“Aljabar linear?” Zhao Ruizhi mengerutkan kening. Ia bahkan tidak sempat merasa marah. Ia berpikir, Buku rahasia macam apa ini? Mengapa aku belum pernah mendengarnya sebelumnya?

Lupakan dirinya, bahkan Mi Li, yang telah membaca seluruh perpustakaan Keluarga Kerajaan Qin, pun bingung. Apa sih aljabar linear itu? Mengapa aku tidak tahu apa itu?

Hanya Bi Linglong yang tampaknya memahami sesuatu. Ia ingat bahwa menurut informasi Zu An, ia tampaknya adalah guru matematika di Akademi Brightmoon. Lebih jauh lagi, ketika ia melakukan perjalanan ke Akademi Kerajaan, bahkan para guru yang dihormati pun takjub dengan pengetahuannya. ‘Aljabar linear’ ini mungkin salah satu keahlian khusus yang dimilikinya.

Zu An mengkonfirmasi prasasti tersebut dengan Zhao Ruizhi sekali lagi, lalu ia bergumam pada dirinya sendiri, “‘Awan gelap’ seharusnya dicocokkan dengan ‘Gerbang Surgawi’; ini menggambarkan situasi kita ketika pertama kali tiba di pulau ini…”

Namun bagian terakhirnya melibatkan astrologi kuno, jadi Zu An tidak terlalu memahaminya. Meskipun demikian, baik atau buruk, ia ditemani oleh seorang nenek yang berpengetahuan luas. Ia meminta bantuan Mi Li. Dengan cara itu, ia mendapatkan gambaran kasar tentang rahasia prasasti tersebut.

‘Gerbang Surgawi’ terletak di sudut dua puluh delapan rasi bintang; ‘matahari besar’ tentu saja adalah matahari itu sendiri. ‘Istana Emas’ secara historis merujuk pada halaman istana tempat langit dan bumi berada, sementara Area Terlarang Ungu dari benda-benda langit kuno adalah tempat tinggal di dalam langit dan bumi.

Astrologi kuno membagi langit menjadi tiga area dan dua puluh delapan rasi bintang. Dua puluh delapan rasi bintang itu disusun dalam kelompok tujuh, dan kelompok-kelompok itu dibagi menjadi utara, selatan, timur, dan barat melalui Naga Biru, Burung Merah, Harimau Putih, dan Kura-kura Hitam.

‘Bintang Selatan’ kemungkinan besar merujuk pada bintang Sagitarius; pergerakan Bintang Selatan di sekitar Alioth seharusnya merupakan fenomena yang cukup langka menurut astrologi normal, dan itulah yang membuat kaisar putus asa sebelumnya. Tetapi lempengan-lempengan ini sesuai dengan langit, dan dia hanya perlu mencocokkannya. Mereka sebenarnya tidak membutuhkan fenomena astrologi spesifik.

‘Kanopi Kekaisaran’ merujuk pada bintang Kanopi Kekaisaran di Area Terlarang Ungu; ‘ungu’ merujuk pada bintang Kaisar.

‘Musik elegan’ di zaman kuno merujuk pada musik Xia, dan orang-orang Xia adalah keturunan Xuanyuan. Itu berarti merujuk pada bintang Xuanyuan. ‘Zheng’ merujuk pada bintang Zheng di Area Pasar Surgawi.

Dengan bantuan Mi Li, Zu An dengan cepat memecahkan rahasia prasasti tersebut. Dia hanya perlu mencocokkannya dengan posisi yang tepat.

Teka-teki rotasi pilar semacam ini tidak akan terlalu sulit dipecahkan dengan metode coba-coba jika sederhana, tetapi mekanisme serumit prasasti stela membuat pengujian acak menjadi tidak berguna. Namun, meskipun teka-teki kuno itu cukup mendalam, itu tidak terlalu sulit bagi seseorang seperti dia yang memiliki pendidikan perguruan tinggi. Itu hanyalah masalah aljabar linier.

