Penerjemah: StarveCleric Editor: Millman97

“Berani sekali!” Song shi meraung marah.

“Sebagai guru besar, kami berusaha untuk mencerahkan dan membimbing orang lain dengan kata-kata dan tindakan kami. Selain memberikan pengetahuan kepada orang lain, kami bertujuan untuk menanamkan nilai-nilai yang benar ke dalam diri mereka sehingga mereka pada akhirnya akan menjadi anggota masyarakat yang terhormat! Jika, seperti yang kau katakan, sifat seseorang tidak dapat diubah, apa gunanya keberadaan guru besar? Dapatkah kukatakan bahwa kau sedang membantah ajaran Kong shi dan tujuan Paviliun Guru Besar?” Zhang Xuan berteriak dengan otoritatif.

“Aku… Bukan itu maksudku!” Song shi dengan cepat menyangkalnya.

Membantah ajaran Kong shi dan tujuan Paviliun Guru Besar… Bahkan jika dia membusungkan perutnya sepuluh kali lipat, dia tidak akan berani melakukan hal seperti itu!

“Lalu, dapatkah kukatakan bahwa kau sedang membantah keputusan yang dibuat oleh Keturunan Pertempuran dan markas besar Aula Guru Pertempuran?” Zhang Xuan terus memojokkan Song shi dengan kata-katanya.

“B-bukan itu maksudku juga!” Song Shi dengan cepat melambaikan tangannya.

Meskipun Aula Master Pertempuran adalah cabang dari Paviliun Guru Besar, Keturunan Pertempuran tetap bukanlah orang yang bisa dibantah oleh sosok kecil seperti dirinya.

“Jika bukan itu maksudmu, lalu apa lagi maksudmu? Di dunia yang penuh pemabuk, kaulah satu-satunya yang waras?” ejek Zhang Xuan.

“Kau…” Tercekik hingga wajahnya memerah, Song shi tahu bahwa ia hanya akan semakin terperosok ke dalam jurang jika membiarkan Zhang Xuan terus menanyainya. Karena itu, ia menoleh ke Yao shi dan mengepalkan tinjunya. “Yao shi, kita semua menyadari ritual yang dipraktikkan oleh para ahli racun yang bejat. Mengesampingkan sifat keji dari teknik kultivasi mereka, mereka menggunakan darah manusia dan bahkan nyawa manusia untuk membiakkan gu mereka… Begitulah kebrutalan yang tak terkatakan yang mereka lakukan!

“Aku tidak tahu mengapa para ahli racun itu diterima di Aula Master Pertempuran, tetapi menurutku, itu mungkin hanya bentuk pemenjaraan lain untuk mencegah mereka melakukan kejahatan lebih lanjut di dunia, daripada pengakuan atas kepribadian mulia mereka.”

“Kau bilang bahwa sifat teknik kultivasi mereka itu keji?” Zhang Xuan tiba-tiba menyela dengan alis terangkat. “Sebagai seorang guru besar, kau seharusnya sangat menyadari betapa pentingnya memverifikasi fakta sebelum berbicara. Aku sulit memahami bagaimana kau bisa mengucapkan omong kosong yang begitu terang-terangan di hadapan seorang guru besar bintang 8. Apakah kau mengerti konsekuensi berbohong kepada guru besar yang berperingkat lebih tinggi?”

“Omong kosong macam apa yang kau bicarakan?” Song shi balas membentak.

“Omong kosong?” Zhang Xuan menatap Song shi dengan jijik sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. Dia mengalihkan pandangannya ke Tetua Xu dan yang lainnya di bawah panggung eksekusi dan berkata, “Tetua Xu dan para master racun terhormat lainnya! Maafkan saya, tetapi saya ingin meminta Anda untuk mengerahkan teknik kultivasi Anda untuk menunjukkan kepada Song shi apakah teknik kultivasi Anda benar-benar bersifat jahat seperti yang dia klaim!”

“Baik!” Mengangguk, Tetua Xu dan yang lainnya dengan cepat mengerahkan zhenqi mereka, dan aura mereka dengan cepat menyebar ke sekitarnya.

