“Ada apa?” tanya Abreu dengan ekspresi muram kepada seorang Manusia Burung perempuan. “Di mana kakakku?”

Dengan canggung dan gugup, Manusia Burung perempuan itu berkata, “Tuan Armes mengejar manusia bernama Nie Tian itu.”

Setelah jeda sejenak, dia menambahkan, “Dan dia melarang kami untuk mengganggu pertarungannya dengan manusia itu. Kurasa Tuan Armes menganggap pria itu sebagai lawan yang sepadan, jadi dia ingin menghabisinya seorang diri?”

“Bagaimana mungkin?” seloroh Tago, pemimpin Iblis, dengan cemberut. “Bagaimana bisa seseorang dari ras manusia menarik perhatian Tuan Armes?”

Mendengar kata-kata ini, semua Phantasm dan Iblis terdiam, tampak agak kebingungan.

Pada saat itu, sebuah portal teleportasi yang compang-camping melayang mendekat dengan sesosok Stoneman berbadan kekar di atasnya.

Setibanya di sana, pemimpin Stoneman bertubuh besar itu meminta deskripsi tentang Nie Tian dan berkata, “Orang yang sama itulah yang merusak portal teleportasi kami di pulau terdekat itu. Dialah yang memaksa kami untuk kembali.”

Tago tersentak kaget. “Itukah orang yang kalian ceritakan sebelumnya?”

Pemimpin Stoneman yang bernama Stonemountain itu mengangguk dengan penuh semangat. “Aku tidak mungkin salah orang. Dari semua manusia yang kami temui, orang itulah satu-satunya yang memiliki kehebatan bertarung seperti itu. Dia menghancurkan satu lapis portal teleportasi kami dengan benda yang tampaknya merupakan pusaka kelas Penyalur Roh milik manusia.”

“Apakah dia benar-benar sehebat itu dalam pertempuran?” tanya Tago sambil mengerutkan kening.

“Dia sangat sulit untuk dihadapi,” kata Stonemountain dengan sangat serius. “Dia membunuh beberapa anak buahku tanpa mengeluarkan banyak keringat. Aku bahkan merasa tidak akan mampu menghadapinya seorang diri.”

Tago tertegun. “Apa?!”

Semua makhluk asing lainnya juga terkesiap keheranan.

Harus diakui, Stonemen adalah ras minor, namun kekuatan Stonemountain lebih unggul daripada yang lain seangkatannya, membuatnya bagaikan bangau di tengah sekawanan ayam.

Bahkan Tago dan Abreu merasa tidak akan mampu mengalahkan Stonemountain dalam sebuah pertempuran, mengingat mereka belum membangkitkan bakat garis keturunan ras mereka yang paling kuat.

Kaum Stonemen mungkin bukan ras yang kuat, tetapi Stonemountain telah membangkitkan sebagian besar bakat garis keturunan rasnya yang kuat, yang menjadikannya salah satu petarung top di kelasnya.

Berbagai ekspresi melintas di wajah Abreu. “Pantas saja dia menarik perhatian kakakku…”

Kemudian, setelah sesaat terdiam, dia tampak lebih santai dan berkata, “Bagaimana pun juga, karena kakakku telah membulatkan tekadnya pada pria ini, manusia itu pasti akan mati tanpa bisa diselamatkan lagi.

“Seperti yang kalian tahu, alasan mengapa dia tidak datang ke sini bersama kami adalah karena dia sibuk membangkitkan salah satu bakat garis keturunan inti ras kita.

“Fakta bahwa dia berhasil melewati celah spasial yang tidak stabil itu berarti dia sudah selesai membangkitkan bakat garis keturunan tersebut.”

Mendengar kata-kata ini, semua makhluk asing lainnya tampak sangat terkejut.

Phantasm adalah ras yang sangat kuat, dan Armes adalah salah satu yang paling menjanjikan dari generasi muda mereka.

Tampaknya semua makhluk asing yang hadir, apa pun ras mereka, sangat menghormati kekuatan Armes yang tangguh. Mereka setuju dengan Abreu bahwa siapa pun yang berniat dibunuh oleh Armes tidak akan bisa hidup melihat hari esok.

