Di tempat lain di sungai berbintang yang jaraknya puluhan ribu kilometer jauhnya.

Dengan mata merah menyala karena amarah, He Lianxiong menoleh ke belakang berulang kali.

Banyak gugusan Api Korosi-Domain mengejarnya seperti bayangan yang muncul di mana pun ia pergi.

Di balik Api Korosi-Domain yang melesat, sesosok Iblis memanggil dari waktu ke waktu, seolah-olah memberikan perintah.

DUAR!

Lava mendidih keluar dari lengan panjang seorang bawahan ranah Saint tahap akhir milik He Lianxiong.

Namanya adalah Shen Jing. Ia telah mengikuti He Lianxiong selama bertahun-tahun, dan merupakan bawahannya yang paling kuat.

Sebagai seorang ahli kekuatan api, ia melatih mantra yang erat kaitannya dengan api bumi.

Karena alasan inilah, terdapat gunung berapi yang sedang meletus di kedalaman domain apinya. Lava yang dikeluarkannya itulah yang telah membantu He Lianxiong menerobos blokade Iblis.

“Aku hanya punya dua bawahan yang tersisa. Semua yang lain tewas di tangan para Iblis!” He Lianxiong meraung kesakitan, melawan keinginannya untuk berbalik dan mati bersama para Iblis yang mengejar.

Namun, ia mengerti bahwa, dengan kekuatannya saat ini, jika ia tetap tinggal dan bertarung melawan para Iblis, satu-satunya hasil adalah ia mati di Domain Asal Surga. Bahkan mayatnya mungkin akan dijarah oleh para Iblis dan dianggap sebagai trofi pertempuran.

Ia tidak pernah menyangka bahwa ia akan disergap oleh sekelompok Iblis kuat yang dipimpin oleh sang Dirac (The Poisoner) dalam perjalanannya untuk membantu Hou Chulan setelah menerima pesan Ruan Qingliu.

Lamson, sang Dirac, adalah seorang leluhur agung Iblis tingkat sembilan akhir.

Begitu mereka bertemu, Lamson telah melepaskan Api Korosi-Domain ke arah anak buahnya.

Domain setiap orang diracuni oleh api aneh tersebut. Bahkan Shen Jing tidak dapat membantu semua orang menyingkirkan api itu di tengah badai serangan Lamson dan Iblis lainnya.

Akibatnya, bawahannya mengalami korban jiwa yang berat.

Ia, Shen Jing, dan satu orang lagi bernama Xu Yi, seorang ahli ranah Saint menengah dalam kekuatan logam, adalah satu-satunya yang berhasil menerobos blokade Iblis dan melarikan diri.

Meski begitu, Lamson, sang Dirac, mengejar mereka tanpa henti, mengendalikan Api Korosi-Domain.

“Tuan!” Shen Jing mengiriminya pesan jiwa. “Lava saya hampir habis. Anda harus pergi bergabung dengan Putri Suci dari sekte elemen kayu. Saya akan mengulur waktu untuk Anda selama mungkin.”

Hati terbakar oleh kecemasan, Xu Yi juga mendesaknya melalui pesan jiwa, “Pergilah, Tuan!”

He Lianxiong terdiam.

Pada saat ini, Api Korosi-Domain yang mengejar tiba-tiba mengalir kembali ke Lamson, sang Dirac, dan lenyap ke dalam wadah hijau di telapak tangannya seperti anak burung walet yang kembali ke sarangnya.

Kemudian, Lamson mengangkat tangannya, memberikan perintah dalam bahasa mereka sendiri.

Saat berikutnya, semua Iblis yang mengejar berhenti mendadak dan menatapnya dengan tatapan bingung.

Dari jarak beberapa ratus meter di belakang, Lamson menatap tajam He Lianxiong dengan mata dingin selama beberapa detik sebelum berkata dalam bahasa mereka, “Ayo kembali.”

Setelah memberikan perintah itu, ia berbalik dan pergi, tanpa memberikan penjelasan apa pun.

Bawahannya tertegun sejenak sebelum pergi dengan enggan juga, menghentikan pengejaran terhadap He Lianxiong dan bawahannya yang tersisa.

