Karena anggota Klan Dong dan Kamar Dagang Bulan Air berada tepat di depan, tidaklah nyaman bagi Nie Tian untuk mengeluarkan semua cabang pohon itu dan menyusunnya menjadi sebuah formasi.

Setelah mengetahui bahwa cabang-cabang itu sekeras logam dan bahkan bisa digunakan sebagai senjata dalam pertempuran, dia menyimpannya dan melanjutkan latihan kultivasi dengan menggunakan material beratribut api.

Dua jam berlalu…

Pesawat Petir mereka mengikuti pesawat milik Klan Dong dan Kamar Dagang Bulan Air menuju benua terapung lainnya, tempat para pendekar Qi dari Klan Cao, Klan Gu, dan Sekte Paviliun Pil berkumpul.

Tidak seperti benua sebelumnya, benua terapung ini lebih kecil, dan tampaknya tidak ada energi spiritual Langit dan Bumi di atasnya.

Gu Haofeng dari Klan Gu bergegas mendekati Dong Li begitu Petir Pelangi miliknya mendarat dan berkata dengan penuh semangat, “Datang dan lihatlah apa yang telah kami temukan!”

Tidak sehelai rumput pun terlihat di daratan yang tandus dan terbuka itu.

Setelah Pesawat Petir mendarat, Pei Qiqi dan Nie Tian mengikuti yang lain menuju lokasi tempat ketiga kekuatan dari Alam Seratus Pertempuran itu berkumpul.

Tempat itu adalah sekumpulan bangunan bobrok yang tampaknya pernah menjadi tempat tinggal para Bonebrute.

Sebagian besar bangunan, yang dibangun dengan tulang-tulang abu-abu, telah runtuh, dengan hanya dua di antaranya yang masih berdiri.

Sisa-sisa dari sejumlah Bonebrute berserakan di sekitarnya. Setelah puluhan ribu tahun, sisa-sisa itu sudah kehilangan seluruh energinya. Sentuhan sekecil apa pun akan mengubahnya menjadi abu.

Gu Yue, Cai Zhaoji, and Zhong Pu adalah tiga ahli Alam Mendalam dari Klan Gu, Klan Cao, and Sekte Paviliun Pil. Semuanya berada di tahap akhir Alam Mendalam.

Setelah semua orang berkumpul di lokasi mereka, tatapan mereka tertuju pada Pei Qiqi dan Nie Tian.

Di bawah tatapan menyelidik mereka, Dong Tuodi berkata dengan santai, “Kami melihat orang-orang dari Sekte Racun mengejar mereka, jadi kami membawa mereka ke sini bersama kami.”

“Dia adalah murid Guru Zhen,” Qin Yi menjelaskan.

Gu Yue dan para ahli lainnya tampaknya menyadari persahabatan mendalam antara Qin Yi dan Zhen Huilan, sehingga mereka tidak mengatakan apa-apa ketika Qin Yi menyatakan identitas Pei Qiqi.

Adapun Nie Tian, karena tidak ada yang mengenalkannya kepada mereka, mereka menganggapnya sebagai junior dari Sekte Alat dan tidak terlalu memedulikannya.

Semua anggota dari Alam Duniawi dan tahap Surga Agung dari Klan Cao, Klan Gu, dan Sekte Paviliun Pil juga memfokuskan tatapan penasaran mereka pada Pei Qiqi. Tak satu pun dari mereka memperhatikan Nie Tian.

Nie Tian sedikit khawatir saat menyadari bahwa Gu Han dari Klan Gu dan Shen Zhong dari Sekte Paviliun Pil juga berada di tengah kerumunan.

Mereka pernah bepergian bersama ketika pergi ke Alam Kegelapan Bawah untuk menjelajahi ‘Peninggalan Phantasm’. Dia khawatir dua ahli Alam Duniawi ini akan melihat melalui penyamarannya dan menanyakannya tentang Mutiara Roh.