Setelah ragu sejenak, Abreu melanjutkan dengan ekspresi agak cemas, “Kalian tahu temperamen kakakku. Karena dia menyuruh kita untuk tidak ikut campur, sebaiknya kita menuruti saja. Bahkan aku akan berada dalam bahaya besar jika aku berani tidak mematuhi perintahnya, apalagi kalian.”

Kerumunan makhluk asing itu tidak bisa menahan diri untuk sedikit bergidik ketika memikirkan keganasan dan kebrutalan Armes.

Sambil tersenyum sinis, Abreu menambahkan, “Kita tidak perlu khawatir. Sekarang kakakku ingin pria itu mati, orang bernama Nie Tian itu sama sekali tidak akan memiliki kesempatan untuk lolos dari kematian, sehebat apa pun dia. Dia mungkin bisa menyembunyikan jejaknya dari kita, tapi dia tidak akan pernah bisa mengelabui kakak sulungku!”

Semua makhluk asing lainnya mengangguk kecil. Rupanya, mereka sudah tidak asing lagi dengan ketajaman persepsi dan kehebatan bertarung Armes.

…

SYUT!

Dengan beberapa kali Perpindahan Bintang (Starshifts), Nie Tian sudah lama melarikan diri dari blokade yang dibentuk oleh para makhluk asing yang berkumpul itu bagaikan kilatan cahaya bintang.

Dia tiba di sebuah hutan lebat di sisi lain danau hitam yang luas.

Dengan Mata Surga yang tergantung tinggi di langit, dia mengawasi segala sesuatu di sekitarnya dengan cermat.

Melalui mata tersebut, dia mendengar percakapan antara Abreu, Tago, dan yang lainnya, serta mengetahui bahwa mereka sebenarnya berhenti membantu Armes melawannya hanya karena Armes menyuruh mereka melakukannya.

Mereka semua tampaknya sangat yakin bahwa sekarang setelah Armes menjadikannya target, dia pasti akan mati tanpa keraguan sedikit pun.

“Armes ini pasti seperti orang-orang terpilih dari klan dan sekte manusia, dan telah dilatih sebagai calon pemimpin ras mereka.” Ekspresi suram muncul di wajah Nie Tian saat dia yakin akan status tinggi Armes, serta kehebatan bertarungnya yang tangguh.

Jelas sekali, kemampuan Armes tidak berada pada level yang sama dengan makhluk asing lain yang pernah ditemuinya sebelumnya.

Selain itu, Armes sebenarnya belum mengerahkan bakat garis keturunan paling kuat atau alat spiritual khususnya.

Dia hanya bertarung menggunakan kekuatan ledakan dan keterampilan bertarung jarak dekat yang luar biasa, tidak lebih.

Jika dia tidak melancarkan Pukulan Amuk (Rage Punch) untuk mengakhiri pertarungannya melawan Armes, dia akan terus terdominasi.

“Memang benar bahwa Pukulan Amuk yang kupelajari dari raksasa di tanah misterius itu memiliki daya ledak dan kekuatan yang tak tertandingi, tetapi itu membutuhkan terlalu banyak tenaga untuk menggunakannya,” pikir Nie Tian dalam hati. Lagipula, dengan satu serangan tunggal, dia telah menghabiskan sekitar sepertiga dari kekuatan spiritual dan kekuatan fisiknya.

Sekarang setelah dia memasuki pertengahan tahap Surga Raya (Greater Heaven), dia yakin bahwa dengan pukulan yang sama, dia akan mampu menghancurkan tubuh kultivator manusia lain di tahap yang sama.

Bahkan Guan Ye dari Sekte Istana Surga (Heaven Palace Sect) tidak akan mampu menahan kekuatan yang begitu eksplosif dan ganas tersebut, dan pasti akan langsung berkeping-keping.

Namun, Armes hanya memuntahkan seteguk darah, dan beberapa luka yang telah sembuhnya kembali terbuka. Dia masih bisa bergerak dengan bebas.

Terlebih lagi, ketika Armes memulai pertempuran itu, dia belum sepenuhnya pulih dari luka-luka yang dideritanya saat melewati celah spasial.

Jika orang bernama Armes ini memasuki pulau yang satu itu, dia akan menjadi dewa kematian. Selain Dong Baijie yang menjadi kuat secara misterius, dan Dong Li yang telah menyerap kekuatan burung phoenix hitam tingkat delapan, tidak satupun dari yang lain yang akan memiliki kesempatan melawan Armes, bahkan Xuan Ke dari Sekte Paviliun Es (Ice Pavilion Sect) pun tidak.

