“Tujuh puluh meter!”

Mata Nie Tian bersinar terang saat ia duduk tegak di sana, sedikit bergetar karena gembira.

Belum lama ini, ketika mereka sedang mencari Ular Es di area gletser, jangkauan kesadaran psikisnya hanya lima puluh meter.

Itulah pencapaian terbaiknya setelah beberapa kali peningkatan signifikan, serta setelah menguras kekuatan psikisnya beberapa kali berturut-turut.

Jelas, ia tidak menyangka bahwa setelah memakan daging Kadal Pengintai dan memperkuat dirinya, ia akan mengalami peningkatan kekuatan psikis yang begitu signifikan.

“Barang bagus! Ini benar-benar barang bagus!”

Begitu ia teringat bahwa An Ying dan yang lainnya mengalami diare setelah menyantap daging Kadal Pengintai, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak bersorak di dalam hatinya.

Daging makhluk spiritual tingkat dua itu tidak hanya dapat mempercepat kultivasinya, tetapi juga dapat memperkuat fisik tubuhnya.

Di sisi lain, kekuatan fisik tubuhnya dapat memberikan manfaat bagi kekuatan psikisnya, memungkinkannya untuk meningkatkan kekuatannya secara keseluruhan!

Sejak saat itu, ia tiba-tiba merasa jauh lebih bersemangat tentang ujian dimensi Ilusi Hijau, seolah-olah Sekte Hantu dan Sekte Darah bukanlah entitas menakutkan seperti yang ia pikirkan sebelumnya.

Mengenai diskusi antara Jiang Lingzhu dan An Ying, ia telah sepenuhnya kehilangan minat. Yang ingin ia lakukan hanyalah melahap semua daging Kadal Pengintai secepat mungkin.

“Tapi cuaca di gurun ini…”

Melihat ke arah bangkai Kadal Pengintai di kejauhan, keningnya berkerut saat sebuah pertanyaan terlintas di benaknya.

Gurun berbeda dengan area gletser, di mana ia dapat membawa daging makhluk spiritual mentah di punggungnya tanpa masalah sama sekali.

Karena cuaca di sana dingin, daging makhluk spiritual dapat bertahan segar untuk waktu yang lama sebelum membusuk.

Namun, di gurun, udaranya sangat panas. Tanpa pengolahan khusus, daging akan membusuk dengan cukup cepat dalam waktu singkat, sehingga tidak layak untuk dimakan.

“Dari tampangnya, aku harus mengeringkan daging ini dengan angin. Hanya dengan cara inilah aku bisa membawanya bersamaku dan mengonsumsinya dalam jangka waktu yang lebih lama.”

Dengan pikiran-pikiran ini, ia berdiri dan melangkah menuju bangkai Kadal Pengintai.

Melihatnya bangkit berdiri, Jiang Miao tidak berpikir dua kali sebelum bergegas menyusul. Dengan penasaran, ia bertanya, “Nie Tian, apa yang ingin kau lakukan?”

“Aku akan membuat dendeng Kadal Pengintai!” jawabnya.

“Biar kubantu!” kata Jiang Miao.

Nie Tian terkejut. “Kau tahu caranya?”

“Tidak.” Jawab Jiang Miao jujur. “Tapi kau bisa mengajariku.”

“Aku juga tidak tahu caranya,” kata Nie Tian sambil tersenyum kecut.

“Hah?!” Jiang Miao menoleh untuk melihat Guo Qi yang duduk tidak jauh dari mereka. “Kakak Sulung Guo, apakah kau tahu cara membuat dendeng dari daging makhluk spiritual?”

“Tentu saja,” jawab Guo Qi.

“Kita mungkin tidak akan menemukan makhluk spiritual lagi di gurun ini, dan kita tetap harus makan,” kata Jiang Miao. “Karena Kakak An Ying dan yang lainnya sedang berdiskusi, dan kita tidak punya banyak hal lain untuk dilakukan, kenapa kita tidak membuat dendeng dari daging makhluk spiritual ini saja?”

“Baiklah, aku ikut,” kata Guo Qi sambil mengangguk.

Ketika mereka berada di area gletser, dan murid Sekte Hantu tiba-tiba muncul mengenakan pakaian Sekte Lembah Kelabu, Guo Qi hampir disergap dan dibunuh. Berkat persepsi tajam Nie Tian, dan serangan langsung yang diluncurkannya pada murid Sekte Hantu tersebut, Guo Qi berhasil lolos dari maut.

