Setelah membersihkan diri, Li Ye bersiap untuk membawa Nie Tian ke portal teleportasi antarspasial di alun-alun pusat. Tepat saat mereka hendak berangkat, Hu Han muncul.

“Oh, kau di sini,” kata Li Ye. “Aku akan mengatur perjalanan Hua Tian ke Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa. Aku akan segera kembali.”

“Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa?” Hu Han tampak terkejut saat menatap Nie Tian, matanya terbuka lebar. “Dia baru berada di tahap Surga Kecil. Aku khawatir dia akan dibunuh sebelum bisa sampai di sana.”

Li Ye mendengus dan berkata, “Dia akan berteleportasi ke jantung Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa, alih-alih melakukan perjalanan panjang untuk sampai ke sana.”

Mendengar kata-kata itu, mata Hu Han berbinar, dan dia berkata dengan nada memohon, “Tuan Li, aku telah bekerja untuk Anda selama lebih dari setahun. Baru-baru ini aku sedikit kekurangan batu spiritual, jadi aku ingin pergi bersamanya dan mencoba keberuntunganku di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa. Selain itu, basis kultivasinya terlalu rendah. Bahkan jika dia tidak harus berjalan kaki untuk sampai ke sana, tetap saja berbahaya baginya jika tinggal di sana sendirian. Aku bisa menjaganya untuk Anda.”

Meskipun Hu Han telah lama membantu Li Ye menempa peralatan, pria itu tidak pernah bersikap ramah kepadanya.

Dari apa yang bisa dia ketahui, Li Ye tidak pernah menganggapnya sebagai orangnya sendiri. Dia juga sadar bahwa Pei Qiqi, yang merupakan seorang ahli sihir spasial, telah mendirikan portal teleportasi kecil di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa.

Awalnya, hanya Bulan Gelap, Api Liar, dan Tengkorak Darah yang memiliki keterampilan dan sumber daya untuk mendirikan portal teleportasi di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa.

Mereka tidak pernah mengizinkan orang lain mendirikan portal baru di rangkaian pegunungan tersebut.

Dan mereka hanya mengizinkan anggota mereka sendiri serta pihak-pihak yang bernaung di bawah mereka untuk menggunakan portal-portal itu.

Pei Qiqi adalah satu dari segelintir orang yang memiliki kemampuan sekaligus dihormati cukup untuk mendirikan portal mereka sendiri di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa.

Hu Han sudah lama mendengar selentingan bahwa Pei Qiqi telah mendirikan portal teleportasi berskala kecil di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa, tetapi Pei Qiqi tidak pernah mengizinkan orang lain menggunakannya, kecuali Li Ye dan dirinya sendiri.

Oleh karena itu, ketika dia mengetahui bahwa Li Ye akan membiarkan Nie Tian menggunakan portal tersebut, dia berpikir bahwa dia mungkin bisa memanfaatkan kesempatan itu dan ikut bergabung.

“Kau ingin pergi juga?” Li Ye mengerutkan kening.

Hu Han mengangguk berulang kali dan berkata, “Jangan khawatir. Aku tidak akan pernah membocorkan lokasi portal itu kepada orang lain, dan aku bahkan akan membayar untuk perjalanan ini. Terlebih lagi, jika Anda mengizinkan aku pergi bersama Hua Tian, aku akan mengawasinya selama kami di sana. Jika ada bahaya yang muncul, aku akan mengerahkan kemampuan terbaikku untuk melindunginya.”

Li Ye merenung dalam keheningan.

Kenyataannya, baik Nie Tian maupun Hu Han sama-sama tidak mengerti mengapa dia begitu mementingkan Nie Tian hingga bersedia menjaminnya dan menyertakannya dalam perjalanan mereka ke tambang rahasia.

Alasan utamanya adalah karena Nie Tian dibawa kepada mereka oleh Hua Mu, dan Hua Mu adalah sahabat karib gurunya. Dia bahkan memiliki firasat bahwa ada banyak misteri di antara mereka berdua.

Hal itulah yang membuat Nie Tian berbeda dari yang lain.

Setelah merenung sejenak, Li Ye mengeluarkan sebuah pil obat berwarna hijau tua dari cincin penyimpanan miliknya dan mengulurkannya kepada Hu Han. “Kau tidak perlu membayar. Jika kau benar-benar ingin pergi, telan Pil Penghancur Hati ini. Kau mungkin sudah tahu cara kerjanya. Jika kau meminumnya, aku akan mengizinkanmu pergi bersama Hua Tian.”

