Penerjemah: StarveCleric Editor: StarveCleric

Tepat setelah mengucapkan kata-kata itu, Zhang Xuan mengetuk jarinya ke depan dengan santai.

Jari Zhang Xuan berada tepat di depan tombak Kui Qing yang ganas, dan sepertinya tombak itu akan menembus jarinya kapan saja. Namun, entah mengapa, sebelum tombak itu mencapai jarinya, tiba-tiba tombak itu sedikit menurunkan lintasannya, seolah-olah Kui Qing sengaja mengalah pada Zhang Xuan.

Hula!

Dengan genggaman sederhana ke bawah, Zhang Xuan meraih tombak Kui Qing dan mengayunkannya sedikit.

Sebuah kekuatan dahsyat melesat menembus tombak dan mengenai Kui Qing.

Deng deng deng deng!

Wajah Kui Qing memerah, dan dia terpaksa mundur beberapa langkah dengan panik.

“Kau bisa melihat gerakanku?” Ketidakpercayaan di mata Kui Qing tak bisa disembunyikan.

Tidak mungkin Kui Qing akan bersikap lunak pada Zhang Xuan di tengah duel. Apa yang terjadi sebelumnya adalah perubahan lintasan tusukannya sebenarnya adalah perubahan yang disengaja dalam teknik bertarungnya untuk mengejutkan lawannya, tetapi entah bagaimana, Zhang Xuan tampaknya telah mengantisipasinya terlebih dahulu dan memposisikan jarinya tepat di sana, menciptakan ilusi seolah-olah jarinyalah yang menyebabkan perubahan lintasan tersebut.

“Sudah kubilang, aku adalah leluhur ilmu tombak. Kau masih terlalu tidak berpengalaman untuk mengacungkan tombakmu di hadapanku!”

Zhang Xuan menerjang maju sekali lagi dan mengangkat telapak tangannya untuk menyerang wajah Kui Qing.

Huala!

Sebuah kekuatan dahsyat meledak.

Karena khawatir, Kui Qing mundur dengan panik.

Dia berpikir bahwa lima pertandingan berturut-turut seharusnya telah menghabiskan sebagian besar zhenqi Zhang Xuan, mencegahnya menggunakan gerakan itu lagi. Dia berpikir bahwa dengan tombak di tangannya, dia seharusnya dapat meraih kemenangan dengan mudah. Tetapi dia tidak pernah berpikir bahwa pihak lain akan dapat melihat melalui teknik tombaknya dengan begitu mudah dan menggunakan gerakan itu melawannya sekali lagi.

Menyadari bahwa dia tidak akan bisa lolos dari tamparan itu, dia segera mencoba mengangkat tombaknya untuk melakukan serangan balik, tetapi sudah terlambat. Sebuah telapak tangan menghantam wajahnya, dan tombak di tangannya terlempar.

Padah!

Kui Qing jatuh ke tanah dan pingsan.

“Pertandingan ketujuh, Zhang Xuan VS Guan Yongfeng!”

Setelah itu, wajah yang familiar berjalan ke atas ring. Itu tidak lain adalah pemuda berwajah bekas luka yang sebelumnya memperlakukannya seperti domba jinak.

“Dan kupikir kau adalah domba jinak. Ternyata kau adalah serigala…” kata pemuda berwajah bekas luka itu, Guan Yongfeng, sambil menggelengkan kepalanya.

Ketika Zhang Xuan pertama kali memasuki ruangan, wajahnya tampak polos dan linglung, mengingatkan pada pendatang baru yang naif. Orang seperti itu biasanya berakhir menderita banyak di arena. Namun, siapa sangka dia begitu kuat sehingga bahkan Qian Xu pun tak akan mampu menandinginya!

“Aku tahu kau kuat, tapi aku tak akan menyerah tanpa perlawanan. Ayo!”

Hula!

Menghunus pedang, Guan Yongfeng mengerahkan zhenqi-nya dengan ganas dan menebas Zhang Xuan.

