Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

“Sungguh merepotkan. Bagaimana kalau begini, tangkap mereka semua dan potong salah satu lengan mereka. Gunakan lengan mereka sebagai tanda identitas untuk bernegosiasi dengan kedua bajingan tua itu. Selama salah satu dari mereka bertindak, perkembangan masalah ini tidak akan lagi berada di bawah kendali mereka. Pilih beberapa orang dari Aliansi Langit untuk mengipasi api dan menyulut kobaran api ini. Setelah itu, kita semua bisa duduk dan menonton pertunjukan yang bagus. Keberadaan keluarga bangsawan seperti itu ibarat tumor di benua ini. Sebaiknya kita singkirkan mereka sejak dini. Kunjungan Song Kuang yang kebetulan memberi saya inspirasi yang bagus. Kalau dipikir-pikir, saya benar-benar harus berterima kasih padanya untuk ini. Sebagai imbalannya, saya akan membiarkan dia mati dengan tenang.”

Ling Tian mengelus dagunya dan sedikit mengerutkan kening seperti seorang pemuda depresi yang terjebak dalam jaring cinta. Kharismanya memancar ke segala arah dan jika seorang gadis muda yang polos melihatnya sekarang, dia pasti akan jatuh cinta padanya. Namun, kata-kata yang keluar dari mulutnya sangat kejam dan licik.

Ling One dan yang lainnya tercengang! Jika semuanya benar-benar berjalan sesuai rencana Ling Tian, dua keluarga bangsawan besar yang hanya kalah dari Keluarga Shui ini mungkin akan musnah dalam waktu singkat. Namun, dalang di balik peristiwa ini, Aliansi Langit, tidak akan mengalami kerugian besar.

“Apa yang kalian lihat?” Ling Tian menatap mereka bertiga dengan tatapan aneh, “Kalian tidak akan melaksanakan tugas kalian tetapi malah menatapku dengan saksama. Apakah ada sesuatu di wajahku? Kalian bertiga tidak mungkin telah mempelajari kebiasaan buruk, kan?!”

Ketiganya tertawa getir bersamaan dan Ling Dua berkata, “Meskipun rencana Tuan Muda itu brilian, kedua keluarga itu juga bukan orang bodoh. Aku khawatir mereka tidak akan terjebak meskipun marah. Lagipula, kekuatan kedua keluarga tidak terlalu jauh berbeda. Jika salah satu dari kedua keluarga mencoba untuk memusnahkan keluarga lainnya, hasilnya mungkin akan menjadi kehancuran bersama kedua keluarga. Jika kita mampu meramalkan hasil seperti itu, aku percaya mereka juga akan mampu melakukannya. Aku khawatir keluarga Song dan HuangFu tidak akan melakukan tindakan gegabah seperti itu.”

“Bodoh! Kalian benar-benar tolol! Apakah kalian keras kepala? Kalian masih berani memuji diri sendiri sebagai otak Aliansi Langit?!” Ling Tian mengumpat dengan kecewa, “Meskipun Keluarga Song dan HuangFu tidak akan berani melakukan tindakan gegabah, tidak bisakah kalian menyebarkan berita dan mengatur beberapa kesempatan agar masalah ini meledak? Misalnya, setelah berita tentang bangsawan muda mereka diculik menyebar, satu keluarga tiba-tiba akan menderita banyak korban tanpa alasan. Hal yang sama kemudian akan terjadi pada keluarga lainnya. Tidak akan sulit bagi kalian untuk menyamar sebagai anggota Keluarga Song dan HuangFu, bukan? Mengapa kalian perlu saya menjelaskan semuanya dengan begitu jelas?!”

“Jika sekali tidak cukup, kalian bisa melakukannya dua kali. Bahkan tiga atau empat kali pun tidak akan terlalu banyak!” Ling Tian menegur, “Kalian semua harus mencoba melihat segala sesuatu dari sudut pandang yang berbeda dan menghasilkan ide-ide baru. Apakah kalian mengerti? Jika tidak, apa gunanya aku mengajari kalian seni pembunuhan?! Semakin banyak orang dari keluarga mereka yang mati, mereka akan mengerti bahwa kehancuran mereka sudah dekat jika mereka tidak bertindak. Jika mereka berjuang habis-habisan, mungkin mereka bisa beruntung dan bertahan hidup lebih lama. Dengan pemikiran seperti itu, aku tidak percaya bahwa salah satu keluarga masih akan berpikir untuk bermain aman. Kalian benar-benar idiot!”

Ketiganya merasakan keringat mengalir di dahi mereka. Jika keadaan benar-benar berubah seperti itu, konfrontasi sengit tentu akan menjadi satu-satunya jalan keluar. Pada saat yang sama, Aliansi Langit mereka pasti akan mendapatkan keuntungan besar. Bagian paling kejam dari rencana ini adalah kenyataan bahwa meskipun kedua keluarga tidak ingin bertarung, mereka tidak punya pilihan selain saling bertarung pada akhirnya! Bahkan jika mereka tahu bahwa kehancuran mereka adalah satu-satunya hasil dan bahwa seseorang sedang mengatur semuanya dari balik layar, mereka tidak punya pilihan selain jatuh ke dalam perangkap!

