Kong Nanwu menatap Nan Xun sejenak. Ketika Nan Xun mulai gemetar seluruh tubuhnya, ia kemudian mengalihkan pandangannya. Ia duduk santai di kursi empuknya lagi dan berkata, “Ayo kita kembali.”

“Baik!” jawab Nan Xun dengan hormat. Kemudian, ia sedikit membuka pintu untuk memberi perintah kepada sopir di luar. Kereta perlahan menuju kembali ke Scarlet Investigation.

…

“Kakak ipar, kau bilang kau pergi ke Scarlet Investigation untuk menyelidiki sebuah kasus, jadi mengapa ratu selir mereka datang mencarimu?” Chu Youzhao memandang kereta yang perlahan pergi dan bertanya dengan ekspresi tidak ramah.

Zu An merasa bahwa menghadapi situasi ini sangat merepotkan. Chuyan tidak ada di sisinya, namun ia masih harus menjelaskan hal-hal seperti itu kepada gadis kecil yang bodoh. Sungguh terlalu sulit! Dia menjawab, “Apa yang bisa kukatakan? Kakak iparmu terlalu disukai dan punya teman di mana-mana. Semua orang menyukaiku, baik laki-laki maupun perempuan. Lihat saja kedua orang di sana jika kau tidak percaya; mereka laki-laki, tapi bukankah mereka selalu menyapaku dengan senyuman?”

Benar saja, ketika Chu Youzhao menoleh ke arah yang ditunjukkan Zu An, Pei You dan Gao Ying tersenyum lebar saat melihat Zu An. Mereka berpikir, Kakak Zu pasti mencoba memperkenalkan adik iparnya kepada kita! Baiklah, kita harus memastikan kita memberikan kesan yang lebih baik.

“Aneh!” Chu Youzhao merasakan sesuatu yang sama sekali berbeda ketika melihat senyuman mereka. Dia menarik Zu An dengan gugup, berkata, “Kakak ipar, kau seharusnya tidak sedekat itu dengan laki-laki lain…”

Ada beberapa pejabat tinggi yang memiliki kebiasaan memelihara hewan peliharaan laki-laki. Chu Youzhao tentu saja pernah mendengar tentang mereka sebelumnya. Setelah dipikir-pikir, dia lebih suka kakak iparnya seorang playboy daripada seseorang yang main-main dengan pria lain! Jijik… Aku gemetar hanya karena memikirkannya.

“Kakak Zu, wanita penghibur itu benar-benar memiliki perasaan yang mendalam padamu. Wanita seperti itu benar-benar layak dikagumi,” kata Zheng Dan sambil berjalan mendekat dengan senyum. Sang Qien yang pendiam mengikutinya dari belakang.

“Haha, kami hanya teman biasa…” Zu An terkekeh. Dia berpikir dalam hati, Para wanita cantik ini memang menyenangkan untuk diajak bergaul, tetapi ketika mereka bertemu satu sama lain, itu benar-benar medan perang yang mengerikan!

Untungnya, sepertinya ada sesuatu yang terjadi dengan rombongan itu. Dia cepat-cepat berkata, “Kapal akan segera berangkat, jadi aku harus naik. Di luar dingin, jadi kalian semua harus segera kembali.”

Sekarang mereka akan berpisah, para gadis tidak lagi merasa iri. Chu Youzhao, Zheng Dan, dan yang lainnya melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal. “Jaga diri baik-baik!”

Suara mereka penuh kekhawatiran. Zheng Dan tahu bahwa perjalanannya kemungkinan besar akan penuh bahaya. Chu Youzhao tidak tahu itu, tetapi ketika dia memikirkan bagaimana dia tidak akan bertemu kakak iparnya untuk waktu yang lama, dia juga merasa sangat khawatir.

Zu An mengangguk, lalu menatap Sang Qien. “Adik Qien, aku akan segera pergi. Apakah kau tidak akan mengatakan apa pun kepadaku?”

Wajah kecil Sang Qien sedikit memerah di bawah tatapan orang lain. Apa yang harus kukatakan kepada orang sepertimu? Kau benar-benar tidak tahu malu. Tapi itu hanyalah apa yang dia pikirkan dalam hati. Pada akhirnya, dia tetap berkata, “Kakak Zu, aku berharap kalian semua selamat sampai tujuan!” Terlepas dari pikiran-pikiran lainnya, dia juga tidak ingin sesuatu terjadi pada Zu An.