Zhang Xuan memiliki kesan yang cukup baik terhadap Guan Yongfeng, jadi dia tidak terlalu keras padanya. Setelah dua pukulan, dia menjatuhkannya dengan pukulan ringan.

Di sisi lain, di tribun penonton, Zhang Jiuxiao juga dengan tekun mempertaruhkan batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi yang sebelumnya diberikan Zhang Xuan kepadanya ke dalam pertandingan.

Karena Zhang Xuan adalah pendatang baru, meskipun hasil luar biasanya di pertandingan sebelumnya, penonton masih belum terlalu yakin dengan kekuatan Zhang Xuan. Oleh karena itu, di pertandingan keenam, sebagian besar penonton memasang taruhan mereka pada Kui Qing. Di sisi lain, Zhang Jiuxiao berhasil menggandakan 111 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi yang dimilikinya menjadi 222.

Setelah pertandingan dengan Kui Qing, penonton mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang kekuatan Zhang Xuan, sehingga pembayaran tidak terlalu tinggi lagi. Meskipun demikian, dengan mempertaruhkan semuanya pada Zhang Xuan sekali lagi, Zhang Jiuxiao berhasil meningkatkan total aset mereka menjadi 300 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi.

“Ini benar-benar menguntungkan!” seru Zhang Jiuxiao sambil melihat tumpukan besar batu spiritual di hadapannya.

Meskipun merupakan keturunan Klan Zhang, ia hanya berasal dari keluarga sampingan, sehingga uang sakunya setiap bulan sangat sedikit. Batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi sangat bermanfaat bagi kultivasinya, tetapi bahkan dengan menggunakan semua kemampuannya, ia hanya bisa mendapatkan satu hingga dua batu setiap bulan. Namun, hanya dalam waktu dua puluh menit, ia telah mendapatkan hampir dua ratus batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi! Ini sungguh menakutkan!

“Ayo kita lakukan!” Mengetahui niat Zhang Xuan, Zhang Jiuxiao tidak ragu untuk mempertaruhkan semua 300 batu spiritual tingkat tinggi terkonsentrasi untuk kemenangan Zhang Xuan sekali lagi.

Lawan untuk pertandingan kedelapan adalah seorang pemuda berusia tiga puluhan. Ia memiliki sepasang lengan yang secara alami tebal seperti batang pohon. Di sisi lain, bertarung dalam tujuh pertempuran berturut-turut tampaknya telah sangat melelahkan Zhang Xuan, dan ia tampak seperti akan kehabisan tenaga. Mengingat hal itu, hadiah untuk kemenangan Zhang Xuan meningkat kali ini.

Setelah bertukar sekitar tiga puluh pukulan, Zhang Xuan meraih kemenangan tipis.

Dan batu spiritual di tangan Zhang Jiuxiao langsung melonjak dari 300 menjadi 720 dalam sekejap!

Zhang Xuan mampu menaklukkan lawan-lawannya hanya dengan satu serangan di pertandingan sebelumnya, tetapi di pertandingan kedelapan, ia justru menerima lebih dari tiga puluh pukulan. Bagi penonton di papan nama, ini adalah tanda yang jelas bahwa pendatang baru itu dengan cepat mendekati batas kemampuannya!

“Dia benar-benar tahu cara berakting…” Sambil menggelengkan kepala dengan senyum di bibirnya, mata Zhang Jiuxiao berbinar-binar karena kegembiraan.

Untuk menarik lebih banyak orang bertaruh melawan kemenangannya agar meningkatkan pembayarannya, Zhang Xuan perlu berpura-pura lemah. Jika tidak, jika ia menghancurkan semua lawannya dalam satu gerakan, tidak akan ada ketegangan sama sekali. Mengetahui bahwa mereka pasti akan kalah taruhan, siapa yang mau bertaruh melawannya?

