Begitu Kilat Pelangi berhenti di hadapan Dong Li, Huang Yuan menyambutnya dengan senyuman cerah. “Kakak, kita bertemu lagi.”

Dong Li tampaknya menikmati kehadirannya. Sambil tersenyum, ia mengangguk dan berkata, “Terima kasih atas peringatanmu sebelumnya. Aku menemukan tempat untuk bersembunyi dan untungnya berhasil lolos dari Penjajahan Maut. Nyaris saja.”

“Hahaha, sama-sama,” kata Huang Yuan sambil tersenyum.

Tepat sebelum Huang Yuan dan yang lainnya turun, Nie Tian telah diberondong oleh Pei Qiqi dan Dong Li secara bersamaan, sehingga ia merasa kepalanya sangat pusing.

Begitu para pemuda Sekte Alat turun dari udara dengan Kilat Pelangi mereka, Nie Tian langsung menyadari kehadiran mereka. Oleh karena itu, ia diam-diam meningkatkan kewaspadaannya dan terdiam.

Pei Qiqi dan Li Ye saling bertukar pandang dan ikut terdiam.

Mereka berdua mengenal Wu Ling, dan sadar bahwa Wu Ling telah menderita kekalahan telak dari Nie Tian selama ujian Gerbang Surga, dan pada akhirnya kehilangan tangan kirinya karena hal itu.

Dong Li juga sangat menyadari perseteruan antara Wu Ling dan Nie Tian, dan karenanya berhenti bermain-main.

Begitu Wu Ling dan yang lainnya mendarat, mereka menyadari bahwa Pei Qiqi, Dong Li, dan yang lainnya, yang baru saja berbicara, tiba-tiba menjadi terdiam.

Setelah sejenak merenung dalam keheningan, Wu Ling mencairkan suasana dengan berkata, “Aku dengar kau telah berhasil masuk dalam jajaran pembuat artefak tingkat Premium, Saudara Muda Li. Selamat. Kau mampu menempa alat spiritual tingkat Premium di usia yang begitu muda. Bakat penempaanmu benar-benar luar biasa.”

Li Ye dan Pei Qiqi adalah murid Zhen Huilan, sementara ibu Wu Ling, Bai Yu, dan Zhen Huilan dulunya adalah sesama saudari seperguruan di Sekte Alat, jadi ia secara alami memanggil Li Ye sebagai saudara muda seperguruannya.

“Hahaha! Jika aku tidak memiliki bakat penempaan yang luar biasa, guruku tidak akan menerimanya sebagai muridnya, bukan?!” Li Ye sama sekali tidak merendah. “Guruku pernah memberitahuku bahwa tidak ada seorang pun sepanjang sejarah Sekte Alat yang pernah menjadi pembuat artefak tingkat Premium di usiaku!”

Wu Ling merenung sejenak di dalam kepalanya sebelum mengangguk dan berkata, “Itu memang benar.”

Zhu Han tertawa sambil berusaha mendekati Pei Qiqi dengan memulai percakapan dengannya. “Saudari Muda Pei, gurumu dulunya adalah anggota penting dari Sekte Alat, jadi kita sebenarnya sangat dekat. Sekarang pengkhianat Zhao Shanling itu telah melarikan diri dari Alam Keputusasaan Tak Bertepi lagi dan gejolak telah berakhir, jika kau tidak terburu-buru pergi, aku akan dengan senang hati mengajakmu berkeliling melihat situs-situs megah di Alam Keputusasaan Tak Bertepi. Bagaimana menurutmu?”

“Tidak perlu,” kata Pei Qiqi acuh tak acuh. Kemudian, ia menoleh ke arah Li Ye yang berdiri di sampingnya, dan berkata, “Baiklah, ayo kita kembali ke Kota Desolate.”

Zhu Han tampaknya tidak marah dengan sikap dinginnya, melainkan bertanya dengan hangat, “Kalian mau kembali ke Kota Desolate? Kami masih memiliki dua kursi kosong di Kilat Pelangi kami. Bagaimana kalau kalian ikut dengan kami?”

“Begini saja kukatakan padamu,” jawab Pei Qiqi dengan dingin. “Aku tidak ingin mendengarkanmu dan aku sama sekali tidak tertarik bepergian bersamamu. Apakah kau mengerti maksudku?”

Senyuman di wajah Zhu Han membeku.

Wu Ling dan Huang Yuan di sampingnya juga merasa canggung, tidak tahu harus berkata apa untuk meredakan ketegangan.

Meskipun Wu Ling pernah bertemu Pei Qiqi dan Li Ye sebelumnya, mereka tidak menghabiskan banyak waktu bersama, sehingga ia tidak tahu tentang perangai buruk Pei Qiqi yang sudah terkenal.

