Pria bertubuh kekar dari Sekte Cloudsoaring keluar dari kerumunan yang gaduh dan berdiri di samping Nie Tian. Sambil sedikit mengernyitkan kening, dia memandangi Yuan Qiuying beserta suaminya dan berkata, “Orang dewasa seharusnya tidak mencampuri pertengkaran anak-anak, bukan?”

“Siapa kau?” tanya Yuan Qiuying dengan amarah yang kian memuncak. “Beraninya kau m ceramahiku?”

Yun Zhiguo mengamati pria bertubuh kekar itu lekat-lekat sebelum ekspresinya sedikit berubah, lalu secara tidak sadar ia menarik pakaian Yuan Qiuying. “Li Fan?”

Li Fan mendengus keras. “Benar, ini aku, Li Fan.”

Nie Qian yang tampak cemas sepertinya pernah mendengar nama itu. Begitu tahu pria bertubuh kekar di hadapannya adalah Li Fan dari Sekte Cloudsoaring, matanya langsung memancarkan binar kegembiraan.

“Tuan Li, mohon tegakkan keadilan!” pintanya memohon.

Li Fan mengangguk dan berkata dengan santai, “Bawa saja anak itu pulang. Aku ingin lihat kalau-kalau ada yang berani menghentikan kalian!”

Betapa pun mendominasinya Yuan Qiuying di Kota Awan Hitam selama ini, setelah mendengar bahwa orang ini adalah Li Fan, ia langsung ciut.

Ia tidak memiliki keberanian untuk berdebat dengan seseorang seperti Li Fan. Sebaliknya, ia memelototi Nie Qian dan Nie Tian dengan tatapan dingin penuh kebencian.

“Tian Kecil, ayo pergi.” Nie Qian meraih Nie Tian dan dengan cepat menariknya menjauh dari Paviliun Harta Spiritual, tanpa memberinya kesempatan untuk berbicara.

Saat ditarik pergi, Nie Tian terus menoleh ke belakang untuk melihat Yuan Qiuying, Yun Zhiguo, dan Li Fan.

“Bibi, siapa Li Fan itu?” tanyanya. “Kenapa wanita jahat itu dan semua orang dari Klan Yun takut padanya?”

“Li Fan adalah murid dari pemimpin Sekte Cloudsoaring,” jelas Nie Qian pelan, “dan dia juga seorang Praktisi Qi tahap Surga Agung. Bahkan jika kepala Klan Yun, Yun Meng, ada di sini, dia pun tidak akan berani macam-macam dengannya.”

“Tahap Surga Agung!” seru Nie Tian dalam hatinya.

Berdasarkan pengetahuannya, Yun Meng dari Klan Yun baru saja memasuki tahap Surga Agung.

Begitu mencapai tahap tersebut, ia telah menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh di Kota Awan Hitam, itulah sebabnya Klan Yun saat ini men bayangi Klan Nie di Kota Awan Hitam.

Sebagai seorang Praktisi Qi tahap Surga Agung sekaligus murid dari pemimpin Sekte Cloudsoaring, Li Fan memiliki keunggulan yang jauh lebih besar daripada Yun Meng, baik dalam hal status maupun kekuatan.

Yun Zhiguo tentu saja tidak berani membiarkan Yuan Qiuying berbuat sembarangan di hadapan status dan kekuatan seperti itu, sehingga ia hanya bisa mengalah.

“Kali ini, sungguh sebuah keberuntungan besar bagi kita karena Tuan Li kebetulan ada di sini. Kalau tidak, Yuan Qiuying pasti tidak akan melepaskan masalah ini begitu saja. Aku sangat mengenal wanita itu,” raung Nie Qian dalam kelegaan tersembunyi. “Kau anak nakal, selalu saja membuat masalah. Jika Yuan Qiuying ingin mengomeliku, abaikan saja dan biarkan dia. Selama bertahun-tahun, dia telah melontarkan setiap kata-kata kejam yang bisa dia ucapkan kepadaku, tapi aku masih di sini, bukan?

“Kata-kata tidak akan menyebabkan kerusakan fisik. Tahanlah sebentar saja dan semuanya akan berlalu.

“Kau harus memfokuskan energimu pada kultivasi. Hanya jika kau bisa menerobos ke tingkat kesembilan Pemurnian Qi pada usia lima belas tahun, dan menjadi murid sejati dari Sekte Cloudsoaring, kau akan memiliki kesempatan untuk menuntut keadilan atas semua penghinaan yang telah kuterima.”

“Bibi, kumohon tenanglah,” jawab Nie Tian dengan mantap. “Aku tidak akan mengecewakanmu!”