Zu An terkekeh dan berkomentar, “Dengan kalian semua mengkhawatirkanku, aku tidak punya pilihan selain kembali dengan selamat.”

Sambil memperhatikan kepergiannya dengan senyum lebar di wajahnya, Murong Qinghe berpikir dalam hati, Meskipun kakak ipar ini agak kurang ajar, dia memang cukup berpikiran terbuka.

Setelah rombongan Zu An naik ke kapal, kapal itu segera bergerak. Para perwakilan diplomatik semuanya berdiri di dek, melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal kepada mereka yang mengantar mereka.

Gao Ying dan Pei You berjalan ke sisi Zu An. Mereka memandang para wanita muda di kejauhan yang selembut bunga. Mereka sangat iri dan berkomentar, “Kakak Zu benar-benar diberkati.”

“Ah, sebenarnya, memiliki lebih banyak gadis berarti lebih banyak masalah juga. Mereka hampir mulai berkelahi satu sama lain. Sulit juga bagiku terjebak di tengah-tengah, kau tahu?” Meskipun Zu An mengatakan itu menyebalkan, dia jelas bangga.

Gao Ying dan Pei You terdiam.

Zu An tertawa dan merangkul mereka berdua, bertanya, “Mengapa aku tidak melihat anggota keluargamu di sini untuk mengantar kalian?”

Pei You berkata, “Aku sudah bilang kepada mereka untuk tidak datang, kalau tidak akan sangat menyebalkan jika mereka mulai menangis.”

Gao Ying berkata, “Aku tidak punya banyak orang dekat di klan. Daripada mereka datang dan bersikap tidak tulus, lebih baik kita menghemat tenaga semua orang.”

“Haha, kalian berdua cukup berpikiran terbuka. Tapi kehadiran kalian dalam perjalanan ini membuatku tidak terlalu kesepian,” kata Zu An sambil tersenyum. Dia tahu bahwa Pei You masih terlalu muda, jadi dia tidak terlalu merasa kehilangan karena perpisahan. Sementara itu, Gao Ying memiliki status tertentu yang menyertai identitasnya, karena meskipun dia adalah bagian dari klan Liu secara nama, dia hanyalah kerabat jauh dan bukan keturunan langsung. Hal itu membuatnya merasa seolah-olah dia tidak benar-benar termasuk di sana.

Keduanya tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Kami baru saja akan bertanya tentang bagaimana cara mendapatkan simpati wanita dari saudara Zu.”

“Sederhana saja; kalian hanya perlu tampan, jago di ranjang, punya banyak uang, menyayangi kekasih kalian dengan hati-hati dan lembut, memperhatikan mereka, dan menghabiskan banyak waktu bersama mereka…” Zu An mulai membual. Kedua pria itu benar-benar terkejut dan hendak bersujud di hadapan Zu An.

Setelah beberapa saat, seorang penjaga datang untuk menyampaikan laporan. “Tuan-tuan muda, Tuan Sang telah mengundang Anda untuk rapat.”

Senyum mereka cepat menghilang. Mereka tahu bahwa jika Sang Hong memanggil mereka, itu pasti untuk sesuatu yang penting.

Sang Hong adalah utusan kekaisaran, jadi statusnya adalah yang tertinggi di antara mereka yang hadir. Kamarnya tentu saja juga yang terbesar dan paling mewah. Bahkan dibagi menjadi ruang tamu, kamar tidur, ruang belajar, dan sebagainya.

Kamar Golden Token Eleven dan Tuan Zu juga tidak buruk, dan tidak jauh dari kamar Sang Hong. Tentu saja, Golden Token Eleven tidak pernah muncul, dan kamar itu masih kosong. Namun, mereka juga tidak bisa tidak menyiapkan kamar untuknya.

Pei You dan Gao Ying juga memiliki kamar mereka sendiri. Meskipun mereka memiliki beberapa pangkat resmi, jabatan-jabatan itu kosong tanpa banyak tanggung jawab nyata. Alasan mereka diperlakukan dengan baik sebagian besar karena rasa hormat kepada klan di belakang mereka.