Dia memberi setiap pilar sebuah angka, lalu mencatat bagaimana pilar-pilar lain berputar sesuai dengan rotasi pilar pertama. Misalnya, jika pilar kedua tidak berputar, nilainya adalah 0. Jika pilar ketiga berputar sekali, nilainya adalah 1. Jika pilar keempat berputar dua kali, nilainya adalah 2, dan seterusnya. Dia kemudian dapat mengingatnya sebagai d1=[1,0,1,2…]t.

Kemudian, jika dia memutar pilar pertama sebanyak x1 kali, pilar tersebut akan menjadi x1*d1. Jika dia memutar pilar kedua sebanyak x2 kali, pilar tersebut akan menjadi x2*d2. Dari situ, pilar terakhir akan menjadi x1*d1*d2+x3*d3+…=b. b akan menjadi konstanta; karena mereka memiliki posisi akhir yang tepat dari prasasti stela, dia dapat menyimpulkan keadaan akhir pilar dan berapa kali setiap pilar harus diputar.

Urutan tersebut kemudian akan menghasilkan persamaan linear homogen, dan x1, x2, x3… semuanya dapat diselesaikan. Ini akan memberi tahu dia berapa kali dia harus memutar setiap pilar, sehingga memberinya keadaan akhir yang ditunjukkan oleh prasasti stela.

Zhao Ruizhi benar-benar bingung saat dia melihat Zu An menuliskan simbol-simbol yang belum pernah dilihatnya sebelumnya di tanah. Dia tidak bisa menahan diri untuk melirik orang lain. Dia melihat bahwa baik itu Bi Linglong, He Li, atau siapa pun, mereka semua tampak tercengang, membuatnya merasa jauh lebih baik.

Beberapa saat kemudian, He Li tidak bisa menahan diri untuk melirik kaisar. Dia melihat bahwa kaisar sedikit mengangguk saat dia melihat Zu An menggambar simbol-simbol aneh itu, seolah-olah itu masuk akal baginya. Dia langsung merasa kagum. Yang Mulia memang Yang Mulia; dia bahkan bisa memahami hal-hal ini!

Zu An akhirnya berdiri setelah beberapa saat. “Selesai!” Kemudian, dia berjalan ke lempengan batu, memutar pilar-pilar sesuai dengan jawaban yang telah dia hitung. Benar saja, semua diagram cocok setelah dia memutarnya secara berurutan!

Suara gemuruh lain muncul dari bawah tanah saat mekanisme mulai aktif. Mekanisme lempengan batu menyala. Kemudian, cahaya naik, menerangi mutiara bercahaya yang telah Zu An tempatkan di lubang-lubang sebelumnya. Sinar cahaya keluar dari mutiara bercahaya, mengenai bagian-bagian tertentu dari lempengan batu. Lempengan-lempengan itu kemudian sedikit miring.

Tetapi tidak banyak yang terjadi bahkan setelah mereka yang hadir menunggu beberapa saat. Zhao Ruizhi mengerutkan kening. “Apa yang terjadi?”

Dia tidak terburu-buru mengkritik Zu An, karena berbagai tanda telah membuktikan bahwa metode Zu An adalah yang benar. Apakah masih ada yang kurang? Dia tidak bisa memikirkan apa pun, jadi dia menatap Zu An. Sebagai seorang kaisar, dia tidak harus melakukan semuanya sendiri. Dia bisa saja menyerahkan masalahnya kepada bawahannya.

Zu An juga bingung. Bukankah dia sudah melakukan semuanya dengan benar? Mengapa tidak terjadi apa-apa?

Mi Li tiba-tiba teringat sesuatu. “Apakah kau masih ingat baris terakhir pada prasasti yang kita lihat tadi?”

“Bulan purnama yang mulia di tengahnya…” Zu An mengucapkan kata-kata itu dalam hati. Dia melihat sedikit cekungan di tempat sinar cahaya mengenai lempengan itu. Bentuk cekungan itu menyerupai cermin. Dia teringat sesuatu, dan mengeluarkan Cermin Jiwa Raja Qin, sesuatu yang dia peroleh dari Ular Bulan Giok. Benar saja, bentuknya sangat cocok.

