Pihak putra mahkota sangat marah ketika melihat para barbar mencoba mencuri Ular Bulan Giok.

“Dasar bajingan, kamilah yang membunuh Ular Bulan Giok! Kenapa kami harus memberikannya kepada kalian?”

“Jika kalian punya kemampuan, kenapa kalian tidak memburunya sendiri!?”

“Kami bekerja keras untuk membunuhnya, namun kalian datang untuk mencuri hasil usaha kami! Apakah kalian tidak punya rasa malu?”

…

Wajah Bi Linglong memerah ketika mendengar kutukan bawahannya. Urat Ular itu seharusnya menjadi bukti kekalahannya; bagaimana mungkin mereka memberikannya kepada orang lain?

Meng Pan berseru dingin, “Para barbar ini mengira mereka bisa melakukan apa saja! Jika mereka tidak mendengarkan, bunuh saja mereka semua.”

Tinju Zhao Xi mengepal begitu erat hingga retak. “Aku sudah marah karena kita harus melawan Ular Bulan Giok peringkat kesembilan. Aku bisa menggunakan para barbar ini untuk melampiaskan amarahku.”

Zu An tiba di sisi Bi Linglong dan berkata, “Hati-hati. Aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.”

“Apa itu?” tanya Bi Linglong. Dia tidak berani mengabaikan pendapat Zu An sekarang.

Zu An berkata sambil mengerutkan kening, “Aku merasa para barbar ini tidak sesederhana kelihatannya.”

Bi Linglong juga terdiam. Begitu banyak siswa akademi yang telah memasuki ruang bawah tanah selama bertahun-tahun, namun belum pernah ada yang menemukan barbar sebelumnya. Penampilan mereka memang cukup aneh.

Tapi awalnya dia tidak terlalu curiga, karena ruang bawah tanah itu cukup besar, jadi akademi belum sepenuhnya menjelajahinya. Bukan tidak mungkin barbar muncul di sini.

Lagipula, umat manusia tidak terlalu banyak tahu tentang ruang bawah tanah. Mereka hanya tahu bahwa tempat-tempat yang tampaknya muncul begitu saja ini penuh dengan misteri dan bahaya. Mereka tidak tahu bagaimana tempat-tempat itu terbentuk.

Tiba-tiba, Liu Xian melangkah maju beberapa langkah untuk mengamati pemimpin barbar itu. Dia tiba-tiba tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Bukankah ini Penjaga Wei dari Istana Raja Qi? Kapan kau menjadi barbar?”

Ekspresi yang lain berubah ketika mendengar kata-kata itu. Bi Linglong tiba-tiba menoleh ke arah para barbar. Ini sebenarnya seseorang dari Istana Raja Qi?

Istana Raja Qi memiliki banyak kultivator kuat di bawah jaringannya. Mereka memiliki lima penjaga hebat: Lu Xiao, Wei Pingyang, He Li, Mu Ping, serta Han Fengqiu yang dikenal Zu An.

Han Fengqiu berada di peringkat keempat dari kelima penjaga tersebut. Bahkan yang terburuk dari sembilan individu ini berada di tahap pertengahan peringkat kesembilan. Lu Xiao bahkan berada di tahap pertengahan peringkat master!

‘Penjaga Wei’ yang dibicarakan Liu Xian mungkin adalah Wei Pingyang, peringkat kedua. Dia berada di tahap awal peringkat master!

Zu An sangat terkejut. Bagaimana mungkin Istana Raja Qi mengirim salah satu anak buah mereka masuk? Apakah orang-orang dari faksi putra mahkota yang mengawasi pintu masuk penjara bawah tanah itu buta?

Ekspresi pemimpin barbar itu berubah. “Penjaga apa? Aku tidak tahu apa yang kau katakan. Mayat ular ini milik kami! Kalian semua sebaiknya pergi!”

Liu Xian tertawa terbahak-bahak. “Siapa yang kau coba bodohi? Kita berdua bahkan pernah melakukan perjalanan ke Alam Surgawi bersama di masa lalu. Aku membiarkan Nyonya Xiang yang kuinginkan pergi bersamamu karena menghormati kultivasimu, tapi lihatlah kau berpura-pura tidak mengenalku sekarang!”

