Awalnya, dengan kekuatan Han Zhong, tidak akan mudah bagi Mi Li untuk menahannya sama sekali. Tapi dia dalam wujud jiwa, jadi Han Zhong sama sekali tidak menyadari keberadaannya. Terlebih lagi, semua perhatiannya tertuju pada Zu An.

Ketika melihat kemunculan Mi Li yang tiba-tiba, Bi Linglong terkejut. Reaksi pertamanya adalah ada hantu perempuan yang tinggal di daerah itu. Tapi apakah ada hantu yang secantik itu?

Terlebih lagi, wanita itu memancarkan aura keanggunan dan kebanggaan dalam setiap tindakannya, membuatnya sangat kagum. Itulah yang telah ia perjuangkan sejak kecil. Ia mengira telah mencapai level itu, tetapi setelah menghadapi berbagai hal di ruang bawah tanah ini, kondisi mentalnya yang tidak stabil membuktikan bahwa ia masih jauh dari itu.

Tanpa sadar ia mendekat ke Zu An. “Ah Zu, hati-hati. Kudengar hantu berpakaian merah adalah yang paling kuat dan paling ganas.”

Mi Li berbalik. “Dasar bocah sialan, percayalah, aku mungkin akan mengubahmu menjadi hantu!”

“Hah?” Bi Linglong melompat ketakutan. Dia tidak menyangka hantu itu bisa berbicara! Sepengetahuannya, hantu seperti ini seringkali memiliki kultivasi yang luar biasa. Tempat ini penuh dengan roh pendendam, dan bahkan ada monster berambut panjang itu. Sekarang, bahkan ada hantu yang kuat. Dia merasa merinding.

Zu An tak kuasa menahan tawa. Dia berkata untuk menghibur, “Jangan khawatir, dia salah satu dari kita.”

“Salah satu dari kita?” Mata Bi Linglong melebar. “Kau bahkan pernah tidur dengan hantu sebelumnya?”

Kesan Bi Linglong terhadap Zu An adalah seorang playboy sejati. Dia memiliki begitu banyak gadis cantik di sisinya! Ketika dia mendengar Zu An menyebut hantu berpakaian merah yang sangat cantik itu sebagai salah satu dari orang-orangnya, dia secara naluriah berpikir mereka memiliki hubungan ‘seperti itu’.

“Ehem…” Zu An cepat-cepat menutup mulutnya dengan tangannya. Dia ‘melihat’ asap hitam keluar dari Mi Li dan berkata kepada Bi Linglong, “Hati-hati bicara, dia hanya teman baikku…” Dia cepat-cepat mengubah nada bicaranya ketika merasakan tatapan tajam Mi Li. “Uh… Sebenarnya, dia bisa dianggap sebagai guruku.”

Mi Li mendengus. “Guru tetaplah guru; apa maksudmu ‘dianggap’?”

“Guru?” Bi Linglong menyadari bahwa dia telah salah paham dan merasa malu. Karena itu, dia membungkuk dengan rasa bersalah. “Salam, guru. Aku telah menyinggungmu tadi; kuharap guru bisa melupakannya.”

Mi Li memutar matanya. “Kau bahkan belum menikah; jangan meniru apa pun yang dia lakukan.”

Bi Linglong berdiri di sana dengan tatapan kosong. Dia diliputi rasa malu. Kenapa dia juga memanggil guru hantu itu? Ahhhhh, ini terlalu memalukan!

Zu An terkekeh, mengambil tangan Bi Linglong untuk menenangkannya. Bi Linglong ingin menarik tangannya kembali. Dia bahkan tidak tahu apakah itu karena kepribadiannya atau karena dia hanya malu.

Mi Li sudah berbalik untuk melihat Han Zhong. Ketika melihat matanya yang linglung, dia mengerutkan kening. “Bicara!”

Han Zhong mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Awalnya dia tidak bereaksi banyak, tetapi sepertinya dia segera mengingat sesuatu. Ekspresinya berubah menjadi ngeri. “Hantu! Hantu!” Jika bukan karena titik akupunturnya yang utama telah disegel, dia mungkin sudah lari menyelamatkan diri.

Mi Li terdiam. Apa yang terjadi hari ini? Kenapa semua orang memperlakukanku seperti hantu hari ini?! Meskipun wujudnya saat ini agak mirip hantu, memperlakukan orang lain seperti ini sama sekali tidak baik!

Dia berjongkok dan mendekatkan wajahnya ke Han Zhong. “Kau sudah mengenaliku, kan?”