Nie Tian berusaha keras untuk tidak tertawa, karena ia sangat akrab dengan perangai aneh Pei Qiqi. Gadis itu adalah tipe orang yang tidak akan pernah berbasa-basi saat menghadapi orang-orang yang dibencinya.

Zhu Han salah memilih sasaran. Tidak ada hal baik yang akan datang dari usahanya mendekati Pei Qiqi. Ia hanya akan berakhir dengan kekesalan dan kekecewaan.

“Ayo pergi, Li Ye. Tidak banyak yang bisa dilihat di sini, hanya lalat-lalat yang menyebalkan.” Pei Qiqi langsung berbalik dan pergi, bahkan tidak melirik Wu Ling dan yang lainnya.

“Sampai jumpa lagi, Kakak Senior Wu,” kata Li Ye sambil tersenyum lalu mengedipkan mata ke arah Nie Tian dan berlari kecil menyusul Pei Qiqi.

Ia dapat melihat bahwa saudari seperguruannya sudah merasa tidak senang setelah melihat Nie Tian dan Dong Li bersama. Datang di waktu yang sangat tidak tepat seperti ini, Zhu Han hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri atas ketepatan waktu yang buruk.

Melihat Pei Qiqi dan Li Ye mulai berjalan menuju ujung lembah pegunungan ke arah Sekte Alat dan Kota Desolate, Nie Tian pun ikut bergerak.

Karena Dong Li terus menggandeng lengannya sejak tadi, begitu ia bergerak, Dong Li langsung mengikutinya. Ia berbalik dan mengucapkan selamat tinggal kepada Huang Yuan, “Kuharap aku bisa melihatmu lagi, adik kecil.”

Ia adalah putri dari ketua Klan Dong. Klan Dong adalah kekuatan paling berpengaruh di Alam Seratus Pertempuran, yang kekuatan cadangannya tidak kalah dari Sekte Alat.

Dong Li telah menghadiri banyak sekali acara penting dan bertemu dengan banyak orang penting. Oleh karena itu, ia tidak terlalu mempedulikan Wu Ling dan Zhu Han, dan ia hanya berpamitan kepada Huang Yuan sebelum pergi.

Zhu Han mendengus dingin. “Perempuan bodoh yang tidak tahu menghargai kebaikanku!”

Huang Yuan terkekeh pelan. “Aku sudah tahu ini akan terjadi.”

Wu Ling tetap diam. Sambil mengerutkan kening, ia memperhatikan mereka berempat berjalan semakin menjauh. Akhirnya, pandangannya tertuju pada Nie Tian.

Entah mengapa, ia tidak merasakan apa pun saat Nie Tian menghadapinya tadi, tetapi sekarang setelah Nie Tian memunggunginya, ia merasakan secercah keamilyaran yang membuatnya merasa cukup tidak nyaman.

Namun, saat memikirkannya, ia merasa tidak pernah bertemu pria itu sebelumnya.

Oleh karena itu, sambil menggelengkan kepala, ia memutuskan untuk mengabaikannya.

…

Tidak lama kemudian, Pei Qiqi, Li Ye, dan yang lainnya tiba di ujung lembah pegunungan.

Zhu Lian dan beberapa sesepuh Sekte Alat lainnya mengangguk saat melihat Pei Qiqi dan Li Ye. Setiap dari mereka memasang raut wajah yang sangat serius.

Adapun Nie Tian dan Dong Li di belakang mereka, mereka hanya melirik sekilas dengan mata mereka.

Pei Qiqi dan Li Ye membungkuk kepada mereka sebagai bentuk penghormatan dan berjalan keluar lembah menuju Kota Desolate.

Nie Tian dan Dong Li berbicara dengan suara pelan sambil mengikuti di belakang.

Ketika mereka sudah berada cukup jauh dari lembah pegunungan, sebuah tawa lolos dari mulut Dong Li, dan ia berkata dengan nada meremehkan, “Pria tadi namanya Zhu Han. Dia adalah cucu dari sesepuh Sekte Alat yang kita temui di pintu masuk lembah. Bodoh sekali dia karena berpikir bisa mendapatkan gadis seperti Pei Qiqi. Dia seperti katak yang mengincar daging angsa.”

“Zhu Han…” Nie Tian diam-diam mencatat nama itu di dalam hatinya.

Rasa jijik memenuhi mata Dong Li saat ia melanjutkan, “Aku dengar pria itu persis seperti bajingan yang kubilang padamu. Mengandalkan fakta bahwa dua kakeknya adalah sesepuh Sekte Alat, dia telah merusak cukup banyak gadis cantik di dalam Sekte Alat. Pei Qiqi pasti sudah mendengar tentang reputasinya yang buruk. Aku sama sekali tidak heran kalau dia bersikap begitu acuh tak acuh kepadanya.”

