Sementara itu, di gunung belakang Gunung Cloudsoaring.

Chang Sen dan istrinya Kong Yun, keduanya adalah pakar ranah Mendalam dari Sekte Neraka, telah mendiskusikan Dao kultivasi bersama Wu Ji selama beberapa hari terakhir, dengan cara yang sama seperti orang mengobrol tentang urusan rumah tangga.

Berlawanan dengan apa yang diharapkan orang lain, sejak mereka datang ke Gunung Cloudsoaring, baik Chang Sen maupun Kong Yun sama sekali tidak memiliki niat sedikit pun untuk berperang.

Ketika Kong Yun mengetahui bahwa para pakar dari Sekte Mystic Mist dan Sekte Grayvale telah bergandengan tangan dan berbaris menuju Sekte Neraka, dia meminta maaf kepada Wu Ji, lalu terbang pergi.

Chang Sen tetap tinggal dan terus mendiskusikan Dao kultivasi bersama Wu Ji.

Dengan perawakan tinggi dan tegap, Chang Sen mengenakan pakaian linen kasar dan tidak memakai alas kaki. Tidak ada seorang pun yang akan menganggapnya sebagai seorang pendekar Qi ranah Mendalam. Sebaliknya, dia tampak lebih mirip seorang petani yang telah sibuk dengan kegiatan pedesaan sepanjang hidupnya.

Tangan dan kakinya besar serta kuat, tubuh kekarnya menyerupai seekor harimau, dan suaranya terdengar lantang dan dalam bagaikan lonceng raksasa.

Tidak jauh dari tempat mereka berada, para pakar dari Sekte Cloudsoaring maupun Sekte Neraka masih bertempur tanpa henti dan sengit memperebutkan kunci Gerbang Surga di atas meteor-meteor.

Namun, Wu Ji dan Chang Sen menutup mata terhadap hal itu dan terus saling bertukar pemahaman mengenai kultivasi.

Chang Sen telah datang ke kediaman Wu Ji saat Sekte Ghost dan Sekte Blood menyerang Sekte Spiritual Treasure. Dia hanya duduk bersama Wu Ji dan mengobrol tentang apa saja yang terlintas di pikiran.

Wu Ji sudah mengetahui tujuannya sejak dia tiba. Namun, dia tidak mengungkapkannya secara langsung, melainkan terus mengobrol dengannya.

Hingga saat ini…

Chang Sen terdiam beberapa saat sebelum tiba-tiba berkata, “Aku akan segera pergi. Saudara Wu, Anda adalah satu-satunya orang yang sangat saya hormati di seluruh Ranah Flame Heaven. Saya telah mendapat banyak manfaat dari percakapan kita, dan saya selalu mengagumi Anda karena telah mendidik dua murid yang sangat berbakat.”

Wu Ji memasang ekspresi tenang di wajahnya. “Ini semua karena mereka bekerja keras.”

Chang Sen mengangguk setuju, dan berkata, “Saudara Wu, Fang Hui dan yang lainnya mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi Anda harus menyadari bahwa di mata saya, aliansi antara keempat sekte itu terlalu lemah untuk menahan satu serangan pun.

“Jika saya mau, saya bisa dengan mudah melenyapkan mereka berempat dari Ranah Flame Heaven.

“Saya hanya membiarkan mereka eksis agar mereka bisa menjadi batu asahan bagi para murid dari Sekte Neraka. Saya tidak pernah menganggap mereka sebagai pedang yang bisa menjadi tajam seperti Sekte Neraka.

“Di mata saya, Sekte Blood dan Sekte Ghost tidak jauh berbeda dari keempat sekte lainnya.

“Saya harus menemukan lawan yang sepadan untuk Sekte Neraka di Ranah Flame Heaven jika kita ingin makmur. Meskipun saya memiliki kekuatan untuk mengambil alih semua sekte lainnya, saya memilih untuk tidak melakukannya.

“Karena, tanpa lawan, murid-murid kita akan kehilangan rasa krisis dan motivasi mereka.

“Sudah menjadi niat saya agar sekte-sekte lain tetap bertahan, sehingga para murid kita dapat mengasah diri dan menajamkan ketrampilan mereka.”

Dari cara bicaranya, tampaknya jika dia mau, Sekte Neraka seorang diri akan sangat mampu menyapu bersih seluruh Ranah Flame Heaven dan membuat semua sekte lain tunduk kepadanya dengan patuh.

Wu Ji tidak mengucapkan sepatah kata pun untuk menyanggahnya.

Tampaknya dia menyetujui pernyataan Chang Sen, dan tidak berpikir sedetik pun bahwa Chang Sen benar-benar berbicara tanpa berpikir.

Itu karena dia lebih memahami daripada siapa pun betapa kuatnya pria di hadapannya itu.

