Pertempuran dan konflik meletus sepanjang tahun di setiap faksi di Domain Bintang Jatuh.

Di sembilan faksi lainnya, karena terdapat sekte-sekte pendekar Qi, beberapa kultivator muda dan lemah dihormati oleh orang lain karena status orang tua atau kakek-nenek mereka yang tinggi di dalam sekte.

Hal ini tidak berlaku di Faksi Belah Vihara (Realm of Split Void).

Para penjahat dan bandit dari sembilan faksi lainnya berkumpul dan membentuk kekuatan di Faksi Belah Vihara, yang menjadikannya lingkungan yang bahkan lebih tidak ramah bagi para kultivator.

Di sini, pertempuran berdarah terjadi setiap saat. Orang-orang hanya memuja yang kuat dan ganas.

Bahkan Cai Yuan, putra pemimpin Tengkorak Darah (Blood Skull), harus memenangkan pengakuan dan penghormatan dari para tetua Tengkorak Darah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan penempaan bertahun-tahun di Pegunungan Ilusi Vihara, apalagi anggota biasa dari Tengkorak Darah.

Di mata Cai Yue, sekarang setelah kakaknya memberi Nie Tian medali identitas tetua tamu, pemuda itu seharusnya memiliki kekuatan dan kekuasaan yang sepadan dengan status tersebut.

Ia menganggap wajar bahwa Nie Tian, yang baru saja mendapatkan identitas tetua tamu mereka, akan menunjukkan penampilan yang bagus dalam operasi ini dengan membunuh anggota Bulan Gelap (Dark Moon) sebanyak mungkin untuk membuktikan dirinya kepada semua anggota Tengkorak Darah, termasuk kakaknya.

Jika Nie Tian gagal membuktikan kekuatannya kepada semua orang, mereka akan meragukan penilaian kakaknya.

Namun, Nie Tian tidak lebih dari seorang penonton belaka. Ia tidak yakin apakah Nie Tian takut bertarung melawan musuh-musuh Bulan Gelap atau jika ia memiliki niat lain.

Meskipun demikian, dari sudut pandangnya, tindakan pasif Nie Tian membahayakan wibawa dan otoritas kakaknya. Oleh karena itu, ia bahkan tidak berusaha menutupi rasa ketidaksukaannya pada pemuda itu.

Nie Tian tersenyum dan menutup mata terhadap tuduhan-tuduhan itu.

Ia juga menyadari cara Shi Qing memandangnya, menyadari bahwa Shi Qing juga meragukan kemampuannya.

Cai Yue mendengus dingin dan berkata dengan sikap angkat bicara, “Ada apa? Apakah itu berarti mengakui kalau kau ketakutan? Jika kau takut, serahkan saja medali identitas tetua tamu itu. Jangan menodai reputasi kami, membuat orang memandang rendah Tengkorak Darah, dan mengira bahwa kami menerima siapa saja yang ingin bergabung dengan kami!”

Pada saat itu, Pei Qiqi, yang asyik menggunakan sihir spasial untuk menganalisis formasi portal teleportasi, berkata dengan nada dingin tanpa menoleh sedikit pun, “Senior Shi, aku harus berkonsentrasi untuk memecahkan formasi mantra portal teleportasi ini. Bisakah kau menyuruhnya untuk diam?”

Cai Yue langsung merasa marah setelah mendengar perkataan Pei Qiqi. “Kaulah yang harusnya diam!”

Ia berkacak pinggang sambil berbalik untuk menghadapi Pei Qiqi seperti seekor ayam jago kecil yang agresif.

Sebenarnya, kenyataan bahwa ia marah pada Nie Tian sangat berkaitan dengan Pei Qiqi.

Ia tahu bahwa Nie Tian bersama Pei Qiqi dan Li Ye.

Cai Yuan telah berulang kali menempatkan dirinya dalam bahaya demi Pei Qiqi, jadi Cai Yue sudah lama menjadikan Pei Qiqi sebagai musuh nomor satunya. Oleh karena itu, ia tidak akan berbuat baik kepada siapa pun yang berhubungan dengan Pei Qiqi.

Tepat saat ia hendak melampiaskan amarahnya, Shi Qing berdehem dan berkata, “Baiklah, baiklah, kalian bisa menyelesaikan masalah kalian nanti. Nona Pei harus fokus pada portal sekarang. Jika Nona Pei tidak dapat memecahkan portal teleportasi ini, kita mungkin harus menghadapi banjir para ahli Bulan Gelap. Mari kita lihat gambaran yang lebih besar, ya?”

Sebenarnya, Shi Qing juga merasa agak bingung.