Cao Zhaoji memimpin Dong Tuodi and Qin Yi saat mereka berjalan mengelilingi bangunan-bangunan bobrok menuju beberapa jejak kaki raksasa. Sambil menunjuk ke arah jejak-jejak itu, dia berkata dengan suara rendah, “Lihatlah jejak kaki itu. Tampaknya milik semacam makhluk buas yang sangat besar.”

Karena penasaran, Nie Tian dan yang lainnya juga mengikuti mereka dan melihat jejak kaki raksasa tersebut.

Masing-masing berukuran sekitar enam ratus meter persegi. Jejak kaki itu menunjukkan tiga jari, dan tanah yang keras ambles sangat dalam di area jari-jarinya.

“Kami telah memeriksa sisa-sisa Bonebrute di sekitarnya,” kata Cao Zhaoji. “Mereka tampaknya telah dibunuh oleh makhluk buas besar apa pun yang meninggalkan jejak kaki ini. Tampaknya tempat ini dulunya adalah permukiman Bonebrute. Seekor makhluk buas besar tiba-tiba menyerbu masuk dan membunuh sebagian besar penghuninya.”

Gu Yue adalah satu-satunya wanita di antara kelima ahli Alam Mendalam tersebut, dan tampaknya berusia sekitar empat puluhan. Dengan alis sedikit berkerut, dia berkata, “Sayang sekali, setelah bertahun-tahun mengalami erosi, sisa-sisa Bonebrute telah kehilangan seluruh energinya dan menjadi tidak berguna. Kami telah menggeledah setiap jengkal tempat ini, dan gagal menemukan alat atau material spiritual yang berharga. Dan kami tidak dapat menemukan makhluk buas besar yang merusak permukiman ini.”

Berdiri di samping Pei Qiqi, Nie Tian mendengarkan penjelasan dari para ahli Alam Mendalam tersebut, dan mengambil kesimpulan sendiri.

Dia percaya bahwa insiden itu terjadi pada masa ‘perang akhir’, di mana makhluk besar dari benua bawah menyerbu masuk ke permukiman Bonebrute ini, menyebabkan kematian banyak penduduk Bonebrute.

Setelah insiden tersebut, para penyintas mengemas semua barang berharga mereka dan meninggalkan tempat ini.

Sudah sewajarnya jika Dong Tuodi dan Qin Yi, yang baru saja datang, ingin melakukan pencarian mereka sendiri.

Setelah mendengar analisis Cao Zhaoji dan Gu Yue, mereka mengangguk penuh apresiasi dan berpencar untuk melakukan pencarian menyeluruh di benua terapung ini.

Banyak anggota Klan Dong dan Kamar Dagang Bulan Air juga menyebar untuk mencari di area yang berbeda.

Karena orang-orang dari Klan Cao, Klan Gu, dan Sekte Paviliun Pil telah menggeledah setiap sudut benua terapung ini dan tidak menemukan apa pun, beberapa anggota memilih untuk tetap tinggal.

Nie Tian dan Pei Qiqi juga tetap tinggal di tempat alih-alih ikut mencari bersama yang lain.

Di mata Nie Tian, jika memang ada rahasia di tempat ini, dia tidak berada dalam posisi untuk mengungkapkannya.

Cao Zhaoji, Gu Yue, and Zhong Pu, tiga ahli Alam Mendalam, telah melakukan pencarian menyeluruh di benua ini. Sekarang, Dong Tuodi dan Qin Yi sedang melakukan pencarian mereka sendiri untuk memastikan. Bagaimana mungkin dia bisa bersaing dengan kelima orang ini?

Dong Li tiba-tiba datang dan berkata kepada Nie Tian, “Berjalanlah bersamaku, Mu Han. Ada sesuatu yang ingin kutunjukkan padamu.”

Dengan kata-kata itu, dia berjalan pergi, memberi isyarat agar Nie Tian mengikutinya.

“Emm, baiklah.” Bingung sepenuhnya, Nie Tian mengikutinya pergi.

Di sisi lain, Qin Yan melirik ke arah Pei Qiqi dan bertanya dengan senyum tipis, “Kau tidak ikut dengan mereka?”