Mereka berdua berada di ranah Mendalam. Namun, Chang Sen sudah mencapai lingkaran besar, dan hanya tinggal satu langkah lagi untuk melangkah ke ranah Jiwa.

Dia layak menyandang gelar pria terkuat di Ranah Flame Heaven. Dialah satu-satunya yang telah melangkah ke ranah Mendalam tingkat lanjut. Semua kultivator ranah Mendalam lainnya baru mencapai tahap awal atau menengah.

Meskipun ada satu pakar ranah Mendalam di masing-masing dari keempat sekte tersebut, dengan pengecualian Wu Ji, tiga pakar lainnya semuanya baru berada di ranah Mendalam tingkat awal.

Sedangkan Wu Ji sendiri, dia baru berhasil melangkah ke ranah Mendalam tingkat menengah belum lama ini.

Dia juga memahami bahwa jika dia tidak mendapatkan beberapa keberuntungan besar, dia tidak akan memiliki cukup sisa tahun untuk bertahan sampai dia melangkah ke ranah Jiwa di mana dia bisa memperpanjang umurnya.

Chang Sen menyipitkan matanya saat melihat pertempuran sengit di kaki gunung, mengamati para pakar dari Sekte Cloudsoaring dan Sekte Neraka yang sedang memperebutkan kunci Gerbang Surga.

“Kau tidak pernah tahu. Bahkan para pakar kuat dari Ranah Earth Sieve pun tidak menduga bahwa Gerbang Surga akan memiliki kualifikasinya sendiri kali ini.

“Jika saya mengetahuinya, saya akan mencegah invasi Sekte Ghost dan Sekte Blood ke Sekte Spiritual Treasure.

“Nasi sudah menjadi bubur. Tidak perlu lagi melanjutkan pertempuran ini.

“Saya akan membiarkan mereka yang telah mendapatkan kunci untuk memasuki Gerbang Surga. Saya tidak akan menambah rintangan lagi.

“Banyak orang dari ranah lain telah lama ingin memasuki Ranah Flame Heaven selama bertahun-tahun. Di masa lalu, tidak ada cukup keuntungan yang mendorong mereka untuk berusaha melangkah ke Ranah Flame Heaven.

“Kemunculan Gerbang Surga dan Lepasnya Beast Api Bumi dari Rentang Pegunungan Api Merah menandakan perubahan yang akan terjadi. Di masa depan, fenomena yang bahkan lebih aneh akan muncul dengan sendirinya di Ranah Flame Heaven. Pada saat itu, kekuatan-kekuatan kuat dari ranah lain yang bahkan saya sendiri tidak yakin apakah saya dapat menahannya, akan menampakkan diri di Ranah Flame Heaven satu demi satu.

“Perang saudara di dalam Ranah Flame Heaven mungkin akan mengakibatkan kematian banyak murid yang berada di bawah ranah Duniawi, karena kekuatan mereka yang tidak mencukupi.

“Di sisi lain, perang saudara ini juga berpotensi memotivasi mereka yang lebih lemah, memungkinkan mereka membuat terobosan dalam situasi putus asa dan tidak menguntungkan dan sebagai hasilnya, melangkah ke ranah Duniawi.

“Saya berharap setelah ujian Gerbang Surga ini, akan ada lebih banyak murid kita yang dapat maju ke ranah Duniawi.

“Karena merekalah yang akan kita andalkan untuk membela Ranah Flame Heaven dari orang luar.

“Mulai sekarang, saya akan melarang Sekte Blood dan Sekte Ghost untuk memicu pertikaian lagi. Saya juga berharap Anda dapat memberi tahu ketiga sekte lainnya dan membuat mereka memahami bahwa dalam waktu tidak lebih dari sepuluh tahun, Ranah Flame Heaven akan menghadapi serangan dari orang luar.

“Sudah saatnya kita mempersiapkan diri.”

Chang Sen meluangkan waktu untuk menjelaskan secara panjang lebar kekhawatirannya dan tujuan sebenarnya dari kunjungannya.

Para pakar dari keempat sekte semuanya mengira bahwa Sekte Blood dan Sekte Ghost telah memanfaatkan fakta bahwa pakar ranah Mendalam dari Sekte Mystic Mist sedang tidak berada di Ranah Flame Heaven, serta fakta bahwa pakar ranah Mendalam dari Sekte Grayvale sedang dalam mediasi terpencil tertingginya, untuk melemahkan kekuatan aliansi mereka.

Namun, Wu Ji selalu tahu bahwa itu bukanlah kebenarannya.

Jika Chang Sen benar-benar ingin memulai perang, dia tidak perlu takut pada siapa pun!

Wu Ji menganggukkan kepalanya. “Aku akan memberi tahu ketiga sekte itu.”

Chang Sen mengangguk dan tidak berkata apa-apa lagi. Hembusan angin kencang bertiup, dan tubuhnya yang tadinya duduk tegak di lantai batu buyut ke udara bagaikan gumpalan asap ringan.