Aura mereka tegak dan ortodoks. Tidak hanya mereka terbebas dari sensasi menyeramkan dan mengerikan yang dipancarkan oleh sebagian besar teknik kultivasi yang tidak ortodoks, mereka bahkan terasa hangat dan menenangkan, mengingatkan pada sebuah pelukan.

“Ini…” Song shi tercengang.

Sebagai guru master bintang 8, dia telah bertemu banyak master racun selama hidupnya. Karena kontak jangka panjang mereka dengan racun mematikan, masing-masing dari mereka memiliki aura yang sangat menakutkan.

Namun, para ahli racun di hadapannya tidak memiliki aura seperti itu; bahkan terasa hangat dan nyaman.

Mengabaikan keterkejutan Song shi, Zhang Xuan mengepalkan tinjunya dan bertanya, “Yao shi, bolehkah saya bertanya apakah teknik kultivasi yang mereka praktikkan bersifat jahat?”

Mendengar kata-kata itu, Yao shi menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Zhenqi mereka murni dan ortodoks. Saya tidak melihat sesuatu yang jahat dalam teknik kultivasi mereka.”

Mengalihkan pandangannya kembali ke Song shi, Zhang Xuan melanjutkan. “Ini seharusnya cukup bukti bagimu untuk membuktikan bahwa mereka telah berubah menjadi lebih baik, bukan? Mereka sudah menjadi anggota Aula Master Pertempuran, tetapi kau terus bersikeras bahwa mereka adalah ahli racun dari Aula Racun, mengklaim bahwa mereka bejat dan mempraktikkan ilmu sihir jahat. Karena itu, saya ingin bertanya apa arti ‘bejat’ dan ‘jahat’ menurut pandanganmu. Apakah itu sesuatu yang kau konseptualisasikan dalam pikiranmu?”

“Saya…” Tubuh Song shi gemetar. Dia tidak dapat menemukan argumen untuk membantah kata-kata Zhang Xuan.

Dia tidak ikut serta dalam penangkapan Tetua Xu dan yang lainnya, dan mereka juga tidak berusaha melarikan diri selama masa penahanan mereka. Karena itu, dia tidak menyadari aura hangat dan menenangkan dari para ahli racun, dan dia tidak dapat membayangkan bahwa para ahli racun mempraktikkan teknik kultivasi yang begitu ortodoks dan jujur.

Butuh waktu yang sangat lama sebelum Song shi dapat berbicara sekali lagi. “Meskipun teknik kultivasi mereka ortodoks, tetap saja faktanya mereka telah melumpuhkan semua orang di istana kerajaan! Tidak ada yang dapat kau katakan untuk membantah itu!”

“Kalau begitu, mengapa aku tidak membahas kasus ini denganmu secara detail agar kau akhirnya menyerah?”

Sambil melambaikan tangannya dengan megah, Zhang Xuan menoleh ke guru bintang 8 dan berkata, “Yao shi, izinkan saya menjelaskan seluk-beluk masalah ini kepada Anda. Saya harap Anda dan orang-orang lain dapat membantu saya menilai masalah ini!”

“Silakan bicara.” Yao shi mengangguk.

“Kebenarannya seperti ini. Kaisar Qingtian dari Garis Keturunan Qingtian tidak hanya memiliki kultivasi yang unggul, dia juga seorang peramal jiwa yang hebat! Dia memiliki seni rahasia yang sangat jahat yang memungkinkannya untuk merebut jiwa siapa pun untuk digunakannya sendiri. Dengan kata lain, selama kultivasi Anda di bawahnya dan Anda berada dalam area tertentu darinya, dia akan dapat menarik jiwa Anda keluar dari tubuh Anda dan memenjarakannya, dan dia akan dapat menggunakannya untuk menyehatkan dirinya sendiri setelahnya!”

“Merebut jiwa orang lain? Menyehatkan dirinya sendiri?”

