JUS! JUS!

Nie Tian dan Dong Li tiba-tiba muncul di udara dan mulai meluncur jatuh ke bumi.

Kekuatan spiritual yang gelap meledak dari dalam diri Dong Li, dan burung phoenix hitamnya terbang keluar dari puncak kepalanya sesaat kemudian.

Phoenix hitam itu mengepakkan sayapnya dan menangkapnya, menghentikannya agar tidak menabrak tanah.

Setelah menstabilkan dirinya, Dong Li segera berkomunikasi dengan phoenix hitam itu melalui pikirannya, lalu melesat ke arah Nie Tian yang sedang jatuh.

Tepat sebelum Nie Tian menghantam tanah, Dong Li menangkapnya. Kemudian, keduanya mendarat dengan mulus berkat bantuan phoenix hitam tersebut.

Berdiri di atas tanah, Dong Li mendongak ke langit, masih terguncang hebat.

Mata Nie Tian juga berkilau dengan cahaya terang saat ia menatap ke langit. Setelah pulih, ia mengeluarkan salah satu dari tiga kotak kayu dan menyerahkannya kepada Dong Li, berkata, “Ini milikmu. Kau pantas mendapatkannya.”

Dong Li tidak sungkan-sungkan. Sebaliknya, ia menyambar kotak kayu itu tanpa ragu sedikit pun dan memasukkannya ke dalam cincin penampungnya.

Ia menarik napas dalam-dalam, dan dadanya yang bidang bergetar sedikit. Setelah beberapa saat terdiam, ia berkata dengan mata menyipit, “Kita akhirnya keluar dari tempat terkutuk itu.”

Nie Tian mengangguk. “Ya, kita cukup beruntung.”

Dong Li tersenyum lebar karena ia akhirnya merasa tenang. Tanpa memedulikan kesopanan yang seharusnya dimiliki seorang wanita, ia menjatuhkan diri ke tanah dan berbaring telentang. Sambil menatap bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya di langit, ia berkata, “Kata ‘beruntung’ bahkan tidak bisa mendeskripsikannya. Bepergian bersamamu selalu penuh dengan kejutan dan kengerian. Sebelum datang ke Alam Kehancuran Tanpa Batas (Realm of Unbounded Desolation), aku tidak pernah membayangkan kita akan mengalami begitu banyak keanehan.”

Meskipun Nie Tian dipenuhi dengan kekuatan spiritual, ia merasa cukup kelelahan secara mental setelah petualangan yang intens itu.

Ia mengikuti Dong Li dan berbaring berdampingan di sebelah wanita itu, berkata, “Saat kita ditembakkan ke langit oleh kekuatan misterius dari kolam tadi, apakah kau melihat ke bawah dari udara?”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, ia menyisihkan sedikit pikirannya untuk memeriksa pusaran kekuatan kayunya.

Di tempat ajaib itu, ia telah menyalurkan sejumlah besar kekuatan kayu dari bola energi spiritual yang telah ia bentuk ke dalam pusaran kekuatan kayunya.

Pada saat ini, meskipun ia telah meninggalkan tempat di mana kekuatan kayu begitu pekat seperti air, pusaran kekuatan kayunya masih berputar dengan liar, membentuk tetesan kekuatan kayu cair yang berkumpul menjadi sebuah danau di bagian bawah pusaran kekuatan kayunya.

Danau hijau yang berisi esensi kayu terkonsentrasi itu memancarkan kekuatan kehidupan yang subur, sementara beberapa bintik di permukaan danau berkilau dengan cahaya hijau.

Saat pusaran kekuatan kayu itu terus berputar, bintik-bintik berkilau di danau itu tampak menata ulang diri mereka untuk memicu semacam perubahan.

Bintik-bintik berkilau hijau itu terbentuk dari pecahan jiwa Titan, dengan semacam sihir mendalam yang tertanam di dalamnya.

Sekarang, saat pusaran kekuatan kayu terus berputar dengan kecepatan tinggi, bintik-bintik hijau yang tadinya tidak beraturan mulai menyelaraskan diri kembali ke dalam formasi tertentu.

Nie Tian memiliki firasat bahwa begitu bintik-bintik hijau itu selesai menyatu kembali, ia akan mampu mengungkap misteri di dalamnya dengan kesadaran psikisnya.

Namun, ia tidak yakin berapa lama proses ini akan memakan waktu, sama seperti ia tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan oleh aura hijau yang sedang tidur itu untuk selesai memurnikan kekuatan yang telah diserapnya dari Buah Kehidupan dan menyelesaikan transendasinya.

