Hua Mu dan Wu Ji menatap kotak-kotak kayu itu dengan terperangah.

Selama ribuan tahun, orang-orang tak terhitung jumlahnya, yang terbebani oleh umur mereka yang menipis, datang untuk menjelajahi tanah tandus Alam Desolasi Tanpa Batas, berharap menemukan tanah yang dijanjikan di mana kekuatan kayu sekaya air, dan mendapatkan Buah Kehidupan.

Namun, tanah yang dijanjikan dan Buah Kehidupan hanyalah legenda yang tak pernah benar-benar dialami oleh siapapun.

Hua Mu juga pernah mendengar tentang legenda itu, dan karenanya datang ke Alam Desolasi Tanpa Batas untuk mencoba peruntungannya.

Sebelum Zhao Shanling and Pemerintahan Kematian kembali, dia telah melakukan pencarian menyeluruh di seluruh Alam Desolasi Tanpa Batas, tetapi tidak menemukan satu petunjuk pun.

Setelah itu, dia mengunjungi Wu Ji, menggantungkan harapan terakhirnya pada Nie Tian, karena dia memiliki firasat bahwa pemuda itu mungkin bisa membuat penemuan-penemuan ajaib.

Meski begitu, dia menyadari bahwa ini mungkin hanya angan-angannya belaka, dan karenanya dia tidak menaruh harapan yang tinggi.

Dia tidak pernah membayangkan bahwa saat berikutnya dia bertemu Nie Tian, pemuda itu akan mempersembahkan sebuah Buah Kehidupan kepadanya.

Menatap kotak kayu itu, Wu Ji bahkan tidak bisa mengucapkan kalimat utuh. “N-Nie Tian… Apakah maksudmu ada Buah Kehidupan di dalam kotak ini? Apa kau yakin tidak salah?”

Hua Mu menerima kotak kayu itu dengan tangan yang sedikit bergetar, dan dengan sangat hati-hati, dia perlahan membuka tutupnya.

Aura kehidupan yang kuat langsung memancar keluar melalui celah tutup yang terbuka.

Dia dengan cepat menutup kembali tutupnya. Dengan mata yang bersinar karena gembira, dia berseru, “Aura kehidupan yang begitu kuat. Seharusnya tidak salah lagi. Ini pasti Buah Kehidupan!”

Saat berikutnya, kotak kayu itu lenyap ke dalam cincin penampungnya.

Karena Hua Mu telah memastikan bahwa memang ada Buah Kehidupan di dalamnya, Wu Ji tidak lagi merasa perlu memeriksa kotak di tangannya, dan dengan cepat menyimpannya. Dengan nada agak mendesak, dia berkata, “Aku akan memurnikan Buah Kehidupan ini dan mendobrak batas umurku saat ini begitu aku kembali ke Alam Langit Api!”

Hua Mu menarik napas dalam-dalam, berusaha menenangkan dirinya. “Bagaimana kau bisa mendapatkan Buah-Buah Kehidupan ini?”

Bahkan dia merasa sulit untuk memulihkan ketenangan pikirannya setelah tiba-tiba mendapatkan harta karun impiannya itu.

Baik Wu Ji maupun Hua Mu awalnya memperhatikan Nie Tian karena keunikannya, berharap suatu hari nanti dia entah bagaimana bisa memperpanjang umur mereka dengan garis keturunannya yang unik.

Namun, mereka tahu agar hal itu bisa terjadi, Nie Tian harus mencapai terobosan signifikan dalam kultivasi garis keturunannya.

Saat ini, waktu yang dihabiskan Nie Tian untuk memelihara dan mengkultivasi garis keturunannya masih sangat kurang. Oleh karena itu, hampir mustahil baginya untuk memperpanjang umur mereka sebelum waktu mereka habis.

Mereka tidak pernah menyangka bahwa Nie Tian dapat menemukan jalan lain ketika garis keturunannya belum cukup maju, dan mendapatkan Buah Kehidupan untuk mereka.

