Garis keturunan kura-kura hitam berada di tingkat kedelapan. Ia mengandalkan kekuatan kegelapan dan kekuatan fisik untuk meningkatkan garis keturunannya.

Dong Li sangat menyadari hal ini.

Batu gelap yang diperoleh dari Alam Iblis membawa kebenaran mendalam dan asal-usul kekuatan kegelapan. Batu itu juga dapat mengumpulkan kekuatan kegelapannya sendiri. Ini menjadikannya harta karun kegelapan yang tertinggi.

Batu itu telah memberikan bantuan besar bagi dirinya maupun kura-kura hitam tersebut.

Meskipun batu itu telah memainkan peran penting dalam peningkatan garis keturunan kura-kura hitam, penguatan tubuhnya juga diperlukan jika ia ingin membuat kemajuan lebih lanjut dalam garis keturunannya.

“Cincin penampung ini…” Saat sebuah pikiran terlintas di benak Dong Li, sesosok bangkai Binatang Purba yang sangat besar melayang keluar dari cincin tersebut.

Kura-kura hitam itu langsung menjadi sangat bersemangat.

“Itu adalah Kura-kura Merah tingkat kesembilan!” seru Hua Mu, menatap kura-kura merah yang ukurannya sebesar puncak gunung. Pola api yang misterius dapat terlihat di cangkangnya yang luas, seolah-olah bangkai Binatang Purba raksasa itu masih menyala.

“Ye Wenhan mendapatkan Kura-kura Merah tingkat kesembilan itu dari kedalaman brankas Pavilion Heaven Span,” jelas Jing Feiyang. “Jantungnya telah dicungkil dan disegel di dalam sebuah wadah khusus. Seperti yang kau tahu, jantung utuh dari binatang buas tingkat kesembilan dan para makhluk luar harus ditampung melalui cara-cara khusus. Jika tidak, mereka mungkin akan menemukan cara untuk hidup kembali.”

“Jadi itu adalah Binatang Purba jenis chelonian. Pantas saja kau begitu bersemangat,” gumam Dong Li.

“Kura-kura milikmu diselimuti oleh kekuatan kegelapan, sementara Kura-kura Merah itu adalah Binatang Purba beratribut api…” kata Jing Feiyang dengan ekspresi bingung.

“Yang dibutuhkannya bukanlah kekuatan api Kura-kura Merah, melainkan kekuatan fisik yang tersisa di dalam daging dan darahnya.” Dengan kata-kata itu, Dong Li merenung sejenak, lalu mengangguk kepada kura-kura hitam tersebut.

Melihat ini, kura-kura hitam itu melompat kegirangan.

SYUT!

Tubuhnya langsung membesar seribu kali lipat.

Dalam sekejap mata, ia menjadi sebesar Kura-kura Merah tersebut.

Jing Feiyang dan Hua Mu menatapnya dengan penuh perhatian, dan merasa bahwa meskipun kura-kura hitam itu baru berada di tingkat kedelapan, ia tampak lebih misterius daripada Kura-kura Merah tingkat kesembilan yang sudah mati itu.

Pola magis gelap pada cangkang kura-kura hitam itu tampak membentuk formasi mantra alami yang terlihat seperti jurang tanpa dasar. Hanya dengan melihatnya saja, orang-orang akan merasa sangat terganggu, seolah-olah jiwa mereka sedang tenggelam.

Kura-kura hitam itu berdiri di atas punggung Kura-kura Merah, dengan kaki raksasanya menempel erat pada Kura-kura Merah seperti magnet.

WUS!

Ia membawa Kura-kura Merah itu dan terbang pergi untuk mencari meteor melayang yang terpencil guna memurnikan sisa kekuatannya.

“Kau tidak akan keberatan jika aku mengambil Kura-kura Merah itu, kan?” tanya Dong Li.

Jing Feiyang tertawa. “Nie Tian berbagi segalanya denganmu. Lagipula, kau adalah tunangannya. Kura-kura milikmu itu luar biasa. Akan menjadi hal yang baik bagimu dan Nie Tian jika ia menjadi lebih kuat.”

