Di sebuah area terlarang di jantung Domain Kedalaman Beku.

Kabut es yang memenuhi seluruh domain tersebut seolah-olah berasal dari tempat ini.

Itu adalah sebuah danau yang memancarkan aura dingin yang luar biasa. Permukaannya begitu tenang bagaikan cermin, dengan kabut putih tebal yang menyebar dari bagian tengahnya menuju ke setiap sudut terpencil di Domain Kedalaman Beku.

Danau ini disebut Kedalaman Beku.

Domain Kedalaman Beku dinamai dari tempat ini.

Di atas permukaan danau yang berkilauan berdiri sebuah singgasana yang dipahat dari sebuah gletser, dan di atasnya duduk sesosok Tulang Rangka: Penguasa Agung Tulang Es.

Tanpa bergerak sedikit pun, Penguasa Agung Tulang Es yang tingginya ratusan meter itu menatap ke bawah ke arah Kedalaman Beku dengan aura dingin yang mendalam terpancar dari matanya, yang tampak seperti sepasang kristal es.

Riak-riak air sesekali muncul di danau yang tenang itu.

FZZZ! FIZZ! FIZZ!

Percikan cahaya bintang dapat terlihat berkilat-kilat di kedalaman danau.

Sekilas pandang, tempat itu tampak seperti sungai berbintang di dalam danau, dengan banyak bintang berkilauan dalam kegelapan. Pada saat yang sama, sesosok bayangan besar dapat terlihat di kedalaman danau, seolah-olah ada sesuatu yang dipenjarakan di bawah sana.

Sosok itu menyalurkan kekuatan dari sungai berbintang dan mengucapkan mantra-mantra yang mendalam, namun semua usahanya untuk melepaskan diri dari Kedalaman Beku berujung pada kegagalan.

Penguasa Agung Tulang Es mengangkat tangan besarnya.

Tetesan Esensi Darah yang berwarna putih dan tanpa noda terbang keluar dari ujung jarinya yang berkilauan bak kristal es. Memancarkan aura kematian yang suram, esensi itu menyebar di permukaan danau sebelum akhirnya membubar ke bawah.

BOOM!

Puluhan ribu cahaya perak yang saling bertautan tiba-tiba muncul di permukaan danau. Sebagai esensi darah Penguasa Agung Tulang Es, cahaya-cahaya tersebut dilengkapi dengan misteri mendalam dari kekuatan kematian yang paling suram dan dingin.

Saat hal itu terjadi, ketenangan kembali pulih di permukaan danau yang tadinya sedikit beriak.

Bayangan besar pemancar cahaya bintang yang sedang meronta-ronta di kedalaman danau itu kembali ditekan ke bawah.

BOOOOM!

Sebesar potongan es yang berdiri di sudut danau tiba-tiba mulai bergetar hebat.

Saat pecahan es itu berhamburan, Lu Qingchen muncul.

Pada saat yang sama, miliaran sinar cahaya es saling bertautan dan mendirikan kembali Kerajaan Ilahi Es Beku, terbentuk di sekitar ruang tempat ia muncul.

Hanya saja, Kerajaan Ilahi Es Beku yang telah terbentuk kembali itu jauh lebih kecil daripada bentuk aslinya.

WHOOSH!

Pedang Es Surgawi Beku, yang telah ditempa setelah menghabiskan sepuluh ribu tahun di Kedalaman Beku, dilemparkan oleh Lu Qingchen. Pedang itu meluncur turun ke Kedalaman Beku, seolah-olah untuk menyerap kekuatan dinginnya yang akan membantu memulihkan dirinya sendiri.

“Pemimpin Sekte Lu,” kata Penguasa Agung Tulang Es dengan bahasa manusia yang terbata-bata. “Kau sudah membereskan para kultivator ranah Saint dari Istana Bintang Pecahan Kuno itu? Domain internal para kultivator ranah Saint cukup bernilai. Jika kau bisa memisahkannya, aku yakin kau akan bisa menjualnya dengan harga tinggi. Meskipun kurasa itu bukan hal yang sulit dilakukan dengan bantuan Kerajaan Ilahi Es Beku dan Pedang Es Surgawi Beku milikmu.”