Buah Kehidupan akan melenyapkan kekhawatiran mereka tentang umur yang semakin menipis. Dengan tambahan tahun yang akan mereka dapatkan darinya, mereka dapat berlatih kultivasi dengan kecepatan yang nyaman bagi mereka, dan mencapai terobosan lain dalam kultivasi mereka, sehingga mendapatkan lebih banyak tahun lagi.

“Aku mendapatkannya di tempat ajaib yang aku masuki melalui sebuah pintu masuk yang terus-menerus melayang di Alam Desolasi Tanpa Batas…” Nie Tian melanjutkan dan menjelaskan semuanya secara rinci kepada mereka, termasuk bagaimana dia menemukan pintu masuk dengan bantuan garis keturunannya, dan bagaimana dia memasuki tempat ajaib itu dan akhirnya mengamankan Buah-Buah Kehidupan tersebut.

Dia tahu bahwa dia tidak perlu menyembunyikan apa pun dari kedua pria di hadapannya itu.

Setelah mendengar penjelasan Nie Tian, baik Hua Mu maupun Wu Ji sangat kagum. Mereka saling bertukar pandang, dan Hua Mu berkata, “Tempat itu terdengar seperti dimensi yang unik. Aku ingin tahu apakah tempat itu terbentuk secara alami atau berkembang dari makhluk yang kuat. Titan di dalam tanah itu mungkin adalah penjaga Pohon Kehidupan kuno itu, dan dia masih hidup…”

“Dimensi ajaib… seorang titan… sebuah Pohon Kehidupan…” Berbagai pikiran melintas di benak Wu Ji.

Ekspresi Hua Mu berkedip saat dia berkata, “Oh, benar. Aku dengar kau diusir oleh sesuatu dari bangsa Phantasm sebelum kau menghilang bersamanya. Apa yang terjadi?”

“Sesuatu yang mengejarku itu disebut Mutiara Roh. Itu adalah jantung dari kapal bintang kuno milik bangsa Phantasm.” Dengan kata-kata itu, Nie Tian mengeluarkan Mutiara Roh dari dalam gelang penampungnya. Menyerahkannya kepada Hua Mu, dia berkata, “Ini dia.”

Setelah menerimanya dari Nie Tian, ujung jari Hua Mu mulai memancarkan aura terang, seolah-olah dia langsung mulai memeriksanya. “Bagaimana kau tahu benda ini disebut Mutiara Roh?”

“Aku mengetahuinya dari salah satu tanda bintang yang terpecah-pecah,” jelas Nie Tian.

“Benda ini berisi sedikit sisa jiwa dan semacam pola mendalam yang dibentuk oleh benang-benang, yang tampaknya diciptakan oleh bangsa Phantasm. Aku masih belum bisa memahami misteri di dalamnya.” Setelah pemeriksaan singkat, Hua Mu menyerahkan Mutiara Roh itu kepada Wu Ji dan menambahkan, “Aku tahu kau memiliki pemahaman yang mendalam mengenai bahasa, garis keturunan, dan mantra ras luar. Kenapa kau tidak memeriksanya?”

Wu Ji mengambil Mutiara Roh itu, duduk bersila di tanah, dan mulai memeriksanya dengan mata menyipit.

Di sampingnya, Hua Mu menoleh ke Nie Tian dan berkata dengan suara pelan, “Basis kultivasi Guru-mu bukanlah yang teratas di Domain Bintang Jatuh, tetapi dia adalah seorang sarjana yang sangat berpendidikan. Dia memiliki persepsi yang unik tentang banyak hal kuno. Bahkan Kondor Roh memiliki pengetahuan terbatas mengenai bahasa dan garis keturunan ras luar, namun Guru-mu memiliki pemahaman yang menyeluruh tentang hal-hal itu.”

Nie Tian tersenyum. “Aku agak merasakannya.”