Ia cukup akrab dengan Pei Qiqi, Li Ye, dan guru mereka.

Ia tahu bahwa mereka bertiga sangat dihormati di Kota Hancur (Shatter City). Bahkan pemimpin Tengkorak Darah memperlakukan mereka dengan hormat.

Baik Pei Qiqi maupun Li Ye memiliki banyak pendekar Qi yang bekerja untuk mereka, tetapi tampaknya mereka tidak pernah menganggap penting siapa pun dari mereka.

Ia sudah menyadari bahwa Nie Tian sangat dekat dengan Li Ye, karena Li Ye tidak hanya membawa Nie Tian ke markas besar Tengkorak Darah, tetapi ia juga meminta bantuan untuk mencarikan ruang kultivasi bagi Nie Tian.

Pei Qiqi dikenal karena kesombongan dan keangkuhannya yang tak tertandingi. Biasanya ia tidak akan menganggap penting siapa pun.

Jelas, bagian dari alasan mengapa Pei Qiqi menyuruh Cai Yue diam adalah untuk membela Nie Tian. Hal ini sangat tidak biasa, dan bertentangan dengan kepribadian Pei Qiqi.

“Sebenarnya siapa orang bernama Hua Tian ini?” Shi Qing mau tidak mau bertanya-tanya, matanya berkilat.

Setelah ditegur oleh Shi Qing, Cai Yue menusuk-nusuk mayat itu dengan lebih banyak lubang, membuatnya menjadi kekacauan berdarah, untuk melampiaskan ketidaksukaannya.

Meskipun ia masih bergumam sesuatu saat mengayunkan pedangnya, suaranya menjadi semakin pelan.

Bagaimanapun, ia juga mengerti apa artinya bagi Tengkorak Darah jika Pei Qiqi berhasil memecahkan dan membongkar portal teleportasi Bulan Gelap.

Tanpa portal itu, markas Bulan Gelap akan kehilangan makna, dan dengan demikian mereka tidak akan dapat memimpin ekspedisi di Pegunungan Ilusi Vihara dalam waktu dekat.

Semua ahli Bulan Gelap yang masih berkeliaran di pegunungan akan menjadi mangsa Tengkorak Darah dan Api Liar (Wild Fire), dan Bulan Gelap akan menerima pukulan telak karena hal itu.

Oleh karena itu, meskipun ia menyimpan dendam mendalam terhadap Pei Qiqi, ia tahu bahwa lebih baik ia mengabaikannya untuk sementara waktu.

Dengan dia yang akhirnya diam, Nie Tian merasa lega saat ia kembali menyaksikan Pei Qiqi bekerja pada portal teleportasi tersebut.

Tidak ada tanda-tanda Gu Yu, Cai Yuan, atau anggota Tengkorak Darah lainnya yang kembali, karena sudah jelas bagi mereka bahwa anggota Bulan Gelap yang melarikan diri berharap untuk bergabung dengan Ma Jiu dan kelompoknya.

Jika mereka melakukannya, akan jauh lebih sulit untuk menghancurkan mereka.

Oleh karena itu, mereka mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk mengejar dan membunuh mereka sebelum mereka sempat melakukannya.

Beberapa saat berlalu…

Fluktuasi spasial yang kuat terpancar dari Pei Qiqi. Dengan mata yang bersinar dengan cahaya tajam, ia tiba-tiba menekan tangannya yang seperti giok ke sudut portal.

KREK!

Formasi mantra yang awalnya terpasang erat itu retak terbuka, dan sebuah komponen terjatuh darinya.

Tanpa ragu-ragu, Pei Qiqi dengan cepat menyimpan komponen itu.

Setelah itu, tangannya terus bergerak-gerak saat ia membongkar portal teleportasi tersebut dan menyimpan semua komponennya ke dalam cincin penyimpanannya.

Portal teleportasi, yang telah dihabiskan oleh Bulan Gelap dengan sumber daya dan upaya yang luar biasa untuk dibangun, lenyap setelah beberapa saat.

“Bagus!” Pei Qiqi tampak cukup kelelahan saat ia duduk di tanah. Tepat sebelum ia mulai memulihkan kekuatannya dengan pil obat dan batu roh, ia menoleh ke Shi Qing dan berkata, “Kau bisa memberi tahu Senior Gu bahwa mereka bisa santai mengejar para anggota Bulan Gelap, karena tidak ada bala bantuan dari Negeri Terbengkalai (Land of the Abandoned) yang akan datang dalam waktu dekat.”

Semangat Shi Qing langsung terangkat. “Kerja bagus! Terima kasih, Nona Pei!”