Diselimuti oleh domain apinya, Shen Jing menyaksikan sang Dirac pergi bersama orang-orangnya. Dengan terkejut dan bingung, ia bertanya, “Apa yang terjadi? Apa yang sedang mereka lakukan? Lamson pasti tahu bahwa lava saya hampir habis. Jika mereka terus mengejar kita, tidak butuh waktu lama bagi Api Korosi-Domain untuk menelan kita semua. Saya tidak mengerti mengapa mereka memilih untuk pergi sekarang.”

Xu Yi juga merasa bingung, melayang di dalam domainnya yang bersinar dengan cahaya keemasan.

He Lianxiong menghela napas lega. “Iblis adalah kaum yang aneh. Aku juga tidak tahu apa yang sedang mereka lakukan.”

KRING! KRING!

Pada saat itu, sebuah gelang perak di pergelangan tangan He Lianxiong mengeluarkan serangkaian dering cepat.

Mata Shen Jing berbinar. “Akhirnya… Kita akhirnya bisa terhubung kembali dengan Ruan Qingliu!”

Gelang perak itu adalah Gelang Suara yang ditempa oleh para ahli dari Perkumpulan Roh Kekosongan. Keajaiban spasialnya memungkinkan mereka yang memegangnya untuk berkomunikasi satu sama lain, bahkan jika mereka sedang bepergian di sungai bintang.

Karena harganya sangat mahal, sangat sedikit orang yang memilikinya, bahkan di antara para ahli dari empat sekte besar.

Sebelumnya, ketika He Lianxiong dan orang-orangnya baru mulai berlari, ia telah melakukan upaya berulang kali untuk menghubungi Ruan Qingliu melalui Gelang Suaranya, tetapi gagal.

Seolah-olah ada semacam penghalang di antara mereka, yang mencegah Gelang Suara mereka untuk saling terhubung.

Baru sekarang pesan mereka akhirnya dapat tersampaikan.

Dengan satu jari, He Lianxiong menunjuk ke gelang perak tersebut, memadukan secercah kesadaran jiwanya ke dalamnya. Serangkaian ekspresi melintas di wajahnya saat ia memahami pesan Ruan Qingliu.

Baru setelah sekian lama ia menarik kesadaran jiwanya dan berkata, “Tim Chulan sekelompok Phantasm. Raja Muda Froste memimpin kelompok itu sendiri, dan mereka juga melepaskan Api Korosi-Domain milik Iblis ke arah mereka.”

Shen Jing terkesiap kaget. “Jika ingatan saya tidak salah, tidak ada satu pun bawahan Putri Suci yang melatih kekuatan api seperti saya. Mereka mungkin tidak memiliki lava untuk menekan Api Korosi-Domain. Alasan mengapa saya membawa lava adalah karena saya bertarung di Laut Bintang Mati belum lama ini, dan khawatir kita akan berpapasan dengan Iblis.

“Putri Suci dari sekte elemen kayu tampaknya tidak memiliki bawahan seperti saya. Timnya pasti sangat menderita akibat Api Korosi-Domain.

“Berapa banyak dari mereka yang masih hidup?”

Xu Yi, yang berada di ranah Saint menengah, menimpali dengan wajah pucat pasi, “Kita bertiga adalah satu-satunya yang selamat dari tim kita. Saya khawatir mereka…”

Dalam pandangan Shen Jing dan Xu Yi, Hou Chulan pasti mengalami lebih banyak korban jiwa saat menghadapi Api Korosi-Domain di sungai bintang.

Mereka bahkan terkejut oleh fakta bahwa seseorang berhasil selamat dan menghubungi mereka.

“Mereka hanya kehilangan dua anggota ranah Saint awal,” kata He Lianxiong dengan ekspresi rumit.

“Hanya dua?!” seru Xu Yi. “Itu tidak mungkin! Tidak mungkin! Aku melihat langsung kekuatan Putri Suci saat kita tiba. Jika mereka benar-benar menghadapi Api Korosi-Domain, mereka pasti menderita korban yang lebih banyak dari kita!”