“Di sana… ada sedikit masalah, Penguasa Agung,” kata Lu Qingchen sambil menundukkan kepalanya.

“Masalah?” Mata Penguasa Agung Tulang Es sedikit melebar, dan sebuah aura yang suram serta menusuk tulang seolah-olah menembus ke dalam pikiran Lu Qingchen.

Meskipun Lu Qingchen juga berlatih kekuatan dingin, ia bergidik tanpa sadar sebelum buru-buru menjelaskan, “Bantuan kuat dari Istana Bintang Pecahan Kuno telah tiba!”

Penguasa Agung Tulang Es mendengus meremehkan. “Bantuan kuat? Siapa dari Istana Bintang Pecahan Kuno selain Luo Wanxiang yang bisa menjadi ancaman bagimu?”

“Putra Bintang ketujuh, Nie Tian,” jawab Lu Qingchen.

Mata Penguasa Agung Tulang Es membelalak. “Kau sedang bercanda? Apa yang bisa dilakukan oleh seorang Putra Bintang? Bahkan Dou Tianchen pun tidak perlu ditakuti, apalagi Nie Tian.”

KREK! KREK!

Seiring dengan ucapan itu, lautan aura dagingnya tiba-tiba menyebar, membekukan segala sesuatu dalam radius satu juta kilometer di sekelilingnya, termasuk ruang itu sendiri.

Penguasaan atas kekuatan dingin, kemampuan membekukan, dan jangkauan pengaruhnya entah berapa kali lipat lebih unggul daripada milik Lu Qingchen.

“Tentu saja itu bukan Nie Tian sendiri,” kata Lu Qingchen dengan mata tertunduk. Ketakutan terdengar jelas dalam suaranya. “Ada juga Mo Qianfan dari Sekte Petir Surgawi, yang baru saja memasuki ranah Dewa, dan Yin Xingtian dari Sekte Pedang Awan Aliran. Yin Xingtian bahkan hampir menembus tubuhku dengan artefak dewa miliknya, Pemecah Surga.”

Penguasa Agung Tulang Es tampak jelas terkejut begitu mendengar nama-nama ini. “Mo Qianfan dan Yin Xingtian?!”

Meskipun ia adalah seorang penguasa agung Tulang Rangka, ia tampaknya akrab dengan Mo Qianfan dan Yin Xingtian. “Mo Qianfan tidak layak untuk disebutkan sebelum ia memasuki ranah Dewa. Namun, aku sudah mendengar kisah-kisah tentang Yin Xingtian itu sejak lama. Bukan hanya ia seorang kultivator berpengalaman yang telah mengumpulkan kekuatan di ranah Saint akhir selama bertahun-tahun, tetapi ia juga memegang artefak dewa yang perkasa…”

“Aku mencoba melawan mereka berdua seorang diri, tetapi gagal,” kata Lu Qingchen.

Penguasa Agung Tulang Es merenung sejenak sebelum berkata, “Tujuan utama perjalanan mereka ke Domain Kedalaman Beku pastilah untuk menyelamatkan Chu Rui. Jangan khawatir. Beritahu orang-orangmu serta sekte-sekte dan klon-klon lokal lainnya untuk tetap tiarap untuk saat ini. Dan beri tahu Mo Qianfan dan Yin Xingtian tentang tempat ini.”

Dengan ekspresi bersemangat, Lu Qingchen berkata, “Dimengerti.”

Dengan wajah tanpa ekspresi, Penguasa Agung Tulang Es berkata, “Selama aku tetap berada di dekat Kedalaman Beku, aku bisa menghadapi Mo Qianfan dan Yin Xingtian sekaligus menjebak Chu Rui. Tidak peduli siapa yang datang, Chu Rui, Mo Qianfan, atau Yin Xingtian. Aku akan mengubah mereka semua menjadi patung es di mana tubuh dan jiwa mereka akan membeku untuk selama-lamanya.”

