2139 Permainan

“Tentu saja!” Zhang Xuan mengangguk sambil duduk. Ia mengambil bidak catur dengan tangan kirinya dan menunjuk papan catur dengan tangan kanannya. “Silakan!”

Tanpa berkata apa-apa, Kultivator Berjanggut Tiga itu mengambil bidak catur dan meletakkannya di papan.

Dengan senyum tipis di bibirnya, Zhang Xuan membenamkan kesadarannya ke dalam Perpustakaan Jalan Surga, tempat sebuah buku baru saja muncul.

Tertulis di buku itu adalah deskripsi papan catur, serta kekurangan dari setiap posisi di papan catur.

Setiap posisi di papan catur memiliki beberapa kekurangan, beberapa lebih banyak daripada yang lain. Hanya ada satu posisi yang tidak memiliki kekurangan sama sekali.

Ini memang berhasil, pikir Zhang Xuan dengan gembira.

Setelah mempelajari aturannya, ia telah mengumpulkan pengetahuan yang ia ketahui bersama dengan papan catur di hadapannya, dan melalui itu, ia mampu mengungkap kekurangan dari setiap langkah dalam permainan. Selama ia mengikuti perhitungan sempurna dari Perpustakaan Jalan Surga, ia seharusnya dapat mencapai hasil yang layak.

“Langkah itu… sepertinya sangat mantap.”

Zhang Jia dan Qi Ling-er dengan cemas memperhatikan langkah yang dilakukan Zhang Xuan sebelum menghela napas lega.

Sejujurnya, mereka sudah membuang semua harapan untuk menang setelah ditanya aturan mainnya beberapa saat yang lalu. Yang mereka harapkan hanyalah Zhang Xuan tidak terlalu mempermalukan mereka.

Meskipun masing-masing pemain baru melakukan satu langkah sejauh ini, langkah-langkah tersebut sangat konvensional dan sesuai dengan formasi awal yang biasa. Belum ada petunjuk bahwa salah satu pemain sebenarnya adalah pemula.

Hu hu hu!

Beberapa langkah pertama sebagian besar terdiri dari mengatur formasi di papan catur, jadi belum perlu berpikir terlalu dalam. Pengalaman sudah lebih dari cukup untuk menentukan ke mana harus bergerak.

Kultivator Berjanggut Tiga dengan cepat meletakkan bidak catur satu demi satu, dan Zhang Xuan mengikutinya. Seolah-olah mereka bermain hanya berdasarkan insting, hampir tidak membutuhkan waktu untuk berpikir.

Dalam lima menit, mereka masing-masing telah melakukan tiga puluh langkah.

“Ini…”

Setelah mengamati lebih dekat situasi di papan catur, Zhang Jia dan Qi Ling-er sedikit terkejut.

Langkah-langkah Zhang Xuan sejauh ini sederhana dan konvensional, mirip dengan cara pemain amatir bermain. Tidak ada taktik atau jebakan yang rumit untuk memancing dan menjebak lawan. Namun, justru permainan sederhana inilah yang terbukti sangat menyulitkan.

Setiap langkah yang dia buat tampaknya dihitung dengan sempurna untuk mencapai keuntungan terbesar dan meminimalkan kerugian, sehingga catur lawan akhirnya terkunci rapat di antara bidak-bidaknya, tidak mampu melepaskan diri sama sekali.

Sebagai orang yang berhadapan dengan Zhang Xuan, Kultivator Berjanggut Tiga benar-benar tercengang.

Bagaimana mungkin tidak ada celah sama sekali?

Meskipun permainan baru saja dimulai, dia dapat mengatakan dengan pasti bahwa ini adalah salah satu permainan paling membuat frustrasi yang pernah dia mainkan.

Tidak ada rencana hebat atau strategi luar biasa sama sekali. Yang terjadi hanyalah pihak lawan menghitung segala sesuatu yang terjadi dengan sangat akurat dan membatasi setiap gerakan yang dia lakukan.