Bertahun-tahun lalu, ketika dia pertama kali pergi ke bagian belakang Gunung Penjelajah Awan untuk belajar dari Wu Ji, Wu Ji tidak mengajarkan mantra atau ilmu sihir yang mendalam kepadanya, seperti yang biasa dilakukan oleh guru-guru pada umumnya.

Sebaliknya, dia menguliahi Nie Tian tentang sejarah para pendekar Qi kuno, bahasa rumit yang digunakan oleh ras luar, dan pemahamannya tentang kekuatan spiritual, kekuatan psikis, jiwa, dan garis keturunan.

Meskipun Wu Ji tidak mengajarkan banyak sihir khusus, dia telah menjelaskan kedalaman basis kultivasi dan prinsip-prinsip kultivasi secara sangat menyeluruh.

Dengan ekspresi yang sangat serius, Hua Mu berkata, “Fakta bahwa kau telah membuat begitu banyak pencapaian dalam hidupmu sejauh ini sangat berkaitan dengan Guru-mu. Kau pasti mendapat banyak manfaat dari hal-hal yang dia ajarkan kepadamu. Hanya saja kau mungkin belum menyadarinya. Siapa pun bisa mengajarimu mantra pertarungan atau teknik. Namun, sangat sedikit yang bisa mempelajari hal-hal yang diajarkan oleh Guru-mu.

“Seiring dengan terus meningkatnya basis kultivasi kultivasimu, kau secara bertahap akan menyadari betapa berharganya hal-hal itu sebenarnya.

“Pengetahuan dan pemahaman mendalam itu adalah fondasi dari seorang pendekar Qi yang brilian, kerangka dan pembuluh darah dari semua urusan kultivasi lainnya.”

Pada saat itu, mata Wu Ji tiba-tiba terbuka lebar saat dia berseru, “Benang-benang jiwa di dalam Mutiara Roh ini tampaknya membentuk beberapa tanda unik yang hanya digunakan oleh bangsa Phantasm. Tapi jumlahnya terlalu banyak. Aku tidak bisa menguraikan semuanya dalam waktu singkat. Satu hal yang bisa aku pastikan adalah bagian yang berhasil kuuraikan barusan berisi sebuah peta bintang.”

“Peta bintang?!” seru Hua Mu, diliputi kegembiraan. “Kau yakin?”

“Pasti!” kata Wu Ji dengan penuh keyakinan. “Tapi saat ini, aku hanya dapat memastikan bahwa Domain Bintang Jatuh ada di peta bintang ini. Butuh waktu untuk menerjemahkan seluruh peta bintang itu ke dalam bentuk yang kita pahami.”

“Jika itu benar-benar peta bintang, kuharap kau bisa menerjemahkannya secepat mungkin, karena itu akan sangat berarti bagi seluruh Domain Bintang Jatuh!” pinta Hua Mu dengan sungguh-sungguh.

“Butuh waktu setidaknya enam bulan bagiku menyelesaikannya,” kata Wu Ji.

“Tidak apa-apa. Kita bisa menunggu. Kita mampu membayar kemewahan waktu seperti itu sekarang.” Setelah beberapa saat terdiam, Hua Mu menoleh ke Nie Tian dan berkata, “Biarkan Guru-mu menyimpan Mutiara Roh itu untuk sementara waktu, agar dia bisa memecahkan misteri di dalamnya. Mungkin dia akan bisa mengetahui mengapa bangsa Phantasm kembali ke Domain Bintang Jatuh atau bahkan lokasi tempat kapal bintang kuno itu berlabuh di sungai berbintang sekarang.”

Nie Tian mengangguk. “Baiklah.”

“Tuan Wu, kurasa kau bisa kembali ke Alam Langit Api sekarang,” saran Hua Mu. “Aku akan tinggal dan mengatur segala sesuatunya untuk Nie Tian. Bagaimana menurutmu?”