Begitu Chang Sen lenyap dari gunung belakang Gunung Cloudsoaring, Jiao Yang, pemimpin Sekte Neraka, memberikan perintah dari kaki gunung, “Apakah kalian telah mendapatkan kunci Gerbang Surga atau belum, mundur dari Sekte Cloudsoaring sekarang juga!”

Meskipun setiap pakar dari Sekte Neraka menyimpan keraguan di dalam hati mereka saat mendengar instruksi Jiao Yang, mereka hanya bisa melepaskan diri dari pertarungan mereka dengan para pakar dari Sekte Cloudsoaring.

Meskipun masih ada sejumlah meteor pembawa kunci yang belum tersentuh, para murid Sekte Neraka semuanya menarik diri dari pertempuran mereka, mengikuti Jiao Yang, dan pergi dengan tertib.

Para pakar dari Sekte Cloudsoaring juga merasa bingung, namun mereka tidak menghentikan kepergian mereka.

Tidak lama kemudian, setiap orang dari para pakar Sekte Neraka yang telah mengepung Sekte Cloudsoaring selama berhari-hari pun menghilang.

Di depan Klan Yun.

Nie Tian telah tertusuk oleh pancaran cahaya keemasan yang berhamburan, dan dadanya kini dipenuhi oleh darah. Dia menghindari hujan pancaran cahaya keemasan itu secara terus-menerus saat mencoba mendekati Duan Yuan.

Hanya satu pancaran cahaya dari kapak pertempuran berkepala dua itu saja sudah cukup kuat untuk merobek luka berdarah di dada Nie Tian, membuatnya terlihat mengenaskan.

Hal ini menyadarkannya betapa besarnya kesenjangan antara tahap Lesser Heaven dan tahap Heaven.

MENDESING!

Cahaya keemasan melintas di belakang punggung Nie Donghai. Dia mengeluarkan erangan tertahan dan terhuyung-huyung beberapa langkah ke depan.

Kapak pertempuran berkepala dua itu berputar cepat di udara, seolah-olah telah berubah menjadi sekumpulan cahaya keemasan yang terang, saat ia mengejar Nie Donghai.

Nie Tian di sisi lain, untuk sementara waktu terbebas dari bahaya.

Setelah berbalik, dia menyadari bahwa Nie Donghai sedang memimpin kapak pertempuran berkepala dua itu menjauh darinya, dalam upaya untuk mencegahnya terluka oleh cahaya keemasan yang dipancarkan oleh kapak tersebut.

Begitu kapak pertempuran itu pergi, Nie Tian menyerbu ke arah Duan Yuan bagaikan seekor binatang buas yang mengamuk, tanpa memperdulikan rasa sakit di dadanya.

Pada saat itu, kemarahan yang membara lahir di dalam hatinya dan segera menyebar ke seluruh tubuhnya.

Kekuatan spiritual yang tadinya bergejolak di dalam lautan spiritual dantiannya, serta kekuatan fisik yang tersembunyi di dalam daging dan tulangnya, meledak pada saat itu juga.

“Pukulan Amarah!” Dia meraung dengan ganas di dalam benaknya.

DUARR!

Pada saat itu, pukulannya yang membawa kemurkaan yang mengguncang surga melampiaskan seluruh kekuatan di dalam dirinya. Fluktuasi spasial yang tidak biasa tampak bergelombang dari lubuk awan Ranah Flame Heaven.

Sebuah bayangan besar yang menakutkan tiba-tiba muncul di langit malam yang gelap, yang tampaknya beresonansi dengan kekuatan menakutkan dari pukulan amarah tersebut.

Merasakan situasi yang tidak menguntungkan, Duan Yuan dengan pakar memadatkan seluruh kekuatannya dan melancarkan sihir rahasia Sekte Neraka.

“Gerbang Purgatory!”

Di bawah kendali kekuatan spiritualnya, seutas demi seutas bayangan iblis yang penuh kebencian berkumpul dan membentuk sebuah gerbang berpenampilan aneh di depan dadanya, yang penuh dengan duri tajam dan tanduk melengkung.

BARR!

Pukulan Nie Tian menghantam gerbang aneh itu dengan ganas. Alhasil, gerbang itu hancur pada saat berikutnya.

HUK!

Seteguk darah segar keluar dari mulut Duan Yuan saat dia terlempar ke udara ke belakang, seolah-olah dia telah dihancurkan oleh sebuah gunung.

Darah masih mengalir dari sudut mulut Duan Yuan setelah dia mendarat dengan satu lutut di tanah. Perlahan-lahan, dia berjuang untuk bangkit dari posisi berlututnya.

“Teknik spiritual apa ini?!” tanyanya, dengan wajah dipenuhi keterkejutan dan teror.

IndoWebNovel – indowebnovel.com