Jika dibandingkan dengan medan perang, di mana mereka adalah komandan yang memimpin pasukan mereka ke medan perang, maka formasi dan strateginya telah sepenuhnya diketahui. Apa pun yang dia coba lakukan, dia akan diblokir terlebih dahulu. Begitu saja, dia dan pasukannya perlahan-lahan dicekik sampai mati…

Dan bagian terburuknya adalah meskipun telah mengetahui semuanya, dia benar-benar tidak berdaya untuk melakukan apa pun!

Keringat dingin mulai menetes di punggungnya.

Ia dengan cepat beralih dari satu gaya bermain tingkat lanjut ke gaya bermain lainnya, mencoba melakukan berbagai macam gerakan cerdik yang pernah ia temui selama bertahun-tahun. Melawan lawan lain, perubahan gaya bermain yang tiba-tiba itu pasti akan membuat lawannya bingung.

Namun, pemuda itu terus saja meletakkan bidaknya satu demi satu tanpa berpikir.

Seolah-olah ia bermain dengan boneka yang bergerak, bukan manusia hidup!

Seringkali, ia berpikir bahwa gerakan pemuda itu kurang dipikirkan dan tidak berpengaruh dalam permainan. Namun, tiga langkah kemudian, tiba-tiba ia menyadari betapa cerdiknya pemuda itu memposisikan bidaknya untuk menjebaknya.

Rasanya seperti ada duri ikan yang tersangkut di tenggorokannya. Ia tidak bisa menelan atau meludahkannya, membuatnya sesak napas.

Ini tidak mungkin…

Pria tua itu mulai mengetuk-ngetuk jarinya ke meja batu dengan tidak sabar.

Dia sangat percaya diri dengan kemampuan caturnya. Dia tak tertandingi di Kota Dusklight, dan bahkan di Kota Royal, hanya segelintir orang yang mampu melawannya!

Sekalipun para grandmaster terkenal itu mampu mengalahkannya, sebagian besar dari mereka membutuhkan setidaknya seratus langkah. Dia baru memainkan empat puluh langkah melawan pemuda itu, tetapi dia sudah terpojok parah.

Dia tidak pernah membayangkan akan datang suatu hari di mana dia akan menjadi begitu tak berdaya dalam sebuah pertandingan.

Tetapi yang membuatnya semakin putus asa adalah dia bahkan tidak dapat membayangkan cara untuk memenangkan pertandingan.

Lawannya tidak menunjukkan celah sama sekali. Setiap langkah yang dia ambil hanya mendorongnya semakin dekat ke tepi jurang, sehingga dia tidak memiliki peluang sama sekali.

Sambil menyeka keringat di kepalanya, dia melanjutkan beberapa langkah lagi.

Sama seperti sebelumnya, Zhang Xuan terus meletakkan bidak tanpa banyak berpikir.

Tak lama kemudian, gerakan Kultivator Berjanggut Tiga semakin lambat. Dia membutuhkan lebih banyak waktu untuk memikirkan langkahnya.

Ini tidak akan berhasil… Itu juga tidak akan berhasil.••

Sambil memegang bidak di tangannya, dia mulai ragu-ragu. Dia tidak tahu lagi di mana dia harus meletakkan bidaknya.

“Kemampuan catur Tuan Muda…”

Meskipun Zhang Jia tidak terlalu mahir dalam permainan itu, ia juga dapat merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia melirik Qi Ling-er, hanya untuk melihat yang terakhir dengan mata melotot.

Ia mengira Tuan Muda akan bermain buruk karena dia baru mempelajari aturannya beberapa saat yang lalu, tetapi tampaknya ia telah meremehkan kemampuan Tuan Muda.