“Benar!” Zhang Xuan menjentikkan pergelangan tangannya, dan sebuah altar jatuh ke tanah. “Ini adalah media yang dia gunakan untuk melakukan penculikan jiwa, dan ada formasi yang terukir di atasnya. Yao shi, tolong lihat!”

Itu adalah altar yang dia gunakan untuk menjebak Kaisar Qingtian yang sebenarnya saat itu.

“Ukiran-ukiran ini…” Setelah memeriksa altar dengan saksama, ekspresi Yao shi berubah serius. “Aku belum pernah melihat altar seperti ini sebelumnya, tetapi aku menyadari keberadaan seni jiwa yang memungkinkan seseorang untuk memelihara dirinya sendiri dengan jiwa orang lain. Ini juga merupakan salah satu faktor yang akhirnya menyebabkan Paviliun Guru Agung membasmi Persekutuan Peramal Jiwa saat itu!”

Meskipun Yao shi belum pernah melihat altar itu sebelumnya, dengan mata pengamatannya sebagai guru agung bintang 8, dia masih bisa secara samar-samar mengatakan bahwa altar itu tampaknya ampuh melawan jiwa. Jika seseorang mengaktifkannya menggunakan metode tertentu, ada kemungkinan besar bahwa itu dapat digunakan untuk menarik jiwa seorang kultivator keluar dari tubuh mereka, sehingga secara efektif melakukan ‘penculikan jiwa’.

“Memang! Dan sejujurnya, kemampuan ini tidak hanya terbatas pada Kaisar Qingtian. Sebagai bawahan Kaisar Qingtian, Chu Tianxing juga mengetahui kemampuan ini darinya!” ungkap Zhang Xuan.

“Kau mengatakan bahwa Chu Tianxing juga seorang peramal jiwa?” Yao shi mengerutkan kening.

“Benar!” Zhang Xuan mengangguk.

“Apakah kau punya bukti untuk membuktikannya?” tanya Yao shi.

Bersumpah setia kepada Suku Iblis Dunia Lain dan berlatih seni jiwa yang diajarkan dari mereka, ini adalah kejahatan besar yang ditimpakan pada Chu Tianxing. Meskipun Chu Tianxing sudah mati, dia tetap bukan orang yang bisa difitnah tanpa bukti konkret.

“Aku punya cara untuk membuktikannya. Tetua Bai, tolong bawa mayat Chen Zhe, Master Paviliun Gou, dan guru-guru bintang 7 lainnya!” instruksi Zhang Xuan.

“Baik!”

Seorang tetua dari Paviliun Guru Agung Kekaisaran Qingyuan di bawah panggung eksekusi menjawab dengan tegas sebelum berbalik dan pergi.

Tetua ini juga ikut serta dalam operasi di kediaman Chen Zhe untuk menangkap Tian Qing, jadi mereka berdua saling mengenal.

Tidak lama kemudian, Tetua Bai kembali. Dengan sekali gerakan pergelangan tangannya, sederetan mayat muncul di tanah.

Karena sifat kematian mereka yang mengerikan, Paviliun Guru Agung Kekaisaran Qingyuan telah menggunakan metode unik untuk mengawetkan tubuh mereka agar memudahkan penyelidikan di masa mendatang. Selain itu, tubuh kultivator alam Saint juga tidak mudah membusuk. Karena itu, mayat-mayat itu tetap sangat segar, seolah-olah mereka baru saja meninggal belum lama ini.

Zhang Xuan memanggil Yao shi dan berkata, “Yao shi, tolong lihat dan periksa apakah kau dapat menemukan kesamaan di antara mereka semua.”

Yao shi berjalan mendekat dan mulai memeriksa mayat-mayat itu dengan saksama. Perlahan, kerutan muncul di wajahnya.

Mayat-mayat ini sama sekali tidak terluka, baik secara fisik maupun batin. Namun, jiwa mereka telah menghilang tanpa jejak.

“Mereka telah meninggal akibat hilangnya atau lenyapnya jiwa mereka,” Yao shi menyimpulkan setelah melihat semua mayat.

