An Ying tampak sangat kebingungan. “Apa yang Nie Tian lakukan hingga membuatmu marah? Aku rasa kalian berdua tidak memiliki konflik. Untuk apa kau mencarinya?”

“Aku tidak perlu menjelaskan alasannya padamu,” kata Yuan Feng sambil mencondongkan tubuhnya ke depan dengan agresif. “Serahkan saja dia padanku, dan kami akan pergi. Kami akan pergi memburu Piton Es itu dan membunuhnya.”

Setelah jeda sejenak, ia mendengus dengan nada mengancam dan berkata, “Jika tidak, jangan salahkan aku karena memanfaatkan keadaan kalian dan menyerang kalian sebelum kalian pulih!”

Wajah An Ying berubah muram. “Apa? Kau mau memicu pertarungan sekarang?”

“Betul,” jawab Yuan Feng dingin.

An Ying mengerutkan alisnya.

Setelah kematian Qin Shun dan Zu Fang, hanya ada 13 orang yang tersisa, dan mereka baru saja lolos dari pertempuran berdarah.

An Ying sendiri baru memulihkan kekuatan spiritualnya sebanyak tujuh puluh persen setelah beristirahat sejenak, dan dalam kondisinya saat ini, ia tidak yakin bisa mengalahkan Yuan Feng.

Sisanya berada dalam kondisi yang bahkan lebih buruk daripada dirinya. Jika pertarungan benar-benar terjadi, ada delapan puluh hingga sembilan puluh persen kemungkinan mereka akan kalah.

Menimbang untung dan rugi dalam benaknya, ia ragu-ragu, melirik ke arah Nie Tian yang berada di kejauhan, dan bertanya-tanya apakah pemuda itu pantas membuatnya membahayakan keselamatan semua orang.

Zheng Rui, yang sedari tadi hanya terdiam sesaat, mendekati An Ying dan berkata dengan suara pelan, “An Ying, Nie Tian… bukanlah dari Sekte Harta Spiritual. Apakah kita benar-benar harus berjuang-matian demi menyelamatkannya? Tidak boleh ada pembunuhan di Dimensi Ilusi Hijau, jadi bahkan jika Yuan Feng menangkap Nie Tian, dia tidak akan pernah berani membunuhnya. Jadi, kenapa kita tidak…?”

Dengan mata berbinar-binar, tidak seorang pun dari peserta uji coba lainnya dari Sekte Harta Spiritual yang mengatakan apa pun.

Namun, ketika Zheng Rui mengucapkan kata-kata di atas, ekspresi setuju muncul di wajah mereka.

Rupanya, mereka merasa tidak sepadan untuk melawan Sekte Lembah Kelabu demi orang luar, terutama ketika mereka baru saja mengalami pertempuran berdarah dan belum pulih.

Jika mereka harus melawan Sekte Lembah Kelabu sekarang, mereka pasti akan berada di pihak yang kalah.

Di antara mereka semua, hanya Jiang Miao—yang sebelumnya telah diselamatkan oleh Nie Tian—yang tampak cemas dan menatap An Ying dengan penuh simpati sambil menggelengkan kepalanya tanpa henti.

Pengecualian lainnya adalah Pan Tao, yang wajahnya berubah muram, karena ia jelas-jelas sedang berusaha menahan amarahnya.

“Apa kau punya perseteruan dengan Yuan Feng?” bisiknya di dekat Nie Tian.

Nie Tian berkata dengan tenang, “Aku punya perseteruan dengan seorang wanita dari klan Yun bernama Yuan Qiuying di Kota Awan Hitam, dan dia adalah bibi Yuan Feng.”

Pan Tao menganggukkan kepalanya dan tiba-tiba bangkit berdiri dengan niat untuk mendukung Nie Tian. “Begitu rupanya.”

Tepat pada saat ini, Nie Tian juga melompat berdiri, menatap tajam ke arah Yuan Feng. “Apa yang kau inginkan?”

“Tidak banyak,” jawab Yuan Feng dingin. “Hanya untuk melumpuhkanmu.”

Nie Tian menarik napas dalam-dalam, matanya tiba-tiba dipenuhi dengan kebuasan. “Kalau begitu, majulah!”

Ia memutuskan bahwa jika Yuan Feng berani mendekat, ia akan langsung menghantamnya dengan gaya pukulan penuh amarah yang telah ia pelajari di dunia misterius itu.

Selain itu, setelah beristirahat sejenak, ia telah mendapatkan kembali sebagian besar energinya, dan yakin bahwa ia bisa melancarkan pukulan tersebut.

Meskipun ia tahu bahwa setelah pukulan itu ia tidak akan memiliki sisa tenaga lagi untuk menyerang, ia tetap yakin bahwa dengan satu pukulan itu ia akan mampu membunuh Yuan Feng!