“Bukan hanya itu, tetapi mereka juga membunuh beberapa Phantasm tingkat delapan dan seorang leluhur agung tingkat sembilan,” tambah He Lianxiong. “Sulit dipercaya, kan?”

Ketidakpercayaan memenuhi wajah Shen Jing saat ia bertanya, “Bagaimana mereka bisa melakukan itu?”

“Dari apa yang Ruan Qingliu ceritakan kepadaku… Putra Bintang ketujuh dari Istana Bintang Kuno yang Hancur memainkan peran penting,” kata He Lianxiong dengan sedikit rasa pahit di sudut mulutnya. Ia jelas tidak ingin mempercayai hal ini juga.

Tim mereka jauh lebih kuat, dan mereka memiliki Shen Jing, seorang ahli yang dapat menekan Api Korosi-Domain dengan lava, di dalam tim mereka. Namun, hanya mereka bertiga yang selamat, dan mereka gagal membunuh satu pun Iblis.

Mereka berada dalam kerugian mutlak sejak saat mereka bertemu musuh. Mereka bahkan tidak mampu melancarkan serangan balik yang efektif.

Namun, tim Hou Chulan tidak hanya menderita lebih sedikit korban, tetapi mereka bahkan berhasil membunuh seorang raja agung. Hal ini agak sulit bagi mereka untuk menerimanya.

“Nie Tian!!” seru Shen Jing dan Xu Yi secara bersamaan, mata mereka dipenuhi dengan kecurigaan.

“Kalian pasti merasa sulit mempercayainya. Aku juga.” Dengan kata-kata itu, He Lianxiong menghela napas dan melambaikan tangannya. “Bagaimanapun, mari kita temui mereka dulu. Mereka tidak jauh.”

Mereka bertiga kemudian bergerak sesuai dengan petunjuk arah yang mereka terima melalui gelang perak.

Ruan Qingliu menarik jarinya dari gelang peraknya, dan berkata kepada tim dengan nada berat, “Nie Tian benar. He Lianxiong dan anak buahnya disergap oleh sekelompok Iblis yang dipimpin oleh Lamson, sang Dirac. He Lianxiong, Shen Jing, dan Xu Yi adalah satu-satunya yang selamat.”

Merasa sedih dengan berita itu, Hou Chulan berkata, “Kita telah menyeret He Lianxiong ke dalam masalah ini.”

“Kurang lebih begitu,” Ruan Qingliu menimpali, menundukkan kepalanya. “Ini salahku. Seharusnya aku tidak mencarinya dan memintanya untuk bergabung dengan kita dalam operasi di Domain Asal Surga ini.”

Berdiri di atas Kapal Bintangnya, Nie Tian tetap diam.

Dengan tubuh fisik Lu Jiefeng yang hancur dan banyak ahli ranah Void dan Saint yang musnah, umat manusia telah kalah dalam pertempuran di Domain Nether Heaven.

Pertempuran di Domain Asal Surga ini juga berakhir dengan kekalahan umat manusia, dengan He Lianxiong menderita kerugian besar. Lebih dari separuh kekuatan yang telah dikumpulkannya selama beberapa abad terakhir telah musnah.

Hou Chulan juga kehilangan dua bawahan ranah Saint awal.

“Jika Nie Tian tidak melukai Froste dan memaksanya meninggalkan medan pertempuran, kita—” Memikirkan apa yang mungkin terjadi membuat punggung Ruan Qingliu merinding. “Nie Tian, berkatmu, kita tidak menderita kerugian yang terlalu berat. Kau telah membantu sekte kita mempertahankan kekuatan kita sekali lagi.”

Nie Tian melambaikan tangannya. “Sekarang bukan waktunya untuk berterima kasih kepadaku. Kurasa tidak perlu lagi mencari portal teleportasi itu. Mari kita cari cara untuk menemukan dan mengeksekusi para pengkhianat terlebih dahulu.”

Kata-kata ini memenuhi mata Hou Chulan dengan niat membunuh yang pekat.

SYUT! SYUT! SYUT!

Pada saat ini, He Lianxiong, Shen Jing, and Xu Yi akhirnya muncul di hadapan mereka, tampak tertunduk dan lemah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com