Penerjemah: Atlas Studios Editor: Atlas Studios

Yu XueGong awalnya berpikir bahwa karena bala bantuan dari Kekaisaran Prefektur Ilahi telah tiba, mereka pasti akan lebih kuat dibandingkan pasukan Keluarga Yu. Namun, hal pertama yang mereka lakukan justru mundur ke Sky Bearing! Tampaknya Kekaisaran Prefektur Ilahi tidak mau berperang di tengah musim dingin ini!

Berita ini harus segera dilaporkan kepada Kaisar. Mungkin ini bisa dianggap sebagai penebusan atas kejahatannya?

Namun, karena dia sendiri memimpin pasukannya dan menyebabkan kerusakan besar pada Kekaisaran Prefektur Ilahi, akankah Ling Jian si asura masih membiarkannya lolos? Jika Ling Jian bersedia membiarkannya pergi sekarang, bukankah dia akan menyiapkan beberapa tindakan balasan?

Pasukan Kekaisaran Prefektur Ilahi telah memasuki hutan dan tidak dapat dilacak saat ini. Medan perang saat ini benar-benar berantakan, tetapi jika dilihat lebih dekat, akan terlihat bahwa tidak ada satu pun mayat dari Kekaisaran Prefektur Ilahi yang tersisa! Bahkan pedang-pedang yang patah akibat pertempuran semuanya dikumpulkan tanpa ada yang tersisa… Nama pemiliknya terukir di permukaan setiap pedang. Mereka akan dikuburkan bersama pemiliknya!

Langit yang luas mengerang saat angin mulai bertiup. Salju telah berhenti di titik ini, tetapi seluruh celah gunung dipenuhi kabut tragedi. Di dalam kabut ini, jika seseorang mendengarkan dengan saksama, mereka mungkin masih dapat mendengar jeritan dan teriakan kedua pasukan, masing-masing bertekad untuk melenyapkan pihak lain…

Sementara pertempuran di sini telah berhenti sementara, di daerah lain seolah-olah sebuah ketel telah diletakkan di atas api yang berkobar, mendidih dan mengepul…

Ling Tian secara pribadi mengambil alih kendali di istana kekaisaran di Sky Bearing, mengirimkan perintah dan arahan seperti aliran air. Beberapa di antaranya disampaikan oleh utusan, beberapa oleh kuda, dan beberapa melalui elang pembawa pesan. Untuk para elit di bawah sistem intelijen di empat penjuru yang melapor langsung kepada Ling Tian, semuanya berkumpul di sebelah Utara.

Adapun Kepala Penasihat Militer, Meng LiGe, dia duduk di dalam tenda, merancang strategi yang tak terhitung jumlahnya dan mengubah susunan pasukan. Seperti biasa, dia sangat sibuk dengan pekerjaannya.

Di bawah strategi duo Ling dan Meng, Utara akan dibentuk dengan pasukan Yu YanHai, DongFang JingLei, dan Shen RuHu sebagai intinya, dan akan bergerak sesuai taktik. Saat mereka bergabung, itu bukan lagi pasukan berjumlah 1.000.000 orang hanya dalam nama, tetapi dalam kenyataan! Itu adalah kekuatan setara tsunami manusia, dan keterampilan pribadi tidak lagi berpengaruh ketika menghadapi banjir tentara yang begitu besar! Bahkan dewa pembunuh seperti Ling Jian pun tidak akan mampu melawan semua orang!

Bergabungnya ketiga kekuatan tersebut memberi Keluarga Yu indikasi yang jelas bahwa ini adalah perang yang menentukan! Pertempuran penentu sudah dekat!

Jika seseorang hanya melihat niat Kekaisaran Prefektur Ilahi, maka tampaknya mereka telah mempercepat pertempuran yang akan menentukan nasib seluruh umat manusia! Jika bukan itu masalahnya, lalu mengapa mereka repot-repot membuang begitu banyak gandum militer hanya untuk memindahkan semua pasukan mereka? Jika tidak ada peristiwa besar yang terjadi, lalu apakah semua upaya mereka hanya digunakan untuk mempermainkan orang? [1. Mempermainkan orang adalah metafora yang digunakan untuk menggambarkan sesuatu yang mencurahkan semua upaya dan waktu mereka untuk sesuatu yang tidak berguna.] Meskipun Kekaisaran Prefektur Ilahi saat ini lebih makmur daripada sebelumnya, dan mampu membuang beberapa ransum, itu belum sampai pada titik di mana mereka dapat membuang pengeluaran sebesar itu tanpa imbalan apa pun!

