“Aku tidak menyalahkanmu,” kata Nie Tian dengan wajah tenang dan tanpa ekspresi. “Sekalipun kau tidak menyebutkan namaku, aku tetap akan memanggil Armor Naga Api-ku.

“Seperti yang baru saja kau katakan, esensi api bumi dan senar kristal api bumi akan sangat membantu Armor Naga Api-ku. Aku tetap akan mengumpulkannya, bahkan dengan risiko mengungkap identitasku.”

Qin Yan mengerucutkan bibirnya membentuk senyuman dan mata jernihnya berkilaw dengan cahaya yang ramah. “Terima kasih karena begitu pengertian. Aku akan lebih berterima kasih lagi jika kau mau membantuku di masa depan saat nyawaku berada dalam bahaya.”

Dengan ucapan itu, dia berbalik dan berjalan menuju area tempat semua orang berkumpul di bawah tatapan murka Dong Li.

“Hak apa yang dia miliki untuk menuntut bantuan dari Nie Tian?” Dong Li masih terdengar sangat marah. “Aku tahu dia sengaja memprovokasi perselisihan antara Nie Tian dan Gu Haofeng.”

“Baiklah, baiklah,” kata Dong Baijie. “Kita semua berasal dari Alam Seratus Pertempuran. Kalian masih harus bekerja sama dalam banyak kesempatan. Kau sudah berteman dengannya selama bertahun-tahun. Jangan merusak semuanya hanya karena satu insiden ini.”

Dong Li mendengus dingin dan berkata, “Aku mungkin harus mempertimbangkan kembali bagaimana aku memperlakukannya mulai sekarang.”

Namun, Nie Tian tidak mempedulikan keluhan Dong Li. Dengan perginya Yang Kan dan dua murid Sekte Dewa Api yang tewas, krisis untuk sementara teratasi. Oleh karena itu, dia turun ke tanah.

Setelah memeriksa kondisinya secara singkat, dia menyadari bahwa, meskipun pertarungannya melawan Yang Kan sangat singkat, dia telah menghabiskan sejumlah besar kekuatan.

Mengingat dia tidak yakin apakah tantangan baru akan muncul kemudian di tempat asing ini, dia harus memulihkan kekuatannya secepat mungkin.

Tepat saat dia hendak memulihkan diri dengan bahan spiritual dari berbagai atribut, Qian Xin dari Sekte Paviliun Pil datang menghampiri.

“Apa yang kau inginkan, Qian Xin?” tanya Dong Li dengan cemberut.

Karena dia tidak terlalu akrab dengannya, dia tidak tahu niat Qian Xin mendekati Nie Tian.

Qian Xin dikenal karena kematangannya di antara para pemimpin junior dari Alam Seratus Pertempuran.

Dia tidak pernah terlalu dekat atau terlalu jauh dengan siapa pun. Dia tidak pernah memiliki teman yang benar-benar dia percayai.

Qian Xin berhenti di depan Nie Tian, mengeluarkan sebuah tengkorak berwarna abu-abu kecokelatan, dan menyerahkannya kepadanya. “Nie Tian, ini adalah sesuatu yang kujarah dari Chang Yuan. Tapi karena dia bukan salah satu murid inti Sekte Dewa Roh, dia tidak memiliki banyak barang berharga pada dirinya. Ini adalah barang yang kurasa paling berharga.”

“Chang Yuan?” tanya Dong Baijie dengan mata menyipit.

“Aku berpapasan dengannya dalam perjalanan ke sini. Kemudian, Nie Tian datang dan membantuku membunuhnya.” Setelah ragu-ragu sejenak, dia menambahkan, “Sebenarnya, Nie Tian-lah yang membunuhnya.”

Dong Baijie mengangguk. “Begitu ya.”

Setelah menyadari bahwa Qian Xin hanya datang untuk membagikan barang jarahan kepadanya, Nie Tian tersenyum kepadanya sambil meraih tengkorak itu.

Namun, ekspresinya berkedip begitu dia mengirimkan secercah kekuatan jiwa ke dalamnya.

Tanpa diduga, dia menemukan bahwa ada jiwa tanpa raga yang ganas berdiam di dalam tengkorak itu. Saat kesadaran jiwanya memasuki tengkorak itu, dia merasakan aura yang sangat dingin dan penuh kebencian, yang hampir menggoyahkan penilaiannya.

“Bahkan Chang Yuan sendiri tidak mampu memurnikan jiwa tanpa raga di dalam tengkorak itu, jadi tampaknya jiwa itu masih disegel di dalamnya.” Qian Xin pasti sudah memeriksa tengkorak itu. “Aku tidak tahu banyak tentang sihir psikis, tapi aku melihatmu tampak cukup lihai ketika menghadapi serangan psikis Chang Yan, jadi aku pikir mungkin kau bisa memanfaatkan atau menggunakan jiwa tanpa raga ini.”

Setelah pemindaian singkat, Nie Tian menyimpan tengkorak itu ke dalam cincin penyimpanan miliknya dan berkata sambil tersenyum, “Terima kasih banyak, meskipun aku juga belum tahu harus berbuat apa dengannya untuk saat ini.”