Memang benar bahwa mereka yang berjudi di Ring of Death sebagian besar adalah keturunan dari klan terkemuka dengan keuangan yang kuat, tetapi itu tidak berarti bahwa mereka adalah orang bodoh yang akan menghamburkan uang mereka secara membabi buta. Mereka semua menunggu waktu yang tepat untuk memasang taruhan yang menentukan yang akan memaksimalkan keuntungan mereka.

Jadi, wajar saja jika Zhang Xuan harus memberi dorongan kepada para pewaris itu untuk bergerak. Dengan memberikan petunjuk yang jelas bahwa dia semakin lemah di setiap pertandingan, para pewaris itu pasti akan tergoda untuk mempertaruhkan semuanya.

Lagipula, siapa yang mau mempertaruhkan taruhan mereka pada pendatang baru yang tampaknya sudah goyah? Jelas, taruhan akan mulai beralih ke lawannya!

Lawan untuk pertandingan kesembilan adalah seorang pria paruh baya.

Sebelumnya, saat pria paruh baya itu menantang Ring of Death, dia memenangkan delapan pertandingan berturut-turut sebelum kalah di pertandingan kesembilan.

Tetapi alasan kekalahannya bukan karena kurangnya kekuatan. Menurut rumor, sepertinya dia terlalu banyak minum sehari sebelumnya, sehingga dia tidak mampu mengerahkan kekuatannya dengan benar… Akibatnya, dalam pertandingannya di Ring of Death keesokan harinya, seluruh tubuhnya bergoyang lemah, dan sepertinya dia akan pingsan kapan saja…

Fakta bahwa dia masih bisa meraih delapan kemenangan dalam kondisi seperti itu adalah tanda yang jelas akan kekuatannya.

Sepertinya dia telah belajar dari kesalahannya kali ini dan mampu mengendalikan diri. Tubuhnya dipenuhi energi, dan sejak gerakan pertama, sepertinya dia sudah menguasai seluruh pertarungan. Hal ini memicu sorak sorai dari tribun penonton.

Di sisi lain, Zhang Xuan tampak lemah, dan sepertinya dia hanya mengandalkan tekadnya saja saat ini.

Dengan kontras yang begitu jelas antara kedua lawan tersebut, kemenangan Zhang Xuan hampir meroket.

Namun, meskipun pria paruh baya itu berulang kali melancarkan serangan dahsyat ke arah Zhang Xuan, Zhang Xuan terus bangkit kembali seolah-olah seekor kecoa yang tak terkalahkan. Zhang Xuan jelas terlihat seperti akan roboh ke tanah hanya dengan hembusan angin kecil, namun, sisa energi terakhir yang dimilikinya tampak tak habis-habisnya, memungkinkannya untuk menahan gelombang serangan yang tak henti-hentinya.

Begitu saja, pertempuran berlanjut hingga lebih dari seratus gerakan.

Pada suatu saat, Zhang Xuan yang sangat kelelahan entah bagaimana berhasil menabrak bagian belakang kepala pria paruh baya itu dan membuatnya pingsan, sehingga meraih kemenangan yang agak ajaib dan tak terbayangkan.

Dengan ini, jumlah batu spiritual tingkat tinggi yang terkonsentrasi milik Zhang Jiuxiao telah meningkat menjadi 1800!

“Untuk bisa meraih kemenangan seperti itu, pendatang baru itu sungguh beruntung. Jika dia bisa memenangkan pertandingan lain, kita akan memiliki Penakluk Sepuluh yang baru!”

“Memang benar, tapi sepertinya pendatang baru itu terlalu memforsir diri di ronde sebelumnya. Dalam kondisinya sekarang, mustahil dia bisa memenangkan ronde kesepuluh!”

“Aku juga berpikir begitu di ronde kedelapan, tapi dia masih berhasil menguatkan tekadnya dan memenangkan ronde kesembilan. Kurasa anak itu memiliki semacam kekuatan luar biasa yang terpendam di dalam dirinya. Sekalipun tampaknya tidak mungkin, aku benar-benar berpikir pendatang baru itu akan dinobatkan sebagai Penakluk Sepuluh berikutnya!”