Tidak peduli bagaimana pandangannya terhadap Nie Tian sebelumnya, sekarang karena Nie Tian telah menyelamatkan nyawanya, ia mengangguk setuju, meskipun ia tidak sepenuhnya rela.

Ye Gumo dari Sekte Awan Terbang tersenyum dan berkata, “Aku juga akan membantu kalian.”

Ia tidak ikut serta dalam diskusi antara Jiang Lingzhu, An Ying, dan yang lainnya. Begitu ia selesai memulihkan diri dengan batu spiritualnya, ia duduk di sebuah tempat tidak jauh dari Nie Tian, diam-diam mengamatinya.

Ia menangkap setiap kata dari percakapan antara Nie Tian dan Jiang Miao, dan menyadari bahwa membuat dendeng makhluk spiritual akan menyediakan makanan yang cukup untuk dikonsumsi semua orang dalam waktu yang lama.

Karena mereka sekarang berkelompok dan tidak akan berpisah dalam petualangan mereka ke depan, mereka harus bekerja sama. Oleh karena itu, ia maju membantu.

“Terima kasih,” kata Nie Tian sambil tersenyum.

Ye Gumo tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Sama-sama, kita melakukannya untuk semua orang.”

Sambil berbicara, Nie Tian dan Jiang Miao mulai memotong daging makhluk spiritual tersebut dengan bantuan Ye Gumo dan Guo Qi.

Setelah berdiskusi beberapa saat, sepertinya An Ying dan yang lainnya akhirnya mencapai kesepakatan.

Ketika mereka melihat Nie Tian dan rekan-rekannya membuat dendeng, mereka juga menyadari bahwa hal itu dapat menyelesaikan masalah makanan mereka di masa depan, jadi mereka semua ikut membantu.

Namun, sebelum mulai, Pan Tao melepaskan sinyal lain ke udara.

Garis asap pekat melesat ke angkasa, terlihat jelas di langit gurun.

“Sekarang kekuatan kita sudah pulih sepenuhnya, bahkan jika penyihir jahat itu kembali, kita tidak akan takut lagi padanya.” Pan Tao tiba di sisi Nie Tian dan berkata, “Meskipun Yuan Feng dari Sekte Lembah Kelabu adalah seorang pembuat onar, ia tidak bodoh. Karena ia telah diserang oleh Sekte Hantu di area gletser, ia tidak akan berani tinggal di sana lagi.

“Selama Yuan Feng masih hidup, ia pasti akan datang ke gurun seperti yang kita lakukan.

“Mungkin Yuan Feng telah memimpin para penyintas Sekte Lembah Kelabu ke gurun. Sulit dikatakan.

“Sinyal ini ditujukan untuk Yuan Feng dan kelompoknya,” jelas Pan Tao kepada Nie Tian sambil memotong daging Kadal Pengintai. “Aku berharap mereka dapat menemukan kita seperti cara kita menemukan orang-orang dari Sekte Awan Terbang.”

“Kita tidak akan kembali ke area gletser?” tanya Nie Tian.

Pan Tao menjawab dengan sangat terus terang. “Tidak, kita tidak akan kembali. Orang-orang dari Sekte Darah saat ini berada di sini, di gurun. Jika kita pergi ke wilayah gletser, Sekte Darah dan Sekte Hantu akan dengan cepat menggabungkan kekuatan. Oleh karena itu, kita membuat keputusan untuk menunggu sebentar guna memberikan kesempatan kepada Sekte Lembah Kelabu untuk menemukan kita.

“Sinyal telah dilepaskan. Jika mereka tidak kunjung muncul dalam waktu dekat, itu mungkin berarti mereka sudah mati.

“Dalam hal ini, jika kita membuat keputusan gegabah dan kembali ke area gletser, kita mungkin harus menghadapi Sekte Hantu dan Sekte Darah hanya dengan kekuatan dari dua sekte kita saja.

“Itu bukan langkah yang paling bijaksana.”

Nie Tian terkejut dengan kata-katanya. “Apakah kalian berencana mendirikan kamp di gurun?”

“Tidak.” Pan Tao menggelengkan kepalanya. “Apakah Yuan Feng dan kelompoknya dapat menemukan kita atau tidak, kita akan meninggalkan gurun ini, dan pergi mencari Zheng Bin dari Sekte Kabut Mistik di area gunung berapi. Saat memasuki dimensi Ilusi Hijau, Jiang Lingzhu dan Zheng Bin telah membuat kesepakatan bahwa Jiang Lingzhu akan memimpin kelompoknya ke gurun, sementara Zheng Bin memimpin kelompoknya ke area gunung berapi.