Begitu melihat pil itu, ekspresi Hu Han berubah drastis.

Dia tampak dilanda keraguan saat bertanya, “Kapan Anda akan memberikan penawarnya kepadaku?”

“Saat kalian berdua kembali,” jawab Li Ye tanpa ekspresi.

Hu Han mengatupkan rahangnya erat-erat lalu merampas pil tersebut. Kemudian, setelah menarik napas dalam-dalam, dia menelannya dan berkata, “Sudah cukup begini?”

Li Ye menegaskan, “Ingatlah untuk menjaga keselamatan Hua Tian. Jika dia tidak kembali bersamamu, kau tidak akan mendapatkan penawarnya.”

Hu Han tersenyum pahit dan mengangguk setuju.

“Jangan berpikiran buruk tentangku. Aku hanya suka mengambil langkah aman. Basis kultivasimu jauh lebih tinggi daripada dirinya, dan kita tidak sedang berada di Kota Kehancuran. Aku tidak akan pernah tahu jika tiba-tiba kau memutuskan untuk membunuhnya di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa.” Li Ye berbicara terus terang mengenai niatnya. “Kau benar. Kau telah bekerja untukku selama lebih dari setahun, tetapi aku tidak bisa bilang aku mengenalmu dengan baik. Tidak ada orang yang baik dan jujur mau datang dan tinggal di Alam Belahan Hampa. Selain itu, aku pernah mendengar beberapa cerita tentangmu.”

Wajah Hu Han berubah suram saat dia berkata, “Aku mengerti. Aku tahu Anda tidak akan mempercayai orang sepertiku.”

Li Ye menoleh kepadanya dan berkata, “Pergilah dan tunggu kami di portal teleportasi. Kami akan segera sampai di sana.”

Hu Han tidak mengatakan sepatah kata pun lagi dan berjalan keluar ruangan.

Li Ye menunggu sampai wanita itu menghilang dari pandangannya, lalu mendengus dan berkata kepada Nie Tian, “Waspadalah terhadap wanita ini, Hua Tian. Aku telah mendengar beberapa hal tentang apa yang telah dia lakukan. Dia bukan orang sembarangan. Jika bukan karena fakta bahwa dia telah setuju untuk meminum salah satu Pil Penghancur Hati milikku, aku tidak akan membiarkannya pergi bersamamu. Dia tidak bisa berbuat apa-apa padamu selama kau berada di Kota Kehancuran, tetapi sulit dipastikan saat kau meninggalkan kota ini.”

“Apakah Anda takut dia akan membunuhku?” Nie Tian terdengar terkejut.

“Aku tidak bisa mengenyampingkan kemungkinan itu andai saja dia tidak meminum Pil Penghancur Hati,” jawab Li Ye. “Kau harus ingat bahwa tidak ada satu pun orang di Alam Belahan Hampa yang tidak memiliki masa lalu yang rumit, terutama wanita sepertinya.”

“Oh, tapi mengapa Anda pikir Anda bisa mempercayaiku?” Nie Tian merasa penasaran.

“Karena Tuan Hua membawamu ke sini, dan hubungannya dengan guruku…” Li Ye tidak menyelesaikan kalimatnya. “Hmm… Bagiku kau bukan orang lain. Sudahlah, anggap saja begitu. Ayo, waktunya berangkat.”

Beberapa saat kemudian, Nie Tian dan Li Ye tiba di portal teleportasi antarspasial megah di alun-alun pusat Kota Kehancuran, di mana Hu Han sudah menunggu.

Dalam perjalanan mereka ke alun-alun, Li Ye telah memberikan beberapa saran kepada Nie Tian, beserta sebuah gelang giok hijau dan sebuah peta yang menandai jalur aman untuknya.

Setelah Li Ye menyerahkan sejumlah batu spiritual kepada Liu Kang, anggota Tengkorak Darah yang mengelola portal tersebut, dia memberi isyarat kepada Nie Tian dan Hu Han untuk melangkah masuk ke dalam portal.

Beberapa detik kemudian, formasi mantra diaktifkan, dan Nie Tian serta Hu Han menghilang dalam seberkas cahaya yang menyilaukan mata.

Saat berikutnya, mereka berdua muncul di portal teleportasi kecil yang didirikan Pei Qiqi di Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa.

Setelah berpindah ke lingkungan yang berbeda, Hu Han tiba-tiba menjadi jauh lebih banyak bicara. Dia melirik sekilas ke arah Nie Tian dan berkata, “Aku belum pernah melihat Li Ye bersikap begitu ramah kepada siapa pun.”