Sambil tersenyum, Nie Qian berkata, “Bibi percaya padamu. Namun, cara tadi kau menjawab si pelakor Yuan Qiuying benar-benar sangat menyenangkan untuk didengar.”

“Hahaha!” Nie Tian pun ikut tertawa terbahak-bahak.

Tepat saat Nie Qian dan Nie Tian hendak pergi, gadis kecil yang sedari tadi berdiri di dekat Li Fan menyusul mereka dan menatap Nie Qian lekat-lekat, mata cerdiknya berkilau terang. “Hai, siapa namamu?”

Baru saja mengalahkan Yun Song, Nie Tian sedang berada dalam suasana hati yang baik, jadi ia menjawab dengan santai seraya tersenyum. “Namaku Nie Tian.”

Gadis kecil bermata jernih dan bergigi putih itu langsung menyebutkan namanya sendiri. “Aku Jiang Lingzhu. Bagaimana caranya kau bisa mengalahkan anak laki-laki itu?”

Ekspresi Nie Qian sedikit berubah. “Bermarga ‘Jiang’ dan bernama depan ‘Lingzhu’…” batinnya. Matanya memancarkan kilatan aneh saat ia melirik gadis kecil itu sekali lagi.

“Maksudmu si keparat kecil bernama Yun Song itu?” Sambil terkekeh, Nie Tian menggelengkan kepala dan berkata, “Bukan apa-apa. Dia terlalu lemah. Hanya itu saja.”

“Dia terlalu lemah?” Jiang Lingzhu juga tertawa. “Bukankah kau yang paling lemah? Basis kultivasinya tiga tingkat lebih tinggi darimu!”

“Siapa bilang orang dengan basis kultivasi yang lebih tinggi pasti akan memenangkan pertarungan?” Awalnya Nie Tian tampak terkejut, namun kemudian ia mendongakkan dagunya dengan arogan. “Sejak aku kecil, lawan-lawanku selalu memiliki tingkat kultivasi yang lebih tinggi, tapi pada akhirnya aku merobohkan setiap dari mereka ke tanah.”

“Wah, hebat sekali!” Jiang Lingzhu menjadi semakin tertarik. “Jadi, kau pasti akan masuk ke Sekte Cloudsoaring, kan?”

“Tentu saja!” jawab Nie Tian penuh percaya diri.

Jiang Lingzhu tersenyum. “Hahaha, semoga saja kau bisa diundang masuk ke Sekte Cloudsoaring seperti Nie Xian.”

“Tentu saja aku akan masuk.” Nie Tian sama sekali tidak merendah.

“Kau benar-benar anak yang unik, Nie Tian. Aku akan mengingatmu.” Jiang Lingzhu melambaikan tangan sebagai tanda perpisahan dan berlari kecil kembali ke arah Li Fan. Sambil berjalan, ia menoleh ke belakang ke arah Nie Tian dan berkata, “Namaku Jiang Lingzhu. Ingat itu baik-baik. Kita pasti akan bertemu lagi suatu saat nanti.”

“Baiklah,” ucap Nie Tian dengan pandangan kosong.

“Jiang Lingzhu, gadis yang bersama Li Fan…” Nie Qian memerhatikan gadis kecil itu pergi, pikirannya melayang-layang.

“Bibi, ayo kita pergi?” kata Nie Tian.

“Oh, benar. Ayo pergi.” Pikiran Nie Qian yang melayang tiba-tiba ditarik kembali ke kenyataan. Ia tidak banyak bicara kepada Nie Tian sebelum menggandeng tangannya dan beranjak pergi.

Di dalam Klan Nie, terdapat lampion warna-warni dan bendera hias di mana-mana, serta orang-orang yang sedang bercengkrama dengan gembira.

Ketika Nie Tian dan Nie Qian kembali dari Paviliun Harta Spiritual, mereka mendapati semua orang di dalam klan tersenyum lebar.

Dalam perjalanan masuk, Nie Tian mendengar berbagai kata-kata kekaguman mengenai Nie Han dari banyak anggota Klan Nie.

“Tuan muda sulung telah kembali dari Sekte Cloudsoaring. Dia berhasil mencapai tahap menengah Surga Rendah hanya setelah beberapa tahun berkultivasi di sana. Dengan posisi tuan muda sulung yang stabil di Sekte Cloudsoaring, klan kita pasti akan makmur.”

“Aku dengar Li Fan, seorang murid dari pemimpin Sekte Cloudsoaring, ikut kembali bersama tuan muda sulung kita. Tuan muda benar-benar mendatangkan banyak kehormatan karena hal itu!”

“Itu artinya tuan muda sulung kita telah berbuat dengan baik di Sekte Cloudsoaring.”

