Zhuxie Chixin melirik ke kejauhan. Dia bertanya pelan, “Putri Mahkota, apakah ada korban selamat lainnya?”

Bi Linglong menggelengkan kepalanya. “Tidak ada orang lain bersama kami. Namun, kelompok kami terpencar sebelumnya, jadi saya tidak terlalu yakin.”

“Kalau begitu sepertinya tidak ada.” Zhuxie Chixin mengangguk. “Saya hanya menemukan Gao Ying dari klan Liu, Pei You dari klan Pei, dan dua penjaga Istana Timur. Entah mengapa, mereka semua tergantung di pohon dan terluka parah. Kami sudah mengirim mereka kembali untuk dirawat di rumah sakit kekaisaran.”

Bi Linglong terkejut dan menjawab, “Kalau begitu saya telah merepotkan Panglima Tertinggi.” Dia bertanya-tanya apakah orang-orang itu mengetahui kebenarannya.

Tetapi ketika dia ingat bahwa mereka telah berpisah saat itu, bahwa mereka tidak mungkin tahu tentang apa yang terjadi setelahnya, dia menghela napas lega.

Zu An yang ‘tidak sadarkan diri’ menghela napas dalam hati. Kedua penjaga Istana Timur itu pasti Jiao Sigun dan Piao Duandiao. Meskipun peringkat kultivasi mereka tidak tinggi, keberuntungan mereka sungguh luar biasa! Mereka benar-benar selamat bahkan setelah mengalami begitu banyak bahaya!

Namun, itu jelas merupakan hal yang membahagiakan. Ia bahkan merasa sedikit malu karena tidak mampu merawat mereka dengan baik.

Zhuxie Chixin meninggalkan beberapa bawahannya untuk mencari korban selamat lainnya, lalu mengawal kelompok Bi Linglong keluar dari penjara bawah tanah dengan sebagian besar anak buahnya. Sekarang setelah ia menemukan putra mahkota dan putri mahkota, misinya sudah selesai. Adapun apakah ia dapat menemukan yang lain atau tidak, ia tidak terlalu peduli.

Ada sekelompok besar orang yang mengangkat kepala dan melihat sekeliling di luar pintu masuk penjara bawah tanah. Segala sesuatunya tampak buruk bagi kelompok putra mahkota setelah apa yang baru saja terjadi di penjara bawah tanah. Jika kelompoknya telah musnah, itu berarti tidak akan ada yang mampu bersaing melawan Raja Qi lagi.

Adapun putra-putra kaisar lainnya, tanpa status sebagai putra sulung, mereka bahkan tidak layak disebut di hadapan Raja Qi. Banyak rakyat besar telah mendorong putra mahkota dan menunjukkan dukungan mereka selama bertahun-tahun. Mereka tidak bisa begitu saja beralih ke pelindung baru.

Mereka yang berasal dari pihak Raja Qi merasa seolah-olah perang telah dimenangkan, bahwa semuanya indah. Namun, mereka semua adalah politisi yang terampil. Meskipun mereka tersenyum dalam hati, mereka tampak patah hati di permukaan. Mereka tidak memberi musuh politik mereka kelemahan untuk dieksploitasi.

Namun, ada beberapa orang di antara kelompok besar itu yang benar-benar berduka. Seorang pemuda tampan menatap lurus ke depan dengan mata memerah, air mata terus menetes di pipinya. Siapa lagi kalau bukan Chu Youzhao?

“Kakak Chu, jangan terlalu khawatir. Kakak Zu cakap dan luar biasa; aku yakin dia akan baik-baik saja,” kata Murong Qinghe menghibur.

Seseorang dari klan Murong di dekatnya bergumam, “Mengapa dia menangis tanpa alasan? Kau bertingkah seperti perempuan.”

“Kau tidak tahu apa-apa! Ini namanya selaras dengan emosinya; dia pria yang penuh emosi! Dia tidak seperti kalian semua yang otaknya hanya berupa otot!” Murong Qinghe menatap orang itu sambil dengan lembut menghibur Chu Youzhao.

Chu Youzhao merasa hatinya membeku. Dia selalu menunggu di luar. Dia terus-menerus mendengar prediksi dan analisis tentang apa yang terjadi di dalam penjara bawah tanah, tetapi yang semuanya memiliki kesamaan adalah bahwa malapetaka yang menghancurkan dunia telah terjadi di dalamnya. Tidak peduli seberapa tinggi kultivasi kakak iparnya, semuanya mengarah pada bencana…

Orang-orang dari akademi juga merasakan kekhawatiran yang sama. Xie Daoyun bertanya kepada Jiang Luofu dengan ekspresi khawatir, “Nona Jiang, apakah menurut Anda kakak Zu masih hidup?”

Mulut Xie Xie melebar. Jika dia melihat kakak perempuannya seperti ini di waktu lain, dia akan mengutuk Zu An karena tidak memiliki saudara perempuan, merasa bahwa dia sangat dirugikan dalam hal itu. Tetapi saat itu, dia bahkan tidak bisa memikirkan hal-hal seperti itu.