Nie Tian tersenyum dan berkata, “Aku ke sini hanya untuk berlatih kultivasi. Aku sama sekali tidak tertarik untuk menjelajah. Wilayah yang akan kuuju sudah lama dieksplorasi sepenuhnya. Oleh karena itu, tidak akan ada makhluk spiritual atau penjelajah yang kuat di wilayah itu.”

“Baiklah, aku mengerti lekat-lekat.” Hu Han menatapnya lekat-lekat, seolah ingin melihat menembus apa yang istimewa darinya. Namun, pemuda di hadapannya itu tampak biasa saja seperti orang lain pada umumnya.

Dia tidak bisa memahami mengapa Li Ye, yang memiliki pandangan tinggi terhadap dirinya sendiri, begitu mementingkan Nie Tian.

Hu Han mengeluarkan sebuah batu berongga berbentuk berlian dan menyerahkannya kepada Nie Tian sambil berkata, “Ini, ambillah Batu Suara ini. Kau bisa menggunakannya untuk berkomunikasi denganku selama kita berada dalam jarak lima kilometer satu sama lain. Tetapi jika jarak kita lebih jauh dari itu, batu ini tidak akan berfungsi. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk tetap berada dalam jarak tersebut darimu selama aku menjelajah. Jika kau menghadapi masalah apa pun, gunakan batu ini untuk memanggilku, dan aku akan berada di sana secepat yang kubisa.”

Nie Tian meraih Batu Suara itu dan mendekatkannya ke mulutnya. Begitu dia berbisik ke dalamnya, dia mendengar suaranya sendiri keluar dari Batu Suara yang ada di saku Hu Han.

“Ingat, tetaplah aman,” kata Hu Han dengan wajah kaku. “Jika kau mati, tidak peduli bagaimana caranya, aku akan menanggung nasib yang sama.”

“Tentu saja!” kata Nie Tian sambil tersenyum. “Aku tidak datang ke sini untuk mati. Aku suka hidup.”

Tepat saat Hu Han hendak berbalik dan pergi, dia ragu-ragu. Setelah merenung sejenak, dia berkata, “Lupakan saja. Aku akan mengantarmu ke tempat tujuanmu terlebih dahulu, untuk berjaga-jaga jika sesuatu terjadi padamu di tengah jalan.”

“Baiklah,” kata Nie Tian.

Kemudian, Nie Tian mengenakan gelang giok hijau tersebut. Ketika dia diselimuti oleh perisai kekuatan hijau, dia berjalan keluar gua bersama Hu Han.

Tepat sebelum Hu Han melangkah keluar gua, sebuah perisai cahaya merah tipis mengelilinginya, menjauhkan Qi spiritual beracun.

Setelah Nie Tian menunjukkan rute pada peta kepada Hu Han, wanita itu memimpin jalan bagi Nie Tian. Dari waktu ke waktu, dia melepaskan kesadaran psikisnya untuk memindai sekitar, dan segera memimpin Nie Tian menjauh begitu mereka melihat celah spasial.

Mereka berdua berjalan dengan hati-hati melalui Rangkaian Pegunungan Ilusi Hampa. Bagaimanapun juga, tidak seperti Pei Qiqi, tak satu pun dari mereka yang menguasai sihir rahasia apa pun. Mereka harus ekstra hati-hati untuk menghindari celah spasial dan makhluk spiritual.

Mereka membutuhkan waktu enam jam penuh untuk tiba di tempat yang telah ditandai oleh Li Ye untuk Nie Tian di atas peta.

“Tempat ini dia. Aku baru saja memeriksanya. Seperti yang dikatakan Li Ye, tidak ada tanda-tanda kehidupan di area ini. Kau akan aman di sini.” Setelah mengantar Nie Tian ke tempat tujuannya, Hu Han hanya mengucapkan beberapa patah kata, lalu dengan cepat meninggalkan tempat itu.

Hari sudah larut malam.

Banyak bintang bersinar terang di langit.

Nie Tian begitu bersemangat untuk menyempurnakan pusaran kekuatan bintangnya dengan cahaya bintang sehingga dia bahkan tidak melakukan pengamatan sebelum dengan cepat menemukan sebuah tempat dan mulai menggunakan Mantra Bintang Fragmentaris untuk menyalurkan cahaya bintang dari langit.

IndoWebNovel – indowebnovel.com