Di dalam sebuah ruangan batu di perut gunung berapi di Alam Kehancuran Tanpa Batas…

Fang Hui dari Sekte Harta Spiritual sedang berdiri di tengah-tengah ruangan yang disediakan oleh Sekte Perkakas, memeriksanya dengan cermat.

Dalam waktu sekitar sebulan, dia akan mencoba menempa alat spiritual tingkat Penyaluran Roh di ruangan ini, yang memang khusus dirancang untuk penempaan peralatan.

Saat itu tiba, orang-orang dari Sekte Perkakas akan datang dan memastikan bahwa dialah satu-satunya yang berpartisipasi dalam proses penempaan peralatan tersebut.

Hanya jika dia mampu menempa alat spiritual tingkat Penyaluran Roh dalam keadaan seperti itu, Sekte Perkakas akan menerbitkan medali identitas yang menetapkan statusnya sebagai pembuat peralatan tingkat Penyaluran Roh.

Orang-orang dari Sekte Perkakas yang membimbingnya ke ruangan ini telah pergi setelah menyampaikan beberapa pengingat.

Pada saat ini, selain Fang Hui, ada orang lain di dalam ruang penempaan peralatan ini: Wu Ji.

Wu Ji dan Fang Hui adalah sahabat karib. Peristiwa ini sangat penting bagi Fang Hui. Oleh karena itu, untuk memastikan tidak ada yang salah selama seluruh proses penempaan peralatannya, Wu Ji akan bertindak sebagai pengawalnya dan melindunginya sampai selesai.

Fang Hui mengangguk setelah selesai memeriksa ruangan itu. Melihat hal itu, Wu Ji bertanya dengan suara lembut, “Seberapa besar kemungkinan kamu berhasil kali ini?”

“Sekitar enam puluh persen,” kata Fang Hui sambil tersenyum pahit. “Aku telah menghabiskan lima tahun terakhir untuk mengumpulkan semua bahan spiritual yang diperlukan untuk acara ini. Jika aku gagal kali ini, aku rasa aku tidak akan bisa mengumpulkan cukup bahan spiritual untuk kesempatan berikutnya. Seperti yang kamu tahu, aku sudah lama terjebak di Alam Mendalam menengah. Jika aku berhasil kali ini, itu akan memberikan dorongan yang kuat pada kultivasiku.

“Tapi jika aku gagal…” Sambil menghela napas, dia menoleh untuk menatap Wu Ji, ekspresi rumit memenuhi matanya. “Jika aku gagal, aku mungkin masih bisa diakui sebagai pembuat peralatan tingkat Penyaluran Roh di sisa hidupku. Tapi aku tidak akan pernah bisa memasuki Alam Jiwa seumur hidupku.”

“Tenanglah. Kamu pasti akan berhasil,” kata Wu Ji dengan keputusasaan yang tak ditutupi di wajahnya. “Tapi… waktu-ku sudah hampir habis.”

Ekspresi Fang Hui berkedip saat dia bertanya, “Bukankah kamu berhasil memasuki Alam Mendalam tingkat lanjut setengah tahun yang lalu? Meskipun kamu tidak mengumumkannya, aku tetap mengetahuinya.”

Wu Ji menggelengkan kepalanya. “Itu tidak penting. Terobosan kecil seperti itu tidak akan memperpanjang rentang hidupku. Hanya dengan memasuki Alam Jiwa aku bisa mendobrak batas rentang hidupku saat ini. Namun, aku menghabiskan terlalu banyak waktu untuk maju dari Alam Mendalam menengah ke Alam Mendalam tingkat lanjut. Sekarang, aku hanya punya waktu tiga puluh tahun tersisa. Aku tidak mungkin bisa menerobos ke Alam Jiwa dalam waktu singkat.”

Fang Hui menghela napas dalam-dalam. “Tiga puluh tahun…”

Sebagai seorang ahli Alam Mendalam, dia sangat menyadari bahwa adalah hal yang mustahil bagi seseorang untuk maju dari Alam Mendalam tingkat lanjut ke Alam Jiwa dalam waktu tiga puluh tahun.

Wu Ji memasang senyum lapang dada dan berkata, “Jangan merasa kasihan padaku dulu. Masih ada secercah harapan… yang terletak pada Nie Tian.”

Fang Hui terkejut. “Nie Tian??”

Wu Ji mengangguk, tetapi tidak memberikan penjelasan.

“Anak itu memang seorang pembuat keajaiban,” Fang Hui mengenang saat dia terkesan oleh Nie Tian yang sudah tumbuh dewasa di celah spasial di Alam Langit Api. “Tapi sepintar apa pun dia, dia tidak bisa menipu kematian dan memberimu lebih banyak waktu, bukan?!”

“Siapa tahu,” kata Wu Ji dengan senyum tipis.