Keputusan tidak ada di tangan mereka!

Ketiganya segera memulai diskusi mereka.

Ling Tian berkata sambil tertawa dingin, “Masalah ini harus diselesaikan sebelum kita meninggalkan Angin Surgawi! Adapun Keluarga Shui…” Ling Tian berhenti sejenak sebelum memperlihatkan senyum misterius, “serahkan mereka padaku!”

Ketiganya setuju serempak sambil berpikir dalam hati. Keluarga Shui akan menjadi calon mertua kalian. Siapa yang berani menyentuh mereka?

Di tengah malam, Keluarga Shui.

Cahaya lilin yang redup menerangi dua wajah.

“Rou’er, apa sebenarnya yang terjadi dalam perjalananmu ke Bintang Surgawi? Saat kita di aula utama tadi, terlalu banyak orang di sekitar dan aku tidak ingin membahas detailnya. Namun, aku bisa merasakan pasti ada banyak hal rumit yang tersembunyi dalam perjalananmu ke Bintang Surgawi. Sebaiknya kau jujur tentang apa yang terjadi di Bintang Surgawi, terutama mengenai keberadaan QianHuan. Aku tidak percaya bahwa Beyond Heavens akan membawa Huan’er pergi.” Kepala Keluarga Shui, Shui ManKong, menatap wajah putrinya, “Aku tidak percaya apa yang kau katakan melalui burung merpati pembawa pesanmu. Terlalu banyak hal yang tidak masuk akal! Aku hanya percaya kata-kata putriku!”

Mata Shui QianRou merah dan bengkak, jelas menangis beberapa saat yang lalu. Melihat tatapan tegas ayahnya, dia merasakan gelombang kecemasan sebelum gelombang kesedihan. Mengatakan yang sebenarnya? Apa yang harus dia katakan? Akankah ayahnya mampu menanggung pukulan itu?

Melihat kesedihan di mata putrinya, Shui ManKong memiliki firasat buruk di hatinya saat ia mendesak, “Cepat! Katakan semua yang kau tahu! Kau tidak boleh menyembunyikan apa pun dariku!”

“Dalam perjalananku ke Bintang Surgawi, kami pertama-tama meminjam kekuatan Wei Utara untuk menghancurkan kekuatan militer Sky Bearing sebelum mengendalikan Wei Utara. Lagipula, kami memiliki benih terbanyak yang ditanam di Wei Utara dan fondasi kami paling tebal di sana. Rencana awal kami adalah memanfaatkan Wei ChengPing untuk mengendalikan Wei Utara sebelum memberi pukulan besar kepada Keluarga Yu. Ketika kami berangkat berperang, kami membersihkan semua perwira yang terkait dengan Keluarga Yu dan saudaraku secara pribadi memimpin pasukan. Aku pergi ke Sky Bearing untuk mengacaukan semua pengaturan yang telah dibuat Sky Bearing…”

“Apa yang kalian pikirkan?! Apakah kalian pikir Yu ManLou adalah seseorang yang mudah ditipu? Kalian benar-benar terlalu berani!” Saat mendengar cerita Shui QianRou, wajah Shui ManKong berubah muram, “Kau mencoba mengatakan bahwa semua rencanamu digagalkan oleh satu orang? Ling Tian? Setelah itu, alasan mengapa Keluarga Shui dapat membangun Halaman Keluarga Shui juga karena Ling Tian?”

“Benar!” Wajah Shui QianRou memerah dengan cara yang menggemaskan.

Shui ManKong yang sedang berpikir keras tidak memperhatikan ekspresi putrinya dan mencoba mengatur semua informasi yang telah dipelajarinya selama beberapa hari terakhir. Setelah beberapa saat, dia berkata dengan nada berat, “Jika demikian, semua rencanamu digagalkan oleh satu orang dan Ling Tian menggerakkan awan dan angin hanya dengan satu gerakan telapak tangannya. Dia benar-benar talenta yang luar biasa!”

Shui QianRou tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Di balik pujian ayahnya, tersembunyi rasa waspada yang mendalam. Namun, Shui QianRou tidak memendam semua itu di hatinya. Meskipun telah memberikan gambaran singkat tentang semua yang terjadi di Bintang Surgawi, Shui QianRou masih belum memberi tahu ayahnya tentang kematian saudara laki-lakinya. Dia hanya tidak tahu bagaimana harus mengungkapkan perasaannya tentang hal ini.

Shui ManKong menatap lampu minyak di atas meja dengan ekspresi kesepian di wajahnya. Kerutan di wajahnya terlihat jelas di bawah cahaya oranye yang hangat dan janggut putihnya sedikit berkilauan. Tiba-tiba dia berkata dengan suara dingin, “Jika memang begitu, bisakah kau ceritakan bagaimana QianHuan meninggal?”