Tak lama kemudian, Nie Tian menyadari bahwa Armes sedang melesat mendekati lokasinya dengan cepat. “Apa? Dia datang begitu cepat?”

“Dia ingin mengakhiri pertarungan kita, ya? Baiklah kalau begitu.” Sambil tersenyum lebar, Nie Tian menenangkan dirinya untuk memulihkan kekuatan dan bersiap menghadapi pertempuran mendatang melawan lawan yang tangguh ini.

Namun, pada saat ini, sebuah pesan dari Dong Li datang dari Batu Suara (Sound Stone) di saku bagian dalamnya.

Dong Li telah mengiriminya pesan untuk menanyakan situasinya karena sudah cukup lama sejak terakhir kali dia menerima kabar darinya.

Saat itulah Nie Tian menyadari bahwa dia belum memberi tahu Dong Li tentang hasil pertempurannya setelah membunuh beberapa Manusia Burung itu, mengingat jumlah dan kekuatan mereka yang terbatas.

Belakangan, setelah Armes datang, serangan-serangan pria itu yang menyesakkan napas membuatnya tidak dapat mengirim pesan apa pun kepada Dong Li. Oleh karena itu, memang sudah cukup lama sejak terakhir kali dia menghubunginya.

Secara singkat, dia memberi tahu Dong Li tentang situasi saat ini, bahwa dia telah menemui Phantasm yang kuat, dan bahwa mereka harus tetap berada di pulau lain itu dan menunggu kabar baik darinya.

Setelah itu, dia dengan cepat duduk bersila dan mulai memulihkan kekuatannya.

Untuk berjaga-jaga, dia memanggil tujuh puluh dua dahan pohon dari cincin penyimpanannya dan memasang formasi mantra di sekelilingnya menggunakan dahan-dahan tersebut.

Begitu perisai hijau berbentuk setengah bola, yang berisi banyak pola pohon, terbentuk di atas kepalanya, dia mendapati bahwa kekuatan kayu dari setiap pohon dan tanaman dalam radius lima kilometer mulai menyatu ke arah perisai tersebut.

Tidak seperti pulau lainnya, ada banyak sekali pohon, tanaman, dan segala jenis vegetasi di pulau ini, yang semuanya mengandung kekuatan kayu yang kaya.

Formasi mantra khusus yang dia ambil dari tanah leluhur para Floragrim tampaknya memiliki kemampuan untuk menyerap kekuatan kayu secara otomatis dari lingkungan sekitarnya.

Duduk di dalam formasi mantra itu, dia bahkan tidak perlu menggunakan bahan spiritual ber-atribut kayu apa pun. Dia sudah merasa segar kembali dan penuh energi hanya dengan menyaring kekuatan kayu yang ditarik ke dalam dirinya dari sekitarnya.

Saat pusaran kekuatan kayu miliknya berputar dengan liar, tetes demi tetes kekuatan kayu cair terbentuk di dasar pusaran tersebut, dengan cepat memulihkan konsumsi dari Pemulihan Kayu Surgawi (Heavenly Wood Heal) miliknya.

Dengan mata terpejam, dia memeriksa kondisinya sendiri dengan penuh perhatian, dan mendapati bahwa ada retakan-retakan halus dan kerusakan yang terjadi di banyak bagian dalam tubuhnya.

Sekali lagi, dia melancarkan teknik Pemulihan Kayu Surgawi yang mendalam.

Begitu dia melakukannya, berbagai pola pohon di perisai hijau di atas kepalanya mulai bergerak, seolah-olah menyelaraskan diri kembali.

Pada saat berikutnya, lautan kekuatan kayu yang luas meluncur keluar dari pusat perisai hijau dan mengalir turun ke tubuh Nie Tian bagaikan air terjun energi hijau yang megah.

Dalam sekejap mata, kilbatan api hijau dari kekuatan hidup yang melimpah memenuhi setiap luka yang dideritanya dari pertempuran melawan Armes. Bagaikan jarum dan benang dewa, percikan hijau itu memperbaiki kerusakan dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

“Aku tidak tahu kalau aku ternyata bisa memadukan Pemulihan Kayu Surgawi dengan formasi mantra ini seperti ini!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com