Keberhasilan Pei Qiqi telah mengakhiri kekhawatiran mereka akan diserang dari belakang. Mereka tidak hanya tidak perlu mundur dari tempat ini, tetapi mereka bahkan dapat melanjutkan dan memburu Ma Jiu beserta kelompoknya.

“Tidak perlu berterima kasih padaku.” Nada suara Pei Qiqi cukup dingin. Ia perlahan menutup matanya dan berkata, “Oh, benar, karena aku memecahkan portal teleportasi ini, benda ini harus menjadi milikku, kan?”

“Tentu saja, itu hanya adil.” Meskipun Shi Qing juga menginginkannya, ia hanya bisa mengangguk setuju.

Bagaimanapun, ia tahu betapa berharganya sebuah portal teleportasi.

Bahkan jika semua barang berharga yang dijarah dari para pendekar Qi Bulan Gelap di lembah itu digabungkan, nilainya tidak akan sebanding dengan portal teleportasi itu.

Agar kekuatan seperti Tengkorak Darah dapat bertahan di Faksi Belah Vihara, portal teleportasi itulah yang paling mereka butuhkan dan sekaligus paling mereka kekurangan.

Jika mereka bisa membawanya kembali ke Kota Hancur dan menyerahkannya kepada Cai Lan, Cai Lan pasti akan sangat gembira, dan memberi mereka banyak bahan kultivasi yang cocok untuk mereka.

Baik status Gu Yu maupun statusnya sendiri akan meningkat secara signifikan berkat kontribusi besar mereka.

Namun, ia sadar bahwa Pei Qiqi telah memainkan peran paling krusial dalam operasi ini. Jika bukan karena Pei Qiqi, Tengkorak Darah tidak akan membulatkan tekad untuk melancarkan serangan mendadak.

Jika Pei Qiqi tidak memecahkan dan membongkar portal teleportasi itu, mereka akan menghadapi potensi bahaya besar karena berada di lembah pegunungan tersebut.

Meskipun Pei Qiqi tidak bertarung secara langsung, kontribusinya menentukan jalannya pertempuran, jadi ia layak untuk menyimpan portal teleportasi itu.

Bahkan Cai Yue, yang sangat membencinya, tidak mengatakan apa pun untuk memprotes masalah ini.

Segera setelah itu, Shi Qing menggunakan Batu Suaranya untuk memberi tahu Gu Yu dan Cai Yuan tentang situasi tersebut, dan memberi tahu mereka bahwa mereka dapat mengerahkan seluruh kekuatan untuk mengejar para desertir, dan tidak perlu khawatir tentang para ahli Bulan Gelap yang kuat yang akan datang menyerang mereka.

Larut malam…

Pei Qiqi sedang memulihkan diri, dan Shi Qing duduk di sebelah Cai Yue, mengatur pernapasannya dengan mata tertutup.

Pada saat itu, belum ada anggota Tengkorak Darah yang kembali karena mereka belum selesai memburu musuh-musuh mereka.

Tanpa ada hal lain yang bisa dilakukan, Nie Tian juga duduk di tanah, menyempurnakan lautan spiritualnya.

Sebelum operasi, setiap untaian terakhir kekuatan fisik yang dihasilkan dari daging Badak Batu Emas telah dicabik-cabik dan dilahap oleh aura hijau mendominasi yang bersemayam di dalam hatinya.

Namun, mengingat Shi Qing dan Cai Yue berada di dekatnya, ia memperkirakan akan lebih baik jika ia bermain aman dan tidak memakan daging Badak Batu Emas tersebut.

Meskipun demikian, saat ia menyempurnakan lautan spiritualnya, ia menyisihkan sedikit perhatiannya untuk mengawasi aura hijau tersebut.

Aura hijau itu meliuk-liuk di dalam hatinya dengan gelisah, seolah-olah ia sangat merindukan esensi daging yang lebih banyak.

“Sungguh luar biasa…” Nie Tian mau tidak mau merasa kagum.

Ia tidak dapat memastikan berapa banyak kekuatan fisik yang telah ia kumpulkan selama bertahun-tahun sebelum akhirnya ia membangkitkan bakat garis keturunannya, Perpindahan Nyawa (Life Transfer).

Fakta bahwa aura hijau itu bertingkah begitu aneh membuatnya bertanya-tanya apakah mungkin ada kemungkinan aura itu akan meningkat lagi segera.

Namun, permintaannya akan kekuatan fisik begitu besar hingga membuat kepalanya pusing.