Ketika Keluarga Yu dan Yu ManLou menerima kabar tersebut, mereka memang tidak berani menganggapnya enteng. Yu ManLou pun secara pribadi mengambil alih kendali di istana kekaisarannya untuk mengendalikan situasi, dan memerintahkan keempat jenderal Keluarga Yu, serta jutaan pasukan, untuk segera bergerak maju ke Kabupaten Yan. Hanya melalui persiapanlah seseorang dapat menghindari kemalangan. Pihak lawan telah mengirimkan lebih dari satu juta pasukan untuk menekan garis depan, dan jika ada kecerobohan, itu hanya akan mengakibatkan wilayah Keluarga Yu diserbu! Pada titik itu, hal itu dapat berkembang menjadi bencana dan berakhir dengan kehancuran seluruh kekaisaran!

Selain keempat pasukan mereka, Keluarga Yu juga mulai memberikan bala bantuan ke semua wilayah lain. Baik itu menambah jumlah tentara, gandum, obat-obatan, atau kuda perang, mereka mengirimkan semuanya ke Kabupaten Yan. Pada saat ini, Yu ManLou menerima surat pengampunan dari Yu XueGong. Isi surat itu membuat Yu ManLou berduka dan meratap, tetapi informasi mengenai mundurnya tentara Kekaisaran Prefektur Ilahi yang secara ‘tidak sengaja’ dibocorkan oleh Ling Jian menimbulkan kecurigaan dalam pikirannya.

Bahkan dengan ketenangan yang dimiliki Yu ManLou, dia hampir pingsan saat melihat berita yang datang dari Yu XueGong! Kerugian yang disebutkan di dalamnya terlalu mengerikan, sampai-sampai bahkan dengan fondasi Keluarga Yu yang kuat, mereka mungkin tidak mampu menahan kerugian ini! Ketika pertama kali menerima berita tentang kekalahan pasukan garis depan mereka, Yu ManLou sudah menyimpulkan bahwa untuk operasi senyap seperti itu, jumlah pasukan mereka tidak akan besar, dan pasti berisi beberapa tokoh penting! Dari keanehan medan perang, sudah pasti bahwa Paviliun Pertama telah mengerahkan beberapa orang mereka untuk ikut serta kali ini.

Meskipun dia tidak mengetahui alasan mereka terjebak di dalam salju, Yu ManLou sangat menyadari bahwa ini adalah kesempatan yang diberikan surga. Jika dia mampu membunuh atau menangkap tokoh-tokoh istimewa ini, maka baik Ling Tian maupun Paviliun Pertama, itu akan menjadi pukulan berat bagi mereka! Lebih jauh lagi, itu bahkan mungkin mengakibatkan runtuhnya Paviliun Pertama!

Karena itu, Yu ManLou bahkan memperlakukan kerugian awal dengan sedikit kegembiraan tersembunyi. Para ahli tersembunyi di keluarganya biasanya hanya turun ke medan perang ketika diperintahkan, tetapi dalam kasus ini, mereka mengambil inisiatif untuk meminta bergabung dalam pertempuran. Tentu saja, dia tidak menetapkan persyaratan yang keras pada mereka yang sukarela dan hanya melakukan pertunjukan sebelum mengizinkan mereka pergi.

Yu ManLou berpikir bahwa menggunakan kekuatan sebesar itu untuk melawan musuh yang jumlahnya paling banyak 20.000 orang sama saja dengan menggunakan batu besar untuk memecahkan telur, hal yang sangat mudah! Dengan begitu banyak ahli dunia bela diri, dan dengan salju lebat di pegunungan yang menjebak mereka, tidak ada pilihan untuk mundur bagi musuh. Dalam kondisi seperti itu, jika mereka membiarkan musuh melarikan diri atau jika mereka dikalahkan, maka itu sama saja dengan melihat hantu di siang bolong!