Menatap langit bertabur bintang, Dong Li merasa seolah-olah dirinya baru saja dilahirkan kembali.

Mengingat bentuk samar dari tanah ajaib yang telah ia lihat saat mereka ditembakkan ke langit, ia berkata, “Aku melihatnya. Menurutku, benua itu tampak seperti raksasa yang berbaring telentang, persis seperti kita sekarang. Hutan yang kita lewati berada di dada raksasa itu, dan kolam dangkal tempat Pohon Kehidupan tumbuh adalah salah satu mata raksasa itu.”

“Bukan hanya raksasa itu yang memberi kehidupan pada Pohon Kehidupan, tapi ia juga menjaganya.” Dengan kata-kata itu, ia menoleh untuk melihat Nie Tian, yang berbaring tepat di sebelah kanannya. Cahaya memesona berbinar di matanya yang berair saat ia berkata, “Aku yakin bahkan jika orang lain suatu hari nanti berhasil menemukan dan memasuki tempat ajaib itu, mereka tetap tidak akan bisa mengambil Buah-Buahan Kehidupan itu dan keluar dari sana hidup-hidup. Hanya kamu yang bisa.”

Ketika ia mengulurkan tangan untuk menyentuh salah satu Buah Kehidupan, aura daging dan darah yang sangat kuat meledak dari bawah buah-buahan itu dan hampir seketika menghancurkan organ-organ dalamnya.

Itu terjadi bahkan ketika pemilik mata tersebut belum menggerakkan satu jarinya pun.

Menilai dari kekuatan dahsyat dari aura yang dilepaskan oleh raksasa itu, bahkan para ahli ranah Jiwa paling kuat di Domain Bintang-Bintang Berguguran (Domain of the Falling Stars) mungkin tidak akan mampu merebut Buah-Buahan Kehidupan itu secara paksa, apalagi dirinya dan Nie Tian.

Ia secara ajaib selamat dan akhirnya mendapatkan satu Buah Kehidupan karena sesuatu yang misterius pada diri Nie Tian.

“Benua itu memang tampak seperti seorang raksasa…” Mata Nie Tian tidak bisa menahan diri untuk tidak melirik ke arah dada Dong Li yang menyembul.

“Ada begitu banyak misteri di langit dan bumi. Siapa sangka desas-desus yang telah lama ada di Alam Kehancuran Tanpa Batas ternyata nyata? Siapa pula yang menyangka tempat ajaib itu berada di atas tubuh raksasa yang sedang berbaring?” Mengucapkan kata-kata itu, Dong Li melirik ke arah Nie Tian, menyadari tatapan penuh nafsu pria itu.

Namun, karena baru saja lolos dari maut dan mendapatkan Buah Kehidupan, ia memutuskan untuk melepaskan hal ini. “Saat kita jatuh dari udara, aku melihat ke bawah dan menyadari bahwa kita berada di lokasi yang dekat dengan Sekte Tulang (Bone Sect), tapi cukup jauh dari sungai tempat kita berangkat tadi.”

Mendengar kata-katanya, Nie Tian menoleh untuk melihat sekeliling, dan tidak melihat apa pun selain gunung-gunung berapi yang tampaknya telah padam sejak bertahun-tahun yang lalu.

Dong Li melanjutkan, “Pintu masuk ke tempat ajaib itu pasti terus-menerus melayang, bukannya diam di satu lokasi. Pantas saja para ahli kekuatan kayu dari seluruh Domain Bintang-Bintang Berguguran telah merasakan keberadaan tempat ajaib itu di lokasi yang berbeda-beda.”

Matanya berkilau terang saat ia menoleh untuk melihat Nie Tian lagi. “Tetapi pada akhirnya, mereka tidak sehebat dirimu…

“Mungkin mereka mampu mendeteksi beberapa utas kekuatan kayu murni yang bocor keluar dari pintu masuk, tetapi tidak satupun dari mereka yang dapat menemukan lokasi pintu masuk itu secara akurat, karena pintu masuk tersebut terus bergerak. Pada saat mereka mendekatinya, pintu itu sudah melayang ke lokasi lain.”

“Aku hanya lebih beruntung dari kebanyakan orang.” Nie Tian mencoba mengalihkan pembicaraan.

Dong Li mendengus dingin. “Bagus. Jangan bicarakan itu kalau tidak mau, tapi jangan gunakan omong kosong keberuntunganmu itu padaku lagi.”

