Penerjemah: Pika

Zu An terdiam. Kakak, kau juga bisa sedikit lebih ceria; aku akan menyukainya sama seperti kakakmu. Sayangnya, dia tidak berani mengatakan hal seperti itu padanya, kalau tidak nyawanya mungkin benar-benar terancam.

Ketika dia tersadar dari lamunannya dan menatap Bi Linglong lagi, dia memasang ekspresi geli di wajahnya. Wanita ini semakin menarik.

“Kenapa kau menatapku seperti itu? Ada sesuatu di wajahku?” Bi Linglong tanpa sadar menyentuh wajahnya ketika merasakan tatapannya.

Zu An berkata sambil terkekeh, “Tentu saja; ada bunga di wajahmu, dan bunga-bunga itu lebih indah daripada semua bunga persik di langit.”

Bi Linglong tidak pernah menyangka dia akan memujinya begitu agresif. Dia terkejut dan bingung sejenak. “Kau benar-benar berlebihan. Aku sudah bilang sebelumnya bahwa kau tidak boleh memiliki pikiran yang tidak pantas tentangku hanya karena hal itu terjadi di antara kita…”

Tapi dia merasa dirinya agak terlalu kaku dengan mengatakan hal seperti itu. Pihak lain saat ini terlalu berharga dan layak untuk diinvestasikan, jadi dia segera menjelaskan, “Masalah utamanya adalah jika orang lain mendengar apa yang baru saja kau katakan, bukan hanya kau, bahkan aku pun akan mendapat masalah besar! Itulah mengapa kau tidak bisa menyalahkanku karena marah.”

Zu An tersenyum ambigu. “Kau salah paham; aku hanya dengan tulus memuji kecantikanmu. Aku tidak punya pikiran lain.” Wanita ini benar-benar seorang tsundere. Kau terdengar marah di permukaan, tetapi aku tidak menerima satu pun poin amarah darimu.

Pipi Bi Linglong memerah. “Kalau begitu baguslah.” Tetapi bahkan ketika mereka berdua menjadi tenang, jantungnya terus berdebar kencang. Mengapa pria ini berhenti memanggilnya putri mahkota dan mulai hanya memanggilnya ‘kau’? Haruskah aku yang sedikit tenang, atau haruskah aku memperlebar jarak di antara kita?

Tetapi setelah apa yang dilihatnya di gunung belakang akademi, dia tahu bahwa pria itu memiliki bakat luar biasa. Jika dia tidak bisa menjeratnya saat dia sedang berada di titik terendah sekarang, maka dia mungkin tidak akan memiliki kesempatan lain di masa depan.

Aku tidak bisa begitu saja merayunya, kan? Bi Linglong belum pernah merasa begitu bimbang sebelumnya. Dia sebenarnya memiliki bakat alami dalam politik. Meskipun masih muda, dia telah berhasil dengan sangat baik dalam menjerat berbagai kekuatan. Namun, bahkan dengan kemampuannya, dia merasa sedikit canggung ketika menggunakan metode seperti itu pada Zu An. Itu semua karena insiden itu! Itulah mengapa dia tidak bisa menghadapinya secara normal.

Keduanya berjalan berdampingan di sepanjang jalan kecil, bahu mereka bahkan tampak bersentuhan beberapa kali. Adegan keduanya berpelukan tanpa busana tak bisa dihindari muncul di benak Bi Linglong. Warna merah muda mulai menutupi seluruh wajahnya.

“Putri Mahkota!” Seruan pelayan Rong Mo dari dekat. Bi Linglong akhirnya menghela napas lega. Pada saat yang sama, rasa malu di wajahnya menghilang, dan ia kembali ke penampilannya yang anggun seperti biasa.

“Hah? Tuan Zu?” Rong Mo benar-benar terkejut ketika melihat Zu An.

Bi Linglong berkata, “Aku kebetulan bertemu Tuan Zu di gunung belakang, jadi kami akan pulang bersama.”