“Sekte Lembah Kelabu telah menderita korban jiwa yang besar. Bahkan jika Yuan Feng masih hidup, tidak banyak orang yang tersisa di kelompoknya.

“Mereka tidak akan bisa memberikan banyak bantuan. Selain itu, entah kita tahu atau tidak, Sekte Hantu mungkin sedang memburu mereka.

“Jadi, demi kebaikan semua orang, kami memutuskan untuk mencari Zheng Bin dari Sekte Kabut Mistik di area gunung berapi.

“Kami memperkirakan kondisi mereka tidak akan lebih buruk daripada Sekte Lembah Kelabu. Jika mereka belum berpapasan dengan orang-orang dari Sekte Neraka, kelompok mereka seharusnya masih utuh.

“Dengan bantuan mereka, kita akan menjadi jauh lebih kuat.”

Setelah merenung sejenak, Nie Tian mengerti bahwa karena Sekte Lembah Kelabu telah kehilangan terlalu banyak orang, mereka sudah menganggap Sekte Kabut Mistik sebagai pilihan terbaik mereka. Selain itu, masih ada sejumlah murid Sekte Hantu yang berkeliaran di area gletser dengan jumlah yang tidak diketahui.

Sinyal yang dilepaskan Pan Tao adalah kesempatan terakhir bagi Yuan Feng dan anak buahnya. Jika ia gagal muncul setelah asap itu menghilang, mereka akan sepenuhnya mengabaikannya.

Itu adalah keputusan yang dingin, namun paling bijaksana. Di lubuk hatinya, Nie Tian menyetujuinya.

Asap hitam membubung tinggi di langit gurun, sementara semua orang bekerja bersama di bawah bimbingan anggota berpengalaman seperti Pan Tao dan Ye Gumo, untuk mengolah daging makhluk spiritual tersebut menjadi dendeng.

Setelah mengetahui bahwa An Ying dan kelompoknya mengalami diare setelah menyantap daging Kadal Pengintai, para murid Sekte Awan Terbang secara sukarela menjauhkan diri darinya.

Para peserta ujian dari Sekte Harta Karun telah menyaksikan penderitaan An Ying, dan juga tidak berani menyentuh daging Kadal Pengintai sama sekali.

Alhasil, setelah dendeng Kadal Pengintai tingkat dua tersebut selesai diolah, semuanya masuk ke dalam ransel Nie Tian.

Setelah melayang di langit untuk waktu yang lama, asap hitam itu akhirnya menghilang.

An Ying berkata dengan ekspresi datar, “Jika Yuan Feng melihat sinyal itu tepat sebelum menghilang, ia seharusnya bisa tiba di sini dalam waktu satu jam. Kita akan menunggu satu jam lagi. Jika mereka tidak muncul dalam waktu satu jam, maka tidak ada gunanya bagi kita untuk terus menunggu.”

Jiang Lingzhu setuju. “Baiklah, kalau begitu kita tunggu satu jam lagi.”

Zheng Rui mendengus dan berkata dengan nada penuh kebencian, “Si Yuan Feng itu benar-benar bajingan. Bukan hal yang buruk jika ia benar-benar mati. Dulu waktu kita di area gletser, ia hampir memulai perang dengan kita demi Nie Tian. Bahkan jika orang itu selamat, aku takut ia akan membawa lebih banyak masalah bagi kita di masa depan.”

Dengan bingung, Jiang Lingzhu bertanya, “Kenapa ia menuntut Nie Tian darimu?”

“Tanyakan saja padanya.” Zheng Rui menunjuk ke arah Nie Tian.

Jiang Lingzhu pun menoleh ke arah Nie Tian.

Nie Tian sedang sibuk menangani daging Kadal Pengintai ketika ia mendengarkan mereka. Ia berkata, “Apakah kalian masih ingat pertarungan antara aku dan Yun Song di depan Paviliun Harta Karun beberapa hari yang lalu?”

“Tentu saja, aku ingat.”

“Yun Song adalah sepupu Yuan Feng.”

“Ah, jadi begitu rupanya.”

“Keluarga Yuan…” kata Nie Xian, alisnya berkerut, wajahnya dingin. “Mereka tinggal jauh di Kota Batu Es, namun terus-menerus menggunakan cara-cara licik untuk menimbulkan masalah bagi keluarga kita. Alangkah baiknya jika Yuan Feng mati di area gletser, sehingga aku tidak perlu melihatnya lagi!”