Setiap langkah yang dia ambil sepertinya telah direvisi berkali-kali, memastikan bahwa tidak ada celah sama sekali yang dapat dieksploitasi lawan. Meskipun Kultivator Berjanggut Tiga memiliki tingkat penguasaan yang tinggi dalam permainan catur, dia tetap berada dalam posisi yang rentan.

“Apakah dia benar-benar baru mempelajari permainan ini beberapa saat yang lalu?” Kelopak mata Qi Ling-er berkedip-kedip saat dia menatap pemandangan di depannya dengan ekspresi tidak percaya.

Sebagai binatang suci, kemampuan Zhang Jia untuk membaca permainan catur sangat kurang. Di sisi lain, sebagai seseorang yang berasal dari klan bergengsi, meskipun dia tidak terlalu tertarik pada catur, dia masih cukup familiar dengannya.

Kultivator Berjanggut Tiga cukup terampil untuk bertahan bahkan melawan para ahli catur dari Klan Qi, tetapi dia sebenarnya tidak mampu berbuat apa pun terhadap pemuda di hadapannya…

Terus terang, Kultivator Berjanggut Tiga sedang dihancurkan. Jelas bahwa dia bukan tandingan.

Tapi… bukankah Zhang Xuan baru saja mempelajari aturannya beberapa saat yang lalu?

Benarkah mungkin seseorang bisa begitu hebat padahal baru pertama kali bermain catur?

Bidak catur di tangan Kultivator Berjanggut Tiga tidak pernah mendarat di papan catur. Dia melemparkannya begitu saja dan menggelengkan kepalanya dengan getir. “Aku kalah…”

Dia tidak punya pilihan selain mengakui kekalahan. Semua jalannya telah tertutup, dan pemuda itu sama sekali tidak meninggalkan celah sedikit pun untuk dieksploitasinya. Dia hanya akan semakin dipermalukan jika melanjutkan permainan.

“Terima kasih telah bersikap lunak padaku. Sebenarnya, aku juga baru belajar permainan ini, jadi aku belum sepenuhnya memahami sebagian besar aturannya,” jawab Zhang Xuan sambil mengepalkan tinjunya.

Sejujurnya, dia tidak tahu apa yang sedang dia lakukan. Dia hanya mengikuti langkah-langkah paling sempurna berdasarkan Perpustakaan Jalan Surga, menempatkan bidak caturnya satu demi satu berdasarkan itu.

Dan sebelum dia menyadarinya… lawannya sudah mengakui kekalahan!

Karena dia menang dengan begitu mudah, dia tidak bisa tidak berpikir bahwa pihak lain sebenarnya telah mengalah padanya.

“Mengalah padamu?” Kultivator Berjanggut Tiga berpikir bahwa Zhang Xuan hanya mengucapkan kata-kata itu karena kerendahan hati. Wajahnya memerah, dan dia berkata, “Teman, kau benar-benar mempermalukanku dengan mengatakan kata-kata itu. Sejujurnya, aku sudah tahu bahwa aku kalah dalam pertandingan ini pada langkah kesepuluh. Apa yang terjadi setelah itu hanyalah perjuangan putus asa untuk bertahan hidup. Mengingat betapa tragisnya kekalahanku, sebaiknya kau jangan mengucapkan kata-kata itu padaku. Jika seseorang dengan kaliber sepertimu belum sepenuhnya memahami aturan, aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa…”

Jika dia hanya kalah dengan selisih satu atau dua bidak, akan bisa dimengerti jika Zhang Xuan mengatakan bahwa dia telah mengalah padanya. Namun, jelas bahwa mereka bahkan tidak berada di level yang sama sama sekali. Seolah-olah dia adalah Dewa tingkat rendah yang menghadapi Raja Dewa yang telah dianugerahkan gelar!

Bahkan kata-kata kerendahan hati pun seharusnya masuk akal!

“Apa pun di luar itu hanya akan menjadi pamer terselubung…

Kau terlalu sopan,” jawab Zhang Xuan dengan canggung.