Ia tidak pernah menghindari pertarungan, terutama ketika orang lain mencoba memojokkannya. Ia tidak pernah mundur sedikit pun dari sebuah konflik.

Yuan Feng meliriknya dari sudut matanya dan berkata dengan arogan, “Kira-kira kau ini siapa? Apa kau punya kemampuan untuk melawanku satu lawan satu? Hanya ketika kau mencapai tingkat kesembilan Pemurnian Qi, aku akan menganggapmu sebagai lawan yang layak dibunuh.”

“Jadi, kau tidak berani?” ucap Nie Tian, sengaja memancingnya.

Yuan Feng bahkan tidak menanggapi Nie Tian. Sebaliknya, ia menatap An Ying dan berkata dengan tidak sabar, “Kau pemimpin mereka. Kau tidak akan mempertaruhkan keselamatan semua orang hanya demi orang luar yang gegabah ini, bukan?”

Pan Tao tiba-tiba berkata, “Yuan Feng! Jika kau ingin menyentuh Nie Tian, kau harus melangkah dulu atasku!”

Yuan Feng tertegun sejenak. “Kau?”

Nie Tian menoleh dan menatap tajam ke arah Pan Tao yang berdiri di sampingnya, tetapi tidak mengatakan sepatah kata pun.

Namun, sikap Pan Tao jelas memberikan pengaruh pada An Ying.

Beberapa saat yang lalu, An Ying dilanda keraguan, tetapi begitu mendengar kata-kata itu, ia langsung mengatupkan rahangnya, melangkah maju dan berdiri di sampingnya.

Berdiri di sebelah Nie Tian dan Pan Tao, ia mengarahkan pedang panjangnya ke arah Yuan Feng, dan menyatakan dengan tegas, “Mau bertarung? Kalau begitu, ayo bertarung! Kami tidak takut padamu! Jika perang yang kau inginkan, dengan senang hati kami ladeni!”

“Apa yang sedang terjadi?” pikir Zheng Rui, sangat kebingungan. Namun, karena An Ying dan Pan Tao telah menyatakan niat mereka, ia hanya bisa mendukung mereka. Maka, secara perlahan dan enggan, ia berjalan ke sisi mereka.

Meskipun tak satu pun dari peserta uji coba lainnya yang ingin terlibat dalam pertarungan lagi, setelah melihat bahwa An Ying dan Pan Tao telah membulatkan tekad, mereka semua tahu bahwa mereka harus mendukung para pemimpin mereka, sehingga mereka pun bergegas menghampiri.

“An Ying, apa kau yakin sudah memikirkan ini matang-matang?” kata Yuan Feng dengan wajah muram.

“Ya, sudah,” jawab An Ying lantang.

Yuan Feng bertanya lagi, “Kau benar-benar mengira ini sepadan, membiarkan semua orang menanggung akibatnya demi satu orang luar?”

“Aku tidak peduli dari pihak mana dia di luar Dimensi Ilusi Hijau. Sekarang dia di sini bersama kami, itu artinya dia adalah bagian dari kita sekarang!” An Ying mengibaskan pedang panjangnya, lalu melirik ke semua rekan setimnya di belakangnya. “Jika salah satu dari kalian ditindas, aku akan melakukan hal yang sama untuk kalian!”

Menyeru lantang kepada orang banyak, ia berseru, “Berjuanglah sampai titik darah penghabisan!”

Terdorong oleh ucapannya, semua peserta uji coba merespons dengan teriakan yang lebih lantang dan garang.

“Lawan mereka!”

“Berjuang sampai titik darah penghabisan!”

“Lawan mereka sampai akhir!”

Ekspresi Yuan Feng sedikit berkedut. Ketika ia mengamati dengan seksama An Ying, Pan Tao, dan para peserta uji coba dari Sekte Harta Spiritual lainnya, tidak ada lagi keraguan dan ketakutan sedikit pun di mata mereka.

Ia tidak menyadari bahwa orang-orang ini baru saja melalui pertempuran berdarah, dan masih tenggelam dalam kebrutalannya.

Alasan mengapa mereka berani menerima tantangan tersebut bukanlah karena Nie Tian, melainkan cara Yuan Feng berbicara kepada An Ying. Oleh karena itu, mereka ingin bertarung demi An Ying.

“Sepupu…” gumam Yun Song dengan suara pelan. Ia sempat melihat kilat kehausan darah di mata An Ying dan yang lainnya, serta kesiapan mereka untuk bertarung sampai mati. Semua itu membuatnya cemas, sehingga dialah yang pertama kali kehilangan keberaniannya.

Ekspresi Yuan Feng berkedut saat ia menimbang untung rugi di dalam kepalanya. Tak lama kemudian, ia mengangguk. Menatap Nie Tian, ia berkata, “Kau punya pemimpin yang baik. Beruntung untukmu, aku akan melepaskannya kali ini, keparat.”