“Kau kambing tua, bahkan jika kamu tidak bisa melewati cobaan ini, dengan tiga muridmu yang sangat berprestasi itu, kamu seharusnya bisa memulai perjalananmu ke mata air kuning dengan senyum di wajahmu.” Fang Hui terdengar cukup iri. “Masing-masing dari mereka ternyata jauh lebih hebat daripada kakak seperguruan mereka sebelumnya. Adapun anak Nie Tian ini, sebagai pewaris yang dipilih oleh Istana Bintang Khasanah Kuno, batasnya adalah langit.

“Tapi aku, di sisi lain, tidak seberuntung dirimu. Semua muridku ternyata biasa-biasa saja.” Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas lagi.

“Kamu masih punya waktu,” Wu Ji menghiburnya. “Mungkin kamu akan menemukan seseorang yang bisa meneruskan warisanmu suatu hari nanti. Jangan kehilangan keyakinan dulu.”

“Apakah kamu tahu di mana Nie Tian sekarang?” tanya Fang Hui.

Wu Ji menggelengkan kepalanya. “Tidak. Kita sempat memiliki kesempatan untuk berkumpul kembali, namun kita selalu melewatkannya setiap kali.”

“Anak itu telah melalui banyak hal,” ucap Fang Hui lembut.

Wu Ji mengangguk. “Ya, dia memikul banyak hal di pundaknya.”

Juga di Alam Kehancuran Tanpa Batas, pemimpin Sekte Darah, Li Jing, berjalan keluar dari portal teleportasi antar-alam di Kota Sunyi bersama Shen Xiu, Yu Tong, dan beberapa orang lainnya.

Alasan mereka datang ke Alam Kehancuran Tanpa Batas adalah karena mereka menerima kabar bahwa sisa-sisa jasad Makhluk Tulang tingkat ketujuh telah ditemukan di Alam Kehancuran Tanpa Batas.

Di zaman kuno, Alam Kehancuran Tanpa Batas dulunya merupakan tempat tinggal bagi para Makhluk Tulang.

Orang-orang dari Sekte Darah ini datang dengan niat untuk membeli sisa-sisa jasad Makhluk Tulang tersebut dan membawanya kembali ke Sekte Darah, agar mereka dapat mengubahnya menjadi Iblis Darah dengan metode rahasia mereka.

Yu Tong, yang belum pernah pergi ke Alam Kehancuran Tanpa Batas sebelumnya, melihat ke sekeliling, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah para pendekar Qi yang kuat dan para pembuat peralatan yang datang dari berbagai alam.

“Berperilakulah dengan baik dan jangan membuat masalah selama kita berada di Alam Kehancuran Tanpa Batas,” ingat Shen Xiu kepada para junior dari sektenya dengan ekspresi tegas di wajahnya. “Sejarah dan kekuatan sekte kita hampir bisa diabaikan jika dibandingkan dengan sekte-sekte kuat yang akan kalian lihat di sini. Majelis penilaian yang diadakan oleh Sekte Perkakas ini akan menarik para ahli kuat dari setiap sekte kuno di Domain Bintang Jatuh. Jangan berani-berani bertindak sesuka hati seolah-olah kalian masih berada di Alam Langit Api.”

Setiap junior, termasuk Yu Tong, segera mengangguk sebagai jawaban.

Shen Xiu menghela napas dalam-dalam dan berkata, “Mudah-mudahan, kita bisa membeli sisa-sisa jasad Makhluk Tulang itu, membawanya kembali ke Sekte Darah, dan mengubahnya menjadi Iblis Darah Tulang milik kita sendiri.”

Li Jing meliriknya dan berkata, “Kamu harus bersikap santai. Fakta bahwa Nie Tian mampu membangkitkan Iblis Darah Tulang itu berarti kita berada di jalur yang benar. Kali ini, kita hanya perlu lebih bersabar, dan mungkin kita akan mengubahnya menjadi Iblis Darah Tulang yang sepenuhnya baru.

“Di sisi lain, karena Nie Tian telah mempelajari dan mempraktikkan Mantra Pemurnian Darah kita, dia sudah harus dianggap sebagai anggota kehormatan sekte kita.

“Fakta bahwa dia memilih untuk datang ke sekte kita alih-alih Sekte Mengangkasa setelah kembali ke Alam Langit Api membuktikan bahwa dia memiliki perasaan yang baik terhadap Sekte Darah.”

Mendengar nama Nie Tian, banyak murid Sekte Darah menunjukkan emosi yang campur aduk di wajah mereka.

Beberapa dari mereka masih tidak senang dengan kenyataan bahwa Nie Tian telah membangkitkan Makhluk Tulang tersebut, mengubahnya menjadi Iblis Darah Tulang yang hanya akan mematuhi perintahnya.

