Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

“Begini. Kaisar Kekaisaran Qingyuan, Chu Tianxing, ingin berdamai dengan Zhang shi, jadi dia secara khusus mengunjungi Aula Master Pertempuran dengan harapan dapat memperbaiki hubungan. Namun, Zhang shi sedang mengasingkan diri saat ini, jadi tidak memungkinkan baginya untuk bertemu dengannya. Karena itu, dia berharap untuk bertemu denganmu saja,” kata master pertempuran itu.

“Dia ingin bertemu denganku? Katakan padanya bahwa aku tidak sedang senggang!” Liu Yang melambaikan tangannya dengan tidak sabar.

Yang paling dia butuhkan saat ini adalah waktu, dan dia tidak ingin menyia-nyiakan satu detik pun.

“Tuan Muda Liu, Anda tidak bisa hanya menghabiskan setiap detik hidup Anda untuk berkultivasi. Anda perlu bersantai dan menenangkan diri dari waktu ke waktu. Meskipun Yang Mulia pernah berselisih dengan Zhang shi di masa lalu, tampaknya beliau sungguh-sungguh berusaha untuk berdamai kali ini. Mengapa Anda tidak menemuinya dan membangun hubungan baik dengannya? Bagaimanapun juga, beliau tetaplah kaisar Kekaisaran Qingyuan. Jika upayanya untuk berdamai gagal, beliau mungkin akan menggunakan trik licik untuk menghadapi Zhang shi, dan itu hanya akan menyebabkan Zhang shi lebih banyak masalah!” saran sang guru bela diri.

“Baiklah kalau begitu!” Setelah ragu sejenak, Liu Yang akhirnya mengangguk.

Sementara enam rekannya yang lain sibuk membawa kejayaan bagi nama gurunya, dia adalah satu-satunya yang masih memanfaatkan gurunya, menggunakan sumber daya kultivasi gurunya.

Jika dia menambah masalah gurunya, hak apa yang akan dia miliki untuk terus menjadi murid Zhang Xuan?

Karena itu, dia segera membersihkan diri dan berganti pakaian bersih sebelum mengikuti guru bela diri itu ke aula utama.

Melihat Liu Yang, Chu Tianxing segera berjalan menghampirinya untuk menyambutnya dengan senyum cerah, sama sekali tanpa sikap seorang kaisar. “Anda pasti Saudara Liu, saya sudah lama mendengar nama Anda! Untuk memenuhi syarat menjadi murid langsung Zhang shi, Anda pasti orang yang sangat berbakat!”

Sedikit terkejut dengan keakraban Chu Tianxing yang tiba-tiba, Liu Yang dengan canggung menjawab, “Yang Mulia, Anda sedang menyanjung saya…”

“Tidak sama sekali, tidak sama sekali! Tidak ada gunanya bertele-tele di hadapan orang sepintar Anda, jadi saya akan langsung ke intinya. Seperti yang Anda ketahui, saya pernah berselisih dengan Zhang shi sebelumnya mengenai Raja Zhongqing, jadi saya dengan sungguh-sungguh ingin memperbaiki hubungan dan menyembuhkan keretakan di antara kita.”

Pada saat ini, Chu Tianxing mengangkat tangannya, dan seorang pengawal yang berdiri di belakangnya berjalan menghampirinya dan memberikan sebuah wadah giok kepadanya.

“Ini adalah hadiah yang telah saya siapkan khusus untuk Zhang shi sebagai tanda ketulusan saya. Saya harap Anda tidak akan menolak niat baik saya!”

Melirik wadah giok di tangannya, Liu Yang mengerutkan kening. Dia perlahan membukanya, dan semburan energi spiritual terkonsentrasi segera keluar dari wadah tersebut.

Batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi, lima buah!

Liu Yang membelalakkan matanya karena takjub. “Ini…”

Dia tahu bahwa gurunya sangat membutuhkan batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi, jadi jika dia bisa membantu gurunya mendapatkan lima batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi ini, dia akan melakukan kebaikan besar untuk gurunya!