“Kau juga berpikir begitu? Baiklah, kalau begitu aku akan bertaruh untuk kemenangannya…”

…

Tak lama kemudian, pertandingan kesepuluh dimulai. Meskipun Zhang Xuan tampak lemah, daya tahan luar biasa yang ditunjukkannya di pertandingan sebelumnya tetap memenangkan hati sebagian orang, dan sebagian besar penonton memilih untuk bertaruh padanya meskipun peluangnya kecil. Akibatnya, pembayaran turun drastis.

Zhang Jiuxiao memasukkan semua 1800 batu spiritual tingkat tinggi yang terkonsentrasi, seperti biasa, tetapi kali ini hanya meningkat menjadi 2200.

Namun, di lapangan… Tentu saja, Zhang Xuan menghadapi pertarungan yang lebih ‘berat’ dari sebelumnya. Ia bertukar lebih dari tiga ratus pukulan dengan lawannya, mempertahankan penampilan ‘Aku terlihat seperti akan jatuh tetapi aku tidak akan jatuh’ sepanjang pertandingan…

Pada akhirnya, cara ia meraih kemenangan hampir membuat mata penonton terbelalak. Lawan kesepuluh itu bergerak terlalu cepat di tengah serangannya dan menabrak penghalang formasi, membuatnya pingsan…

Untuk sampai sejauh ini, seseorang harus melewati sembilan pertandingan hidup dan mati, dan mereka yang berhasil melakukannya tidak diragukan lagi adalah pendekar yang luar biasa.

Namun, bagi seorang ahli sekaliber itu untuk benar-benar membuat dirinya pingsan… Zhang Jiuxiao benar-benar tidak tahan melihatnya lagi…

Kakak, bisakah kau lebih munafik dari itu?

Apakah kau menganggap penonton bodoh?

Namun, ini sudah pertandingan kesepuluh, dan hasil pertarungan untuk menjadi Penakluk Sepuluh sudah keluar.

“Selamat kepada Zhang Xuan karena telah menjadi Penakluk Sepuluh yang baru! Kau punya pilihan untuk melanjutkan pertarunganmu sekarang atau beristirahat sejenak. Bagaimanapun, itu tidak akan menghalangimu untuk bertarung memperebutkan gelar Penakluk Seratus. Aku sarankan kau beristirahat dulu agar kau bisa menghadapi lawanmu dalam kondisi puncak…” suara itu terdengar.

Setelah berhasil menjadi Penakluk Sepuluh, seseorang akan diizinkan untuk beristirahat terlebih dahulu sebelum melanjutkan pertarungannya untuk meraih gelar yang lebih tinggi.

Mengingat betapa lelahnya pemuda itu—ia tampak seperti bisa pingsan kapan saja—akan lebih baik baginya untuk beristirahat terlebih dahulu sebelum melanjutkan pertarungannya.

“Aku akan melanjutkan…” Meskipun mendengar saran suara itu, Zhang Xuan mengangkat matanya dengan lelah dan menggelengkan kepalanya perlahan.

Istirahat? Kau pasti bercanda! Aku bahkan belum selesai!

Karena aku sudah melakukan perjalanan ke sini, bagaimana mungkin aku pergi tanpa mendapatkan kemenangan besar?

Bagaimanapun, segala sesuatunya sah-sah saja di pasar gelap, jadi dia tidak merasa terlalu bersalah tentang hal ini.

“Apakah kau yakin ingin melanjutkan? Kurasa kau tidak dalam kondisi untuk bertarung lagi…” suara itu melanjutkan.

Setiap Penakluk Sepuluh adalah pohon uang bagi Ring of Death. Akan menjadi pemborosan besar bagi Ring of Death jika pemuda itu mati di atas ring tepat setelah dianugerahkan sebagai Penakluk Sepuluh.

“Kurasa… aku masih bisa… bertahan sedikit!” kata Zhang Xuan lemah.