Zu An telah mencoba berbagai cara untuk mengaktifkannya sejak dia mendapatkan cermin itu, tetapi cermin itu tidak pernah bereaksi terhadap apa pun. Namun sekarang, ketika cahaya mengenai cermin, cermin itu tampak hidup. Cermin itu menyala seperti matahari kecil, menjadi sangat menyilaukan sehingga tidak ada yang bisa melihatnya langsung. Seberkas cahaya terang melesat keluar dari cermin, menembus awan dan mendarat di suatu tempat di gunung suci ketiga.

Kemudian, sesuatu yang mengejutkan terjadi. Cahaya kuning terang yang sangat lebar perlahan turun dari gunung suci. Cahaya itu terbentang seperti permadani, dan segera mencapai gunung suci kedua. Setelah itu, permadani cahaya kuning terang serupa muncul dari gunung kedua, bergerak menuju tempat kelompok itu berada. Cahaya itu dengan cepat berhenti di dekat susunan lempengan batu, membentuk jembatan cahaya transparan di antara pulau-pulau.

Setelah jembatan terbentuk, cahaya yang berasal dari mutiara bercahaya di lempengan batu secara bertahap menghilang. Cermin Jiwa Raja Qin juga kembali normal. Zu An segera menyimpannya, karena itu adalah harta karun mutlak yang tidak boleh hilang.

Zhao Ruizhi menatapnya. Dia bisa tahu bahwa cermin itu juga istimewa. Dia baru saja akan mengambilnya dan menyingkirkan Zu An, tetapi dia ingat apa yang dikatakan Zu An sebelumnya. Dia bahkan telah menyaksikan keahlian Zu An dengan simbol-simbol aneh itu, jadi bocah itu mungkin memang terampil dalam memecahkan teka-teki semacam itu. Karena itu, dia memutuskan untuk menunggu untuk sementara waktu, karena di masa depan, mungkin memang ada situasi di mana dia membutuhkan Zu An.

Setelah menenangkan niat membunuhnya, Zhao Ruizhi adalah orang pertama yang melangkah ke jembatan cahaya. Awalnya dia berhati-hati, tetapi dia segera menyadari bahwa meskipun jembatan itu tampak transparan dan menakutkan, rasanya seperti berjalan di tanah yang kokoh. Tidak perlu khawatir akan jatuh.

“Apakah ini salah satu metode yang disebut-sebut sebagai cara para immortal?” Mata Zhao Ruizhi berkobar penuh gairah saat ia menatap istana di kejauhan. Sosoknya berubah menjadi kabur dan ia dengan cepat tiba di pulau kedua. He Li dan yang lainnya segera mengikutinya. Lagipula, mungkin ada peluang luar biasa yang berkaitan dengan para immortal di depan sana. Siapa yang tidak ingin mendapatkan bagiannya?

Zu An meratap dalam hati. Ia ingin mencoba dan melihat apakah ia bisa menggunakan jembatan cahaya untuk membunuh kaisar, tetapi baik itu mutiara maupun pilar, semuanya terpasang dengan kokoh. Ia sama sekali tidak bisa memindahkannya. “Lupakan saja, aku akan mencari peluang lain,” gumamnya sambil membawa Bi Linglong ke jembatan juga.

Bi Linglong sangat terkejut. Ia melihat sekeliling dengan gembira saat berjalan di jembatan cahaya. Namun, Zu An sudah pernah melihat adegan serupa di acara dan permainan yang pernah dimainkannya, jadi itu tidak terlalu istimewa baginya.

Ia diam-diam mengeluarkan Cermin Jiwa. Tampaknya cermin itu telah diaktifkan sebelumnya. Apakah cermin itu memiliki kemampuan sekarang? pikirnya. Namun sayangnya, cermin itu tetap tak bernyawa sepanjang waktu. Dia tidak melihat sesuatu yang istimewa tentangnya. “Apakah aku salah paham?” gumamnya sambil mengerutkan kening.

Saat Zu An memegang cermin, Bi Linglong kebetulan berdiri di belakangnya, menatapnya dengan bingung.

Zu An menundukkan kepala untuk melihat cermin, dan darah langsung menetes dari hidungnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com