“Kau permaisuri… Tunggu, permaisuri sudah meninggal, kau bukan… Ah… Semua orang akan mati… Ahhhhh…” Han Zhong tampak seperti orang gila dan memegangi kepalanya kesakitan.

“Permaisuri?” Bi Linglong terkejut ketika mendengar kata-kata itu. Ia diam-diam mendekati Zu An dan bertanya, “Tuanmu seorang permaisuri?”

“Ya,” jawab Zu An.

“Permaisuri dari negara mana dia? Negara seperti apa yang memiliki permaisuri dengan keanggunan seperti dia?”

“Uh… Ini agak sulit dijelaskan. Bukan salah satu negara yang kau kenal.”

“Lalu mengapa dia tiba-tiba muncul di sini?”

“Sebenarnya dia selalu berada di sisiku; hanya saja dia biasanya tidak suka bertemu orang asing. Itulah mengapa dia tidak menunjukkan dirinya.”

“Selalu berada di sisimu? Kalau begitu, bukankah itu berarti dia melihat semua yang terjadi di antara kita?!” Bi Linglong merasa ngeri. Ia mengira apa yang terjadi hanyalah rahasia mereka, tetapi sekarang setelah ia tahu bahwa seseorang telah mengawasi sepanjang waktu, rasa malu yang luar biasa membuatnya ingin menghilang selamanya.

“Oh, diam saja. Bukannya kalian berdua benar-benar tidur bersama, jadi mengapa kau malu-malu?” Mi Li berbalik dan menatap mereka berdua, tampak kesal karena perhatiannya teralihkan. Kemudian, dia berbalik untuk melanjutkan menanyai Han Zhong. Sayangnya, dia hanya bergumam tidak jelas dan tidak bisa memberikan jawaban yang berarti.

Bi Linglong terdiam. Dia benar-benar ingin membalas, tetapi dia merasa bahwa apa yang dikatakan Mi Li sebenarnya masuk akal. Dia benar-benar tidak bisa menanggapi. Saat itu, Zu An mendekat dan bertanya, “Kalau begitu, haruskah kita membiarkannya saja agar dia tidak bisa berkata apa-apa lagi?”

“Pergi sana!” Bi Linglong mendengus. Dia tahu bahwa Zu An mengatakan hal-hal itu untuk membantunya, tetapi mengapa dia benar-benar ingin memukulnya sekarang?

Zu An menyadari bahwa ada hal-hal yang lebih penting yang sedang terjadi. Dia pindah ke sisi Mi Li dan berkata, “Dia sudah kehilangan akal sehatnya. Kurasa kau tidak akan bisa mendapatkan banyak informasi darinya.”

Mi Li mengerutkan kening. Tangannya dengan cepat membentuk segel yang rumit namun indah. Kemudian, sebuah rune yang rumit dan mendalam muncul, menempel di kepala Han Zhong. Rune itu menembus kulitnya dan menghilang.

“Seorang ahli rune?” Bi Linglong terkejut. Lagipula, meskipun ada cukup banyak kultivator di Dinasti Zhou Agung, ahli rune cukup langka. Terutama ahli rune tingkat tinggi, dan setiap dari mereka dianggap sebagai harta nasional.

Kecepatan wanita itu menghasilkan rune, serta kerumitan dan kedalaman rune itu, tampaknya lebih unggul dari ahli rune mana pun yang pernah dilihatnya sebelumnya! Bi Linglong bahkan tidak tahu apakah kepala peneliti di akademi dapat dibandingkan dengan wanita itu…

Han Zhong menghentikan raungannya yang seperti binatang buas, dan ekspresinya perlahan menjadi jernih. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat Mi Li, berkata dengan lemah, “Terima kasih, Yang Mulia Permaisuri.”

“Tidak perlu berterima kasih. Rune ini disebut Rune Kilat Kematian. Hidupmu akan segera berakhir,” kata Mi Li acuh tak acuh.

Zu An merasa khawatir. Ck, Kakak Permaisuri, kau benar-benar galak dan tegas! Tapi aku tidak terlalu keberatan dengan bagian itu darimu…

Han Zhong perlahan menggelengkan kepalanya. “Terus hidup dalam keadaan setengah hantu, setengah manusia juga tidak bisa dianggap sebagai hidup sejati. Aku juga berterima kasih kepada Yang Mulia karena telah membebaskanku.”