Rong Mo tidak bertanya lebih lanjut dan berkata, “Mengerti.” Ia membuka tirai kereta untuk Bi Linglong. Bi Linglong membungkuk dan masuk ke dalam kereta. Ia hendak mengajak Zu An masuk juga, tetapi ia segera menyadari bahwa itu akan dengan mudah menimbulkan kehebohan. Ia mengubah rencananya dan berkata, “Tuan Zu terluka, jadi suruh dia duduk di depan kereta. Dia juga bisa membantu mengemudikan kereta.”

Para penjaga dan kasim di sekitarnya saling bertukar pandang. Mereka semua menatap Zu An dengan iri.

Zu An justru berada dalam posisi yang sulit. Mereka yang berstatus tinggi biasanya menggunakan cara menyuruh bawahan mereka mengemudikan kereta, atau menjaga pintu masuk toilet, sebagai tanda mendekatkan diri kepada mereka. Namun, menurutnya, dia hanya dipaksa menjadi pengemudi kereta. Sungguh sulit baginya untuk merasa berterima kasih.

Tentu saja, dia mengerti niat baik Bi Linglong, jadi dia tidak akan berpikir serendah itu bahwa Bi Linglong mencoba mempermalukannya. Jika dia harus mengemudikan kereta, maka dia akan mengemudikannya. Setidaknya itu lebih baik daripada berjalan kaki. Hmph, suatu hari nanti, aku akan dengan bangga duduk di kereta yang sama dengannya.

Dia melompat ke depan kereta dan meraih cambuk kuda. Dengan suara ‘pa!’, dia memukul pantat kuda-kuda itu. Semua kuda menyerbu ke depan setelah merasakan sakit.

Para penjaga dan kasim lainnya mengejar mereka dengan panik, berteriak, “Tuan Zu, pelan-pelan, pelan-pelan!”

Bi Linglong terhuyung-huyung di dalam. Kereta itu selalu sangat stabil; kapan dia pernah menaiki kereta liar seperti itu?

Rong Mo mencengkeram kusen jendela dengan erat sambil menggerutu, “Putri Mahkota, pria ini keterlaluan! Siapa yang mengendarai kereta seperti ini?”

Tangan Bi Linglong menyisir rambutnya yang berantakan, tetapi ada senyum tipis di sudut bibirnya. “Namun, aku merasa perjalanan kereta biasa agak membosankan, dan ini lebih menarik.”

Mulut Rong Mo melebar. Dia menatap majikannya dengan terkejut. Entah mengapa, dia merasa majikannya telah banyak berubah.

Ketika dia menyadari bahwa mereka telah kehilangan sebagian besar pengawal di belakang mereka, Bi Linglong membuka tirai kereta, membiarkan angin meniup rambut hitamnya yang halus ke belakang. Dia berkata, “Tuan Zu, Anda masih terluka, jadi kami akan membawa Anda kembali terlebih dahulu.”

Rong Mo terkejut. Ia segera menasihatinya, “Putri Mahkota, Anda harus mempertimbangkan kembali! Kapan Anda pernah secara pribadi mengantar pulang rakyat? Jika rumor tersebar, bukankah itu akan menimbulkan kehebohan besar? Apalagi fakta bahwa kalian berdua baru saja…” Ia tidak berani melanjutkan kalimatnya, tetapi maksudnya jelas.

Bi Linglong mengerutkan kening. Ia tahu bahwa apa yang dikatakan Rong Mo masuk akal. Mereka berdua baru saja mengalami skandal di antara mereka. Meskipun sudah mereda, dan ia dapat menjelaskan tindakannya dengan hati nurani yang bersih, terlalu dekat mungkin akan menghasilkan efek sebaliknya.

Tepat ketika Bi Linglong merasa bimbang, Zu An berkata sambil tersenyum, “Jika Putri Mahkota secara pribadi mengantar saya pulang, itu akan menempatkan saya dalam posisi yang canggung! Saya mungkin akan dibunuh oleh beberapa penggemar Anda yang iri. Saya pikir saya harus mengantar Putri Mahkota pulang dulu.”

Bi Linglong menghela napas. Orang ini benar-benar cukup perhatian. “Baiklah, itu juga tidak apa-apa. Kita bisa mengunjungi rumah sakit untuk mengambil obat untuk Tuan Zu.”

