, dan Zu An tersentak kesakitan.

Zu An merasa Tabib Ji melakukannya dengan sengaja. Bukankah aku hanya mendapatkan beberapa tael perak dari putrimu waktu itu? Apakah kau benar-benar perlu bertindak sejauh ini?

“Itu hanya keberuntungan. Dia melarikan diri dengan tergesa-gesa ketika dia melihat para ahli di perkebunan bergegas mendekat. Aku hanya selamat nyaris saja,” kata Zu An hampir jujur. Tidak mungkin dia akan mengungkapkan kartu trufnya kepada orang lain.

Tabib Ilahi Ji mengangguk mengerti. “Chu Bodoh adalah kultivator peringkat delapan. Wajar jika pembunuh mana pun takut padanya.”

Cara Tabib Ilahi Ji memanggil Chu Zhongtian sebagai ‘Chu Bodoh’ membuat Zu An bertanya-tanya apakah ada konflik di antara mereka berdua. Mengingat permintaan mesum yang dibuat Tabib Ilahi Ji, mungkinkah… dia mengejar Qin Wanru di tahun-tahun awalnya, hanya untuk dikalahkan oleh Chu Zhongtian?

Itu tidak benar. Jika itu masalahnya, mengapa klan Chu mengundangnya untuk mengobatinya?

Lupakan saja, aku tidak akan terlibat dengan dendam apa pun yang mereka miliki. Yang penting sekarang adalah satu hal kecil itu.

“Tabib Ilahi Ji, apakah Anda sudah menemukan obatnya?”

“Kenapa kau tidak keluar ke jalan dan mencari tahu siapa aku? Bagaimana mungkin aku tidak bisa menyembuhkanmu?” Tabib Ji mencemooh. “Jangan khawatir, aku sudah membawanya ke sini!”

Zu An melihat ke luar pintu, dan melihat Kepala Pelayan Hong dan para penjaga lainnya berdiri tidak terlalu jauh. Dia sedikit ragu untuk membicarakan hal ini di hadapan begitu banyak orang asing.

“Jangan khawatir,” Tabib Ji meyakinkannya, “mereka tidak akan bisa mendengar apa yang kita katakan.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com