Masih tanpa ekspresi, Pei Qiqi tidak menunjukkan ketertarikan sedikit pun untuk berbicara.

Namun, Gu Haofeng berinisiatif menghampiri Qin Yan, dan dengan tatapan penasaran di matanya, dia bertanya, “Kakak Qin Yan, siapa orang bernama Mu Han itu?”

“Dia sepertinya teman lama Dong Li,” jawab Qin Yan sambil tersenyum.

“Teman lama Dong Li?” tanya Gu Haofeng dengan alis berkerut. “Kenapa aku tidak tahu kalau dia punya teman lama seperti itu? Apakah dia anggota Sekte Alat?”

Karena dia mendengar bahwa Dong Li telah membantu Sekte Alat menemukan tempat persembunyian Zhao Shanling dan mendapatkan Buah Kehidupan dari Alam Keinginan Tanpa Batas, dia mengira Nie Tian adalah teman yang dia dapatkan di Sekte Alat.

“Mana kutahu? Jika kau begitu penasaran, sebaiknya kau tanyakan sendiri pada Dong Li.” Dengan terkikik pelan, mata cerah Qin Yan berkilau saat dia menambahkan, “Namun, dari cara yang kulihat, dia dan Dong Li bukan sekadar teman.”

Sedikit kemarahan muncul di mata Gu Haofeng. “Bukan sekadar teman?”

“Kau tidak bisa melihatnya?” tanya Qin Yan. “Kapan kau pernah melihat Dong Li memberikan barang kepada orang lain? Dia selalu menjadi orang yang mengambil barang dari orang lain.”

Mendengar kata-katanya, wajah Gu Haofeng semakin memanjang.

Menatap dingin ke arah tempat Dong Li dan Nie Tian pergi, dia ragu-ragu sejenak sebelum pergi ke arah itu juga.

Setelah dia pergi, Pei Qiqi menatap dingin ke arah Qin Yan dan bertanya, “Apakah kau menikmati ini?”

“Ya,” jawab Qin Yan sambil tersenyum. “Aku menikmati melihat orang-orang memperebutkan kasih sayang orang lain. Ada masalah dengan itu?”

Pei Qiqi mendengus dingin dan tidak memberikan respons apa pun.

Sementara itu…

Dong Li membawa Nie Tian ke tempat yang terpencil, di mana dia mengeluarkan sejumlah besar daging makhluk buas—yang didinginkan oleh batu es—dari dalam cincin penyimpanannya, dan berkata kepadanya, “Saat kita bepergian bersama sebelumnya, aku memperhatikan bahwa kau harus mengonsumsi daging makhluk buas dalam jumlah besar setiap hari. Aku khawatir persediaanmu akan habis, jadi aku menyiapkannya untukmu sebagai berjaga-jaga.”

Dia selalu memperhatikan detail. Dulu saat mereka bepergian bersama di Alam Kegelapan Bawah dan Alam Keinginan Tanpa Batas, dia telah memperhatikan nafsu makan Nie Tian yang sangat besar.

Meskipun dia tidak memahami alasan di baliknya, dia menduga Nie Tian akan membutuhkan daging makhluk buas dalam jumlah besar. Oleh karena itu, dia telah membelinya saat terakhir kali kembali ke klannya.

Alam Seratus Pertempuran adalah alam di Domain Bintang Jatuh tempat tinggal paling banyak makhluk buas. Banyak orang akan datang dari alam lain untuk memburu makhluk buas demi bagian berharga mereka.

Oleh karena itu, daging makhluk buas tidak hanya dijual dengan harga sangat murah di Alam Keinginan Tanpa Batas, tetapi daging makhluk buas tingkat lima juga dapat dengan mudah ditemukan.

Sebagian besar daging makhluk buas yang dia beli untuk Nie Tian berasal dari makhluk buas tingkat empat, tetapi ada juga beberapa daging makhluk buas tingkat lima. Jelas, dia telah memikirkan hal ini dengan matang.