Zu An terdiam. Orang ini mungkin tidak begitu hebat dalam hal lain, tetapi dia benar-benar ahli dalam berfoya-foya.

Ekspresi Bi Linglong berubah drastis saat dia berseru, “Ini buruk!”

‘Pemimpin barbar’ itu membuang aksen kasarnya sebelumnya dan berbicara normal. “Aku tidak ingin mengungkapkan identitasku sebelumnya karena takut salah satu dari kalian lolos dan memberi tahu dunia luar. Mangsa kalian akan dicuri secara misterius oleh kaum barbar, mengakibatkan kegagalan ujian, tetapi setidaknya kalian semua akan selamat. Kami tidak ingin mengambil risiko membungkam semua orang, karena bukankah lebih baik jika kita semua hidup dan sehat? Tetapi karena orang bodoh sepertimu bersikeras untuk mengungkap identitasku, tidak ada pilihan lain. Kalian semua akan mati di sini!”

Begitu dia selesai berbicara, lebih banyak bawahannya yang berpakaian serupa muncul dari hutan. Mereka semua memegang pedang di tangan mereka, mata mereka berkedip-kedip. Mereka jelas semua adalah kultivator tingkat tinggi.

Zhao Xi dan Meng Pan menatap Liu Xian dengan marah. Mereka benar-benar akan mati karena si idiot ini! Namun, mereka segera menyadari bahwa pihak Raja Qi juga tidak ingin sampai sejauh itu, dan tugas mereka hanyalah untuk menggagalkan misi mereka. Mereka tidak ingin mengambil risiko menimbulkan kemarahan kaisar.

Namun, setelah Liu Xian membongkar kedok mereka, mereka tidak punya pilihan selain membungkam semua orang di sini. Jika tidak, dengan begitu banyak mata yang mengawasi, mereka tidak akan bisa menutupinya. Kaisar akan memiliki alasan yang tepat untuk mengejar Raja Qi. Lagipula

, Penjaga Wei berada di peringkat master! Selain itu, bawahannya juga tidak terlihat lemah. Kelompok itu tidak akan bisa mengalahkan orang-orang ini bahkan jika mereka berada di puncak kekuatan mereka, apalagi sekarang setelah mereka baru saja bertarung melawan Ular Bulan Giok dan terluka parah.

Bi Linglong relatif lebih tenang. Dia berusaha sebaik mungkin untuk menenangkan dirinya. Dia mengangkat kepalanya dengan bangga ke arah pemimpin musuh dan bertanya, “Bagaimana kalian semua bisa masuk ke dalam penjara bawah tanah? Tidak mungkin kaisar atau ayahku akan membiarkan kalian semua masuk.”

Itulah juga yang membuat semua orang yang hadir bingung. Zu An ingat ‘kutukan’ saudara-saudara klan Gu sebelum mereka meninggal. Saat itu, mereka hanya mengira itu hanyalah dendam mereka sebelum kematian, tetapi tampaknya Raja Qi benar-benar memiliki lebih banyak kartu untuk dimainkan. Tapi kuncinya adalah, bagaimana orang-orang ini bisa masuk? Ini tidak masuk akal!

Penjaga Wei tertawa dan berkata, “Memang, dengan kalian semua menjaga pintu masuk, tidak mungkin bagi kami untuk masuk. Tapi hanya karena kami tidak bisa masuk saat ini bukan berarti kami tidak bisa masuk di waktu lain!”

Bi Linglong terkejut dan berkata, “Lalu tiga tahun yang lalu, kau…”

“Benar!” Wei Pingyang mengelus janggutnya. “Tiga tahun lalu, ketika ruang bawah tanah akademi dibuka, Raja Qi menemukan cara untuk membawa kita masuk. Saat itu tidak ada ujian besar putra mahkota, jadi ujiannya tidak seketat sekarang. Tahukah kalian bagaimana kami menghabiskan tahun-tahun ini? Kami hanya ditemani binatang buas setiap hari, dan kami hampir gila. Untungnya, kalian akhirnya tiba, ha ha ha!”