Seolah-olah aura hijau kecil itu adalah dasar sungai yang mengering; dibutuhkan kekuatan fisik yang sangat besar untuk mengisinya hingga penuh.

Hanya ketika ia sudah penuh dan puas, ia akan tenang, berdormansi, dan bersiap untuk perubahan spektakuler berikutnya.

Saat fajar menyingsing…

Uhuk! Uhuk!

Batuk pelan tiba-tiba bergema dari kejauhan.

Segera, seorang pendekar Qi yang pucat, sakit-sakitan, dan kurus kering muncul di lembah pegunungan.

Awalnya, Shi Qing mengira itu adalah anggota Tengkorak Darah yang terpisah dan karenanya kembali.

Namun, ketika pendekar Qi itu melangkah lebih dekat dan menatapnya dengan senyuman aneh di wajahnya yang pucat pasi, Shi Qing bergidik ngeri dan wajahnya langsung menegang.

Pei Qiqi, yang masih memulihkan kekuatannya dengan batu roh, juga langsung melompat berdiri, seolah-olah mereka sedang menghadapi musuh besar.

Nie Tian dan Cai Yue tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan oleh karena itu melemparkan tatapan bingung ke arah pria tersebut.

Shi Qing menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara lantang kepada pria itu, dengan ekspresi yang sangat suram, “Li Langfeng! Aku tidak menyangka kau akan muncul di Pegunungan Ilusi Vihara!”

“Ya, aku sudah menjelajahinya selama beberapa hari, dan aku sedang dalam perjalanan kembali ke Negeri Terbengkalai.” Setelah mengucapkan beberapa patah kata, Li Langfeng batuk dengan hebat dua kali, wajahnya dipenuhi dengan kepucatan mengerikan bak orang berpenyakit parah yang tak tersembuhkan. “Aku tidak percaya kalian berhasil merebut markas Bulan Gelap dan merobohkan portal teleportasi mereka. Harus diakui, aku terkesan.”

Dengan kata-kata itu, ia menggelengkan kepalanya dan berkata dengan ekspresi tak berdaya, “Bagaimanapun, aku adalah seorang tetua tamu dari Bulan Gelap, dan berlindung di Negeri Terbengkalai. Lagipula, aku bepergian ke sini melalui portal teleportasi mereka. Sekarang kalian telah mencurinya, bagaimana aku harus kembali ke Negeri Terbengkalai?”

Wajah Shi Qing suram bagaikan air telaga saat ia berkata, “Apa yang kau inginkan?”

Li Langfeng tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia meluangkan waktu untuk melirik beberapa orang di lembah itu, lalu berkata sambil menghela napas, “Aku bukan anggota resmi Bulan Gelap, jadi aku tidak berkewajiban untuk membunuh Pei Qiqi dan menyinggung gurunya hanya demi mereka. Aku juga tidak bisa membunuh putri satu-satunya Cai Lan. Jika aku melakukannya, ia pasti akan mengamuk, dan aku khawatir aku tidak akan bisa mencari makan di Faksi Belah Vihara.

“Tapi di sisi lain, sebagai tetua tamu Bulan Gelap, aku harus melakukan sesuatu.

“Shi Qing, jika aku membunuhmu, aku bisa menunjukkan kepada Bulan Gelap bahwa aku telah menepati identitasku, dan pada saat yang sama, aku tidak perlu khawatir bahwa Cai Lan akan mengerahkan segala cara untuk memburuku. Jadi, hal ini harus dilakukan, maaf ya.”

Sementara Shi Qing memasang ekspresi suram di matanya, Li Langfeng menoleh untuk melihat Nie Tian dan bertanya, “Siapa kau?”

Sebelum Nie Tian sempat menjawab, ia melanjutkan dan berkata, “Berada di ranah Surga dan tidak mengenakan pakaian Tengkorak Darah. Tampaknya tidak masalah siapa dirimu. Yah, itu adalah kesialanmu karena berada di sini. Aku akan menganggapmu sebagai buntutan saja. Aku akan menyerahkan kepalamu bersama dengan kepala Shi Qing dan mendapatkan apa pun yang bisa kudapatkan dari Bulan Gelap.”

“Dia adalah orang kami!” kata Pei Qiqi dingin.

Wajah Li Langfeng tetap tidak berubah saat ia berkata, “Gurumu hanya memiliki dua murid, kau dan Li Ye. Selama aku tidak membunuhmu, gurumu tidak akan membuat keributan besar tentang hal ini. Aku tidak percaya gurumu akan memburuku demi anak ini.”

“Oh, benar, serahkan portal teleportasi yang telah kalian ambil dari Bulan Gelap, dan kalian boleh pergi.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com