Ia telah menyaksikan kemampuan luar biasa kura-kura hitam itu di benua melayang.

Saat itu, kura-kura tersebut telah melepaskan kekuatan kegelapannya untuk menciptakan ‘Keabadian Malam’ (Evernight), yang telah meninggalkan kesan mendalam padanya.

Untuk sesaat, ia bahkan sempat menduga bahwa kura-kura hitam itu membawa garis keturunan Makhluk Raksasa Bintang (Star Behemoth).

WUS! WUS! WUS!

Bangkai-bangkai Binatang Purba tingkat kesembilan yang ukurannya sebesar gunung, beserta Bangsa Iblis (Demons), Bangsa Phantasm (Phantasms), Manusia Burung (Birdmen), dan Sisik Hitam (Blackscales), dikeluarkan dari dalam cincin-cincin penampung satu demi satu.

Lebih dari selusin dari bangkai-bangkai itu melayang ke sisi Nie Tian.

BZZT!

Benang-benang tembus pandang dan berkilau yang semerah darah melesat keluar dari tubuh Nie Tian.

Nie Tian mengaktifkan Penyerapan Kehidupan (Life Drain) sekali lagi.

Ekspresi Jing Feiyang dan Hua Mu berkedip.

“Kekuatan fisik yang sangat kuat!”

“Intensitas aura fisiknya bahkan lebih tinggi daripada kebanyakan makhluk luar dan Binatang Purba tingkat kedelapan!”

Sejauh yang mereka tahu, garis keturunan Nie Tian baru saja memasuki tingkat kedelapan belum lama ini.

Namun, tidak satupun Binatang Purba atau makhluk luar tingkat kedelapan yang pernah mereka temui mampu membuat mereka terkesan seperti dirinya.

Jing Feiyang tampak sedikit khawatir. “Lebih dari selusin bangkai Binatang Purba dan makhluk luar tingkat kesembilan… Bahkan tanpa jantung mereka, bangkai-bangkai itu mengandung kekuatan fisik yang luar biasa. Bisakah Nie Tian benar-benar menyerap semua sisa kekuatan fisik mereka? Bukankah kekuatan masif seperti itu akan membebaninya secara berlebihan?”

Ekspresi Hua Mu berubah menjadi rumit.

Ia telah berada di sini selama beberapa waktu. Ia telah menyaksikan berbagai macam bangkai binatang buas dan makhluk luar dikuras sisa kekuatannya dan membusuk dengan cepat.

Namun, Nie Tian tidak pernah menunjukkan tanda-tanda mencapai batas akhir dari sesi kultivasinya.

Baginya, seperti sebuah lubang tanpa dasar, Nie Tian dapat menyerap seberapa pun banyak kekuatan fisik yang diberikan padanya.

Dong Li tersenyum tulus. “Jangan khawatir. Nie Tian bisa mengatasinya. Kurasa ada sisi positif dari krisis Gupi ini. Sekte-sekte besar kuno seperti Sekte Lima Elemen, Perkumpulan Roh Kekosongan, dan Pavilion Heaven Span hanya akan bersedia menyumbangkan bangkai Binatang Purba dan makhluk luar tingkat kesembilan milik mereka pada saat-saat seperti ini.”

Jing Feiyang merenung sejenak, lalu bertanya, “Apakah ini semua akan cukup?”

Dong Li melirik sekilas ke arah Nie Tian. Setelah merenung sejenak, ia berkata, “Aku ragu.”

Jing Feiyang tertegun. “Bahkan ini semua tidak akan cukup untuknya?”

Dong Li mengangguk kecil.

“Jika memang begitu, bagaimana jika aku kembali ke Alam Maelstrom dan memberi tahu orang-orang bahwa Nie Tian sedang mengalami beberapa kejadian tak terduga dalam kultivasi tertutupnya, dan akan membutuhkan bahan-bahan kekuatan fisik yang jauh lebih banyak dari ini?” usul Jing Feiyang.