Zu An tercengang. Raja Qi benar-benar orang yang sangat licik; dia sebenarnya telah merencanakan ini tiga tahun yang lalu! Istana Raja Qi tampak berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, tetapi mungkin mereka sengaja terlihat lemah agar kaisar menyetujui ujian besar ini! Sungguh bajingan tua yang licik!

Ketika Zu An menyadari bahwa ini adalah tipe orang yang telah dia sakiti, rasa dingin menjalari punggungnya. Mungkin hanya karena sebagian besar perhatian Raja Qi tertuju pada kaisar dan putra mahkota sehingga dia belum mengejar Zu An. Setelah ujian ini selesai, segalanya akan menjadi sangat merepotkan begitu Raja Qi benar-benar memutuskan untuk menargetkannya.

Zu An tidak bisa tidak memandang rendah kaisar. Apakah menyandang gelar ‘nomor satu dunia’ benar-benar berarti segalanya? Kaisar benar-benar dipermainkan di telapak tangan Raja Qi.

Dilihat dari rencana Raja Qi, dia jelas seseorang yang merencanakan segala sesuatu jauh-jauh hari. Siapa yang tahu berapa banyak jebakan yang telah dia siapkan? Secara perbandingan, kaisar jauh lebih lemah. Sejak mereka memasuki ruang bawah tanah, kelompok mereka telah dipermainkan sepanjang waktu.

Jika bukan karena aku, saudara-saudara klan Gu dan Shi Tong saja sudah cukup untuk memusnahkan seluruh kelompok.

Tunggu… Kaisar tidak sepenuhnya berdiam diri. Kurasa dia mengirim utusan simbol emas sepertiku ke dalam untuk melindungi putra mahkota dan putri.

Awalnya, kultivasinya sudah cukup untuk menyelesaikan situasi ini. Tetapi kaisar tidak menyangka Raja Qi telah merencanakan sejauh ini, telah mengatur agar para ahli ini datang tiga tahun yang lalu.

Bi Linglong berkata dengan suara lantang, “Wei Pingyang, kau sungguh berani. Apa kau pikir Yang Mulia tidak akan bisa mengetahui apa yang terjadi hanya karena kau membunuh orang-orang kami di sini? Semua hal pasti akan meninggalkan jejak.”

Yang lain merasa kagum. Tak heran dia adalah putri mahkota pilihan Yang Mulia! Kehadiran alami yang dimilikinya jelas bukan sesuatu yang bisa dibandingkan dengan gadis biasa.

Baik saat mereka menghadapi Ular Bulan Giok peringkat kesembilan atau sekarang, saat dia menghadapi ahli peringkat master, dia selalu tetap paling tenang dan berani di antara mereka semua, diam-diam memberi keberanian kepada semua orang.

Wei Pingyang tertawa dan berkata, “Putri mahkota, tidak perlu kau menakutiku. Mengapa Raja Qi tidak tahu tentang ini? Semua yang ada di sini bersamaku adalah prajurit yang tercatat telah gugur dalam pertempuran selama bertahun-tahun. Mereka adalah orang-orang yang seharusnya tidak ada lagi. Lalu bagaimana Yang Mulia akan mengetahuinya?”

Bi Linglong mengerutkan kening. Raja Qi benar-benar teliti! Siapa yang tahu berapa tahun persiapan yang dibutuhkan untuk hal semacam ini? Dia menatapnya dengan dingin. “Mereka mungkin tidak ada lagi dalam catatan, tapi bagaimana denganmu? Tidak mungkin kau hanya ‘hilang’ atau mati, kan?”

Senyum Wei Pingyang memudar. “Itu bukan sesuatu yang perlu kau khawatirkan. Setelah aku membunuh kalian semua, tentu saja, tidak akan ada yang tahu tentang keberadaanku lagi.”

] Pikiran Pika Awal bab ini merangkum peristiwa sebelumnya secara lebih detail, itulah sebabnya bab ini tampak mengulang akhir bab sebelumnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com