Qian Xin juga menyerahkan selusin batu merah tua kepadanya dan berkata, “Bahan-bahan berproperti api ini milik dua murid Sekte Dewa Api yang baru saja kita bunuh. Ini, ambillah.”

Mata Dong Li berbinar saat dia berseru pelan, “Batu Nyala Surga!”

Kemudian, dia menatap mata Qian Xin dan bertanya, “Apakah Cao Qiushui, Gu Haofeng, atau yang lainnya mengatakan sesuatu ketika kau memberi tahu mereka bahwa kau akan memberikan Batu Nyala Surga ini kepada Nie Tian?”

Dengan sedikit terkejut, Nie Tian menerima selusin Batu Nyala Surga dengan kedua tangan.

Batu Nyala Surga adalah bahan spiritual berproperti api tingkat premium tingkat keenam, dan bahkan lebih berharga daripada Kristal Api. Konon Batu Nyala Surga berasal dari meteor berproperti api yang jatuh ke Domain Bintang Jatuh. Batu-batu itu dapat digunakan untuk menempa banyak alat spiritual berproperti api atau untuk memulihkan kekuatan api.

Batu-batu itu sangat berharga, jadi bahkan kedua murid Sekte Dewa Api itu pasti telah berusaha keras untuk mendapatkannya.

Qian Xin pasti memberikan jarahan paling berharga yang mereka dapatkan dari orang-orang itu kepada Nie Tian. Dong Li meragukan jika Cao Qiushui, Gu Haofeng, dan yang lainnya tidak mempermasalahkannya.

“Jika Nie Tian tidak menghancurkan Formasi Enam Nyala Spiritual dengan Armor Naga Api-nya, tidak seorang pun dari kita akan bisa masuk ke sini,” kata Qian Xin dengan ekspresi serius. “Dialah yang membiarkan kita masuk, menyelamatkan Qin Yan dan Feng Ying, serta memaksa Yang Kan kabur. Sudah menjadi aturan kita bahwa siapa pun yang memberikan kontribusi terbesar diberi imbalan berupa hasil pertempuran paling berharga. Apa yang bisa mereka katakan tentang itu?”

“Baguslah kalau begitu,” kata Dong Li sambil tersenyum.

Qian Xin mengangguk kepada Nie Tian, Dong Li, dan Dong Baijie, sebelum berbalik dan berjalan menuju area tempat para murid Sekte Paviliun Pil lainnya berkumpul.

“Qian Xin itu sepertinya orang baik,” kata Nie Tian.

Dong Li melengkungkan bibirnya. “Dia bukan orang yang populer. Tidak ada satupun operasiku bersamanya yang berakhir dengan menyenangkan.” Kemudian, sambil tersenyum, dia menambahkan, “Tapi aku tidak menyangka dia akan memperlakukanmu dengan begitu baik.”

Dong Baijie tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Yah, mungkin itu karena dia merasa tidak satupun dari kalian yang layak dijadikan teman.”

Senyuman Dong Li membeku.

Setelah itu, Dong Baijie berjalan menuju Dong Kang dan anggota Klan Dong lainnya, di mana mereka membahas berbagai hal dengan suara pelan.

“Aku harus memulihkan kekuatan spiritualku dulu.” Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nie Tian mengeluarkan bahan spiritual dari berbagai atribut dari dalam cincin penyimpanannya, dan mulai menyalurkan kekuatan ke lautan spiritualnya.

Melihat hal ini, Dong Li merasa tidak memiliki hal lain yang lebih baik untuk dilakukan, dan dengan demikian juga mulai memulihkan diri.

Lambat laun, semua junior dari Alam Seratus Pertempuran menjadi tenang dan mulai memulihkan diri di berbagai lokasi di dalam area berwarna di ujung segmen tersebut.

Selama waktu ini, lebih banyak daratan mengapung, batu besar, dan reruntuhan kapal luar angkasa kuno melayang ke area ini dan menghilang ke dalam kabut tebal berwarna-warni.

Meskipun semua orang berlatih kultivasi dengan tenang, mereka juga diam-diam memperhatikan benda-benda yang perlahan-lahan melayang melewati mereka.

Namun, benda-benda yang melayang itu melewati mereka satu demi satu. Tampaknya tidak ada hal yang patut diperhatikan dari benda-benda itu.

Beberapa waktu berlalu…

Beberapa mayat Iblis tingkat tinggi melayang ke area ini. Saat para junior dari Alam Seratus Pertempuran melihat mayat-mayat Iblis tersebut, mereka semua menjadi tertarik.

Mereka masing-masing menghentikan kultivasi mereka dan membentuk berbagai jurus tangan untuk melilitkan pita kekuatan spiritual di sekitar mayat Iblis yang mengapung dan menyeretnya ke arah mereka.

Dong Li berhasil menyeret salah satu mayat Iblis ke arahnya, dan mulai memeriksanya dengan kekuatan spiritual gelapnya yang unik.