Dari awal hingga akhir, satu-satunya tujuan yang dipedulikan Yu ManLou adalah menangkap orang-orang itu, siapa mereka, dari mana mereka berasal, apa identitas mereka, dan apa dampaknya terhadap Ling Tian dan Paviliun Pertama. Akan lebih baik jika mereka dapat memperlakukan orang-orang ini sebagai umpan untuk mendapatkan keuntungan lebih, tetapi dia tidak pernah menyangka pertempuran mereka akan berakhir dengan kekalahan!

Namun, surat yang dikirim oleh Yu XueGong dengan jelas menjelaskan detail ini. Kematian dua ahli Giok Emas dan hampir 50 ahli Giok Putih menimbulkan kesedihan yang tak tertahankan bagi Yu ManLou. Ini adalah fakta yang tidak dapat diterima! Bagaimana mungkin Yu ManLou tidak marah? Mengenai perkembangan terbaru Kekaisaran Prefektur Ilahi, Yu ManLou sangat terkejut, tetapi tetap mempertahankan sikap curiganya. Untuk operasi rahasia seperti itu, bagaimana bisa begitu mudah terungkap? Sejauh yang mereka tahu, itu bisa saja tipu daya musuh.

Di bawah kemarahannya, Yu XueGong dan anak buahnya semuanya dijebloskan ke penjara surgawi atas perintah Yu ManLou! Tidak seorang pun dari mereka diizinkan untuk diampuni.

Ketika Master Paviliun Pertama secara pribadi berangkat untuk menyelamatkan mereka, dan kemudian mundur tanpa tanda-tanda pergerakan pasukan mereka, seolah-olah mereka telah lenyap begitu saja. Hal ini membuat Yu ManLou percaya bahwa musuh kemungkinan besar sedang merawat yang terluka di suatu lokasi tersembunyi. Ini memperkuat keyakinannya bahwa pasukan yang dikepung memiliki orang-orang khusus yang penting bagi Kekaisaran Prefektur Ilahi!

Namun, sudah terlambat untuk memikirkan hal-hal seperti itu sekarang. Semakin dia berpikir, semakin dia akan tenggelam dalam penyesalan.

Pada saat itu, Yu ManLou tiba-tiba menerima permintaan bala bantuan dari Ximen Sa. Ximen Sa menyebutkan bahwa Dinasti Han Barat sedang berkonflik dengan pasukan Xiao FengYang yang berjumlah 700.000 orang, dan karena pasukan mereka yang tersebar tipis, mereka sepenuhnya ditekan oleh Xiao FengYang. Setiap pertempuran selalu berakhir dengan kekalahan mereka. Karena musuh memiliki banyak persediaan makanan dan tentara, yang masing-masing jauh melebihi jumlah tentara Keluarga Yu, kondisi mereka sekarang dapat dikatakan mendekati krisis! Mereka meminta bantuan segera dari kaisar.

Ini bisa dikatakan seperti menghadapi badai petir ketika atap rumah bocor!

Ke arah Kabupaten Yan, pasukan jutaan orang dari Kekaisaran Prefektur Ilahi menjaga daerah itu, menatap tajam seperti harimau yang mengintai mangsanya sambil bersiap untuk berperang. Perhatian Yu ManLou beberapa hari terakhir semuanya tertuju pada daerah ini dan dia tidak menyangka daerah XiMen Sa akan menghadapi masalah! Terlebih lagi, XiMen Sa berhadapan dengan jenderal puncak di generasinya, Xiao FengYang, dengan pasukan elit berjumlah 700.000 orang!

Tidak heran jika XiMen Sa berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Lagipula, di dalam hati Yu ManLou, meskipun XiMen Sa cerdas dan intuitif, dia kekurangan seseorang yang dapat mengasah kemampuannya. Namun, Xiao FengYang adalah seseorang yang telah bertarung sepanjang hidupnya, seorang veteran berpengalaman. Tidak adil jika XiMen Sa mengalami kekalahan di bawah Xiao FengYang!