“Baiklah kalau begitu… Untuk menjadi Penakluk Seratus, kau harus mengalahkan sepuluh Penakluk Sepuluh secara berturut-turut. Lawan pertamamu adalah…”

Sebelum suara itu selesai berbicara, sebuah suara acuh tak acuh tiba-tiba menggema di seluruh ring.

“Aku akan bertarung dengannya. Selama dia bisa mengalahkanku, dia bisa menjadi Penakluk Seratus yang baru!”

Setelah itu, dentingan logam terdengar jelas di mata semua orang. Setelah itu, kerumunan melihat sosok menjulang tinggi perlahan berjalan menuju ring.

“Itu Hong Yang…”

“Hong Yang akan melawan pendatang baru itu secara pribadi, dan dia bahkan menjanjikan posisi Penakluk Seratus kepadanya?”

“Selama ini, selalu orang lain yang menantang Hong Yang, jadi mengapa dia tiba-tiba menantang pendatang baru ini? Sebagai makhluk terkuat di Ring of Death, tidak ada seorang pun yang mungkin bisa mengalahkannya… Jika pendatang baru itu benar-benar melawan Hong Yang, dia pasti akan hancur!”

“Tentu saja, itu sudah jelas! Tapi selama pendatang baru itu tidak memiliki masalah mental, dia seharusnya tahu lebih baik daripada menerima duel itu!”

…

Ketika kerumunan melihat sosok itu berjalan menuju ring, ada keheningan sesaat sebelum keriuhan besar meletus.

Orang yang berbicara tidak lain adalah pria yang bisa membuat Qian Xu gemetar ketakutan hanya dengan satu kata, Sang Penakluk Seratus, Hong Yang!

Pada saat ini, kelelahan pertempuran yang sebelumnya menghantui Hong Yang telah lenyap tanpa jejak. Sebaliknya, matanya memerah, seolah-olah dia telah mengincar mangsa baru.

“Bagaimana? Apakah kau akan menerima tantanganku?” Hong Yang menatap Zhang Xuan dengan dingin.

“Ini…” Zhang Xuan ragu-ragu.

“Kau tidak terlalu buruk dalam berakting, tetapi aku telah menghadapi dan menghancurkan banyak ahli di masaku. Aktingmu itu tidak akan menipuku! Masih memiliki kekuatan untuk menahan diri bahkan setelah mengalahkan sepuluh lawan… Nak, kau telah menarik perhatianku!” Hong Yang berbicara tanpa emosi.

“…” Wajah Zhang Xuan berubah hijau, dan serangkaian kata-kata kasar hampir keluar dari mulutnya.

Dia masih berpikir bahwa dia bisa mendapatkan sejumlah besar uang dari taruhan Zhang Jiuxiao selama pertarungan dengan Sepuluh Penakluk, tetapi orang ini malah membongkarnya di depan umum!

“Berakting? Orang itu berakting?”

“Begitukah? Sepertinya bukan akting sama sekali…”

“Coba pikirkan! Dia sudah hampir pingsan di akhir pertandingan ketujuh, tetapi dia masih berhasil bertahan sampai pertandingan kesepuluh. Tidakkah menurutmu itu sangat mencurigakan?”

“Bajingan itu! Aku mempertaruhkan semua uangku untuk kekalahannya!”

…

Mendengar kata-kata Hong Yang, kerumunan itu sangat marah hingga hampir berubah menjadi iblis di tempat. Terutama mereka yang tertipu oleh akting Zhang Xuan sebelumnya dan bertaruh atas kekalahannya.

“Bahkan jika kalian ingin mencari alasan untuk menantangku, tentu kalian tidak perlu menjebakku seperti itu? Setelah bertarung dengan sepuluh orang, tidak ada kultivator yang bisa menghindari menjadi sangat lemah!”

Dengan suara yang lemah, Zhang Xuan yang berwajah pucat mengangkat kepalanya dan berseru, “Mengesampingkan semuanya, menurutmu bisakah kau mengalahkan sepuluh orang dan masih punya kekuatan untuk berakting?”

“Aku bisa!” jawab Hong Yang tanpa ekspresi.

“…” Zhang Xuan.

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com