Melihat ekspresi Liu Yang, senyum Chu Tianxing semakin cerah. “Saudara Liu, selain hadiah untuk Zhang shi, aku juga telah menyiapkan hadiah untukmu.”

Dia mengangkat tangannya sekali lagi, dan seorang penjaga lain dengan cepat berjalan maju dan dengan megah mempersembahkan wadah giok lainnya. “Aku tahu bahwa Saudara Liu memiliki bakat luar biasa dalam seni tinju, jadi aku secara khusus mengunjungi Persekutuan Pandai Besi untuk meminta mereka menempa sepasang tinju untukmu! Ini adalah senjata tingkat rendah Saint, dan aku yakin itu cocok untukmu.”

Saat Chu Tianxing berbicara, penjaga itu membuka wadah giok.

Jiya!

Aura kuat terpancar dari wadah giok itu. Menundukkan pandangannya, Liu Yang melihat sepasang sarung tinju yang dibuat dengan indah. Kilauan cemerlang terpantul darinya, dan seseorang dapat merasakan aura kuat dari senjata tingkat rendah Saint.

“Ini…” Suara Liu Yang menjadi serak, dan tubuhnya menegang karena takjub.

Sejujurnya, dia sudah lama menginginkan sepasang sarung tinju untuk meningkatkan seni tinjunya. Namun, gurunya terlalu sibuk akhir-akhir ini, dan dia tidak tega merepotkan gurunya saat ini. Karena itu, dia tidak bisa menahan kegelisahannya saat melihat hadiah dari Chu Tianxing.

Liu Yang ragu sejenak sebelum menjawab, “Saya menghargai niat baik Anda, tetapi saya tidak dapat menerima hadiah berharga ini dari Anda.”

“Saudara Liu, tidak perlu menahan diri. Merupakan suatu keberuntungan bagiku untuk mengenalmu, dan aku berharap hadiah-hadiah ini dapat menjadi tanda persahabatan kita selama bertahun-tahun yang akan datang. Jadi, kuharap kau tidak akan menolak niat baikku!” desak Chu Tianxing dengan senyum tulus.

“Begitu… Kalau begitu, aku dengan rendah hati menerima hadiahmu. Aku juga akan menyampaikan niat baikmu kepada guruku.” Liu Yang mengambil sarung tinju dari wadah giok dan memakainya.

Ternyata sarung tinju itu pas sekali di tangannya. Semakin lama ia memandangnya, semakin ia menyukainya.

Karena sarung tinju ini baru saja ditempa, belum ada roh di dalamnya. Dengan demikian, ia dapat langsung menggunakannya tanpa harus mendapatkan pengakuan dari roh senjata.

“Tidak perlu terlalu formal,” jawab Chu Tianxing dengan ramah. “Baiklah, itu mengingatkan saya. Akan ada jamuan keluarga di istana kerajaan malam ini. Putri-putri bungsu saya sudah lama mendengar nama Anda, dan mereka terus meminta kesempatan untuk bertemu dengan Anda. Jika tidak merepotkan, saya ingin mengundang Anda untuk bergabung dengan kami di jamuan tersebut!”

“Ini…” Kerutan ragu muncul di dahi Liu Yang. “Karena ini jamuan keluarga, tidak baik bagi orang luar seperti saya untuk ikut serta dalam keramaian…”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa! Tidak mudah bagi dua orang untuk bertemu di dunia yang luas ini, dan saya sudah lama menganggap Anda sebagai saudara saya, jadi tidak perlu terlalu formal dengan saya! Sebenarnya, saya juga bermaksud mengundang Zhang shi, tetapi sayang sekali Zhang shi saat ini sedang mengasingkan diri. Saudara Liu, akan menjadi suatu kehormatan bagi keluarga kerajaan Qingyuan jika Anda mau bergabung dengan jamuan keluarga kami!” kata Chu Tianxing.