“Tentu, cobalah untuk memeras sebanyak mungkin bangkai binatang buas dan makhluk luar tingkat tinggi dari sekte-sekte besar kuno,” setuju Dong Li. “Hanya mereka yang memiliki bangkai tingkat kesembilan dalam jumlah besar.”

Jing Feiyang mengangguk, lalu pergi dengan terburu-buru.

Dua minggu kemudian.

Setiap alam di Domain Hutan Hijau (Domain of Green Woods) telah jatuh.

Semua Qi warrior yang selamat telah berlayar sejauh mungkin dari Domain Hutan Hijau menggunakan kapal bintang kuno mereka, seperti yang dilakukan oleh Fei Yiming.

Keheningan yang mati kini merajai Domain Hutan Hijau. Tidak ada satu pun kehidupan yang dapat ditemukan di sana lagi, baik manusia maupun binatang buas.

Semuanya telah mati diracun oleh miasma beracun Gupi.

Beberapa domain tetangganya, termasuk Domain Embun Beku (Domain of Frigid Frost), tempat Sekte Dewa Jiwa Es (Ice Soul Divine Sect) berpusat, diselimuti oleh kecemasan dan ketakutan.

Kelompok demi kelompok pakar alam Saint melakukan apa yang telah dilakukan oleh Ling Bingyun, dan bergegas ke Alam Maelstrom untuk menyatakan kebutuhan mendesak mereka untuk menemui Nie Tian.

Namun, Jing Feiyang dan yang lainnya menolak mereka semua.

Setelah mengetahui bahwa Ji Yuanquan, Ye Wenhan, dan para pakar alam Dewa (God domain) lainnya juga berada di Alam Maelstrom, mereka pergi menemui orang-orang tersebut secara beruntun. Dengan cara menangis atau berlutut, mereka memohon agar krisis Gupi ini diselesaikan untuk mereka.

Ye Wenhan dan rekan-rekannya, yang sudah berada di ujung tanduk, tidak tahan dengan permohonan mereka yang tiada henti dan terpaksa meninggalkan Alam Maelstrom.

Sebelum pergi, mereka berkomunikasi dengan Jing Feiyang untuk terakhir kalinya. Mereka memutuskan untuk menggali lebih dalam persediaan bangkai binatang buas dan makhluk luar tingkat tinggi milik sekte mereka, dan mengirimkannya ke sini secara diam-diam, dengan harapan Nie Tian akan segera keluar dari kultivasi tertutupnya.

Dengan menghilangnya Wu Ji, mereka hanya bisa menaruh seluruh harapan mereka pada Nie Tian.

Bangkai-bangkai Binatang Purba dan makhluk luar mengelilingi Nie Tian bagaikan puncak-puncak gunung yang terbuat dari daging dan darah.

Banyak sekali benang qi dan darah yang menancap ke dalam bangkai-bangkai itu bagaikan benang berkilau berwarna merah darah.

Duduk di tengah-tengah mereka, Nie Tian tampak seperti seekor laba-laba yang telah merajut jaring besar dengan benang-benang darah merah crimson!

Qi dan darah dapat terlihat mengalir melalui benang-benang tersebut ke dalam tubuh Nie Tian.

DUM! DUM!

Jantung Nie Tian berdegup begitu kencang hingga membuat Dong Li merasa tidak nyaman.

Dong Li, Master Roh Darah (Master Blood Spirit), Hua Mu, dan Li Langfeng, mereka yang paling dekat dengan Nie Tian, kini berkumpul di tempat ini.

Mereka mengkhawatirkannya.

Beberapa bulan kemudian, darah kotor merembes keluar dari pori-pori Nie Tian untuk membentuk lapisan tebal dan keras di seluruh tubuhnya.

Lapisan itu menyelimuti Nie Tian bagaikan sebuah kokon.

Bahkan wajahnya pun tidak dapat terlihat lagi.

Satu-satunya hal yang dapat dilihat adalah benang-benang darah merah crimson yang masih mentransfusikan kekuatan fisik ke dalam tubuhnya.