Wu Ji bangkit berdiri, mengeluarkan sebuah buku dari saku dalam jubahnya, dan menyerahkannya kepada Nie Tian, sambil berkata, “Baiklah, aku percaya kau akan menjauhkan Nie Tian dari bahaya. Ini sesuatu yang kuajukan dan susun untukmu. Lihatlah kalau kau punya waktu. Tidak ada mantra atau sihir di dalamnya, hanya pemahamanku yang sederhana tentang kekuatan spiritual, kekuatan garis keturunan, dan kekuatan jiwa. Kuharap kau menganggapnya berguna.”

Setelah menerima buku itu dengan kedua tangan, Nie Tian ingin berbicara, tetapi mengurungkan niatnya pada detik terakhir. “Guru…”

Wu Ji tersenyum lebar sambil menepuk bahunya dan berkata, “Aku harus meluangkan waktu untuk memurnikan Buah Kehidupan itu dan menguraikan misteri di dalam Mutiara Roh itu. Kau tidak bisa tinggal di sisiku, karena kau mungkin akan terekspos dan menarik perhatian dari Sekte Istana Surga dan Sekte Dewa Api. Kita akan punya banyak waktu bersama di masa depan. Tidak perlu mengkhawatirkanku.”

Dengan kata-kata itu, dia menatap tajam ke arah Nie Tian dan berjalan keluar dari ruang isolasi.

“Oh, benar. Kenapa kau tiba-tiba datang ke Alam Desolasi Tanpa Batas?” tanya Hua Mu, penasaran.

“Baju Zirah Naga Api telah mengonsumsi sejumlah besar kekuatan api,” jelas Nie Tian. “Aku datang ke Alam Desolasi Tanpa Batas karena aku ingin mengisi ulang dayanya dengan esensi api bumi di banyak gunung berapi di sini.”

Hua Mu mengangguk dan berkata, “Oh, begitu rupanya. Jadi, apakah kau sudah mengumpulkan esensi api bumi yang dibutuhkan oleh Baju Zirah Naga Api?”

“Hanya sedikit, jauh dari kata cukup,” jawab Nie Tian.

Setelah merenung sejenak, Hua Mu berkata, “Yah, esensi api bumi tidak hanya ada di gunung berapi di Alam Desolasi Tanpa Batas. Sekarang setelah Xia Yi mencuri begitu banyak esensi api bumi dari mereka, Sekte Alat pasti akan mengawasi gunung berapi mereka dengan ketat. Akan mustahil bagimu untuk mengumpulkan esensi api bumi di sini. Tapi mungkin ada tempat lain di mana kau bisa melakukannya…”

Terkejut dengan perkataan Hua Mu, Nie Tian bertanya, “Bukankah kau bilang aku tidak boleh menggunakan Baju Zirah Naga Api lagi untuk sementara waktu?”

“Aku tidak bilang tempat lain itu berada di Domain Bintang Jatuh,” kata Hua Mu dengan senyum penuh misteri. “Kondor Roh memiliki sejarah panjang dan cadangan kekuatan yang mendalam. Kami adalah yang paling sukses dalam eksplorasi celah spasial di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Bahkan Sekte Alat membeli semua dimensi berapi mereka melalui Kondor Roh.”

“Dalam beberapa tahun terakhir, Xia Yi telah berulang kali mencoba menemukan celah spasial yang mengarah ke dimensi berapi di Pegunungan Ilusi Kekosongan. Namun, dibatasi oleh sumber daya sektenya, dia belum menemukan satu pun celah spasial yang berguna. Oleh karena itu, dia hanya bisa mengulurkan cakarnya ke Alam Desolasi Tanpa Batas.”

Setelah jeda, dia menambahkan, “Aku akan pergi dan membuat beberapa persiapan untukmu. Kau duduk manis saja dan bersembunyilah di Alam Desolasi Tanpa Batas lebih lama lagi. Aku akan menghubungimu jika sudah selesai.”

“Baiklah.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com