“Terima kasih atas pendapatmu yang tinggi, tetapi aku perlu berlatih,” jawab Liu Yang.

“Saudara Liu, aku tahu kau adalah orang yang rajin, dan aku juga mengagumi ketekunanmu. Namun, kau perlu beristirahat sesekali dan mengisi ulang energimu! Selain itu, aku sebenarnya punya permintaan kecil untuk Saudara Liu selama jamuan makan. Putra-putraku akhir-akhir ini agak malas, dan itu sangat merepotkanku. Jadi, aku harap kau bisa memberi mereka pelajaran dan membuat mereka mengerti bahwa ada dunia yang jauh lebih besar daripada yang mereka lihat, dan mereka tidak boleh berpuas diri dengan apa yang mereka miliki!”

“Ini…” Liu Yang ragu sejenak sebelum akhirnya mengangguk. “Baiklah kalau begitu.”

Bagaimanapun, pihak lain telah memberinya sepasang sarung tinju baru, jadi sudah sepatutnya dia membalas budi. Selain itu, ini adalah kesempatan baginya untuk meningkatkan reputasi gurunya. Dengan pemikiran ini, keraguannya untuk menerima undangan Chu Tianxing pun mereda.

Keenam senior dan juniornya yang telah meninggal semuanya adalah individu-individu luar biasa, yang ditakdirkan untuk mencapai puncak kesuksesan di masa depan. Hidup di bawah bayang-bayang mereka, ia berada di bawah tekanan yang sangat besar beberapa hari terakhir. Ia sangat mendambakan kesempatan untuk membuktikan dirinya juga, dan jamuan keluarga ini adalah kesempatan yang sempurna baginya untuk melakukannya.

Melihat bahwa Liu Yang telah mengambil keputusan, Kepala Divisi Zhou memutuskan untuk tidak mengatakan apa pun lagi. Bagaimanapun, ia tidak berpikir bahwa akan ada bahaya yang menimpa Liu Yang di bawah perlindungan Chu Tianxing.

Tak lama kemudian, keduanya sudah dalam perjalanan menuju istana kerajaan.

Saat mereka tiba di istana kerajaan, jamuan keluarga sudah dimulai. Banyak pangeran dan putri berjalan masuk dan keluar area, mengobrol dengan harmonis satu sama lain.

Seperti yang diharapkan dari para putri Kekaisaran yang Dianugerahi Gelar, mereka semua sangat cantik. Duduk di antara mereka, Liu Yang tak kuasa menahan rasa gugupnya.

Meskipun kecantikan mereka tidak sebanding dengan Zhao Ya, Wang Ying, dan yang lainnya, tak dapat dipungkiri bahwa seorang pemuda berusia tujuh belas tahun seperti dirinya akan sulit untuk tetap tenang di hadapan senyum menawan dan gerak-gerik memikat mereka.

Pada saat ini, seorang pemuda berjalan mendekat dan menyapanya. “Liu gongzi…”

“Anda…” Liu Yang mengerutkan kening.

Dari pakaian pemuda itu, ia dapat mengetahui bahwa pemuda itu juga seorang pangeran. Namun, kedudukannya dalam keluarga kerajaan tampaknya tidak terlalu tinggi, terutama mengingat Chu Tianxing tidak memperkenalkannya.

“Saya Chu Xiang, Pangeran ke-77 Kekaisaran Qingyuan,” jawab pemuda itu dengan senyum getir. “Saya telah bertemu Zhang shi dalam dua kesempatan terpisah, jadi kita dapat dianggap saling kenal.”

Jika Zhang Xuan ada di sana, dia pasti akan mengenali orang itu sebagai pemuda yang dia temui di pintu masuk Persekutuan Penari dan Persekutuan Pandai Besi, Chu gongzi!

Siapa sangka dia sebenarnya adalah seorang pangeran dari Kekaisaran Qingyuan?

