Yang selama ini paling ditakuti oleh asal-usul kehidupan adalah pohon kuno itu.

Jika Nie Tian terus bertarung melawannya, ia juga akan menjadi ancaman besar baginya.

Namun, hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat.

Bagaimanapun juga, para Roh Ilahi belum berkembang menjadi sebuah kekuatan. Sebelum itu, Nie Tian tidak akan mampu mengancam eksistensinya.

Kendati demikian, Pohon Kehidupan berbeda.

Karena ia mampu mengasimilasi dan melarutkan kesadarannya serta mengubah cara berpikirnya, ia adalah ancaman yang jauh lebih besar saat ini!

Semula, selama Pohon Kehidupan tidak dapat masuk ke dalam kekacauan, ia tidak akan mampu memengaruhi atau mengasimilasinya.

Inilah sumber kepercayaan dirinya.

Namun, siapa sangka bahwa setelah transendensinya, Nie Tian mampu mendeteksi keberadaan Pohon Kehidupan menggunakan *Life Detection* (Deteksi Kehidupan), menembus berbagai penghalang spasial untuk membangun hubungan dengannya, dan memanggilnya dengan jiwa sejati yang telah meningkat serta bantuan dari Sungai Jiwa.

Begitu ikatan jiwa tersebut terbentuk, baik Nie Tian maupun Pohon Kehidupan mengerahkan kekuatan mereka dan secara ajaib memecahkan belenggu kekacauan, memungkinkannya untuk mengatasi batasan dan mewujud dari ketiadaan.

Saat ia muncul di dalam kekacauan, asal-usul kehidupan memiliki firasat akan bencana… dan ia benar.

*JLEP! JLEP! SLET! SLET!*

Terbungkus dalam berbagai lapisan kekuatan hijau, Wujud Asal-Usul Kehidupan milik Nie Tian tertusuk oleh satu cabang pohon demi cabang lainnya.

Cabang-cabang itu merobek dagingnya hingga menembus celah di antara meridian dan tulangnya.

Rasanya begitu menyiksa hingga ia ingin mati saja.

Setiap cabang dan setiap serpihan kekuatan kayu dijiwai oleh kehendak Pohon Kehidupan, atau kehendak asal-usul kehidupan yang baru…

Namun, kesadaran asal-usul kehidupan—yang telah merancang banyak intrik melawannya—terdesak ke sudut lautan darah, tempat ia terus-menerus digerogoti dan diasimilasi oleh kesadaran Pohon Kehidupan.

Ia tampak menatap Nie Tian dengan amarah, kebencian, dan ejekan, seolah berkata, “Apakah kau pikir kau akan menang dengan membawanya masuk untuk menggantikanku?

“Apakah kau pikir ia akan menganggapmu sebagai sekutunya setelah ia menggantikanku?

“Kau sangat menggelikan dan bodoh! Kau bukan hanya mendatangkan malapetaka bagiku, tetapi kau juga mendatangkan malapetaka bagi dirimu sendiri!”

Kesadaran asal-usul kehidupan yang merayap kepadanya semakin lama semakin melemah, seolah ia akan segera musnah.

Ia tampak sangat menyimpan dendam dan murka.

Semua Roh Kekosongan yang dikirim ke luar kekacauan akan mengembangkan kesadaran mereka sendiri dan menjadi jiwa yang mandiri.

Namun, tak satu pun dari mereka yang mampu melewati segelintir cobaan dan tetap berdiri teguh di puncak Dunia Roh seperti Pohon Kehidupan.

Oleh karena itu, kebijaksanaannya tak tertandingi, karena kesadarannya sangatlah kuat.

Sekarang setelah ia berhasil kembali ke kekacauan, ia bagaikan naga banjir yang kembali ke laut.

Bahkan asal-usulnya pun tidak bisa lagi menekannya!

Asal-usul kehidupan tidak pernah takut pada Bapa Darah Dunia Roh karena ia tahu bahwa makhluk itu telah lama tertidur lelap. Tanpa mengalami era pergolakan dan selamat dari cobaan yang tak terhitung jumlahnya, ia tidak bisa tumbuh menjadi jiwa mandiri yang sekuat Pohon Kehidupan.

Ia yakin bahwa makhluk itu akan mematuhi perintahnya dan tidak akan pernah menjadi ancaman baginya.

Lagipula, ia telah menciptakan makhluk itu sekadar sebagai senjata perang di masa lalu.

Sebaliknya, Pohon Kehidupan tidak diciptakan untuk pertempuran. Namun, segelintir pengalamannya telah sangat menempa kesadarannya dan meningkatkan kebijaksanaannya, serta memberinya kemampuan untuk mengubah bahkan menggantikan asal-usul kehidupan.

Ia selalu menyadari hal ini, dan telah melakukan segala daya upaya untuk mencegah hal itu terjadi.

Namun, ia telah gagal.

Kesadarannya perlahan-lahan lenyap.

Segera, Nie Tian, yang dikelilingi oleh Pohon Kehidupan, tidak lagi dapat merasakan amarah, kebencian, dan ejekan dari asal-usul kehidupan.

Sebagai gantinya, kesadaran lain tampak memandangnya dengan tatapan dingin dan tanpa bergerak sedikit pun dari Lautan Kehidupan, seolah-olah ia sedang melihat sebuah benda mati alih-alih makhluk hidup yang berdarah daging.

