Pei Qiqi memandang Nie Tian dan merenung dalam-dalam sejenak sebelum bertanya, “Apakah kau memiliki musuh bebuyutan yang harus kauhabisi, seperti yang dimiliki Li Langfeng?”

“Kenapa kau bertanya begitu?” Nie Tian terdengar sangat terkejut.

Rasa iba terlihat di mata Pei Qiqi saat ia berkata, “Aku punya firasat kalau akhir-akhir ini kau sengaja menempatkan dirimu dalam situasi berbahaya. Dulu saat kita berada di markas rahasia Tengkorak Darah di bawah sungai, aku melihatmu memakan potongan daging binatang buas roh itu. Potongan daging binatang buas roh mutan tersebut penuh dengan kotoran dalam jumlah besar. Tidak ada orang berakal sehat yang akan menyerap kekuatan daging darinya.”

Ia memiliki firasat bahwa jalur kultivasi yang dipilih Nie Tian mirip dengan milik Li Langfeng.

Dalam kasus Li Langfeng, ia menjalankan kultivasinya dengan mengekstraksi jenis energi beracun tertentu dari Qi spiritual Langit dan Bumi di Alam Penbelah Kekosongan. Namun, selain jenis energi beracun itu, masih ada banyak lagi jenis energi beracun dalam Qi spiritual Langit dan Bumi di Alam tersebut yang tidak mampu dimurnikan dan dinetralkan oleh Li Langfeng. Akibatnya, tubuhnya terus-menerus berada di bawah tekanan besar.

Oleh karena itu, ketika ia melihat Nie Tian mengonsumsi daging binatang buas roh mutan tingkat empat, ia berasumsi bahwa Nie Tian tidak mampu memurnikan dan menetralkan berbagai kotoran yang ada di dalam daging tersebut.

Itulah mengapa ia yakin bahwa Nie Tian akan mati muda, sama seperti Li Langfeng.

“Kita tidak sama, aku dan dia.” Dengan senyum lebar di wajahnya, Nie Tian memutuskan untuk tidak memberitahu Pei Qiqi bahwa ia memiliki kemampuan untuk melenyapkan kotoran dari dalam daging binatang buas roh beracun tersebut. “…Mungkin kita memiliki kesamaan. Tentu, aku sedang terburu-buru untuk meningkatkan kekuatan, tapi aku tidak akan pernah melakukannya dengan mengorbankan nyawaku sendiri.”

“Oh, benarkah?” Pei Qiqi tampak agak skeptis.

“Aku harus pergi ke tempat yang kau bicarakan itu,” desak Nie Tian.

Pei Qiqi merenung dalam-dalam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengangguk dan berkata, “Baiklah, kita akan pergi ke Pegunungan Ilusi Kekosongan bersama-sama. Sekarang aku telah memasuki tahap Surga Besar, aku harus menghabiskan waktu di sana untuk merenungkan kebenaran mendalam dari energi spasial, serta berlatih dan menyempurnakan beberapa ilmu rahasia ku. Selain itu, aku perlu menemukan lokasi yang cocok untuk stasiun teleportasiku di jajaran pegunungan tersebut.

“Namun, aku tidak akan melintasi perbatasan ke wilayah di mana semua kehidupan dilarang bersamamu.”

“Baiklah, aku mengerti,” kata Nie Tian.

“Kita akan berangkat hari ini,” kata Pei Qiqi dengan nada tegas.

“Tentu.”

Kemudian pada hari itu, mereka berdua pergi ke portal teleportasi yang telah disiapkan oleh Tengkorak Darah di pusat Kota Kehancuran. Karena mereka berdua adalah sesepuh tamu Tengkorak Darah, mereka membayar sejumlah batu roh yang diperlukan dan berteleportasi ke markas Tengkorak Darah di Pegunungan Ilusi Kekosongan melalui portal tersebut.

Beberapa saat kemudian, mereka berdua muncul di markas Tengkorak Darah di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Gu Yu, komandan tertinggi Tengkorak Darah di Pegunungan Ilusi Kekosongan, terkejut saat melihat mereka.

“Nona Pei, Hua Tian, kenapa kalian sudah kembali ke sini secepat ini?” tanya Gu Yu sambil tersenyum.

Berita tentang Nie Tian yang membuat kehebohan besar dan membunuh banyak Pemburu di daerah perbukitan dan tanah tandus telah menyebar ke markas mereka.

Baru-baru ini, ia juga mendengar tentang pertarungan Nie Tian dan Shi Nan di Arena Pertarungan Darah dua minggu lalu.