Namun, ini juga menjelaskan bagaimana dia mampu membayar batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi untuk Tarian Eksklusif dari Peri Zi Yan.

“Teman guruku? Maafkan kekasaranku. Senang bertemu denganmu!” Liu Yang segera berdiri dan mengepalkan tinjunya.

“Tidak perlu terlalu sopan,” jawab Chu Xiang sambil tersenyum.

Keduanya mengobrol sebentar. Di sela-sela percakapan mereka, beberapa putri datang dan menawarkannya minuman. Mabuk oleh suasana, Liu Yang dengan senang hati menerima tawaran mereka dan minum cukup banyak. Tak lama kemudian, dia merasa kelopak matanya semakin berat, dan dengan terhuyung-huyung, dia jatuh ke tanah.

Chu Xiang buru-buru menghampiri Liu Yang untuk memeriksanya, tetapi saat itu juga, Chu Tianxing tiba-tiba muncul. Dengan kilatan tajam di matanya, dia berteriak, “Para penjaga, kurung dia di penjara bawah tanah dan pastikan untuk merahasiakan semua berita tentang masalah ini!”

“Baik!”

Beberapa penjaga dengan cepat maju untuk mengikat Liu Yang yang tidak sadarkan diri sebelum menyeretnya pergi.

Terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba itu, Chu Xiang bertanya, “Ayah, apa yang terjadi?”

“Ini bukan urusanmu!” Chu Tianxing melambaikan tangannya dengan tidak sabar.

“Tapi… dia murid Zhang shi! Zhang shi adalah seorang jenius yang telah berhasil menghancurkan Paviliun Guru Agung Kekaisaran Qingyuan kita, dan menangkap muridnya seperti ini…” Chu Xiang berseru cemas, hanya untuk disela di tengah-tengah ucapannya.

“Cukup! Kau pikir kau siapa sampai berani menggurui aku? Jika kau berani mengatakan sepatah kata pun lagi tentang masalah ini, jangan salahkan aku jika aku tidak berperasaan!”

Mengabaikan nasihat Chu Xiang, Chu Tianxing pergi dengan wajah muram.

Sebagai Pangeran ke-77 yang berasal dari salah satu selir di istana kerajaan, kedudukan Chu Xiang tidak tinggi.

Untuk mendapatkan restu ayahnya, ia telah bekerja keras, berhasil menjadi pandai besi bintang 7, dan meningkatkan kultivasinya ke alam Jiwa Embrio meskipun usianya masih muda… Ia berpikir bahwa ia dapat memenangkan rasa hormat orang lain melalui kerja kerasnya, tetapi siapa sangka bahwa ia malah akan diracuni oleh orang lain juga, yang mengakibatkan kerusakan jiwanya?

Saat itulah ia menyadari bahwa tidak ada yang namanya kekerabatan dalam keluarga kerajaan. Hanya ada hubungan yang didasarkan pada kepentingan.

Dengan demikian, ia jatuh ke dalam kemerosotan moral, sering mengunjungi rumah bordil untuk menghibur dirinya dalam pelukan intim para wanita. Mungkin tampak seolah-olah ia telah menyerah pada dirinya sendiri, tetapi sebenarnya itu semua hanyalah tipu daya.

Jika dia tidak berpura-pura, para pangeran lain yang berebut kekuasaan pasti akan menganggapnya sebagai ancaman dan menyingkirkannya.

Lebih jauh lagi, dia menyadari bahwa ayahnya tidak mengabaikan kebrutalan saudara-saudaranya, hanya memilih untuk menutup mata. Hal ini menyebabkan secercah harapan terakhirnya dari hubungan kekerabatan membeku seperti sungai di musim dingin.

Dia berpikir bahwa perkenalannya dengan Zhang Xuan mungkin dapat mengubah pandangan rendah ayahnya terhadapnya, tetapi siapa sangka ayahnya malah menangkap murid langsung Zhang Xuan!