Selain itu, kekuatan kedua pihak juga sangat berbeda. Meskipun ada kemungkinan untuk membalikkan keadaan dan menggunakan jumlah yang lebih kecil untuk mengalahkan jumlah yang lebih besar, prasyaratnya adalah komandan musuh harus mengungkapkan kelemahan fatal yang dapat dieksploitasi. Dengan seorang perencana berpengalaman seperti Xiao FengYang di pucuk pimpinan, kecil kemungkinan dia akan mengungkapkan kelemahan seperti itu!

Karena tidak ada peluang untuk mengharapkan kelemahan fatal terungkap di pihak lawan, maka satu-satunya pilihan adalah mengadu kekuatan pasukan satu sama lain. Namun, poin pentingnya adalah terlalu sedikit bala bantuan yang dikirim, itu hanya akan menjadi hidangan pembuka bagi Xiao FengYang. Tetapi jika mereka mengirim lebih banyak… dari mana mereka bisa mendapatkan puluhan ribu tentara untuk bala bantuan saat ini?

Tak berdaya untuk mengubah situasi, Yu ManLou hanya bisa mengirimkan perintah kepada XiMen Sa, dengan tegas memerintahkannya untuk bertahan dan mencegah garis pertahanan ditembus oleh Xiao FengYang. Pada saat yang sama, ia dengan cepat mengirimkan perintah lain, untuk segera merekrut tentara dari wilayah bekas Kabupaten Wu, sebelum mengirim mereka sebagai bala bantuan untuk XiMen Sa. Adapun sekitar sepuluh ribu pasukan yang menghalangi Feng Mo dan Ling Feng, mereka diperintahkan untuk tidak kembali ke formasi semula, tetapi untuk membentuk pasukan lain dan bergegas menuju XiMen Sa untuk membantunya!

Just as Yu ManLou was busy devising strategies the past few days, disputes started at the frontier.The general under Shen RuHu’s army, Shen TieCheng, performed a sneak attack on the Yu Family’s grain supplies.While they did not succeed, the marshal in charge was scared silly by their attack.From that day onward, minor skirmishes happened frequently along the border.Along with the numerous conflicts, one could see the trend of a growing full-fledged conflict.

The pressure given by the Divine Prefecture Empire on the Yu Family slowly but surely increased!There was even a hint of an imminent battle.

Initially, when the Yu Family’s troops arrived, they were not at a disadvantage and could be said to even occupy the advantage.However, following the many skirmishes, their battle performance had evened out.This was because the Divine Prefecture Empire had their back covered by Yan County.Not only were they free of worries, their passage was stable, allowing reinforcements to arrive quicker than the Yu Family.As time passed, they gradually became the one that initiated the skirmishes against the Yu Family, and the latter were slowly forced into a state of constant defense.

The Divine Prefecture Empire had a strong desire for battle, but from start to end, they only focused on performing skirmishes.It seemed as though they had no intention to engage in a huge battle.

The marshal of the Yu Family took advantage of this chance to add numerous sentry posts.With over two million troops combined on both sides, all of them waited with bated breath.Looking out from Yan County, in the thousands of miles of grassland as far as the eye could see, countless war flags dotted the horizon!

While both parties were clashing in Yan County, XiMen Sa and Xiao FengYang finally engaged in a head-on fight, with both parties having various casualties.As a whole, XiMen Sa was at a disadvantage.Even with the reinforcements provided from various locations, his overall military strength was still far below that of Xiao FengYang.However, he was no longer a sitting duck to Xiao FengYang’s attacks, and both sides were currently locked in a stalemate.

It was at this point that Ling Jian suddenly brought along a few of his brothers, using the cover of the night to infiltrate Xiao FengYang’s army!

The second day, Xiao FengYang’s 400,000 strong army suddenly launched a full-on assault!

That’s right, Xiao FengYang only had a total of 400,000 troops.But in the report XiMen Sa sent to Yu ManLou, he had exaggerated it by one-fold!

When Xiao FengYang attacked, it was the exact day when XiMen Sa’s army welcomed the troops from the former Wu County.The timing was impeccable, and it left people sighing at the fact that in this world, something called heaven’s will really might exist!