Setelah menyaksikan dan mendengar serangkaian insiden mengenai Nie Tian, Gu Yu sudah mulai memberikan perhatian besar kepadanya.

“Urusan pribadi,” kata Pei Qiqi dengan nada acuh tak acuh.

Gu Yu mengangguk karena ia sadar lebih baik tidak menyelidiki masalah itu lebih jauh. Oleh karena itu, ia menoleh ke Nie Tian dan berkata, “Ehm… Shi Hui datang beberapa hari yang lalu.”

Alis Nie Tian berkerut. “Shi Hui?!”

“Tepat sekali…” Setelah ragu sejenak, Gu Yu berkata, “Hua Tian, Shi Hui juga sedang berada di Pegunungan Ilusi Kekosongan saat ini.

“Sebaiknya kau ekstra hati-hati dan berusaha sebaik mungkin untuk menghindarinya di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Perkelahian dan pertarungan dilarang di antara anggota Tengkorak Darah di Kota Kehancuran, atau tempat lain di mana Tengkorak Darah berkuasa.

“Tapi tidak demikian halnya bagi sesepuh tamu Tengkorak Darah.

“Adapun Kota Kehancuran, mengingat aturan yang ditetapkan oleh pemimpin, tidak ada yang berani bertarung di Kota Kehancuran, tidak peduli siapa pun itu. Namun, Pegunungan Ilusi Kekosongan berada di luar yurisdiksi kita. Kita tidak akan ikut campur bahkan jika sesepuh tamu Tengkorak Darah saling bunuh karena konflik kepentingan di jajaran pegunungan tersebut.”

Dengan mengucapkan kata-kata ini, Gu Yu secara praktis memperingatkan Nie Tian tentang Shi Hui, dan mengingatkannya bahwa jika ia berpapasan dengan Shi Hui di Pegunungan Ilusi Kekosongan, Shi Hui pasti tidak akan melepaskannya.

Ekspresi Pei Qiqi sedikit berkedut saat ia berseru, “Shi Hui!”

“Terima kasih atas pengingatnya, Paman Gu.” Nie Tian menyatakan rasa terima kasihnya.

“Berhati-hatilah saat kau pergi ke luar sana.” Gu Yu tidak ingin terlalu terbuka tentang situasi tersebut.

Tak lama kemudian, Pei Qiqi dan Nie Tian meninggalkan markas Tengkorak Darah dan berjalan memasuki Pegunungan Ilusi Kekosongan.

Saat mereka berdua bepergian sendirian di jajaran pegunungan yang luas itu, Pei Qiqi menoleh ke Nie Tian dan berkata dengan ekspresi serius di wajahnya, “Awalnya aku berencana untuk berpisah darimu begitu kita sampai di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Namun, karena Shi Hui berada di suatu tempat di jajaran pegunungan ini, aku akan menemanimu sampai kau meninggalkan pegunungan dan menuju ke Kota Abu.”

Sekarang setelah ia memasuki tahap Surga Besar, Pei Qiqi yakin bahwa bahkan jika ia berpapasan dengan Shi Hui yang berada di tahap akhir Surga Besar di Pegunungan Ilusi Kekosongan, ia tidak akan berada dalam bahaya.

Ia sadar bahwa Shi Hui menikmati prestise yang tinggi di antara para sesepuh tamu Tengkorak Darah. Banyak dari mereka bahkan melayaninya sebagai informan.

Pei Qiqi berasumsi bahwa berita tentang kedatangannya dan Nie Tian ke Pegunungan Ilusi Kekosongan akan segera sampai ke telinga Shi Hui.

Sama seperti yang telah diingatkan Gu Yu kepada Nie Tian, Shi Hui tidak berani melakukan apa pun padanya di Kota Kehancuran. Namun, sekarang mereka berdua berada di Pegunungan Ilusi Kekosongan, Tengkorak Darah tidak memiliki hak untuk ikut campur jika ia ingin bertindak terhadap Nie Tian.

Bagaimanapun, mereka hanyalah sesepuh tamu Tengkorak Darah, dan Tengkorak Darah tidak memiliki banyak kekuasaan atas tindakan mereka.

“Sebenarnya, itu tidak perlu.” Nie Tian mengeluarkan topeng yang diberikan Dong Baijie sebagai hadiah, mengenakannya, dan berkata, “Shi Hui tidak akan bisa mengenaliku saat aku memakai ini.”

