Saat jantung Nie Tian mulai berdegup kencang, aura hijau yang telah melingkar di dasar hatinya tiba-tiba melonjak keluar.

Beberapa untai darah tampak disalurkan oleh aura hijau tersebut saat mengalir keluar dari pembuluh darahnya di seluruh tubuh dan meresap ke dalam layar cahaya merah darah yang diciptakan oleh Armor Naga Api.

Begitu layar cahaya tersebut menerima darah Nie Tian, ia seolah-olah menemukan sumber energi baru yang segar, dan langsung menyala terang!

Pedang emas Ning Yang, yang ujungnya menembus layar cahaya berwarna darah itu, tiba-tiba mulai bergetar hebat.

Saat aura hijau itu juga terbang ke dalam layar cahaya merah darah, Nie Tian dapat melihat dengan sangat jelas bahwa aura tersebut melesat langsung ke arah ujung pedang emas.

*CETAAR! CETAAR!*

Bergetar tanpa henti, pedang Ning Yang yang tadinya sangat tajam tiba-tiba menjadi tumpul.

Bagai kilatan hijau, aura hijau itu terbang langsung menembus pedang emas.

Pedang yang melayang itu seolah-olah diresapi oleh bobot ribuan ton, dan tiba-tiba jatuh ke tanah.

Pada saat yang sama, Ning Yang, yang sedang fokus mengalirkan lebih banyak cahaya emas ke dalam pedang tersebut, mengalami Guncangan hebat di tubuhnya, wajahnya dipenuhi dengan keterkejutan dan kebingungan.

Sementara dia terkejut hingga termangu, kedua tangannya, yang tadinya bergerak cepat membentuk segel tangan rumit, meledak.

Sebuah kabut berdarah tercipta di sekitar tangannya yang hancur berantakan. Luka-luka berdarah muncul di tubuhnya, yang tampaknya tidak lagi terbuat dari logam murni yang tidak bisa tembus.

*BARR!*

Pada saat itu, Pedang Eterik milik Pei Qiqi akhirnya merobek kulitnya dan menembus punggungnya.

Ning Yang mengeluarkan erangan tertahan dan bersiap untuk melancarkan serangan balasan. Namun, pedang Xue Long kemudian menebas keras ke bahunya.

*KREK!*

Suara tulang retak bergema dari bahu Ning Yang. Berdiri tegak bagai tombak, kedua kaki Ning Yang amblas ke dalam pasir akibat hantaman mengerikan dari tebasan kekuatan penuh Xue Long.

*WUSSH!*

Setelah pedang emas Ning Yang jatuh ke tanah, aura hijau itu segera melesat kembali ke dalam tubuh Nie Tian dan kembali ke jantungnya.

Setelah ancaman besar itu mereda, Nie Tian bergerak cepat dalam bayangan dan muncul di hadapan Ning Yang. Tanpa ragu sedikit pun, dia mengerahkan sisa tenaganya dan menghantam dada Ning Yang dengan *Rage Punch* (Pukulan Amarah).

Akibat benturan eksplosif itu, daging di dada Ning Yang robek terbuka, menciptakan kabut darah lainnya.

Setelah memuntahkan darah dalam jumlah besar, tubuh Ning Yang yang tegak bagai gunung terdorong mundur dengan limbung.

Sementara itu, keempat Pedang Eterik menembus lebih dalam ke punggungnya.

Masih berdiri tegak, darah menetes dari tangan, dada, dan mulut Ning Yang.

*BRUK!*

Akhirnya, dia jatuh telentang, keterkejutan dan ketakutan menggantikan keganasan di matanya.

Berbaring menghadap ke langit, dia menatap ke angkasa, seolah-olah dia tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Tampaknya dia tidak percaya bahwa Nie Tian yang berada di alam Surga benar-benar mampu melancarkan serangan sekuat itu.

“Armor Naga Api…” Menatap kosong ke langit, serangkaian pikiran melintas di benak Ning Yang. Dia tampak mengagumi kekuatan tangguh dari harta tingkat Penyalur Roh ini, di antara banyak hal lainnya.

Pada saat itu, Xue Long berteriak, berharap menghentikan Pei Qiqi, “Berhenti! Jangan!”

Ketika Ning Yang telah ambruk ke tanah, Pei Qiqi telah melepaskan ilmu sihir spasial yang luar biasa dan membentuk sebuah bilah spasial berpijar dengan serangkaian segel tangan.

Saat ini, Pei Qiqi sedang mengendalikan bilah spasial tersebut untuk menghabisi Ning Yang mumpung dia tidak bisa melindungi dirinya sendiri.

*ZZZZZLA!*

Xue Long menangkis bilah spasial Pei Qiqi dari leher Ning Yang dengan pedangnya.

Dia berteriak kepada Pei Qiqi, “Apakah kau sudah kehilangan akal sehatmu? Dia masih seorang murid Sekte Istana Surga! Sekte Istana Surga belum resmi memecatnya, yang berarti dia masih berada di bawah perlindungan Sekte Istana Surga!