Melihat daging makhluk buas yang telah menumpuk seperti gunung, dan menyadari bahwa daging itu didinginkan oleh batu es untuk mencegahnya membusuk dan kehilangan energinya, Nie Tian merasa tersentuh.

Sejak dia membangkitkan bakat garis keturunan Pengurasan Kehidupan, dia mengembangkan metode baru untuk menyerap kekuatan daging.

Menggunakan Pengurasan Kehidupan untuk menyerap kekuatan daging dari daging makhluk buas jauh lebih efisien daripada mengonsumsi daging itu dan membiarkan sistem pencernaannya bekerja. Ini juga alasan mengapa dia sudah melihat dasar dari persediaan daging makhluk buasnya, yang sebelumnya dia beli di Klan Dong.

Kehangatan memenuhi hatinya saat dia melihat daging makhluk buas yang telah disiapkan Dong Li untuknya.

“Terima kasih,” kata Nie Tian tulus.

“Kau tidak perlu terlalu formal padaku,” kata Dong Li dengan senyum lebar. “Simpan sekarang. Kalau tidak, orang-orang mungkin melihatnya dan mengajukan pertanyaan.”

“Baiklah.” Cincin penyimpanan di jari Nie Tian berkedip, dan tumpukan besar daging makhluk buas itu menghilang ke dalamnya.

“Kenapa kau tidak ikut naik Pelangi Pelangi bersamaku?” Dong Li tiba-tiba mengalihkan pembicaraan.

Dengan senyum kaku, Nie Tian merentangkan tangan, dan berkata, “Aku datang ke sini bersama Kakak Perguruan Senior Pei.”

Dong Li mendengus meremehkan. “Apa yang kau sukai dari wanita dingin itu?” Dia mengambil inisiatif untuk condong ke arah Nie Tian. Hanya ketika tubuh beraroma wangi miliknya hampir menempel padanya, dia berhenti dan berkata, “Aku ingin kau mengikutiku dalam operasi selanjutnya. Selama aku ada di sekitar, kau tidak perlu khawatir tentang orang-orang dari Sekte Dewa Api, Sekte Dewa Roh, atau Sekte Racun.

“Guru Pei Qiqi sudah lama kehilangan pengaruhnya sekarang karena Sekte Alat sedang goyah.

“Kau datang ke sini bersama Sekte Alat. Kau pasti menyadari bahwa cara sekte lain memperlakukan mereka sekarang berbeda dari sebelumnya, bukan? Baik Pei Qiqi maupun gurunya tidak akan menerima jenis penghormatan yang sama seperti sebelumnya.

“Sementara itu, ini adalah cerita yang sepenuhnya berbeda dengan timku dari Alam Seratus Pertempuran. Kami memiliki lima ahli Alam Mendalam di tim kami, yang semuanya berada di tahap akhir Alam Mendalam.

“Sangat sedikit orang yang memiliki keberanian untuk mengacau dengan kami di sini.”

Dia akhirnya mengembalikan percakapan ke topik utamanya saat dia terus berbicara tentang betapa lemahnya tim Sekte Alat, dan betapa kuatnya timnya.

Tepat saat Nie Tian hendak mengatakan sesuatu, dia melihat gerakan yang tidak biasa dan melihat ke arah belakang Dong Li.

Dia mendapati bahwa Gu Haofeng sedang berdiri di dekat sebuah batu besar dan menatapnya dengan dingin, wajahnya dipenuhi dengan kecemburuan dan kemarahan.

Saat Dong Li menoleh ke belakang dan mendapati itu adalah Gu Haofeng, wajahnya langsung merosot. Dengan nada tidak sabar dan marah, dia berseru, “Untuk apa keparat kau mengikuti kami ke sini?!”

“Ada sesuatu yang ingin kudiskusikan denganmu,” kata Gu Haofeng.

“Aku tidak punya hal untuk dikatakan kepadamu!” kata Dong Li dengan sangat keras. “Enyah kau dari sini!”

Gu Haofeng tidak tahu harus berkata apa lagi. Dengan wajah cemberut, dia berbalik dan pergi.

IndoWebNovel – indowebnovel.com