Hua Mu menundukkan pandangannya dan berkata dengan suara rendah dan datar, “Sudah lama sekali. Sudah hampir satu tahun sejak dia datang ke sini untuk berlatih kultivasi. Selama waktu ini, bukan hanya kita, tetapi orang-orang dari Perkumpulan Roh Kekosongan, Sekte Lima Elemen, dan Pavilion Heaven Span juga telah memberikannya bahan-bahan dalam jumlah yang luar biasa besar yang mengandung kekuatan fisik yang kaya.”

Setelah mendengar kata-katanya, semua orang melihat sekeliling, dan mendapati bahwa sebagian besar bangkai binatang buas dan makhluk luar di sekitar Nie Tian telah terkuras kekuatan fisiknya, dan sedang membusuk.

Mereka hampir tidak bisa melihat ada bangkai yang tidak terpakai di sekitarnya.

Master Roh Darah menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Jumlah kekuatan fisik yang dikonsumsi Nie Tian selama tahun lalu sangatlah astronomis. Bahkan ketika aku mencoba menerobos ke alam Dewa, aku mungkin tidak akan mengonsumsi kekuatan fisik sebanyak yang dia habiskan.”

Ia berlatih Mantra Pemurnian Darah (Blood Refining Incantation), yang mengandalkan segala jenis darah.

Sebagai seorang pakar alam Saint tingkat lanjut, cepat atau lambat ia akan mencoba naik tingkat ke alam Dewa. Bahkan ia pun merasa bahwa jumlah kekuatan fisik yang dikonsumsi Nie Tian melampaui imajinasinya.

Master Roh Darah menghela napas kagum. “Dua puluh tujuh bangkai Binatang Purba dan makhluk luar tingkat kesembilan… Meskipun mereka kehilangan sebagian kekuatan fisiknya ketika mati dan jantung mereka dicungkil, mereka tetaplah para tetua agung tingkat kesembilan. Garis keturunan Nie Tian baru berada di tingkat kedelapan. Fakta bahwa ia telah menyerap kekuatan fisik yang begitu luar biasa dan tidak meledak serta mati adalah sebuah keajaiban.”

Dong Li tersenyum. “Berapa banyak keajaiban yang telah ia ciptakan sejauh ini?”

Kata-katanya membuat semua orang berpikir, ekspresi rumit secara bertahap memenuhi wajah mereka.

Beberapa saat kemudian…

Mutiara Roh (Spirit Pearl) yang dibiarkan melayang oleh Nie Tian di sungai berbintang yang redup tiba-tiba memancarkan cahaya cyan berkabut.

Seluruh area diselimuti oleh cahaya cyan berkabut, membuat semua orang merasa seolah-olah mereka telah datang ke dunia bawah.

WUS!

Qi Phantasm yang kaya dan murni terpancar keluar dari Mutiara Roh saat kelima dewa jahat terbang keluar, memamerkan taring dan mencakar cakar mereka.

Dong Li merasa bingung. “Apa yang terjadi dengan harta karun Phantasm itu?”

SYUT!

Kura-kura hitam, yang telah menghilang bersama Kura-kura Merah selama cukup lama, tiba-tiba kembali, diselimuti oleh apa yang tampak seperti awan hitam pekat.

Sebuah pesan jiwa kemudian datang darinya.

Dong Li bergidik. “Kau telah memasuki tingkat kesembilan?!”

Awan hitam itu berpencar, dan kura-kura hitam itu menampakkan wujudnya.

Ukurannya kini telah menjadi lima kali lebih besar dari sebelumnya!

“A-apa yang kau rasakan?” tanya Dong Li dengan ekspresi heran.

“Aku juga merasakannya. Ada sesuatu yang tidak beres.” Master Roh Darah mengerutkan kening, seketika mengaktifkan domain darahnya.

Peringatan dari kura-kura hitam dan Master Roh Darah membuat semua orang menjadi gugup, seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh yang tangguh. Li Langfeng dengan terburu-buru berkata, “Yu Suying dan Mo Qianfan masih berada di Alam Maelstrom. Aku akan kembali dan menjemput mereka!”

DUARR!

Begitu ia mengucapkan kata-kata tersebut, portal teleportasi di atas meteor itu meledak.

IndoWebNovel – indowebnovel.com