“Jika kau membunuhnya, mengingat pengaruh Sekte Istana Surga, mereka pasti akan mengusutnya sampai tuntas.

“Begitu kau membuat Sekte Istana Surga murka, tidak ada seorang pun yang bisa melindungimu, bahkan gurumu sekalipun!”

Teriakan Xue Long meredakan niat membunuh Pei Qiqi yang sedang meluap-luap. Saat dia perlahan-lahan menenangkan dirinya, dia berdiri dalam keheningan, seolah-olah dia menyadari bahwa jika dia benar-benar membunuh Ning Yang, dia mungkin tidak akan bisa menemukan satu tempat pun yang aman untuknya di seluruh Domain Gugusan Bintang.

*RUUUUUMBLE!*

Pada saat itu, suara yang menggelegar dan mengguncang bumi bergema dari arah lokasi jatuhnya meteor.

Nie Tian, Xue Long, dan Pei Qiqi berbalik dan mendapati bahwa cahaya terang berkilbatan di udara di area tersebut. Fluktuasi kekuatan spiritual yang mengamuk bahkan menyebabkan bumi bergetar.

Api yang mengamuk, sambaran petir yang meliuk-liuk, serpihan es tak berujung, dan guntur yang mematikan telah mengubah area tersebut menjadi alam kematian.

Di langit yang sangat jauh, tempat kekuatan spiritual saling berbenturan tanpa henti, dua sosok kecil tampak menyerang awan cyan secara bersamaan dari kedua sisi.

*WUSSH!*

Tiba-tiba, Li Langfeng, yang seharusnya menahan makhluk halus penjelmaan (*Phantasm*), muncul dalam kilatan cahaya, berlumuran darah dan batuk tanpa henti.

Setiap kali batuk, dia memuntahkan seteguk darah kotor, yang jatuh menghantam pasir, bagai bola meriam kecil.

Serpihan cyan yang padat terlihat di dalamnya, seolah-olah itu adalah gumpalan energi asing dalam Qi *Phantasm* yang tidak mampu dia serap dan murnikan.

Betapapun kuatnya dia, dia bahkan tidak mampu menopang berat badannya sendiri pada saat ini.

Dia harus berlutut dengan satu kaki dan memproses energi korosif yang ditinggalkan oleh *Phantasm* di dalam tubuhnya dalam posisi tersebut. Melalui muntahan darahnya sendiri, dia secara bertahap mengeluarkan energi asing yang tidak kompatibel itu dari sistem tubuhnya.

Sejak saat dia muncul, Nie Tian dan yang lainnya memusatkan seluruh perhatian mereka padanya.

Di bawah tatapan bingung mereka, Li Langfeng berkata dengan lemah setelah batuk sekali lagi, “Makhluk Halus itu terlalu kuat. Jika kedua ahli alam Dunia dari *Wild Fire* tidak merasakan pertempuran antara aku dan makhluk itu lalu datang membantuku, aku pasti sudah terbunuh.”

Xue Long terperanjat. “Apa? Para ahli alam Dunia dari *Wild Fire* tertarik oleh pertempuranmu melawan *Phantasm* itu?”

Dengan wajah pucat dan mata tanpa vida, Li Langfeng mengangguk kecil. “Pertempuran kami menimbulkan kehebohan besar di area itu. Karena kami tidak jauh dari Kota Abu, dua ahli *Wild Fire* itu sedang dalam salah satu perjalanan mereka ke wilayah terlarang. Mereka merasakan pertempuran kami dan datang.

“Bagaimanapun juga, *Phantasm* adalah makhluk luar. Meskipun aku tidak pernah dekat dengan *Wild Fire*, begitu mereka melihat *Phantasm* itu, mereka langsung menerkamnya.

“Aku terluka parah hingga terpaksa harus keluar dari sana.”

Setelah penjelasan singkat, dia melihat Ning Yang yang terbaring lemah menatap ke langit, dan berkata, “Apakah kalian bertiga yang melakukan ini padanya?”

Meskipun Li Langfeng hanya sempat melihat sekilas teknik bertarung Ning Yang, dia yakin bahwa pria ini bukanlah seseorang yang bisa dihadapi oleh Xue Long.

Bahkan jika dia masih berada di alam Surga Tinggi, dia tidak akan memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan pria ini dalam pertempuran.

Dari apa yang bisa dilihat Li Langfeng, kekuatan Nie Tian dan Pei Qiqi sangat terbatas. Dia tidak percaya salah satu dari mereka bisa memberikan bantuan yang berarti kepada Xue Long.

“Um… Ya.” Senyum pahit memenuhi wajah Xue Long.

Dia tahu persis mengapa Li Langfeng tampak begitu terkejut.