Adapun sisanya, semua yang lain hampir semuanya berdesakan di tempat tinggal.

“Silakan duduk semuanya.” Sang Hong tersenyum ketika melihat Zu An.

“Kami memberi salam kepada Tuan Sang,” gumam Pei You dan Gao Ying pelan. Selalu ada desas-desus bahwa Sang Hong adalah orang yang garang dan kejam yang jarang tersenyum. Namun hari ini, tampaknya desas-desus itu tidak sepenuhnya akurat.

“Semuanya, tidak perlu formalitas yang berlebihan. Kita masih perlu bekerja sama dalam perjalanan ke Komando Pusat Awan ini,” jawab Sang Hong.

“Kami akan mengerahkan segala upaya untuk bekerja sama dengan Tuan Sang,” jawab mereka. Ini adalah hal-hal yang harus mereka berdua katakan.

Sang Hong juga tidak terlalu memikirkan kata-kata itu. Dia berkata, “Aku meminta semua orang datang hari ini karena aku ingin membahas beberapa masalah yang mungkin kita hadapi di Komando Pusat Awan…”

Kemudian, dia memberi tahu mereka tentang berbagai poin kecurigaan dan bahaya terkait misi tersebut, membahas hilangnya Adipati Pusat Awan dengan kelompok itu. Tentu saja, dia tidak menyebutkan informasi tentang adik laki-laki Adipati Pusat Awan yang telah dia dan Zu An temukan sebelumnya.

Meskipun begitu, itu sudah cukup untuk mengubah ekspresi Gao Ying dan Pei You. Mereka mengira ini akan menjadi perjalanan mudah untuk mendapatkan pahala, tetapi ternyata ada begitu banyak bahaya yang terlibat!

Namun, keduanya bukanlah orang bodoh yang tidak berguna dan tidak mundur. Sebaliknya, mereka merasa ini adalah kesempatan besar untuk meraih beberapa prestasi. “Dengan Sir Sang yang mengelola situasi ini, bantuan saudara Zu, dan bahkan Token Emas Sebelas, saya yakin kita pasti akan berhasil dalam misi ini.”

Mereka sendiri telah menyaksikan kemampuan Zu An di ruang bawah tanah. Bersama dengan Utusan Bersulam misterius itu, mereka tidak perlu melakukan terlalu banyak. Mereka tidak perlu merasa takut.

Sang Hong mengerutkan kening dan berkata, “Tapi Sir Sebelas tidak naik ke kapal kita. Kita tidak akan bisa berkoordinasi satu sama lain jika sesuatu benar-benar terjadi.”

Itulah yang paling membuatnya tidak senang. Pihak lain bahkan belum menunjukkan diri, jadi dia bahkan tidak bisa mendiskusikan apa pun dengannya. Bagi seseorang seperti dia yang suka merencanakan dengan teliti dan memikirkan situasi secara matang, itu telah menjadi variabel terbesar.

Zu An hanya bisa memaksakan senyum. Dia tidak bisa terus menyembunyikan Token Emas Sebelas selamanya. Dia harus melihat apakah dia bisa menyelesaikan masalah ini segera.

“Apa saja kekuatan Golden Token Eleven? Apakah ada di antara kalian yang tahu sesuatu?” tanya Pei You dengan rasa ingin tahu.

Gao Ying menggelengkan kepalanya dan berkata, “Utusan Bersulam memang misterius sejak awal, dan dia bahkan seorang utusan token emas. Sebelumnya saya mendengar bahwa banyak kasus di ibu kota diselesaikan olehnya, dan beberapa tokoh besar berhasil dilumpuhkan karena dia.” Kemudian, dia menatap Sang Hong dan bertanya, “Apakah Sang Hong tahu hal lain?”