Zu An ingin menolak, tetapi tiba-tiba ia berubah pikiran. Lagipula, dia membutuhkan beberapa bahan untuk ramuan pilnya, dan banyak di antaranya yang tidak mudah ditemukan. Akan lebih baik jika dia bisa mendapatkan beberapa di antaranya dari rumah sakit kekaisaran.

…

Kereta mereka langsung menuju istana kekaisaran saat Bi Linglong secara pribadi menemani Zu An ke rumah sakit. Asisten Komisaris Ma An bergegas menghampiri ketika mendengar berita itu, berkata, “Hamba yang rendah hati ini memberi salam kepada putri mahkota.”

Bi Linglong mengangguk sedikit sebagai balasan. “Tuan Ma, tenang saja. Saya datang ke sini hari ini untuk mencari obat.”

“Bolehkah saya bertanya obat apa yang dibutuhkan putri mahkota?” tanya Ma An.

“Saya butuh…” Bi Linglong tergagap, tetapi kemudian berhenti dan menatap Zu An dengan tatapan bertanya…

Zu An menjawab, “Saya butuh Akar Bangau Langit, Giok Bintang Merah, dan Bunga Langit Ungu. Apakah Anda memiliki barang-barang ini di sini?”

Ini semua adalah bahan-bahan penting untuk memurnikan pil Kondensasi Ki, dan sangat berharga.

Ma An curiga. Ini bukan bahan untuk penyembuhan, tetapi lebih seperti obat yang digunakan untuk terobosan kultivasi! Meskipun begitu, dia tidak berani berbicara di depan putri mahkota. “Kami punya Akar Bangau Langit dan Giok Bintang Merah, tapi kami tidak punya Bunga Langit Ungu.”

Bi Linglong menjawab, “Baiklah, kalau begitu siapkan beberapa untukku. Aku akan membawa beberapa.”

“Dimengerti.” Ma An menjawab dengan hormat. Dia segera bergegas kembali untuk menyiapkan obat-obatan yang sesuai, lalu dengan sopan menyerahkannya kepada Bi Linglong.

“Aku telah merepotkan Tuan Ma.” Bi Linglong tidak menerimanya, dan malah menyuruh Rong Mo untuk mengambilnya. Kemudian, dia berbalik untuk pergi.

Saat mereka meninggalkan rumah sakit kekaisaran, Bi Linglong mengambil Akar Bangau Langit dan Giok Bintang Merah dari Rong Mo dan memberikannya kepada Zu An. “Tuan Zu, istirahatlah dengan baik. Anda tidak boleh berkeliaran ke mana-mana lagi.”

“Terima kasih, putri mahkota.” Zu An merasa hangat di dalam hatinya. Meskipun wanita ini terkadang agak kaku, dia tetap memperlakukannya dengan baik.

…

Sementara itu, di rumah sakit kekaisaran yang jauh, sepasang mata iri bersembunyi di balik tirai. Seorang asisten komisaris rumah sakit kekaisaran yang mulia sepertiku sebenarnya lebih rendah dari bocah muda itu?

Bukannya dia memiliki perasaan terhadap putri mahkota, tetapi dia merasa sangat buruk melihat bagaimana bahan-bahan yang telah dia tawarkan kepada putri mahkota dengan hormat akhirnya diambil oleh pelayan, dan kemudian bahkan diberikan kepada pria itu.

“Sepertinya rumor yang beredar di istana terakhir kali mungkin benar,” gumam Ma An pada dirinya sendiri. “Tapi mengapa Zu An dinyatakan tidak bersalah, sampai-sampai Utusan Bersulam pun tidak dapat menemukan apa pun?”

“Tunggu, kalau aku ingat dengan benar, putri mahkota meminta obat penyembuh jiwa untuk Token Emas Sebelas, lalu dia datang untuk mengambil bahan-bahan berharga untuk Zu An. Kedua kejadian ini mirip! Tidak heran Utusan Bersulam tidak dapat menemukan apa pun! Jika Zu An dan Token Emas Sebelas adalah orang yang sama, maka semuanya masuk akal!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com