Yang lainnya merasa bersyukur kepadanya karena telah menyelamatkan Sekte Darah dan Alam Langit Api, berharap suatu hari nanti dia akan bergabung dengan Sekte Darah dan secara resmi menjadi murid Sekte Darah.

Tidak akan ada kehormatan yang lebih tinggi jika Nie Tian, pewaris yang dipilih oleh Istana Bintang Khasanah Kuno, yang telah menolak tawaran Sekte Istana Surga, setuju untuk bergabung dengan Sekte mereka.

“Ayo pergi,” kata Li Jing sambil melambaikan tangannya. “Kita harus mencari tempat tinggal di Kota Sunyi terlebih dahulu. Setelah itu kita akan menunggu kabar tentang sisa-sisa jasad Makhluk Tulang tersebut.”

Kerumunan itu pun meninggalkan portal teleportasi antar-alam berskala besar tersebut.

Empat jam setelah kepergian mereka, Nie Tian dan Dong Li muncul dalam kilatan cahaya di portal yang sama.

Dong Li yang sangat cantik telah mengubah penampilannya lagi, dan kembali menggunakan wajah yang digunakannya di Alam Ruang Terbelah.

Nie Tian, di sampingnya, mengenakan topeng yang diberikan oleh Dong Baijie sebagai hadiah.

Setelah keluar dari portal, Nie Tian melihat sekeliling ke arah hutan paviliun batu di hadapannya dan bertanya, “Apakah kamu akan ikut dengannya, atau tetap tinggal di Kota Sunyi?”

Dalam perjalanan mereka ke sini, Dong Li telah menceritakan kepadanya hampir semua hal tentang majelis penilaian di Kota Sunyi ini, yang akan diadakan oleh Sekte Perkakas dalam sebulan.

Dia datang bukan karena acara akbar ini, melainkan untuk mengisi ulang energi api pada Armor Naga Api.

“Masih butuh waktu cukup lama sebelum majelis itu dibuka, dan sepertinya aku tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dikerjakan sampai saat itu, jadi…” Sambil terkekeh pelan, Dong Li meregangkan tubuhnya dan melirik Nie Tian dari sudut matanya, lalu bertanya, “Kenapa? Aku tidak disambut untuk pergi bersamamu?”

“Aku hanya tidak ingin membuang-buang waktumu,” jawab Nie Tian.

“Tapi aku tidak punya hal lain yang lebih baik untuk dilakukan sampai saat itu.” Dong Li memperjelas pendiriannya sekali lagi.

Ekspresi lelah menyebar di wajah Nie Tian. “Kalau begitu, silakan saja.”

Dalam perjalanan mereka ke Alam Kehancuran Tanpa Batas, dia sudah merasa bahwa Dong Li akan terus menempel padanya selama mereka berada di Alam Kehancuran Tanpa Batas. Namun, dia tidak ingin terlalu terlibat dengan wanita ini.

“Kamu tidak tahu apa-apa tentang Alam Kehancuran Tanpa Batas. Tidak akan mudah jika kamu pergi mencari gunung berapi yang cocok sendirian.” Dengan mendengus meremehkan, Dong Li bergumam, “Kamu harus menganggap dirimu beruntung dan belajar menghargai kebaikanku sekarang karena aku bersedia memberimu bantuan dengan menjadi pemandumu.”

Nie Tian sudah menyesali keputusannya.

“Jadilah anak baik dan ikuti aku.” Dengan kata-kata itu, Dong Li mengambil inisiatif dan melangkah maju.

Setelah ragu sejenak, Nie Tian mengikutinya dari belakang.

Di bawah kepemimpinannya, mereka berdua segera berjalan keluar dari Kota Sunyi.

Begitu melangkah melewati gerbang kota, pandangan Nie Tian tidak lagi terhalang oleh hutan paviliun batu, dan dia akhirnya bisa melihat sejumlah puncak gunung di cakrawala yang jauh.

Dalam perjalanan ke sini, Dong Li telah memberitahunya bahwa Kota Sunyi dikelilingi oleh cukup banyak gunung berapi.

Hanya sebagian kecil dari gunung-gunung tersebut yang telah diklaim dan dieksplorasi oleh Sekte Perkakas untuk digunakan oleh para murid dan tetua mereka dalam menempa peralatan.

Karena jumlah gunung berapi di dekat Kota Sunyi terlalu banyak, bahkan Sekte Perkakas pun tidak mampu mengeksplorasi dan memanfaatkan semuanya.

Gunung berapi target yang ingin dibantu oleh Dong Li untuk ditemukan oleh Nie Tian adalah salah satu dari gunung berapi yang belum diklaim oleh Sekte Perkakas ataupun para pembuat peralatan lainnya.

IndoWebNovel – indowebnovel.com