Jika mereka menyerang lebih awal ketika XiMen Sa sedang mempersiapkan kedatangan bala bantuan, maka mereka harus menghadapi pasukan yang sangat disiplin. Jika mereka menyerang sehari kemudian, ketika bala bantuan telah terintegrasi ke dalam pasukan, maka kekuatan Keluarga Yu akan membengkak, dan tidak akan mudah untuk segera menentukan pemenang. Jika mereka melakukan kesalahan dalam prosesnya, kemungkinan besar Kekaisaran Prefektur Ilahi malah akan menderita kekalahan!

Karena itu, memilih waktu ini untuk menyerang adalah yang paling optimal, seperti menyerang ular pada jarak tujuh inci!

Seluruh kompleks Keluarga Yu berantakan, karena orang-orang terus-menerus keluar masuk. Masalah ransum militer menyebabkan petugas logistik berkeringat deras, dan kedua belah pihak baru saja bertemu dan bertukar basa-basi. Sebelum mereka bahkan dapat mengadakan pertemuan, sementara mereka masih diperlihatkan berkeliling kamp, serangan Kekaisaran Prefektur Ilahi tiba!

Kekacauan yang dialami dalam pertempuran militer ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah!

Jika pasukan hanya terdiri dari tentara XiMen Sa atau bekas Kabupaten Wu, kemungkinan besar tidak akan begitu kacau. Namun, saat itu kedua pihak baru saja bertemu, menyebabkan area tersebut seperti langit terbalik. Semua orang berlarian seperti ayam tanpa kepala, diam-diam menyalahkan orang tua mereka karena tidak memberi mereka sepasang kaki tambahan.

Hal ini terutama terjadi pada pasukan Kabupaten Wu, yang telah bergegas dari jauh dan semuanya kelelahan. Menghadapi serangan tanpa henti Xiao FengYang, mereka hancur menjadi kekacauan, mencoba menyelamatkan nyawa mereka sendiri dengan melarikan diri.

Pasukan XiMen Sa awalnya mempertahankan posisi mereka, tetapi setelah diserbu oleh bala bantuan mereka, mereka juga kehilangan semua kekuatan bersenjata.

Hal yang paling mengejutkan tentang pertempuran ini adalah Xiao FengYang sangat bijaksana. Dia tidak hanya menyerang dengan kekuatan penuh sejak awal, dia bahkan membawa semua pasukannya, termasuk para juru masak, untuk menekan medan perang!

Dengan demikian, kedua pasukan Keluarga Yu yang baru saja bertemu akhirnya mengalami kekalahan tragis.

Tidak ada tanda-tanda perlawanan yang mungkin terjadi, dan XiMen Sa segera mengambil keputusan, membawa pasukan pribadinya dan melarikan diri. Saat panglima mereka melarikan diri, sekitar 200.000 orang yang tersisa kehilangan semangat untuk bertempur dan berpencar seperti burung dan binatang buas.

Selain itu, pasukan dari bekas Kabupaten Wu telah menerobos pegunungan yang tak terhitung jumlahnya untuk mencapai tujuan mereka. Saat itulah mereka berada dalam kondisi paling lelah dan lemah, sampai-sampai banyak prajurit yang langsung ambruk dan duduk begitu sampai di tujuan. Mereka sangat lelah sehingga bahkan tidak nafsu makan, tetapi yang terjadi selanjutnya adalah kekacauan akibat serangan musuh. Akibatnya, banyak dari mereka berubah menjadi roh di bawah pedang. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk merebus secangkir teh, pasukan elit Kekaisaran Prefektur Ilahi telah membunuh banyak dari mereka, dengan pembantaian sepihak.

Dengan marah menatap ke arah XiMen Sa melarikan diri, sang marshal meludah sambil air mata mengalir di wajahnya, “Bayangkan aku telah berjalan berhari-hari melewati salju dan pegunungan dengan 150.000 pasukan, hanya untuk mengirim diriku sendiri ke tempat pembantaian! XiMen Sa, kau benar-benar bisa lari terkutuk!”

XiMen Sa yang melarikan diri saat ini juga memiliki kobaran amarah yang membara di matanya. Pada akhirnya, mereka yang melarikan diri bersamanya berjumlah kurang dari 10.000, sisanya telah terkubur di medan perang!