“Tentu saja!”

“…”

Ketika mereka akhirnya menemukan waktu senggang untuk berdua saja, Nie Qian berkata, “Hari ini, seluruh klan akan memusatkan perhatian pada Nie Han dan Nie Xian, jadi ini tidak ada hubungannya dengan kita. Aku berharap suatu hari nanti setiap anggota Klan Nie juga akan bersorak untukmu.”

“Hari itu pasti akan tiba,” ucap Nie Tian penuh tekad.

“Kembalilah ke kamarmu. Ada sesuatu yang ingin kubicarakan dengan kakekmu.” Ucap Nie Qian sembari berjalan sendirian menuju kediaman Nie Donghai.

Sejak Nie Donghai melepaskan posisinya sebagai kepala klan, ia telah pindah dari mansion utama Klan Nie, dan kini tinggal di sebuah rumah batu yang sederhana.

Setibanya di sana, Nie Qian melihat Nie Donghai sedang berdiri di dekat jendela, menghadap ke arah mansion utama, tenggelam dalam pikirannya sendiri.

Banyak tetua Klan Nie berkumpul di dalam mansion, dan tawa riang terdengar dari arah mereka.

Tidak sulit bagi Nie Qian untuk membayangkan pemandangan kerumunan anggota klan yang sedang menjilat Nie Beichuan, Nie Han, dan Nie Xian di mansion utama saat ini.

Kegembiraan dan tawa di dalam mansion itu tidak ada hubungannya dengan Nie Donghai dan Nie Qian. Sejak Nie Donghai pindah dari mansion tersebut, anggota klan lainnya jarang sekali mengunjunginya.

“Ayah, Nie Tian dan aku baru saja berpapasan dengan Yuan Qiuying di Paviliun Harta Spiritual,” kata Nie Qian lembut.

Nie Donghai langsung berbalik dan bertanya dengan wajah muram, “Apa? Kau harus menanggung hinaan verbal dari wanita jalang itu lagi?”

“Tidak.” Nie Qian menggelengkan kepala. “Tian Kecil membelasakanku, dan dia juga memberi anak Yuan Qiuying pelajaran.”

Nie Donghai terkejut. “Anak bernama Yun Song itu? Bakat kultivasinya bahkan lebih baik daripada Nie Hong, yang kudengar telah mencapai tingkat ketujuh Pemurnian Qi. Bagaimana mungkin Nie Tian mampu memberinya pelajaran?”

Nie Qian menceritakan seluruh kejadian itu kepada Nie Donghai tanpa menyembunyikan satu detail pun.

Kemudian ia berkata dengan cemas, “Wanita itu tidak pernah berbaik hati. Dia tidak berani lepas kendali di hadapan Li Fan, tapi aku khawatir setelah Li Fan pergi, dia tidak akan melepaskan masalah ini begitu saja dan akan mencari pembalasan. Zaman telah berubah. Ayah bukan lagi kepala Klan Nie. Jika dia membuat masalah, aku takut…”

“Kau awasi saja Nie Tian,” jawab Nie Donghai dengan tenang. “Jangan bawa dia keluar dari wilayah Klan Nie untuk sementara waktu. Selama dia berada di properti Klan Nie, Klan Yun tidak akan berani bertindak.”

“Aku minta maaf,” ucap Nie Qian dengan suara pelan. “Aku gagal menahan Tian Kecil.”

“Beberapa hal memang tidak dapat dihindari. Kau tidak perlu menyalahkan dirimu sendiri.” Nie Donghai menghela napas.

Sementara itu….

Nie Tian telah membuang semua keributan itu dari kepalanya. Begitu tiba di kamarnya, ia mulai berlatih kultivasi, sementara perasaan mendesak bergejolak di dalam hatinya.

Ia masih ingat kekuatan aneh yang bangkit dari tubuhnya selama pertarungan terakhirnya dengan Nie Hong, yang berujung pada dirinya yang mengalami demam tinggi.

Kali ini, ia mengalahkan Yun Song berkat bantuan dari kekuatan misterius yang sama. Dengan mengingat hal itu, ia diam-diam mengamati apa yang terjadi di dalam tubuhnya sembari berkultivasi.

Setelah beberapa lama yang tidak diketahui, ia perlahan-lahan merasakan sensasi terbakar di sisi kiri pinggangnya.

Khawatir itu adalah tanda demam tinggi lainnya, ia langsung memfokuskan perhatiannya ke sisi kiri pinggangnya.

“Hah?!”

Ia tiba-tiba melihat bahwa sumber panas itu bukan berasal dari tubuhnya, melainkan dari potongan tulang binatang yang didapatkannya dari konvensi pengambilan undian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com