Pada saat ini, Nie Tian dikejutkan oleh perasaan bahwa hubungannya dengan sembilan Mata Surga (Heaven Eyes) miliknya, yang tidak ikut masuk ke tanah ajaib bersamanya, telah terhubung kembali.

Ia mencoba memandu mereka dengan pikirannya.

Meskipun Mata Surga telah kehilangan sejumlah besar kekuatan psikis dan jiwa, mereka perlahan-lahan terbang ke arahnya dari lokasi yang jauh.

Saat mereka mendekat, bintang-bintang pecahan berkelebat di lubuk pupil matanya, mengisi Mata Surga dengan kekuatan jiwa dan psikis yang berlimpah. Sekali lagi, mereka dapat membantu Nie Tian mengawasi segala sesuatu di sekitarnya dengan cermat.

“Siapa tahu sudah berapa hari kita pergi dan bagaimana situasi di Alam Kehancuran Tanpa Batas sekarang?” Berbaring di sana dalam keadaan sangat santai, ia mulai mengalirkan Mantra Bintang Pecahan (Fragmentary Star Incantation) di dalam tubuhnya untuk menyerap cahaya bintang yang jatuh dari langit.

“Siapa peduli. Perseteruan antara Sekte Alat (Tool Sect) dan Zhao Shanling, maupun para pengumpul esensi api bumi dari Sekte Dewa Api (Flame God Sect), bukanlah masalah kita.” Dong Li terdengar tanpa beban. “Situasi kacau di Alam Kehancuran Tanpa Batas mungkin akan berlangsung untuk beberapa waktu lagi, tapi kurasa itu akan berakhir setelah orang-orang dari Sekte Dewa Api selesai mengumpulkan semua esensi api bumi yang mereka butuhkan.

“Markas besar Sekte Alat dilindungi oleh formasi mantra agung. Sekuat apapun Reign Kematian (Death Reign) milik Zhao Shanling, aku meragukan itu bisa menembusnya.

“Bahkan jika berhasil, itu akan menjadi perang antara Zhao Shanling dan Sekte Alat. Itu tidak akan memengaruhi banyak orang lain. Mungkin hanya beberapa perajin peralatan yang menghadiri majelis penilaian yang akan terseret ke dalam kekacauan dan terbunuh.”

Alis Nie Tian berkerut.

“Siapa yang kau khawatirkan?” tanya Dong Li sambil tersenyum penuh arti.

“Si bodoh Li Ye itu menghadiri majelis penilaian Sekte Alat, bukan?” kata Nie Tian dengan suara rendah.

“Li Ye?” Dong Li mengangguk. “Tentu saja. Karena Reign Kematian sedang melayang menuju markas besar Sekte Alat, ia pasti akan melewati banyak gunung berapi yang telah disediakan oleh Sekte Alat untuk para perajin peralatan seperti Li Ye. Tetapi para ahli kuat dari Sekte Alat pasti akan mencoba mencegatnya untuk menghentikannya membantai orang-orang tak berdosa itu. Bahkan jika ternyata Sekte Alat tidak dapat menghentikan Reign Kematian, mereka kemungkinan besar akan menyuruh para perajin peralatan untuk kembali ke Kota Desolate (Desolate City) dan pergi melalui portal teleportasi antar-alam di sana.

“Sementara itu, para anggota Sekte Alat yang kalah mungkin akan mundur ke markas besar mereka dan bersembunyi di balik formasi mantra agung mereka.

“Namun, aku punya firasat bahwa alasan mengapa Zhao Shanling kembali dan melepaskan Reign Kematian adalah karena ia ingin menyibukkan semua ahli kuat Sekte Alat agar orang-orang dari Sekte Dewa Api dapat mengumpulkan esensi api bumi tanpa gangguan. Situasi kacau ini tidak akan berlangsung selamanya.

“Bagaimanapun, kita tidak perlu terlalu khawatir.

“Lagi pula, mengingat basis kultivasi kita yang tidak seberapa, kurasa tidak akan jadi masalah jika kita berpapasan dengan para ahli kuat dari Sekte Dewa Api atau Zhao Shanling. Mereka mungkin bahkan tidak akan repot-repot melirik kita.”

Nie Tian dan Dong Li berbaring di tanah berdampingan. Menatap langit berbintang, mereka mengobrol santai, menikmati saat-saat damai yang langka.

Larut malam…

Salah satu Mata Surga Nie Tian menangkap sosok dua orang yang dikenalnya sedang berlari kencang di dekat Sekte Tulang.

Ia bangkit berdiri dan berseru spontan, “Kenapa mereka ada di sini?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com