“Ya.” Zhang Xuan mengangguk. “Mereka semua adalah korban seni rahasia penculik jiwa. Lebih lanjut, menurut penyelidikan saya, saya telah menemukan satu kesamaan di antara kematian semua guru master bintang 7 ini—mereka berhubungan dengan Chu Tianxing sebelum kematian mereka. Kita seharusnya dapat memverifikasi ini melalui penyelidikan formal di Paviliun Guru Master.”

Chu Tianxing telah memasuki Paviliun Guru Master Kekaisaran Qingyuan beberapa kali untuk mengunjungi Raja Zhongqing, dan pada malam sebelum kematian para guru master, Chu Tianxing telah mengunjungi Paviliun Guru Master sekali lagi. Selama kunjungannya, dia telah berhubungan dengan semua guru master yang telah meninggal. Saat itu, Zhang Xuan belum menyadari hubungannya, tetapi setelah mengetahui dari Vicious lainnya bahwa Chu Tianxing telah berjanji setia kepadanya, tidak terlalu sulit untuk menyimpulkan cerita lengkapnya.

Betapapun hebatnya Vicious lainnya, tanpa perantara yang tepat, mustahil baginya untuk membunuh seseorang di Kota Qingyuan dari Rawa-rawa Padang Rumput Utara. Alasan dia mampu melakukannya kemungkinan karena Chu Tianxing telah meninggalkan atau memberi mereka sesuatu.

“Saya dapat bersaksi bahwa malam sebelum pembunuhan, Chu Tianxing memang mampir ke Paviliun Guru Besar kami untuk mengunjungi Raja Zhongqing. Selama kunjungannya, dia membawa banyak labu anggur berkualitas untuk dibagikan kepada kami!”

“Saya juga dapat bersaksi tentang itu!”

Tepat setelah Zhang Xuan mengucapkan kata-kata itu, beberapa guru besar di bawah panggung eksekusi dengan cepat berteriak.

Chu Tianxing sangat ramah hari itu, sehingga pertemuannya dengan dia meninggalkan kesan yang cukup mendalam pada para guru besar.

Melihat begitu banyak guru besar yang berdiri untuk bersaksi atas nama Zhang Xuan, Yao shi tahu bahwa masalah ini kemungkinan besar benar. Dia menoleh ke Zhang Xuan dengan ragu dan bertanya, “Kau mengatakan bahwa… Chu Tianxing menggunakan ilmu rahasia untuk membunuh semua guru besar itu?”

“Meskipun dia tidak bertanggung jawab langsung atas pembunuhan itu, tidak diragukan lagi bahwa dia memainkan peran penting di dalamnya,” jawab Zhang Xuan dengan tegas.

“Aku dan Wu Shi menyimpulkan bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan Chu Tianxing, tetapi karena beberapa pertimbangan, kami tidak berani bertindak gegabah. Yang terpenting, jika kami berurusan dengan Chu Tianxing, dalang di baliknya, Kaisar Qingtian, pasti akan melarikan diri karena takut identitasnya terbongkar. Selama Kaisar Qingtian masih hidup, ancaman yang ditimbulkannya terhadap Kekaisaran Qingyuan tidak akan pernah berakhir.

” “Oleh karena itu, dengan kedok mengasingkan diri, kami diam-diam mengumpulkan sekelompok ahli untuk menuju Rawa-rawa Padang Rumput Utara untuk berurusan dengan Kaisar Qingtian. Perjalanan itu penuh bahaya, tetapi dengan sedikit keberuntungan, kami berhasil menyelesaikan misi yang telah kami tetapkan. Aku sudah membicarakan hal ini sebelumnya, jadi aku akan melewatkan detailnya.”

Yao Shi mengangguk sebagai tanggapan.

“Meskipun kami pergi secara diam-diam, Chu Tianxing, sebagai kaisar Kekaisaran Qingyuan, masih memperhatikan sebuah anomali. Mungkin menyadari bahwa identitasnya telah terbongkar, dia menjadi putus asa dan memutuskan untuk melakukan perlawanan terakhir!”

“Perlawanan terakhir?”