Setelah bertemu Zhang Xuan dua kali, Chu Xiang tahu betapa protektifnya pemuda itu terhadap orang-orang di sekitarnya. Jika sesuatu benar-benar terjadi pada Liu Yang, pemuda itu bisa saja mengubah seluruh Kota Qingyuan menjadi neraka!

Ini tidak bisa dibiarkan! Aku harus segera memberi tahu Zhang shi tentang masalah ini… Jika ada kesalahpahaman antara Ayah dan dia, mereka harus menyelesaikannya sebelum semuanya menjadi di luar kendali… Chu Xiang mengepalkan tinjunya erat-erat dan mengambil keputusan.

Dia telah menyaksikan sendiri kehebatan luar biasa yang dimiliki Zhang Xuan, dan secara naluriah dia tahu bahwa Zhang Xuan adalah tipe orang yang sebaiknya tidak dijadikan musuh.

Dia tidak tahu mengapa ayahnya memilih untuk menangkap Liu Yang, tetapi dari kelihatannya, sepertinya tidak ada yang bisa dia katakan untuk mengubah pikiran ayahnya. Karena itu, dia hanya bisa menangani masalah ini dari sisi Zhang Xuan, dan mudah-mudahan, masih belum terlambat untuk menyelesaikan konflik di antara mereka secara damai.

Dengan demikian, Chu Xiang diam-diam meninggalkan perjamuan dan kembali ke penginapannya.

Dia dengan cepat mengganti pakaiannya sebelum menyelinap keluar dari istana kerajaan untuk bergegas ke Aula Master Pertempuran.

Seorang master pertempuran berdiri di hadapan Chu Xiang dan bertanya, “Siapa yang kau cari?”

“Saya kenalan Zhang shi, dan saya ada urusan mendesak untuknya!” jawab Chu Xiang dengan cemas sambil menyerahkan gulungan nama.

“Anda kenalan Zhang shi? Beri saya waktu sebentar.” Melihat raut cemas di wajah Chu Xiang dan mendengar bahwa ini adalah masalah yang berkaitan dengan Zhang Xuan, sang ahli bela diri tidak berani membuang waktu. Ia segera mengambil gulungan nama dan masuk.

Tidak lama kemudian, sang ahli bela diri kembali dengan seorang pria gemuk di belakangnya.

“Senang bertemu Anda, Chu gongzi. Saya Sun Qiang, kepala pelayan Zhang shi. Bolehkah saya tahu alasan kunjungan Anda?” sapa Sun Qiang dengan senyum hangat.

Menyadari bahwa orang yang keluar bukanlah Zhang Xuan, Chu Xiang panik. “Maafkan saya, Kepala Pelayan Sun, tetapi saya benar-benar memiliki urusan mendesak yang perlu saya laporkan kepada Zhang shi, jadi saya harus merepotkan Anda untuk memberitahunya tentang kunjungan saya…”

“Chu gongzi, tuan muda kita saat ini sedang mengasingkan diri, jadi saya khawatir akan merepotkan jika saya mengganggunya pada saat yang genting ini,” jawab Sun Qiang dengan kerutan bingung. “Jika Anda benar-benar memiliki urusan mendesak untuk tuan muda kita, Anda dapat memberi tahu saya. Saya akan menyampaikannya kepada tuan muda kita segera setelah dia keluar dari pengasingannya!”

“Ini…” Mendengar kata-kata Sun Qiang, Chu Xiang ragu sejenak. Dari kelihatannya, sepertinya dia tidak akan bisa segera bertemu Zhang Xuan, jadi dia dengan cepat membuat penghalang isolasi dan berkata, “Sejujurnya, murid langsung Zhang shi, Liu Yang, telah ditangkap oleh ayah saya…”

“Tuan Muda Liu Yang telah ditangkap?”

Sun Qiang terkejut sesaat sebelum matanya perlahan menyipit mengancam.

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com