Jiang Luofu juga cukup stres. “Kau terus menanyakan pertanyaan-pertanyaan ini beberapa hari terakhir ini; bagaimana aku bisa tahu? Tidak ada yang lebih tahu tentang ruang bawah tanah ini selain Nona Qi. Pergi dan tanyakan padanya.”

Xie Daoyun menatap Qi Yaoguang dengan cemas. Qi Yaoguang menggaruk rambutnya dan berkata, “Ruang di dalamnya kacau, jadi aku juga tidak bisa memeriksa apa yang ada di dalamnya. Tapi sekarang ruang bawah tanah telah dibuka kembali, Komandan Zhuxie dan yang lainnya sudah masuk. Aku yakin mereka akan segera sampai pada kesimpulan.”

Meskipun kesannya terhadap Zu An tidak buruk, hanya itu saja. Mereka berdua belum lama saling mengenal atau berbagi perasaan yang lebih dalam. Jika dia mati di dalam, dia akan merasa sedikit menyesal, tetapi dia akan melupakannya setelah beberapa hari. Secara perbandingan, dia lebih tertarik pada apa yang terjadi pada ruang bawah tanah dan apa sebenarnya penyebabnya. Dia ingin tahu apakah ada sesuatu yang dapat mereka lakukan untuk mencegah hal semacam ini terjadi di masa depan, atau setidaknya lebih siap jika itu terjadi lagi.

Jiang Luofu menepuk bahu Xie Daoyun dan berkata, “Jangan khawatir. Dia memiliki bidak catur yang diberikan Hei Baizi, dan dia bahkan memiliki Jimat Nafas Terakhir yang kau berikan. Dia seharusnya bisa keluar dengan selamat meskipun menghadapi bahaya.” Meskipun

dia menghibur Xie Daoyun seperti itu, dia juga tidak yakin akan hal itu. Lagipula, seluruh dunia di dalam telah hancur! Apa gunanya semua itu baginya dalam situasi seperti itu?

Tiba-tiba, elemen spasial di dekat pintu masuk bergetar. Qi Yaoguang berdiri dan berkata, “Orang-orang keluar.”

Mereka yang hadir telah memperhatikan pintu masuk dengan saksama. Ketika mereka melihatnya, mereka semua bergegas mendekat. Untungnya, Utusan Bersulam hadir untuk menjaga ketertiban, dan tidak membiarkan mereka terlalu dekat dan diam-diam mencoba melakukan sesuatu.

Zhuxie Chixin dan yang lainnya segera keluar setelah itu. Ketika mereka melihat tubuh gemuk muncul, mereka dari faksi putra mahkota awalnya terkejut, tetapi kemudian mereka semua bersorak gembira.

Sejujurnya, bahkan mereka pun sudah mengira Zhao Ruizhi telah meninggal. Lagipula, sesuatu yang begitu besar telah terjadi di dalam penjara bawah tanah. Bahkan jika seorang kultivator tingkat master masuk ke dalam, hanya kematian yang akan menanti mereka. Bagaimana mungkin orang bodoh seperti putra mahkota bisa selamat?

Faksi putra mahkota menjadi sedih. Beberapa dari mereka bahkan sudah mempertimbangkan untuk berganti pihak. Bagaimana mungkin mereka tidak emosional ketika melihatnya kembali dengan selamat?

Mereka dari Istana Raja Qi terkejut. Senyum yang mereka miliki beberapa detik sebelumnya membeku di wajah mereka karena keterkejutan yang melanda mereka. “Bagaimana mungkin? Bagaimana dia masih hidup?!” Ada beberapa ajudan tepercaya di antara mereka yang mengetahui lebih banyak detail. Sekalipun penjara bawah tanah itu tidak runtuh, putra mahkota seharusnya sudah mati di dalamnya. Bagaimana dia bisa keluar hidup-hidup?

Meskipun wajah putra mahkota kotor dan pakaiannya compang-camping, serta dia mengalami banyak luka, nyawanya tidak dalam bahaya. Tidak, bukan hanya itu, dia malah mengamuk dan berteriak ingin makan kue-kue ibu kota sekarang juga.

Tidak seperti mereka dari faksi Istana Raja Qi, yang tampak seolah-olah anggota keluarga mereka baru saja meninggal, mereka dari faksi putra mahkota berseri-seri dan berteriak kegirangan.

Kepala klan Bi, Bi Qi, bergegas menghampiri putrinya. “Linglong, apakah kamu terluka? Hah? Rambutmu…”

Putra mahkota masih hidup, tetapi jika putri mahkota meninggal, kerja keras klan Bi selama bertahun-tahun hanya akan menguntungkan orang lain.

Bi Linglong menggelengkan kepalanya. “Aku baik-baik saja. Nanti aku jelaskan semuanya padamu, ayah.”