“Baiklah, karena aku sudah mengakui kekalahanku, kau boleh menyampaikan permintaan apa pun yang kau miliki!” kata Kultivator Berjanggut Tiga sambil melambaikan tangannya.

“Tetua, saya ingin membeli Pil Esensi Dewa tingkat menengah yang Anda miliki. Saya harap Anda dapat menjualnya kepada saya,” jawab Zhang Xuan. “

Kau hanya ingin membeli Pil Esensi Dewa tingkat menengah dariku?” Kultivator Berjanggut Tiga sedikit terkejut.

Mengingat pemuda itu telah datang jauh-jauh ke sana bersama keturunan Klan Qi, dia mengharapkan pemuda itu memiliki permintaan yang lebih sulit. Siapa yang menyangka bahwa itu akan sesederhana ini?

Meskipun Pil Esensi Dewa tingkat menengah tidak mudah tersedia di pasaran untuk kultivator biasa, mereka yang memiliki koneksi di Kota Senja masih dapat memperolehnya dengan mudah. Sebagian besar pedagang dan klan kaya akan memiliki persediaan yang cukup besar.

Apakah pemain catur grandmaster ini benar-benar menantangnya hanya demi hal sepele seperti ini?

Zhang Xuan mengangguk sebagai jawaban.

“Kau tidak perlu membelinya. Aku akan memberimu semua tiga puluh Pil Esensi Dewa tingkat menengah yang kumiliki.”

Dengan gerakan pergelangan tangannya, Kultivator Berjanggut Tiga itu menyerahkan tiga botol tanpa ragu-ragu.

“Kau memberikannya kepadaku? Bagaimana aku bisa menerima hadiah seberharga ini?” Zhang Xuan dengan cepat melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.

Dia telah meneliti harga Pil Esensi Dewa tingkat menengah sebelumnya, dan tampaknya harganya seratus kali lebih mahal daripada Pil Esensi Dewa tingkat rendah. Selain itu, itu adalah komoditas yang tidak mudah didapatkan di pasaran.

Oleh karena itu, dia merasa tidak pantas menerima hadiah berharga itu dengan mudah.

“Aku sendiri yang membuatnya, dan harganya tidak semahal yang kau kira. Jika kau benar-benar merasa tidak enak, kenapa tidak bermain beberapa pertandingan lagi denganku?” kata Kultivator Berjanggut Tiga.

“Aku akan dengan senang hati menemanimu bermain beberapa pertandingan lagi. Hanya saja… tetua, bukankah tadi kau bilang kau telah bersumpah untuk hanya bermain tiga pertandingan setiap hari?” tanya Zhang Xuan penasaran.

“Itu hanya karena aku belum bertemu lawan yang sepadan. Melawan grandmaster sekalibermu, bahkan tiga puluh pertandingan pun tidak akan cukup!” jawab Kultivator Berjanggut Tiga sambil terkekeh.

Zhang Xuan pun tersenyum.

Bermain beberapa ronde lagi dengan lelaki tua itu sebagai imbalan atas begitu banyak Pil Esensi Dewa tingkat menengah bukanlah hal yang sulit baginya.

Lagipula, yang perlu dia lakukan hanyalah mengikuti urutan Perpustakaan Jalan Surga. Tidak perlu baginya untuk menggunakan akal sehatnya.

Mereka dengan cepat membersihkan papan catur dan memulai permainan lain.

Lima menit kemudian, wajah Kultivator Berjanggut Tiga memerah, dan dia berseru, “Satu ronde lagi!”

Empat menit kemudian: “Satu lagi!”

Tiga menit kemudian: “Lagi…”

Satu menit kemudian: “Baiklah, aku mengakui kekalahan…”

Setelah kalah begitu banyak ronde sekaligus, Kultivator Berjanggut Tiga mulai meragukan hidupnya sendiri.