Dengan ekspresi sedikit terkejut di wajahnya, Pei Qiqi berkata, “Itu adalah karya yang cukup bagus. Aku tahu itu berkualitas tinggi, dan pasti harganya sangat mahal. Namun, kau harus tahu bahwa Shi Hui sama sekali bukan orang biasa. Meskipun ia tidak sepenuhnya bisa menandingi Li Langfeng dalam hal kemampuan bertarung, ia adalah salah satu orang yang paling sulit dihadapi di Alam Penbelah Kekosongan. Jika kau benar-benar berpapasan dengannya, kau belum tentu bisa mengelabunya dengan topeng itu.

“Selain itu, aku meragukan bahwa Shi Hui akan menjadi satu-satunya yang mencarimu. Li Langfeng dan Klan Fang mungkin juga akan memburumu begitu mereka tahu tentang tindakanmu.

“Kau telah membuat terlalu banyak musuh di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Berita tentang kembalinya dirimu mungkin akan segera sampai ke telinga mereka. Jika sampai pada titik itu, kurasa kau tidak akan bisa mengelabui mereka semua hanya dengan mengandalkan topeng ini.”

Setelah mendengar kata-katanya, Nie Tian menjadi agak khawatir.

“Simpan dulu topeng itu. Sebaiknya kau tunjukkan wajah aslimu sebelum kita berpisah,” saran Pei Qiqi. “Jika tidak, jika orang lain melihat kita bersama, mereka akan dengan mudah menyimpulkan identitas aslimu, dan topengmu akan kehilangan keefektifannya. Kurasa lebih baik kau memakainya saat tiba waktunya kita berpisah, dan kau bepergian sendirian ke wilayah terlarang dekat Kota Abu.”

“Baiklah.” Nie Tian mengikuti saran Pei Qiqi dan menyimpan topeng itu.

Setelah sejenak merenung, Pei Qiqi menjelaskan, “Selain itu, mengawalmu bukanlah tujuan utama perjalananku. Aku di sini untuk mencari lokasi yang cocok guna mendirikan stasiun teleportasiku. Aku akan mengawasi lokasi seperti itu saat kita berjalan maju, karena aku mungkin saja menemukan lokasi yang cocok di sepanjang jalan kita. Kau tidak pernah tahu.”

Saat mereka berdua berjalan maju, Nie Tian melepaskan ketujuh Mata Surga miliknya, yang dengannya ia memindai sekeliling untuk mencari manusia dan binatang buas roh mutan yang ganas.

Setiap kali ia mendeteksi kultivator Qi yang sedang menjelajah di sekitar mereka, mereka akan mengambil jalan memutar untuk menghindari mereka; setiap kali mereka menghadapi binatang buas roh mutan tingkat rendah, mereka akan menyerang dan membantai mereka.

Ketujuh Mata Surga milik Nie Tian menyelamatkan mereka dari semua masalah yang tidak perlu di sepanjang jalan.

Setelah membantai beberapa binatang buas roh mutan tingkat dua dan tingkat tiga, mereka berdua menginjakkan kaki di wilayah Api Liar di Pegunungan Ilusi Kekosongan.

Pegunungan Ilusi Kekosongan mencakup area yang sangat luas, dan wilayah Api Liar adalah alam dengan udara dingin yang menusuk tulang. Di tanah es yang terbentang sejauh mata memandang, gletser besar dapat terlihat di mana-mana.

Namun, dari waktu ke waktu, kobaran api deras akan menyembur keluar dari beberapa retakan spasial yang meliuk-liuk di dalam angin es.

Jika itu terjadi di bagian lain Pegunungan Ilusi Kekosongan, kobaran api yang menyala-nyala itu akan menjadi bahaya kebakaran yang sangat besar.

Namun, karena wilayah Api Liar tertutup es sepanjang tahun, api yang menyembur itu biasanya tidak akan menyebabkan hasil yang membawa malapetaka.

Saat Nie Tian dan Pei Qiqi berjalan di tanah es tersebut, Nie Tian menemukan beberapa kultivator Qi yang mengenakan pakaian Api Liar melalui Mata Surganya.

Namun, ia tidak merasa perlu memberitahu Pei Qiqi tentang kehadiran mereka. Sebaliknya, ia memimpin jalan dan berputar menghindari mereka. Begitu saja, mereka berjalan di tengah gletser yang sangat dingin dengan kecepatan tinggi.

Pada hari ini, saat mereka berdua sedang berjalan maju, Nie Tian tiba-tiba merasakan gerakan tidak biasa dari Baju Besi Naga Api di dalam gelang penyimpanannya.