Dengan ucapan itu, ia melambaikan tangannya, menunjuk ke bagian terdalam dari area gletser, dan berkata, “Ayo pergi!”

Setelah itu, ia memimpin dan pergi.

Para peserta uji coba dari Sekte Lembah Kelabu diam-diam mengembuskan napas lega, dan dengan cepat menyusulnya.

Tak lama kemudian, kesepuluh peserta uji coba dari Sekte Lembah Kelabu melewati kelompok An Ying, dan menghilang ke dalam area gletser.

Barulah pada saat ini An Ying dan semuanya mengendurkan saraf mereka yang tegang, dan akhirnya merasa rileks.

Begitu Yuan Feng tidak terlihat lagi, mereka mulai melontarkan komentar arogan dan bernada tinggi, mengejeknya karena hanya menggertak, dan karena tidak memiliki keberanian untuk benar-benar memulai pertarungan.

“Cuma itu kemampuan mereka?! Mereka cukup jago bicara, tapi tidak punya keberanian untuk bertarung!”

“Yuan Feng benar-benar banyak omong kosong. Apa dia benar-benar mengira kita takut padanya?”

“Keparat itu! Kalau saja kita tadi tidak baru saja bertarung melawan Piton Es dan Kadal Perayap, aku pasti sudah berada di tengah-tengah membunuh mereka sekarang!”

“Jika aku melihatnya lagi, aku pasti akan memberinya pelajaran. Sialan itu terlalu tinggi hati.”

Di sisi lain, An Ying mengembuskan napas dalam-dalam. Sambil terdengar kelelahan, ia berkata, “Sebenarnya, itu tadi hampir saja. Yuan Feng itu… kalian tidak mengenalnya. Dia seorang maniak, dan dia mampu melakukan apa saja. Bahkan aku sendiri merasa cukup gugup. Aku benar-benar takut dia akan melawan kita bagaimanapun caranya.”

Pan Tao dan Zheng Rui merasakan hal yang serupa.

Tidak seperti peserta uji coba lainnya, mereka bertiga sudah lama mendengar tentang perbuatan Yuan Feng setelah ia bergabung dengan Sekte Lembah Kelabu.

Mereka semua tahu bahwa Yuan Feng adalah sosok yang kejam dan tak kenal ampun. Alasan mengapa ia tidak benar-benar bertarung kali ini kemungkinan besar karena ia tidak ingin menguras kekuatan kelompoknya terlalu dini. Ia juga khawatir Sekte Penguasa Awan dan Sekte Kabut Mistik akan datang menyerbu selagi mereka bertarung.

Sebagai pusat dari insiden ini, Nie Tian menyampaikan rasa terima kasihnya kepada Pan Tao dan An Ying, sebelum ia duduk kembali.

“Terima kasih,” ucapnya.

Setelah duduk, ia langsung menutup matanya, memaksa dirinya untuk tidur.

Ia tahu bahwa selama mereka berada di Dimensi Ilusi Hijau, tidak seorang pun bisa menebak apa yang akan mereka hadapi pada saat berikutnya.

Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan adalah memulihkan kekuatannya sepenuhnya secepat mungkin, agar ia bisa menghadapi konflik yang bisa pecah kapan saja.

“Kami baru saja menyelamatkanmu, dan cuma itu reaksimu?” kata Tong Hao dengan nada tidak senang.

Nie Tian bahkan tidak mengedipkan kelopak matanya.

“Bukankah seharusnya kau berterima kasih kepada semua orang sebelum pergi memulihkan diri?” lanjut Tong Hao dengan nada jengkel. “Kita hampir mempertaruhkan nyawa bertarung melawan Sekte Lembah Kelabu demi dirimu tadi!”

Melihat Nie Tian yang sudah menutup mata dan mulai tertidur, para remaja lainnya juga menunjukkan wajah penuh ketidaksenangan.

Ekspresi Zheng Rui tampak sangat dingin dan muram.

Pan Tao berkata dengan marah, “Tong Hao, tutup mulutmu, ya?!”

Hanyalah ia satu-satunya yang tahu bahwa Nie Tian adalah alasan sebenarnya mengapa Tong Hao masih bernapas.

Namun, Tong Hao, yang sama sekali tidak menyadari apa yang sebenarnya terjadi, terus-menerus mengejek Nie Tian, yang membuat Pan Tao begitu marah hingga ia merasa gatal ingin memukul wajah Tong Hao dan meremukkan giginya berkeping-keping.

“Oh, baiklah, aku akan mendengarkanmu, Kakak Tao.” Raut ketidakadilan terukir di wajah Tong Hao.

“Kalian semua, berhenti membuang-buang waktu dan mulailah memulihkan diri,” tegur An Ying dengan nada memerintah.

Barulah setelah itu kerumunan tersebut kembali tenang.

IndoWebNovel – indowebnovel.com