“Segera kulakukan,” kata Lu Qingchen dengan gembira.

Di tengah kabut es.

Dari Master Pure Metal dan Lord Green Wood, Nie Tian segera mengetahui bahwa wakil pemimpin sekte yang gemuk dari sektenya saat ini sedang terjebak di Kedalaman Beku oleh Penguasa Agung Tulang Es.

Tepat sebelum ia dipenjara, ia telah memberi tahu Master Pure Metal, Lord Green Wood, dan bawahannya yang lain melalui pesan jiwa, dan menyuruh mereka untuk melarikan diri, serta meminta agar mereka melaporkan situasinya ke sekte secepat mungkin.

Namun, para ahli kuat dari Istana Dingin Ekstrem dan kekuatan lokal lainnya di Domain Kedalaman Beku telah mengejar Master Pure Metal dan yang lainnya saat mereka melarikan diri. Bahkan setelah mereka berpencar, banyak yang tertangkap dan terbunuh.

Pada saat yang sama, berita tentang apa yang terjadi telah menyebar.

Kemudian, Istana Bintang Pecahan Kuno telah memberikan tugas untuk membantu misi ke Domain Kedalaman Beku kepada Zu Guangyao dan Xin Qing.

Namun, mereka telah diberi tahu bahwa Luo Wanxiang, wakil pemimpin sekte lainnya, sedang berada di saat-saat krusial dalam kultivasi tertutupnya. Rupanya, ia sedang melatih beberapa mantra rahasia. Oleh karena itu, hubungannya dengan dunia luar telah terputus sepenuhnya.

Tanpa adanya ahli ranah Dewa yang bisa digunakan, Istana Bintang Pecahan Kuno pun mengalami jalan buntu.

Untungnya, Nie Tian telah bangkit dan bersinar di Domain Yang Purba. Dengan bantuan Mo Qianfan, ia telah melukai parah Wu Zhuri, menangkap hidup-hidup dirinya dan Qi Jiaoyang, serta membiarkan Fang Yuan mengawal mereka kembali ke sekte.

Begitu mendengar hal ini, Wei Lai telah mengirim Han Wanrong untuk meminta jasa Nie Tian sekali lagi.

“Nie Tian, Guru kita sedang ditahan di Kedalaman Beku oleh Penguasa Agung Tulang Es saat kita berbicara,” kata Master Pure Metal dengan nada memohon. “Kedalaman Beku yang aneh itu tampaknya menjadi tempat di mana Penguasa Agung Tulang Es bersembunyi dan memperkuat garis keturunannya selama ini. Ditambah lagi, Kerajaan Ilahi Es Beku, Pedang Es Surgawi Beku, dan seluruh Istana Dingin Ekstrem tampaknya memiliki hubungan yang mendalam dengannya.

“Melihat basis kultivasi Guru kita saat ini, aku meragukan bahwa ia akan mampu meraih kemenangan melawan Penguasa Agung Tulang Es di tempat di mana makhluk itu telah berlatih kultivasi selama ratusan ribu tahun.”

Master Pure Metal, Lord Green Wood, dan Teng Yue semuanya memandang Nie Tian dengan mata penuh harap.

“Kedalaman Beku, Penguasa Agung Tulang Es…” Nie Tian merenungkan masalah itu.

Mo Qianfan meluangkan waktu sejenak untuk berpikir sebelum menggelengkan kepalanya, “Penguasa Agung Tulang Es berada di tingkat kesepuluh menengah. Jika ia benar-benar telah berlatih kultivasi di Kedalaman Beku selama itu, bertarung dengannya di sana bukanlah langkah yang bijaksana. Wakil Pemimpin Sekte Chu Rui berada di ranah Dewa menengah. Secara normal, seharusnya ia bisa menandingi Penguasa Agung Tulang Es dalam pertarungan, namun ia justru berakhir dipenjara di Kedalaman Beku.”

Yin Xingtian juga mengerutkan kening, dan merasakan firasat bahwa peluang akan berpihak pada mereka jika harus melawan Penguasa Agung Tulang Es di Kedalaman Beku.

