Zu An dan Sun Xun tiba di Istana Raja Yan tak lama kemudian. Sun Xun terkejut karena ia bergegas dan tiba lebih cepat daripada bawahannya, tetapi meskipun Zu An tidak bisa terbang, kecepatannya tidak jauh lebih lambat darinya.

Jangan bilang kultivasinya hampir sama denganku? Pikiran itu terlintas di benak Sun Xun, tetapi ia segera mengabaikannya. Berapa umur Zu An? Bahkan jika ia berkultivasi sejak lahir, seharusnya tidak mungkin ia bisa dibandingkan denganku!

Setelah tiba di Istana Raja Yan, Zu An segera mengamati sekitarnya. Ia juga menggunakan kemampuan lencana giok untuk mengendalikan makhluk-makhluk kecil di dekatnya dan membuat mereka mengamati setiap aktivitas.

Istana Raja Yan jelas lebih rendah daripada Istana Kekaisaran, tetapi tetap sangat megah dan mengesankan. Dari semua istana yang pernah ia kunjungi, Istana Raja Qi mungkin satu-satunya tempat yang dapat dibandingkan dengan tempat ini. Namun, Istana Raja Qi harus mematuhi berbagai macam peraturan karena berada di ibu kota. Itulah mengapa secara umum, istana itu tidak semegah Istana Raja Yan.

Namun Zu An tidak terlalu mempedulikan hal-hal seperti itu. Ia segera mulai mencari keberadaan Yun Jianyue dan Qiu Honglei. Namun, pertempuran tampaknya telah berakhir, jadi ia tidak melihat apa pun. Hanya ada para penjaga yang berduka dan terluka serta beberapa orang lain yang hadir.

Zu An mengerutkan kening. Ia mengesampingkan keraguannya dan menatap Sun Xun, lalu berkata, “Menteri Sun, pertempuran tampaknya telah berakhir, bukan?”

“Mari kita temui raja dulu.” Sun Xun tidak berani menunjukkan kelalaian saat itu. Ia mengangkat ujung jubahnya dan segera menuju halaman dalam istana. Ia bertemu banyak penjaga di sepanjang jalan. Tetapi ketika mereka melihat Sun Xun, mereka semua membiarkannya lewat.

Banyak wanita berkumpul di halaman dalam, menangis tanpa henti, seolah-olah mereka berusaha untuk mengungkapkan keprihatinan terdalam mereka lebih dari orang-orang di sekitar mereka. Raungan marah segera terdengar dari dalam. “Aku bahkan belum mati; mengapa kalian semua meratap seolah-olah sedang berada di pemakaman?!” Benar saja, para wanita itu berhenti ketika mendengar raungan marah.

Sun Xun baru saja melaporkan kedatangannya di pintu masuk. Ketika para penjaga pergi, para wanita itu pun mulai pergi. Mereka semua menyapa Sun Xun saat lewat. Zu An cukup terkejut. Sun Xun ini benar-benar mendapat perlakuan istimewa di Istana Raja Yan! Bahkan selir Raja Yan pun harus menyapanya seperti ini.

Para penjaga segera keluar untuk mengundang Sun Xun masuk. Zu An mengikuti Sun Xun dan bertemu dengan yang disebut Raja Yan. Wajahnya pucat, dan auranya sangat lemah. Aura grandmaster apa? Saat ini ia tampak lebih seperti seorang lelaki tua biasa yang sudah mendekati akhir hayatnya.

Sun Xun merasa khawatir dan segera bertanya, “Raja, apa yang terjadi padamu?”

“Bukan apa-apa. Aku terluka oleh Yun Jianyue dari Sekte Iblis, tapi dia juga tidak jauh lebih baik keadaannya daripada aku,” jawab Raja Yan lemah dari tempat tidurnya. Kemudian, dia menatap Zu An dengan ekspresi bingung.

Zu An terkejut. Yun Jianyue juga terluka? Dia bertanya-tanya apakah lukanya serius atau tidak.

Sun Xun baru saja memperkenalkannya. “Ini Tuan Zu An dari utusan kekaisaran. Jabatannya saat ini adalah kepala pelayan putra mahkota, serta Komandan Divisi Pengawal Bersenjata. Dia sebelumnya telah memecahkan…” Rentetan pujiannya bahkan membuat Zu An tersipu. Kemudian, dia berkata, “Berkat bantuannya barusan, kami menemukan pembunuh sebenarnya yang membunuh putraku.”