“Ayah!” Shui QianRou terkejut dan tersentak.

Shui ManKong memalingkan muka karena tidak ingin putrinya melihat air mata di matanya. Namun, nadanya tetap tenang, “Kau menceritakan semua yang terjadi di Bintang Surgawi tetapi tidak menyebutkan saudaramu dari awal hingga akhir. Kau mencoba menghindari topik di depanku. Apa maksudnya? Aku tidak sebodoh itu! Jika bukan karena QianHuan telah meninggal, mengapa kau bersikap seperti itu? Jangan bilang bahwa pemilik Medali Ordo Bela Diri membawanya pergi. Aku tidak percaya omong kosong itu! Jika QianHuan benar-benar dibawa pergi oleh pemilik Medali Ordo Bela Diri, mengapa kau menghindari topik itu? Itu pasti masalah besar dan itu pasti hal pertama yang akan kau katakan!”

“Bicaralah. Aku sudah bisa menebak bahwa QianHuan sudah tidak bersama kita lagi. Tapi aku ingin mendengarnya langsung darimu. Apa sebenarnya yang terjadi!” Kata-kata Shui ManKong penuh keputusasaan. Dari awal hingga akhir, wajahnya tetap memalingkan muka dari Shui QianRou.

“Kakak… kakak…” Shui QianRou tak kuasa menahan air matanya dan menangis tersedu-sedu.

Shui ManKong gemetar sambil menggertakkan giginya, “Apa yang terjadi padanya?! Katakan!”

“Saat kakak disergap di Wei Utara dan menderita luka parah, lukanya tidak cukup parah untuk mengancam nyawanya. Dia berhasil melarikan diri ke Sky Bearing dan bertemu denganku. Setelah merawatnya, lukanya sudah mulai sembuh! Namun, Shui QianJiang dan Shui QianHu yang terkutuk itu sebenarnya…” Kata-kata Shui QianRou dipenuhi kebencian yang mendalam, “Mereka malah melukai kakak lebih parah dan menyebabkan luka kakak menjadi fatal. Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, aku benar-benar tak berdaya dan hanya bisa meminta Kakak Ling Chen untuk menyegel luka kakak dengan Formula Es Ilahinya untuk menyelamatkan nyawanya selama tujuh hari. Selama tujuh hari itu, kami menangkap Shui QianJiang sialan itu dan… dengan napas terakhirnya, kakak membalas dendam sebelum…”

“QianHuan! Huan’er! Anakku!!!!” Sosok Shui ManKong gemetar dan giginya bergemeletuk. Dua tetes air mata jatuh ke tanah dan punggungnya membungkuk ke depan seolah tak akan pernah bisa tegak kembali…

Meskipun Shui ManKong sudah menduganya dan mempersiapkan diri secara mental, dia masih menyimpan secercah harapan terakhir di hatinya. Meskipun dia mendesak Shui QianRou untuk mengatakan yang sebenarnya, dia berharap putrinya akan menyalakan secercah harapan terakhir itu. Sekarang setelah dia mendengar langsung berita itu dari mulut putrinya, Shui ManKong benar-benar putus asa!

Dia akhirnya tidak bisa menahan air matanya saat mengingat pertama kali putranya menangis memanggil ‘ayah’, pertama kali dia mengajari putranya menulis, pertama kali dia mengajari putranya untuk…

Putra satu-satunya tidak akan pernah kembali, tidak akan pernah menangis memanggil ‘ayah’… Putra satu-satunya sudah beristirahat di tempat yang berbeda…

Di tengah air matanya, seolah-olah Shui ManKong dapat melihat bagaimana putranya berjuang untuk membunuh Shui QianJiang dengan napas terakhirnya…

“TOLONG AKU MEMBALAS DENDAM! AYAH!!!” Putranya berteriak untuk membalas dendam untuknya!

“HUAN’ER!!!!AHHHH….” Shui ManKong mengangkat kepalanya dan mengeluarkan raungan yang memilukan…

Sosok ambisius yang setara dengan Yu ManLou ini telah hancur total! Putra satu-satunya telah meninggalkannya! Itu adalah satu-satunya kesempatannya untuk mewariskan garis keturunannya dan juga satu-satunya harapannya! Betapa menghancurkannya bagi orang tua untuk melepas anak muda? Apa yang bisa dia harapkan di masa depan?

Shui QianRou menangis tersedu-sedu saat tubuhnya gemetar karena kesedihannya.

Beberapa saat kemudian, Shui ManKong akhirnya sadar kembali. Namun, tatapannya kosong saat ia jatuh ke dalam lamunan yang panjang. Seolah-olah dia tidak bisa melihat apa pun di depannya dan dia menua sepuluh tahun dalam sekejap…

IndoWebNovel – indowebnovel.com