Sebagai anggota keluarga Nie, ia tahu betul bahwa karena Yuan Qiuying, keluarga Nie telah ditekan oleh keluarga Yuan selama bertahun-tahun.

Terlebih lagi, Nie Donghai telah terluka oleh para ahli kuat dari keluarga Yun dan keluarga Yuan. Hal ini semakin memicu kebenciannya terhadap Yuan Feng.

“Aku mendengar sesuatu!” Ekspresi Jiang Lingzhu berubah, saat ia melihat ke arah wilayah gletser. “Hati-hati semuanya. Jika itu adalah murid Sekte Hantu, langsung serang dan bunuh mereka semua!”

“Baik!” Semua orang menyahut serempak.

“Itu Yuan Feng!”

Tak lama kemudian, Yuan Feng dan Yun Song muncul di cakrawala kejauhan.

Sekilas, keduanya tampak kehilangan banyak berat badan, dan pakaian mereka yang robek dipenuhi noda darah.

Sulit untuk mengatakan apakah noda darah itu milik mereka sendiri atau milik murid Sekte Hantu.

Dengan wajah pucat dan mata yang kosong, mereka telah kehilangan aura mengesankan yang biasa mereka miliki sebelumnya.

Begitu mereka mendekat dan melihat para peserta ujian dari Sekte Awan Terbang dan Sekte Harta Karun, mata Yuan Feng bersinar dengan cahaya harapan.

“Akhirnya, kami menemukan kalian!” Yun Song berteriak kencang. “Kami berpapasan dengan murid-murid Sekte Hantu di area gletser! Semuanya tewas. Sepupuku dan aku adalah satu-satunya yang selamat!”

Ia gemetar karena kegirangan seperti orang tenggelam yang baru saja melihat sekoci penyelamat. “Untung sekali kalian ada di sini! Cepat. Ayo kembali ke area gletser dan bunuh mereka satu persatu!”

An Ying menatap tajam ke arah Yuan Feng. “Kami sudah menunggumu untuk waktu yang lama. Ayo pergi. Jangan buang-buang waktu kita. Kita menuju ke area gunung berapi untuk mencari Zheng Bin dari Sekte Kabut Mistik.”

Yun Song berteriak, “Kenapa kita harus pergi mencari mereka? Kita harus kembali ke area gletser untuk membasmi murid-murid Sekte Hantu, lalu melanjutkan ujian kita!”

“Tutup mulutmu!” Zheng Rui memasang ekspresi tidak ramah. “Kami sudah mengambil risiko besar dengan menunggumu. Aku tidak peduli berapa banyak dari kalian yang mati! Selama kalian bersama kami, kalian akan mengikuti perintah kami. Kalian tidak punya hak untuk mengatur kami!”

“Sepupu.” Yun Song memandang Yuan Feng dengan memelas.

Yuan Feng menyapu semua orang dengan tatapan suramnya, dan setelah beberapa saat terdiam, ia berkata dengan dingin, “Dengarkan mereka.”

Jika ia masih memiliki timnya, Yuan Feng tidak akan pernah takut pada Sekte Harta Karun atau Sekte Awan Terbang. Namun, waktu telah berubah. Satu-satunya orang yang tersisa di timnya adalah dirinya sendiri dan Yun Song. Mereka hanya bisa mendengarkan kedua sekte lainnya.

“Kami punya banyak dendeng makhluk spiritual,” ujar Nie Tian. “Seseorang harus membawanya untuk kita. Kenapa kita tidak biarkan mereka yang melakukannya? Bagaimana menurut kalian?”

“Aku setuju!” An Ying mengangguk.

“Itu sangat adil!” Zheng Rui menimpali.

Jiang Lingzhu setuju. “Ya, mereka harus melakukan sesuatu.”

Yun Song berkata dengan marah, “Kami bahkan belum sempat memulihkan diri!”

Nie Tian menyeringai. “Kami tidak butuh orang yang tidak mau bekerja.”

“Baiklah, aku akan melakukannya!” kata Yuan Feng dengan suara dingin dan tegas.

“Kalau begitu, aku juga akan melakukannya.” Yun Song tidak punya pilihan selain bertindak patuh.

“Bagus, nah begini seharusnya bersikap,” kata Nie Tian sambil tersenyum licik.

IndoWebNovel – indowebnovel.com