“Memang benar. Menurut deduksi saya, ada kemungkinan besar Chu Tianxing berencana menggunakan seni rahasianya untuk mengumpulkan sebanyak mungkin jiwa manusia di Kota Qingyuan untuk menyehatkan dirinya dan meningkatkan kultivasinya. Tentu saja, mustahil baginya untuk membunuh begitu banyak ahli sekaligus, tetapi jika dia membatasi targetnya pada mereka yang berada di bawah alam Saint, tidak akan sulit untuk mengumpulkan puluhan juta jiwa dengan persiapan yang cukup. Jika dia berhasil, seluruh Kota Qingyuan akan menjadi neraka!” Zhang Xuan berbicara dengan nada ketakutan, seolah-olah dia masih tidak percaya bahwa Chu Tianxing benar-benar akan melakukan tindakan bejat seperti itu.

“Zhang shi, Anda mengatakan bahwa… Chu Tianxing berniat membunuh setiap kultivator di bawah alam Saint di Kota Qingyuan?”

“A-apa? Bagaimana mungkin? Itu gila!”

Zhang Xuan berbicara cukup keras sehingga kerumunan besar yang berkumpul di bawah panggung eksekusi dapat mendengarnya dengan jelas, dan mereka hampir tidak percaya apa yang baru saja mereka dengar.

Beratnya masalah ini jauh melampaui imajinasi mereka!

“Meskipun aku tidak membicarakannya, aku yakin semua orang di sini menyadari konsekuensi mengkhianati umat manusia. Begitu terungkap, individu itu akan menjadi musuh semua orang di benua ini, menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada kematian. Mengingat hal itu, dia tidak akan ragu untuk melakukan tindakan ekstrem selama dia memiliki kekuatan yang cukup untuk bertahan hidup!” Zhang Xuan mendengus dingin.

“Ini…”

Kerumunan terdiam.

Di hadapan kematian, bahkan orang yang paling rasional pun mungkin kehilangan kendali diri. Bahkan anjing yang paling jinak pun bisa menggigit ketika terpojok, apalagi seorang pria yang ambisius dan sombong seperti Chu Tianxing.

“Dengan kekhawatiran seperti itulah saya secara khusus menginstruksikan Sun Qiang, Liu Yang, Tetua Xu, dan yang lainnya bahwa jika Chu Tianxing melakukan tindakan mencurigakan, bahkan dengan risiko disalahpahami oleh masyarakat, mereka harus menyingkirkan Chu Tianxing sesegera mungkin. Inilah tanggung jawab dan beban yang harus kita, sebagai guru besar, pikul!

“Karena perintah itulah Liu Yang menyusup ke istana kerajaan dan berpura-pura ditangkap sementara Sun Qiang, Tetua Xu, dan para ahli racun lainnya melumpuhkan semua penjaga dengan racun mereka. Meskipun tindakan mereka mungkin tampak gegabah, itu adalah yang terbaik yang dapat mereka lakukan dalam situasi mendesak. Hal itu mengurangi korban jiwa seminimal mungkin sekaligus menyelamatkan Kota Qingyuan dari pertumpahan darah.”

“Oleh karena itu, menurutku Sun Qiang dan yang lainnya tidak hanya tidak seharusnya dihukum, tetapi bahkan seharusnya dipuji karena telah menyelamatkan banyak nyawa! Namun, tanpa berusaha menyelidiki dan memahami masalah ini, Song shi dengan gegabah menjatuhkan hukuman mati kepada mereka semua. Jadi, bagaimana mungkin aku hanya menonton mereka dibunuh? Aku tahu ada aturan di Paviliun Guru Agung, tetapi pasti ada kalanya pengecualian harus dibuat!”

Semakin Zhang Xuan berbicara, semakin keras suaranya.

“Ah…” Mendengar kata-kata itu, Tetua Xu dan yang lainnya saling menatap kosong.

Mengorbankan diri untuk menyelamatkan orang-orang… Kapan tindakan kita tiba-tiba menjadi begitu mulia?

Semua yang telah dikatakan Zhang shi, mengapa…

… ini adalah pertama kalinya kita mendengarnya?

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com