Sang Hong berkata dengan suara berat, “Utusan Bersulam menerima perintah langsung dari Yang Mulia. Adapun utusan token emas, hanya ada sebelas orang di bawah Panglima Tertinggi, dan masing-masing memiliki tanggung jawab yang sangat besar. Ada desas-desus bahwa utusan token emas tersebar di seluruh negeri, masing-masing bertanggung jawab atas wilayah seluas ribuan li. Mereka bertugas mengumpulkan intelijen dan memantau pejabat setempat. Karena Zhuxie Chixin mengawasi ibu kota, belum pernah ada utusan token emas yang ditugaskan di sini. Sebelas Utusan Token Emas ini muncul begitu saja, jadi saya yakin tidak ada pihak yang mampu menyelidiki latar belakangnya.”

Zu An berpikir dalam hati bahwa tidak heran, meskipun dia sudah lama berada di ibu kota, dia masih belum bertemu satu pun utusan token emas lainnya. Ternyata mereka semua mengawasi wilayah kekaisaran yang berbeda!

Itu berarti token emas yang diberikan kaisar kepadanya hanyalah gelar kosong! Ada begitu banyak tokoh penting di ibu kota, dan bahkan ada kaisar dan Zhuxie Chixin, yang keduanya berada di atasnya. Dibandingkan dengan rekan-rekannya yang mengawasi berbagai bidang, otoritas dan sumber daya mereka berada pada level yang sama sekali berbeda!

“Lalu bagaimana dengan peringkat kultivasi mereka?” tanya Pei You. Itulah yang lebih ia khawatirkan.

Sang Hong menggelengkan kepalanya dan berkata, “Ini adalah rahasia tersendiri. Para Utusan Bersulam memang misterius sejak awal, dan para utusan token emas bahkan lebih misterius lagi. Tidak ada yang bisa mengatakan seberapa tinggi tingkat kultivasi mereka sebenarnya. Namun, kita memiliki perkiraan kasar tentang kekuatan Token Emas Sebelas.”

Zu An terkejut. Apakah aku akhirnya mengungkapkan sesuatu yang seharusnya tidak kuungkapkan? Kalau tidak, bagaimana dia tahu tentang ini?

“Tuan Sang, tolong beritahu kami.” Pei You dan Gao Ying menjadi lebih tertarik.

Sang Hong berkata, “Beberapa bulan yang lalu, Sekte Iblis menyerbu istana dan mencoba melakukan pembunuhan. Saat itu, sebagian besar perhatian keamanan istana tertuju pada Istana Perdamaian, tetapi target utama mereka sebenarnya adalah Istana Timur. Guru kecil putra mahkota terluka parah, dan para penjaga Istana Timur menderita banyak korban. Dikabarkan bahwa pada saat kritis, Golden Token Eleven muncul untuk menyelamatkan putra mahkota dan putri. Ada cukup banyak orang yang hadir saat itu, dan menurut deskripsi mereka, kultivasi Golden Token Eleven seharusnya berada di peringkat keenam atau ketujuh.”

“Apa? Hanya di peringkat keenam atau ketujuh?” Pei You dan Gao Ying sama-sama kecewa. Mereka sendiri berada di puncak peringkat keenam. Bahkan seorang legenda seperti utusan Golden Token pun tidak jauh lebih baik dari mereka?

“Itulah yang menakutkan.” Ekspresi Sang Hong menjadi ketakutan. “Dia hanya menunjukkan kultivasi di peringkat keenam atau ketujuh, namun dia mampu menahan serangan penuh dari Master Sekte Iblis peringkat grandmaster. Berapa banyak orang di dunia ini yang bisa melakukan hal seperti itu?”

“Menakutkan!” Pei You dan Gao Ying sama-sama tersentak. Mereka berasal dari klan besar, jadi mereka tentu tahu betapa menakutkannya para grandmaster.

“Tidak mungkin itu terjadi, kan?” kata Pei You sambil mengerutkan kening.

“Memang cukup sulit dibayangkan. Lagipula, orang tua ini percaya kultivasiku sendiri dapat diterima, tetapi aku tidak bisa membayangkan diriku menahan serangan penuh dari seorang grandmaster.” Sang Hong mengubah topik pembicaraan. “Tapi ini kenyataan. Ini membuktikan bahwa kultivasi sejati Golden Token Eleven pasti lebih tinggi dariku, atau mungkin kekuatannya istimewa dan tidak dapat dievaluasi melalui cara kultivasi normal. Tetapi terlepas dari itu, ini menjadikannya seorang ahli yang hebat.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com