Dia sangat menyadari bahwa Li Langfeng tidak terlalu menganggap tinggi kemampuan bertarungnya, itulah sebabnya dia sebelumnya hanya mendesak mereka untuk mencoba yang terbaik melarikan diri dari kejaran Ning Yang.

Li Langfeng percaya bahwa jika mereka bertiga bekerja sama dengan cukup baik, mereka mungkin akan bisa melepaskan diri dari Ning Yang.

Faktanya, bahkan sekarang, Xue Long masih merasa pemandangan di depannya ini sedikit tidak nyata.

Dia tidak pernah menyangka bahwa Nie Tian mampu menahan serangan kekuatan penuh Ning Yang.

Hanya karena Ning Yang telah memusatkan pikiran dan seluruh kekuatannya untuk membunuh Nie Tian, dia dan Pei Qiqi menemukan kesempatan untuk mendekat dan menyerang Ning Yang tanpa menemui perlawanan apa pun.

Jika Nie Tian tidak memikul sebagian besar kekuatan serang Ning Yang, dia dan Pei Qiqi mungkin tidak akan bisa mendekati Ning Yang sama sekali.

Meskipun mereka telah memenangkan pertempuran ini dan Ning Yang tidak lagi mampu melawan, dia sama sekali tidak merasa senang.

Jika Nie Tian tidak kembali untuk menyelamatkannya, dia mungkin sudah dibunuh oleh Ning Yang.

“Maaf, Saudara Xue,” kata Li Langfeng dengan sungguh-sungguh. “Aku seharusnya tidak meremehkanmu.”

Dia menganggap bahwa Xue Long adalah alasan utama mengapa mereka bertiga berhasil membuat Ning Yang menderita luka parah dan ambruk.

Sebelumnya, dia tidak memiliki penilaian tinggi terhadap Xue Long, dan menganggap kemampuan bertarungnya tidak selevel dengan Ning Yang.

Kekalahan telak Ning Yang membuatnya mengubah pandangannya tentang Xue Long sepenuhnya.

Namun, setelah dipuji seperti itu, Xue Long tampak sangat canggung. Dia tersenyum kecut dan berkata, “Yah, ini terutama berkat Nie Tian. Aku tidak berbuat banyak.”

Nie Tian menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kau terlalu merendah. Jika bukan karenamu, aku pasti sudah mati.”

Dengan kata-kata tersebut, Nie Tian melangkah ke sisi Ning Yang, di mana dia menatap Ning Yang yang sudah tidak sadarkan diri dalam keheningan.

“Apa yang ingin kau lakukan, Nie Tian?!” seru Xue Long.

Dengan ekspresi tenang dan nada penuh tekad, Nie Tian berkata, “Paman Xue, permusuhan antara dia dan aku sudah begitu besar hingga tidak akan pernah bisa dimaafkan. Aku mengambil tanda bintang pecahan ketiga darinya, beserta keberuntungan luar biasa yang menyertainya. Selama dia hidup, dia tidak akan membiarkanku hidup tenang.”

Dengan terkejut, Xue Long berkata, “Kau ingin membunuhnya?! Tidak! Kau harus tenang! Dia masih murid Sekte Istana Surga!”

“Tapi dia terlalu kuat. Dia memiliki kemampuan bertarung yang sangat hebat padahal dia baru berada di alam Surga Tinggi.” Nie Tian tampak telah mematangkan keputusannya. “Jika dia selamat dari pertempuran sengit ini, dia pasti akan maju ke alam Dunia. Begitu itu terjadi, aku khawatir aku bahkan tidak akan bisa tidur nyenyak di malam hari. Aku tidak boleh membiarkannya hidup. Jika tidak, dia akan menjadi mimpi buruk terburukku.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia telah memanggil pedang lebar berlambang api yang digunakannya untuk membunuh Qiu Yang, dan berniat menancapkannya menembus leher Ning Yang.

Pada saat itu, mata Ning Yang terbuka lebar saat dia berteriak, “Apakah kau benar-benar berani membunuhku?!”

“Bagaimana kalau aku yang melakukannya untukmu, Nie Tian?” kata Li Langfeng dengan ekspresi tertarik di wajahnya. Matanya dipenuhi dengan persetujuan dan apresiasi saat dia menatap Nie Tian. “Aku seorang diri dan tidak terikat oleh aturan apa pun. Bahkan jika membunuhnya berarti aku tidak bisa lagi mencari penghidupan di Alam Belahan Hampa, aku bisa pergi ke alam lain. Aku tidak takut pada Sekte Istana Surga. Biarkan aku melakukan kebaikan ini untukmu.”

Nie Tian menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu.”

Di tengah pekikan Ning Yang, pedangnya menebas turun dari udara.

Tanpa mampu membela diri, kepala Ning Yang terpenggal dari tubuhnya. Kendati demikian, matanya masih terbuka lebar, seolah-olah dia masih tidak percaya bahwa Nie Tian benar-benar memiliki keberanian untuk membunuhnya terlepas dari status bangsawannya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com