Ekspresi terkejut terukir di wajah Nie Tian. “Dua kakek?”

“Ya, Zhu Bin, yang sudah kita temui dua kali, dan Zhu Lian, yang baru saja kita lewati di ujung lembah,” jelas Dong Li. “Mereka adalah sepupu. Keduanya berlatih kekuatan petir, dan mereka berada di tingkat kultivasi yang sama. Karena Zhu Bin tidak pernah menikah, dia menganggap Zhu Han sebagai cucunya sendiri. Itulah sebabnya Zhu Han sangat arogan dan memiliki kehidupan pribadi yang sangat kacau.”

Dengan kata-kata itu, ia mendengus dingin. “Sama sepertinya, banyak junior dari Sekte Alat yang tidak tahu betapa menakutkannya Zhao Shanling. Dan mereka tidak punya ide bahwa krisis besar sedang mengancam.

“Zhao Shanling pasti kembali untuk mengambil alih posisi ketua Sekte Alat. Pada saat Xia Yi memasuki tahap akhir Alam Jiwa dengan bantuan esensi api bumi yang telah dikumpulkannya di sini, dia pasti akan kembali ke Alam Keputusasaan Tak Bertepi lagi bersama Zhao Shanling.

“Jika hal itu terjadi, aku benar-benar tidak bisa memikirkan siapa pun di Sekte Alat yang mampu menghentikan mereka.

“Kau melihatnya sendiri bahwa Zhu Lian dan sesepuh Sekte Alat lainnya sama sekali tidak terlihat santai meskipun Zhao Shanling telah pergi. Jelas, ada sesuatu yang masih membebani pikiran mereka. Itu berarti, sebagai para senior di Sekte Alat, mereka tahu betapa hebatnya Zhao Shanling, dan krisis ini masih jauh dari kata selesai.

“Bahkan Wu Ling tidak terlihat begitu gembira atas kemenangan sementara mereka.

“Namun, selalu ada orang-orang bodoh seperti Zhu Han yang percaya bahwa Sekte Alat telah meraih kemenangan besar, dan malah berminat untuk mendekati Pei Qiqi.”

Setelah mendengar kata-katanya, Nie Tian mengangguk, setuju bahwa Zhu Han memang orang yang bodoh.

Mereka berempat berjalan semakin menjauh dari lembah tempat pertempuran antara Qi Bailu dan Zhao Shanling terjadi.

Tiba-tiba, Pei Qiqi dan Li Ye yang berjalan di depan berhenti, seolah-olah mereka sedang menunggu Nie Tian dan Dong Li menyusul.

Melihat hal ini, Nie Tian menoleh ke arah Dong Li dan berkata, “Bukankah kau akan pergi ke Sekte Alat untuk mengklaim hadiahmu karena telah menemukan Zhao Shanling? Lihat apakah mereka akan memberimu beberapa alat spiritual tingkat lanjut?”

“Tidak perlu terburu-buru untuk itu.” Suara Dong Li terdengar tenang dan santai. “Karena Kakek Qin Yi tahu bahwa Zhao Shanling ditemukan berkat bantuanku, tidak mungkin aku tidak diberi hadiah karenanya. Tidak masalah kapan aku pergi menemui mereka. Atau aku bisa tidak melakukan apa-apa, dan orang-orang dari Sekte Alat kemungkinan besar akan pergi ke Klan Dong untuk menyatakan terima kasih mereka kepada sekutuku.

“Mungkin aku akan mendapat keuntungan lebih besar jika aku tidak berinisiatif mencari mereka. Jika mereka benar-benar datang ke klanku, prestise-ku di dalam klan pasti akan meningkat pesat. Klan ku juga bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta Sekte Alat membantu kita menempa beberapa alat spiritual tingkat lanjut.

“Mereka yang menerima alat spiritual tingkat tinggi itu juga akan berterima kasih kepadaku, karena akulah alasan mereka menerima harta karun seperti itu.

“Ditambah lagi dengan Buah Kehidupan. Statusku di dalam klan benar-benar akan menjadi stabil.

“Kuharap ini akan memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh kekalahanku sebelumnya darimu di Alam Belahan Hampa. Aku tidak perlu lagi menggunakan nama lain dan membuktikan diri di tempat-tempat mengerikan seperti Alam Belahan Hampa.” Dong Li tampak sangat gembira.

Perjalanan mereka ke Alam Keputusasaan Tak Bertepi telah memberinya ketenaran sekaligus keuntungan materi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com