Dia mengira keberuntungan berperan dalam memungkinkan pemuda itu memainkan bidak-bidak catur seperti yang dia lakukan sebelumnya, tetapi siapa yang tahu bahwa tidak peduli bagaimana dia memulai permainan dan tidak peduli gaya bermain apa yang dia gunakan, dia tetap akan menemui jalan buntu? Sama sekali tidak ada ruang baginya untuk meraih kemenangan.

“Tidak banyak orang di dunia yang mampu mengatasi gaya bermainmu itu. Kau bisa dengan mudah berpartisipasi dalam turnamen catur untuk mendapatkan hadiah…” Kultivator Berjanggut Tiga memandang Zhang Xuan dengan mata berbinar penuh harapan.

“Aku tidak punya rencana untuk bergabung dengan turnamen itu saat ini!” jawab Zhang Xuan.

Dalam benaknya, dia hanyalah orang luar dalam catur yang mengandalkan Perpustakaan Jalan Surga untuk menang. Dia tidak berpikir bahwa dia layak untuk bergabung dengan turnamen semacam itu.

“Sayang sekali…” Melihat bahwa pemuda itu tidak memiliki niat untuk berkembang ke arah tersebut, Kultivator Berjanggut Tiga menggelengkan kepalanya dengan menyesal.

Zhang Xuan segera mengucapkan selamat tinggal kepada Kultivator Berjanggut Tiga, dan kelompok itu kembali ke jalanan.

Qi Ling-er melirik dan bertanya, “Apakah kita akan mencari tempat yang tenang untuk menyerap Pil Esensi Dewa terlebih dahulu?”

Qi Ling-er dapat mengetahui bahwa alasan Zhang Xuan menginginkan Pil Esensi Dewa tingkat menengah adalah untuk meningkatkan kultivasinya, dan karena itu, hal berikutnya yang ingin dia lakukan adalah mencari tempat yang tenang untuk berkultivasi.

“Tidak perlu,” jawab Zhang Xuan.

Jawaban ini membuat Qi Ling-er bingung.

Apa maksudnya?

Apakah dia punya alasan lain untuk mengumpulkan pil-pil ini alih-alih menggunakannya untuk meningkatkan kultivasinya?

Tepat ketika dia bingung tentang apa yang sedang dilakukan pemuda itu, dia melihat pemuda itu mengeluarkan tiga puluh pil tingkat menengah yang baru saja dia terima dan memasukkannya satu per satu ke dalam mulutnya, hampir seperti sedang makan permen.

Alisnya terangkat karena takjub.

Pil Esensi Dewa Tingkat Menengah adalah obat ampuh bahkan untuk Dewa Surgawi. Dewa tingkat tinggi biasa membutuhkan setidaknya satu bulan kultivasi untuk mengasimilasi energi yang terkandung di dalamnya. Namun, orang ini memakannya seolah-olah itu permen.

Apakah dia tidak takut tubuhnya akan meledak?

Namun, pertumbuhan aura Zhang Xuan yang cepat menjawab pertanyaannya.

Tahap dasar Dewa Tingkat Tinggi!

Tahap menengah Dewa Tingkat Tinggi!

Tahap lanjutan Dewa Tingkat Tinggi!

Puncak Dewa Tingkat Tinggi!

Dalam waktu kurang dari dua tarikan napas, dia telah maju tiga tahap kultivasi, membuatnya selangkah lagi menjadi Dewa Surgawi.

Qi Ling-er gemetar ketakutan.

Sebagai seseorang dari klan terkemuka, dia telah melihat banyak jenius dan ahli…

Tetapi bagi seseorang untuk memakan pil dengan begitu santai dan membuat terobosan dengan begitu mudah… Ini jelas pertama kalinya dia melihat hal seperti itu!

Seolah-olah dia bukan manusia!

Apakah garis keturunan Raja Dewa benar-benar begitu menakutkan?

---

IndoWebNovel – indowebnovel.com