Dengan mata menyipit, Nie Tian berkata, “Penguasa Agung Tulang Es bersaing dengan Penguasa Agung Tulang Kristal untuk memperebutkan posisi kepala suku tertinggi. Hanya setelah kekalahannya, ia menemukan tempat untuk bersembunyi. Sekarang Penguasa Agung Tulang Es telah muncul di Domain Kedalaman Beku, bagaimana jika kita memberi tahu para Tulang Rangka tentang hal ini?”

Master Pure Metal tersenyum pahit dan berkata, “Apakah kau menyarankan agar kita membiarkan Penguasa Agung Tulang Kristal memburu Penguasa Agung Tulang Es?”

Nie Tian mengangguk.

“Kurasa itu tidak akan berhasil,” kata Master Pure Metal. “Begitu kami tahu bahwa Penguasa Agung Tulang Es, yang telah bersembunyi di Kedalaman Beku, bertindak melawan Guru kami, kami menyuruh orang-orang menyebarkan berita itu kepada para Tulang Rangka. Namun, para Tulang Rangka sama sekali tidak melakukan apa pun, seolah-olah mereka tidak pernah berpikir untuk memburu Penguasa Agung Tulang Es sejak awal.

“Para Tulang Rangka sekarang dipimpin oleh tiga penguasa agung: Penguasa Agung Tulang Kristal, Penguasa Agung Tulang Pucat, dan Penguasa Agung Tulang Layu, dengan garis keturunan mereka berada di tingkat kesepuluh akhir, menengah, dan awal. Di antara mereka, hanya Penguasa Agung Tulang Kristal dan Penguasa Agung Tulang Pucat yang dapat menimbulkan masalah bagi Penguasa Agung Tulang Es. Namun, sebagai kepala suku tertinggi, Penguasa Agung Tulang Kristal memurnikan garis keturunannya secara pribadi sepanjang tahun. Sudah lama sekali ia tidak muncul di hadapan publik.

“Adapun Penguasa Agung Tulang Pucat, yang juga berada di tingkat kesepuluh menengah, bahkan jika ia pergi ke sini, aku meragukan ia akan mampu mengalahkan Penguasa Agung Tulang Es di Kedalaman Beku…”

Nie Tian terdiam sejenak sebelum bergumam, “Jadi itu berarti bahkan para Tulang Rangka pun tidak memiliki seseorang yang cukup kuat untuk mengalahkan Penguasa Agung Tulang Es?”

Master Pure Metal mengangguk. “Benar. Tidak ada yang bisa mereka lakukan padanya, kecuali kepala suku tertinggi mereka, Penguasa Agung Tulang Kristal tingkat kesepuluh akhir, datang sendiri ke sini. Tetapi karena ia tidak muncul selama bertahun-tahun, sebagian besar urusan para Tulang Rangka dikelola oleh Penguasa Agung Tulang Pucat. Aku meragukan ia akan bersedia terjun ke dalam perang hanya untuk menyingkirkan Penguasa Agung Tulang Es.”

Semua orang mengerutkan kening karena frustrasi saat diskusi itu berlanjut.

Bahkan Mo Qianfan dan Yin Xingtian menganggap situasi ini rumit, karena mereka tidak memiliki keyakinan penuh untuk mengalahkan Penguasa Agung Tulang Es yang sedang menunggu mereka di Kedalaman Beku.

WOO! WOO! WOO!

Sementara Nie Tian merasa cemas memikirkan apa yang harus dilakukan, kelima dewa jahat, yang belum kembali ke Mutiara Roh, mengeluarkan teriakan melengking pada saat yang bersamaan.

Bagaikan pedang tajam dan jarum baja, teriakan melengking itu menembus jauh ke lingkungan sekitar mereka.

Nie Tian sedikit dibuat bingung. “Hmm?! Ada apa dengan kalian?”

Ia buru-buru memusatkan perhatiannya untuk berkomunikasi dengan mereka dalam upaya membaca pikiran mereka dari aura yang mereka pancarkan.

IndoWebNovel – indowebnovel.com