“Sesuatu terjadi pada Ji Kecil?” Raja Yan tanpa sadar duduk karena terkejut. Namun, tindakan itu jelas membuat lukanya kambuh lagi, dan dia terbatuk-batuk.

Sun Xun segera berlari dan membantunya berbaring kembali, sambil berkata, “Aku telah membuat raja khawatir. Pada akhirnya, itu karena putraku sendiri tidak memiliki kemampuan…” Dia memberi Raja Yan penjelasan singkat tentang apa yang terjadi pada Sun Ji.

Raja Yan sangat marah, berseru, “Omong kosong! Seseorang berani melakukan hal seperti itu di Komando Yi?! Sampaikan perintahku! Perintahkan penangkapan Taois Beralis Tebal. Jika ada yang bisa menangkapnya, akan ada hadiah sepuluh ribu tael emas dan tiga pangkat promosi. Siapa pun yang memberikan petunjuk berguna akan diberi hadiah seribu tael emas.”

Sun Xun segera berlutut. “Terima kasih atas perhatianmu, rajaku. Ji’er di surga pasti juga merasa berterima kasih.”

Zu An tak kuasa mencibir dalam hati saat melihat pasangan tuan dan pelayan itu berinteraksi dengan penuh gairah. Sebenarnya anak siapa Sun Ji di antara mereka berdua?

Setelah Raja Yan melampiaskan amarahnya, ia menatap Zu An dan berkata, “Aku harus berterima kasih kepada Tuan Zu atas masalah Ji’er. Tuan Zu benar-benar pemuda yang luar biasa seperti yang dikatakan rumor.”

“Raja terlalu baik dengan pujianmu. Aku hanya menjalankan tugasku,” jawab Zu An dengan rendah hati, lalu bertanya tentang apa yang sebenarnya ia pedulikan. “Ngomong-ngomong, kami bergegas ke sini ketika melihat sesuatu terjadi di Istana Raja. Apakah kau berhasil mengeksekusi para penjahat Sekte Iblis itu?”

Raja Yan menggelengkan kepalanya. “Kultivasi penyihir Yun Jianyue terlalu tinggi. Dengan perlindungannya, meskipun mereka menderita beberapa kerugian, sebagian besar dari mereka berhasil melarikan diri tanpa cedera.”

Zu An menghela napas lega ketika mendengar bahwa Yun Jianyue dan yang lainnya baik-baik saja. “Tapi mengapa Yun Jianyue menyerang Istana Raja? Keamanan di sini sangat ketat, jadi serangan apa pun akan sia-sia. Pemimpin Sekte Iblis bukanlah orang bodoh; mengapa dia membuat keputusan yang tidak bijaksana seperti itu?” Itulah yang tidak bisa ia pahami. Namun, dengan identitasnya saat ini, dia bisa mengajukan pertanyaan itu kepada Raja Yan tanpa ragu-ragu.

“Mungkin karena kita telah menekan para penjahat Sekte Iblis itu selama beberapa tahun terakhir, jadi mereka sangat membenci kita,” kata Raja Yan dengan marah. “Adapun alasan mengapa mereka muncul dengan kekuatan penuh, mungkin karena kita menangkap Saintess mereka beberapa hari yang lalu.”

Raja Yan tidak berpikir terlalu lama ketika mengatakan itu, tetapi informasi itu benar-benar membuat Zu An sangat terkejut. Apa? Qiu Honglei ditangkap?

“Zu An, ada apa?” Sun Xun menatapnya dengan skeptis. Bahkan Raja Yan memperhatikan tingkahnya.

Zu An bereaksi cepat dan langsung berkata, “Saya pernah berinteraksi dengan para penjahat ini di ibu kota sebelumnya. Wanita itu sangat licik dan cerdik, dan kemampuan kultivasinya juga tidak lemah. Dia bahkan mampu melarikan diri dari ibu kota, namun raja mampu menangkapnya. Saya benar-benar kagum.”