Mi Li menyuarakan pengakuannya. Dia jelas tidak terlalu peduli dengan hal-hal seperti itu, karena ada masalah yang lebih mendesak. Dia bertanya, “Mengapa kau bisa tetap hidup begitu lama?”

“Kelompok kami sedang mencari obat keabadian untuk Yang Mulia. Setelah mencari selama bertahun-tahun, saya menemukan obat suci dari ras elf legendaris yang telah dimurnikan menjadi pil. Sayangnya, Yang Mulia curiga dan menyuruh saya meminumnya terlebih dahulu. Awalnya baik-baik saja, tetapi segera setelah itu, rambut hijau tumbuh di seluruh tubuh saya, dan pikiran saya mulai memburuk. Apa pun yang saya coba, saya tidak bisa memperlambat prosesnya. Pada akhirnya, saya berubah menjadi makhluk aneh itu dan benar-benar kehilangan akal sehat, menjadi monster…” Nada suara Han Zhong sangat tenang, seolah-olah dia sedang menceritakan sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan dirinya. Jelas bahwa setelah mengalami perjalanan waktu yang tak berujung, dia tidak terlalu peduli lagi dengan hidup dan mati.

Zu An memperhatikan bahwa Han Zhong telah menyebutkan ras elf. Dia tidak menyangka elf telah ada bahkan saat itu! Sepertinya dunia ini benar-benar bukan dunia asalnya.

Pada kenyataannya, keputusan Han Zhong untuk mencari ras elf tidak salah. Qiao Xueying telah memberikan separuh umurnya kepada Zu An, jadi jika kaisar pertama menemukan sekelompok elf untuk berbagi umur mereka dengannya, setidaknya dia bisa hidup selama beberapa milenium lagi.

Namun Zu An dengan cepat berubah pikiran. Kemampuan untuk berbagi separuh umur mereka adalah rahasia terbesar para elf. Tidak banyak elf yang menggunakan kemampuan itu sepanjang sejarah, dan mereka yang berada di luar klan bahkan tidak tahu bahwa mereka bisa melakukan hal seperti itu. Jika tidak, seluruh klan akan musnah.

Dia merasa hangat di dalam hatinya ketika memikirkan hal itu. Snow benar-benar peduli padanya. Sejujurnya, sudah begitu lama sehingga dia benar-benar mulai merindukannya.

Mi Li melanjutkan bertanya, “Lalu mengapa kau di sini?”

“Aku tidak tahu; aku sudah kehilangan banyak ingatanku…” Han Zhong menggelengkan kepalanya tanpa daya.

“Lalu bagaimana dengan Ying Zheng? Apakah dia akhirnya menemukan obat mujarab keabadian?” tanya Mi Li.

“Aku tidak tahu, tetapi setidaknya, dia seharusnya tidak menemukannya sebelum aku kehilangan akal sehatku.” Han Zhong menghela napas dalam-dalam. “Bagaimana mungkin ada kehidupan abadi di dunia ini? Metodeku sudah sangat dekat, namun hasil akhirnya hanyalah monster yang kehilangan semua rasionalitas. Bahkan jika kau bisa hidup seperti itu, bagaimana itu bisa dianggap sebagai keabadian…”

Ekspresinya tiba-tiba berubah saat dia berbicara. Matanya dipenuhi kengerian saat menatap Mi Li. “Yang Mulia, mengapa Anda…”

Mi Li memotong perkataannya. “Saya yang mengajukan pertanyaan kepada Anda sekarang, bukan sebaliknya. Benar, permaisuri ini memperhatikan bahwa patung yang dikuduskan di posisi utama di dalam kuil tulang paus itu sebenarnya adalah Xu Fu. Mengapa dia ada di sana? Lebih jauh lagi, mengapa prasasti itu menyebutnya penguasa tertinggi?”

“Xu Fu? Xu Fu!” Han Zhong tampak bingung, tetapi kemudian tiba-tiba memegangi kepalanya kesakitan. “Aku tidak tahu, aku tidak tahu… Ha ha ha! Kalian semua akan mati… Kalian semua akan mati… Tidak akan ada yang selamat…”

Ekspresi Mi Li berubah. Dia baru saja akan mengajukan lebih banyak pertanyaan ketika suara pihak lain tiba-tiba berhenti. Ketika dia memeriksanya dari dekat, dia melihat bahwa dia telah menghembuskan napas terakhirnya. Ekspresi ketakutan membeku di wajahnya sebelum dia meninggal, seolah-olah dia telah menghadapi sesuatu yang sangat mengerikan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com