Tanpa ragu sedikit pun, ia berhenti untuk memeriksa Baju Besi Naga Api dengan kesadaran psikisnya, dan langsung menerima pesan samar dari Baju Besi Naga Api tersebut.

Tanpa disangka, seutas tekad dari Baju Besi Naga Api itu seolah-olah membimbingnya ke lokasi tertentu.

Namun, arah lokasi tersebut menyimpang jauh dari arah yang telah diberikan Pei Qiqi, yang membuat Nie Tian sedikit ragu.

Tepat saat ia hendak mengabaikan pesan tersebut, seutas tekad yang lebih mendesak lagi melintas di benaknya.

Setelah merenung dalam-dalam sejenak, ia menoleh ke Pei Qiqi dan berkata, “Bagaimana kalau kita pergi melihat ke sana?” Dengan kata-kata ini, ia menunjuk ke arah yang diberikan oleh Baju Besi Naga Api.

Dengan bingung, Pei Qiqi bertanya, “Ada apa? Apakah kau merasakan sesuatu?”

Nie Tian mengangguk.

“Baiklah,” setuju Pei Qiqi. Segera setelah itu, ia sepertinya menyadari sesuatu, lalu menoleh ke Nie Tian dan bertanya, “Apakah kau memiliki metode untuk mendeteksi tanda-tanda kehidupan di sekitarmu? Kita telah berjalan cukup lama sekarang, tapi selain segelintir binatang buas roh tingkat rendah, kita sama sekali belum menemui kultivator manusia. Ini sedikit aneh.”

Faktanya, ia sudah sejak lama menduga bahwa Nie Tian ada hubungannya dengan hal ini.

Sebelumnya, ketika mereka berdua melarikan diri dari Li Langfeng yang terluka, pelarian mereka sangat mulus secara mengejutkan.

Saat itu, karena kondisi mereka berdua sedang buruk, mereka sangat perlu menghindari musuh di jalur pelarian mereka, dan kebetulan sekali, mereka tidak berpapasan dengan siapa pun di sepanjang jalan.

Justru karena itulah tidak ada seorang pun yang melihat mereka, sehingga Li Langfeng tidak bisa mengorek keberadaan mereka dari siapa pun.

Hal itu saja sudah cukup aneh.

Kemudian, rumor beredar bahwa Nie Tian telah memperdaya banyak Pemburu di daerah perbukitan dan tanah tandus. Klan Fang bahkan terpaksa mengundang Xiao Lin untuk bergabung dengan mereka.

Ia sudah lama mendengar cerita tentang Xiao Lin, dan mengetahui bahwa pria itu adalah seorang ahli dalam keterampilan dan ilmu pelacakan.

Fakta bahwa Xiao Lin telah bergabung dalam pengejaran terhadapnya dan ia tetap bisa bertemu dengan tim penyelamat Tengkorak Darah sudah menjadi bukti yang cukup atas kehebatan Nie Tian.

Adapun kali ini, mereka berdua telah bepergian selama sekitar sepuluh hari, namun mereka sama sekali tidak berpapasan dengan siapa pun. Menghubungkan semua titik itu menjadi satu, ia mulai melihat sebuah pola.

“Ya.” Nie Tian tidak berniat menyembunyikan kebenaran itu lebih jauh lagi. “Aku telah menguasai ilmu rahasia khusus yang memungkinkanku mendeteksi bahkan fluktuasi energi kehidupan yang paling sepele sekalipun di dalam area yang luas di sekitarku. Bukan hanya itu, tapi aku juga bisa membedakan apakah fluktuasi itu berasal dari manusia atau binatang buas roh, serta perkiraan basis kultivasi dan tingkat mereka.”

Mendengar kata-kata Nie Tian, mata jernih Pei Qiqi memancarkan cahaya kegembiraan. “Pantas saja kau berani kembali ke Kota Kehancuran sendirian. Jika aku tahu kau memiliki keterampilan ilahi seperti itu, aku tidak perlu mengkhawatirkan keselamatanmu.”

Mengetahui bahwa Nie Tian memiliki banyak ilmu rahasia, Pei Qiqi merasa semakin lega saat ia memimpin jalan untuk Nie Tian.

Setelah berjalan sebentar ke arah yang diberikan oleh Baju Besi Naga Api, Nie Tian menemukan area yang penuh dengan retakan spasial aktif melalui Mata Surganya.

Tidak hanya itu, ia juga melihat seorang kenalan — Shi Hui.

“Aku mendeteksi Shi Hui! Sepertinya ia dan beberapa orang dari Api Liar akrab dengan cukup baik!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com