“Pasti ada mata-mata di dalam kemah kita! Kalau tidak, bagaimana mungkin Xiao FengYang bisa memilih waktu yang tepat untuk menyerang! Ini bukan kebetulan!” XiMen Sa berteriak ke langit, amarahnya tak bisa disembunyikan.

“Kata-kata Marsekal benar! Untuk hal yang kebetulan seperti ini, bagaimana mungkin itu terjadi secara kebetulan? Pasti memang ada mata-mata di dalam kemah!” Salah satu jenderal di sampingnya telah melarikan diri dalam keadaan yang menyedihkan, helmnya terlepas saat melarikan diri. Saat ia menunggang kuda perang tanpa pelana, matanya melotot karena marah.

“Benar sekali! Xiao FengYang selalu berhati-hati. Tanpa jaminan 100%, bagaimana mungkin dia berani mengerahkan seluruh pasukannya? Bahkan jika kau memberinya keberanian dua kali lipat dari sekarang, dia tetap tidak akan berani! Selain itu, rencana marshal di masa lalu selalu berjalan mulus, tetapi entah bagaimana kita selalu terjebak oleh Xiao FengYang tanpa kita sadari; pasti ada yang salah dengan ini!” seorang jenderal lain menyela dengan marah, sambil memberikan alasan atas ketidakmampuan XiMen Sa untuk tampil sebelumnya. “Jika aku tahu bajingan mana yang mengkhianati kita, aku akan memakannya hidup-hidup!”

“Benar sekali! Kita pasti harus mencari bajingan itu! Sampah itu, terkutuk melahirkan anak tanpa lubang anus! Kita harus memotongnya menjadi seribu bagian, dan menggunakan sisa-sisanya untuk menyalakan lampion langit!” teriak yang lain dengan marah.

Dikalahkan dengan cara yang begitu konyol, itu adalah penghinaan seumur hidup! Tidak heran mereka sangat marah. Namun, saat itu tidak ada yang memperhatikan bahwa pada kuda yang ditunggangi marshal mereka, terlihat beberapa getaran yang hampir tidak terlihat.

Ketika akhirnya mereka berhenti, mereka mengumpulkan semua prajurit yang telah berhasil melepaskan diri dari pengepungan Ling Feng. Melihat kelompok yang berjumlah delapan puluh hingga sembilan puluh ribu orang itu tampak seperti jiwa mereka telah benar-benar ketakutan, XiMen Sa hanya bisa mengatur mereka untuk segera tenang, sebelum menulis surat pengampunan kepada Yu ManLou. Dia juga menulis tentang kekhawatirannya memiliki mata-mata Keluarga Ling di antara pasukan, dengan sungguh-sungguh melaporkan seluruh masalah kepada Yu ManLou sebelum meminta nasihat. Ini adalah sesuatu yang perlu diperiksa, karena jika Kekaisaran Prefektur Ilahi mengetahui pergerakan musuh mereka seperti telapak tangan mereka sendiri, lalu perang apa yang masih perlu mereka lawan?

Surat XiMen Sa memang menarik perhatian besar dari Yu ManLou!

Tidak heran XiMen Sa menderita begitu banyak di tangan Xiao FengYang! Jika musuh sudah mengetahui semua pergerakan pasukan mereka, justru akan mengejutkan jika mereka tidak mengalami kekalahan! Bahkan jika dia yang memimpin pasukan secara pribadi, tidak akan mudah untuk mencegah kekalahan apa pun.

Dalam situasi seperti itu, fakta bahwa XiMen Sa mampu melawan pasukan Xiao FengYang begitu lama, dan bahkan mengerahkan sepuluh ribu orang saat dikepung menunjukkan bakat dan potensinya!

Karena itu, Yu ManLou tidak hanya tidak memberikan hukuman apa pun, tetapi juga mengeluarkan dekrit pengampunan suci. Adapun pasukan XiMen Sa yang berlebihan, mereka harus kembali sebelum ditugaskan kembali.

Namun, pada saat ini, Xiao FengYang dan kawan-kawan tidak puas dengan rampasan mereka bahkan setelah menyelesaikan pertempuran mereka saat ini. Pasukan utama segera mengejar para prajurit yang tersisa! Sikap mereka seperti menendang orang yang sudah jatuh.

IndoWebNovel – indowebnovel.com