Namun, saat kekuatan spiritual gelapnya memasuki mayat Iblis itu, kekuatan itu langsung berubah menjadi abu berterbangan, seolah-olah usia telah membuatnya terlalu rapuh.

Dengan rasa kecewa yang mendalam, Dong Li bergumam, “Seluruh tahun telah melunturkan kekuatan sisa di dalamnya, dan menjadikannya lebih rapuh daripada tubuh manusia biasa.” Setelah itu, dia kehilangan minat untuk menarik dan memeriksa lebih banyak mayat Iblis.

Orang-orang dari empat faksi lainnya juga tampak cukup kecewa setelah menarik dan memeriksa mayat-mayat Iblis yang mengapung di sekitar mereka.

Nie Tian membuka matanya. Menyaksikan mayat Iblis itu berubah menjadi abu di hadapannya, dia berkata, “Alasan mengapa Yang Kan adalah orang pertama yang bergegas ke area ini mungkin karena dia tahu semua benda yang mengapung pada akhirnya akan melewati area ini dan menghilang ke dalam kabut berwarna-warni.”

“Dia mungkin datang ke sini untuk mencari bahan berharga di antara benda-benda yang mengapung itu.”

“Kita harus terus mencari. Jika ada rahasia atau bahan berharga di dalam benda-benda yang mengapung ini, mereka pada akhirnya akan menampakkan diri.”

Dong Li mengangguk kecil, tetapi masih tidak bisa menyembunyikan kekecewaannya saat dia berkata, “Tidak peduli apakah itu alat spiritual atau mayat makhluk luar, setelah ribuan tahun, wajar saja jika mereka kehilangan kekuatan dan menjadi rapuh. Kecuali mereka adalah makhluk luar dengan kekuatan garis keturunan tingkat delapan atau sembilan, atau harta karun tingkat Penyalur Roh. Hanya mereka yang dapat menentang zaman dan tetap tidak berubah setelah ribuan tahun.

“Namun, makhluk luar dengan kekuatan garis keturunan tingkat delapan atau sembilan mungkin cukup kuat untuk mengungsi dari tempat ini.

“Bahkan jika mereka mati di sini, mengingat status mereka di klan mereka, rekan satu klan mereka mungkin akan mengambil jenazah mereka dan pergi bersama mereka.

“Aku sangat meragukan kita akan menemukan sesuatu yang berguna di sini.”

Nie Tian tersenyum dan berkata, “Terkadang kita harus memiliki sedikit keyakinan. Mungkin ini memang takdir kita.”

“Mungkin ini takdirmu, tapi bagaimana dengan kami?” Dong Li memutar bola matanya ke arahnya dan tiba-tiba merendahkan suaranya. “Hei, ceritakan padaku apa yang telah kau temukan tentang cabang-cabang pohon itu.”

“Belum banyak,” kata Nie Tian. “Aku hanya tahu bahwa cabang-cabang itu sangat tajam dan bisa digunakan sebagai senjata.”

“Lalu apa yang kau ketahui tentang tempat ini?” tanya Dong Li.

Setelah ragu-ragu sejenak, Nie Tian menjelaskan rangkaian gambar yang sebelumnya dia peroleh dari formasi cabang pohon kepadanya dengan suara yang sangat pelan.

Setelah dia selesai, Dong Li tertegun sejenak sebelum berseru pelan, “Awalnya ada dua benua yang sangat luas, satu di atas dan satu di bawah, dan banyak ras makhluk luar yang cerdas berperang satu sama lain?”

Dia tiba-tiba teringat sesuatu dan menambahkan, “Mungkin benua bawah berada di dasar pusaran air di bawah kabut abu-abu yang tak bertepi ini!”

Nie Tian mengangguk. “Itulah persisnya yang kupikirkan.”

“Tapi kau bilang manusia tidak pernah tinggal di sini,” kata Dong Li sambil melihat sekeliling pada pita yang berputar perlahan itu. “Semua segmen di pita ini yang memisahkan para kultivator pada tingkat kultivasi yang berbeda sama sekali bukan perbuatan makhluk luar. Hanya praktisi Qi manusia paling berharga yang tahu cukup banyak tentang ras kita yang mampu membangun sistem yang begitu megah dan canggih.”

Ekspresi Nie Tian sedikit berkedip saat dia bertanya, “Apakah maksudmu pita tak berujung yang berputar ke bawah ini diciptakan oleh para ahli manusia?”

“Aku yakin begitu!” Dong Li terdengar sangat yakin. “Mungkin para ahli manusia yang kuat pernah berada di sini sebelum kita dan membangun benda ini!”

Sambil mengerutkan kening, Nie Tian merenung sejenak, dan setuju dengan penilaian Dong Li.

Tidak peduli seberapa kuat ras makhluk luar itu, mereka tidak mungkin begitu memahami tingkat kultivasi manusia hingga menciptakan sesuatu serumit ini. Ini pasti ulah manusia.

Namun, apa niat mereka meninggalkan ciptaan misterius ini di sini?

IndoWebNovel – indowebnovel.com