Nie Tian tahu bahwa itu adalah Pohon Kehidupan.

Pohon Kehidupan akhirnya menyerapnya sepenuhnya dan menjadi penguasa baru dari lautan darah yang tak bertepi ini.

Karena ia berasal dari lautan darah ini, ia sangat akrab dengan segala hal tentangnya. Ia bahkan pernah mengangkat Nie Tian dari lautan darah untuk melihat keseluruhan kekacauan secara langsung.

“Terima kasih telah membantuku mendapatkan apa yang kuinginkan.” Kesadarannya berasal dari setiap cabang zamrud yang telah menembus tubuhnya, dengan kejelasan yang belum pernah ada sebelumnya.

Terbelenggu olehnya, Nie Tian bahkan tidak bisa menggerakkan sehelai rambut pun. Kekuatan dagingnya dengan cepat mengalir ke dalam cabang-cabang yang menancap di tubuhnya, memungkinkan semakin banyak cabang kecil yang tumbuh darinya.

Ini adalah versi pamungkas dari *Heavenly Wood Thorns* (Duri Kayu Surgawi).

*SLET!*

Dalam beberapa saat, cabang-cabang yang tajam merobek kulit Nie Tian dan mencuat dari balik permukaannya.

Sementara itu…

Tanah yang gelap gulita itu terus runtuh. Bumi bergetar dan gunung-gunung berguncang. Celah-celah spasial yang tak terhitung jumlahnya memenuhi langit, disertai bilah-bilah spasial cemerlang yang melintas dari waktu ke waktu.

Namun, Bapa Darah Dunia Roh masih berdiri menjulang bagaikan dewa kuno, tampak kebingungan.

Semula, ia telah mengayunkan kapak emas raksasanya untuk melawan Nie Tian dan Pohon Kehidupan.

Ketika Pohon Kehidupan lenyap, ia berniat menyerbu ke dalam kekacauan untuk membunuh makhluk itu dan Nie Tian.

Namun, sebelum ia sempat melakukannya, ia membeku.

Tatapan bingung memenuhi matanya tatkala ia merasakan perubahan besar pada asal-usul kehidupan yang selama ini memberinya perintah, membimbingnya, dan meresapinya dengan kekuatan kehidupan.

Seiring auranya yang berangsur-angsur memudar, ia kehilangan tujuannya.

Ia merasa mati rasa saat memandang sekeliling pada langit dan bumi yang runtuh, makhluk-makhluk dari tiga dunia yang melarikan diri, para Roh Kuno yang menatapnya dengan pandangan penuh pemujaan, serta beberapa ahli seperti Zhao Shanling dan Qin Yao, yang memilih untuk tinggal dan jelas-jelas menyimpan niat buruk terhadapnya.

Ia telah lama terbiasa menerima perintah dan melaksanakan titahnya.

Sekarang setelah eksistensi itu tiada, ia merasa kehilangan makna dan keinginan untuk bertarung.

Beberapa saat kemudian, Bapa Darah Dunia Roh dapat merasakan kehendak jiwanya kembali.

Namun, secara naluriah ia tahu bahwa itu bukan lagi entitas yang sama.

Ia mendongak dan melihat sekeliling, merasa semakin kebingungan dari sebelumnya. “Sekarang apa yang harus kulakukan?”

Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia mulai memikirkan makna eksistensinya, dan merenungkan apakah ia harus menerima asal-usul kehidupan yang baru ini atau menjadi dirinya sendiri sekarang setelah asal-usul kehidupan yang dikenalnya telah tiada.

Semua orang yang memilih untuk tinggal di tanah yang gelap itu secara spontan berkumpul di sisi Zhao Shanling dan Wu Ji.

Dengan suara lembut, Nie Jin bertanya kepada Wu Ji, “Apa yang terjadi?”

Mereka semua melihat perilaku aneh Bapa Darah Dunia Roh. Namun, mereka tidak tahu perubahan apa yang mengguncang langit yang telah terjadi di dalam kekacauan.

“Pohon Kehidupan memenjarakan Nie Tian dan memenuhi lautan darah itu dengan kesadarannya sendiri,” kata Wu Ji sambil menundukkan kepala.

Tak seorang pun dapat melihat bahwa sudut mata Wu Ji kini berdarah.

Ia telah memforsir dirinya dengan menggunakan kekuatan waktu secara berulang kali untuk mengintip ke dalam kekacauan.

Dengan kepala tetap menunduk, Wu Ji berkata dengan suara pelan, “Sekarang, Bapa Darah Dunia Roh telah merasakan ada sesuatu yang salah, dan mengetahui bahwa tuan lamanya telah tiada. Ia sedang merenungkan makna eksistensinya. Jika ia memutuskan untuk menjadi dirinya sendiri mulai sekarang, ia akan menjadi Raksasa Bintang dan pemberontak paling perkasa yang pernah disaksikan alam semesta ini.

“Secara teknis, ia tidak bisa disebut pemberontak, karena kesetiaannya tidak berubah. Hanya saja, asal-usul yang selama ini ia patuhi sudah tidak ada lagi.”

Setelah mengucapkan kata-kata yang begitu samar kepada orang banyak itu, ia menyuruh semua orang untuk memerhatikan dengan saksama perubahan pada Bapa Darah Dunia Roh, dan kemudian memutuskan apa yang harus dilakukan selanjutnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com