Bi Qi ingin mengajukan lebih banyak pertanyaan, tetapi Chu Youzhao sudah menerobos masuk sambil menangis, “Di mana kakak iparku? Putri Mahkota, di mana kakak iparku?!”

Ketika melihat betapa paniknya Chu Youzhao, Bi Linglong berpikir dalam hati bahwa hubungan Zu An dengannya memang baik. Tetapi entah mengapa, kata-kata ‘kakak ipar’ benar-benar menyakitkan. Namun, sebelum dia sempat memutuskan untuk menjawab atau tidak, Chu Youzhao melihat Zu An terbaring di tandu di bagian belakang iring-iringan.

“Kakak ipar!” Chu Youzhao berlari mendekat sambil terisak. Zu An terbaring di sana, tidak bergerak sama sekali. Apakah dia sudah meninggal?

Zu An yang ‘tidak sadarkan diri’ menghela napas dalam hati. Adik iparnya ini ternyata tidak seburuk yang kukira. Ia menangis sampai-sampai Zu An pun merasa sedih. Ia ingin mengatakan bahwa ia baik-baik saja melalui transmisi ki, tetapi ketika ia ingat bahwa anak ini sangat buruk dalam berakting dan sama sekali tidak bisa menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya, ia hanya bisa meminta maaf dalam hati dan mengurungkan niatnya.

Sementara itu, Jiang Luofu dan Xie Daoyun juga datang. Namun, mereka jauh lebih menahan diri dan tidak menerobos sambil menangis seperti Chu Youzhao. Mereka menunggu dengan tenang di samping, menunggu jawaban.

Zhuxie Chixin segera berjalan mendekat dan menghentikan semua orang. “Aku akan membawa mereka kembali ke istana kekaisaran terlebih dahulu. Yang Mulia telah memanggil mereka sendiri. Sebelum itu, mereka yang tidak terlibat tidak diperbolehkan mendekati mereka.”

Chu Youzhao terkejut. Ia menangkap sesuatu dari kata-katanya dan bertanya, “Kakak iparku belum meninggal?”

Zhuxie Chixin tidak ingin menjawab. Bagaimanapun, ia masih memiliki tugasnya. Ia harus menjaga kerahasiaan sebelum menerima instruksi lebih lanjut dari kaisar.

Bi Linglong-lah yang menjawab. “Jangan khawatir, nyawanya tidak dalam bahaya. Dia hanya terluka parah karena menyelamatkan saya dan putra mahkota.”

Seluruh ibu kota menatap mereka saat itu. Ia kembali berbicara tentang kontribusi Zu An di depan semua yang hadir. Setelah sekian lama berada di istana, ia bahkan tidak berkedip lagi saat berbohong. Tidak seorang pun yang hadir merasakan sesuatu yang aneh.

Chu Youzhao akhirnya merasa lega ketika mendengar penjelasan Bi Linglong. Tetapi ia segera menjawab, “Kakak iparku terluka parah, tetapi kalian tidak membawanya ke dokter, malah membawanya ke istana kekaisaran untuk diinterogasi? Kalian semua tidak berperasaan!”

Zhuxie Chixin berkata sambil mendengus, “Ini adalah dekrit pribadi Yang Mulia. Apakah kau menentang dekritnya?”

Chu Youzhao ingin mengatakan sesuatu yang lain, tetapi Murong Qinghe segera menghentikannya, berkata, “Kakak Chu, jangan khawatir. Dokter-dokter di istana kekaisaran bahkan lebih baik.”

Segalanya akan menjadi sangat, sangat buruk jika Chu Youzhao sampai mengatakan sesuatu yang tidak sopan kepada Yang Mulia! Semua orang di ibu kota tahu bahwa suasana hati Yang Mulia sedang tidak terlalu baik. Beberapa rakyat telah melakukan kesalahan kecil yang biasanya tidak akan menjadi masalah sama sekali, tetapi karena mereka telah menimbulkan kemarahan kaisar, mereka telah dihukum berat.

Jika kakaknya Chu membuat kaisar marah, tidak akan ada hal baik yang menunggunya sama sekali. Untungnya, Murong Qinghe berhasil meyakinkan Chu Youzhao. Chu Youzhao memutuskan untuk tidak mempermasalahkan hal itu lebih lanjut ketika dia memikirkan tingkat keahlian para dokter kekaisaran.

Jiang Luofu, Xie Daoyun, dan yang lainnya juga menghela napas lega. Dengan keadaan seperti ini, tidak pantas bagi mereka untuk maju dan mengatakan apa pun.

Raja Liang Zhaoyi meraung, “Di mana putraku, Zhao Xi?!”

“Aku juga tidak melihat Xian’er,” terdengar suara Jenderal Pengawal Liu Yao.

“Meng Pan dari klan-ku juga tidak ada di sini!” Pengawas Sekretariat Pusat Meng Yi juga berteriak panik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com