Raja Yan mengelus janggutnya, merasa senang. Sedikit kebanggaan tak bisa dihindari muncul di matanya saat dia menjawab, “Tuan Zu terlalu memuji kita. Itu benar-benar kebetulan kita mampu menangkapnya.”

Ia juga tidak berani bertindak terlalu sombong, karena Qiu Honglei berhasil melarikan diri dari Istana Kekaisaran, namun ditangkap di Istana Raja Yan. Jika seseorang dengan motif tersembunyi ingin menggunakan itu sebagai dalih untuk memulai sesuatu, dengan mengatakan bahwa Istana Raja Qi bahkan lebih tangguh daripada Istana Kekaisaran, lalu apa yang ingin mereka mulai?

Zu An mengobrol dengan mereka berdua sebentar, lalu mengambil kesempatan untuk bertanya, “Bolehkah saya mengunjungi wanita jahat itu? Saya punya teman yang benar-benar tertipu olehnya. Selalu ada rasa kesal yang ingin saya luapkan.”

Raja Yan dan Sun Xun sama-sama tersenyum penuh arti ketika mendengar Zu An menggunakan kemampuan ‘Saya punya teman’.

“Baiklah. Anda harus membawa Tuan Zu untuk menemui wanita jahat itu,” kata Raja Yan. Ia terluka, jadi obrolan itu sudah cukup sulit baginya.

“Semoga istirahat yang cukup, Yang Mulia.” Sun Xun segera membungkuk ke arah Raja Yan, lalu berkata kepada Zu An, “Tuan Zu, silakan ke sini.”

Zu An pun mengucapkan selamat tinggal kepada Raja Yan. Ia mengikuti Sun Xun keluar ruangan dengan gugup sebelum berkomentar, “Aku ingin tahu ahli mana yang menangkap penjahat itu? Aku pasti akan melaporkan prestasi luar biasa ini kepada Yang Mulia agar mereka dapat diberi penghargaan yang layak.”

Sun Xun tersenyum dan menjawab, “Orang yang menangkap wanita jahat itu tentu saja raja, jadi pengakuan lebih lanjut tidak diperlukan. Itu tidak terlalu sesuai dengan identitasnya.”

“Begitu!” Zu An tampak seolah tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi. Tidak heran Qiu Honglei berakhir dalam masalah; bagaimana dia bisa lolos jika seorang grandmaster secara pribadi terlibat?

Tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah halaman terpencil. Jelas ada lebih banyak penjaga di sana. Itu jelas penjara pribadi Yan King Manor. Mereka melewati beberapa lapis keamanan ketat sebelum tiba di bagian terdalam penjara.

Di sana, seorang wanita berpakaian hitam duduk di sudut dengan tangan melingkari lututnya; ekspresinya agak lesu dan dia tampak pucat. Namun, itu tetap tidak menyembunyikan kecantikannya yang mengejutkan. Wanita menakjubkan ini, yang biasanya lincah dan penuh tipu daya, kini memiliki kecantikan polos yang hanya akan membuat siapa pun yang melihatnya merasa semakin terharu.

Zu An langsung merasa suasana hatinya memburuk. Dia telah berdoa sepanjang perjalanan ke sana, berharap Saintess Sekte Iblis yang mereka bicarakan bukanlah Qiu Honglei. Sayangnya, pada akhirnya dia tetap kecewa.

Qiu Honglei mengangkat kepalanya ketika mendengar aktivitas yang datang. Wajahnya yang menakjubkan bahkan membuat Sun Xun merasakan sesuatu. Dia dengan dingin menegurnya, berkata, “Apa lagi yang harus kukatakan kepada orang sepertimu…” Namun, ketika dia melihat Zu An di belakangnya, ekspresinya membeku.

Sun Xun berkomentar dengan ekspresi merenung, “Kalian berdua saling kenal?”

Zu An tertawa dan berkata, “Terakhir kali, aku sempat melihatnya, dan aku tak bisa melupakan betapa luar biasa dan seksinya gadis Sekte Iblis ini. Sekarang setelah kita bertemu lagi, kupikir dia terlihat jauh lebih cantik seperti ini. Dibandingkan dulu, aku lebih menyukai penampilannya saat ini.”

Qiu Honglei mendengus, berseru, “Anjing istana yang hina!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com