Getaran kuat mengalir melalui tubuh Nie Tian saat dia menatap Armes dengan tercengang. “Putra Bintang?”

Menurut Armes, di mata para makhluk luar, nilai seorang Putra Bintang jauh lebih besar daripada Domain Bintang Jatuh.

Bagaimana ini mungkin!?

Meskipun dia sempat merasa bahwa Istana Bintang Pecahan Kuno sangatlah kuat, dan markas besar mereka mungkin berdiri dengan makmur di suatu tempat di sungai berbintang yang tak terbatas selama ribuan tahun, atau bahkan lebih lama lagi.

Namun, mengapa seseorang tunggal yang mereka pilih bisa menjadi jauh lebih penting daripada seluruh Domain Bintang Jatuh?

Wajah Armes dipenuhi dengan keserlusan dan rasa hormat saat dia berkata, “Bocah, kau mungkin tidak tahu apa itu Putra Bintang karena tingkat kultivasimu belum memungkinkanmu untuk sepenuhnya memurnikan tanda bintang pecahan yang telah kau peroleh. Jika kau bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup dan memurnikan tanda-tanda bintang pecahan itu setelah memasuki alam Duniawi, kau mungkin akan mengerti apa artinya menjadi seorang Putra Bintang dari Istana Bintang Pecahan Kuno.

“Tapi sayangnya, kau tidak akan memiliki kesempatan untuk melakukan itu, karena hidupmu telah mencapai akhirnya!”

Begitu mengucapkan kata-kata ini, Armes kembali memuntahkan seteguk darah sementara tiga kelompok cahaya cyan melesat keluar dari matanya dan kristal prismatik di antara kedua alisnya.

Saat gumpalan darah menyatu dengan kelompok cahaya cyan tersebut, mereka sekali lagi berubah menjadi tiga Segel Pembakar Jiwa.

Namun, berbeda dari sebelumnya, kali ini mereka lenyap begitu saja ke udara tipis sesaat setelah terbentuk.

Sebelum Nie Tian sempat memahami niat Armes, tiga dari Mata Surgawinya tiba-tiba dihantam oleh Segel Pembakar Jiwa.

Dia langsung kehilangan hubungan dengan mereka.

Pada saat yang sama, dia merasakan bahwa ketiga Segel Pembakar Jiwa milik Armes tidak buyar setelah menghancurkan ketiga Mata Surgawinya itu, melainkan terus mencari Mata Surgawi lainnya.

“Setelah aku mengetahui statusmu, aku akhirnya mengerti untuk apa benda-benda kecil yang kau pasang di sekitar sini,” ucap Armes dengan wajah dingin. “Jika kupikir-pikir sekarang, hanya Putra Bintang yang mampu mengerahkan kekuatan jiwa pada tahap Surga Agung. Inilah mengapa warisan Istana Bintang Pecahan Kuno begitu kuat, dan mengapa para Putra Bintang begitu tangguh.”

DUARR! DUARR!

Saat Armes berbicara, Mata Surgawi Nie Tian yang lainnya meledak satu demi satu, setelah tampaknya ditemukan dan dihancurkan oleh Segel Pembakar Jiwa.

Akibatnya, Nie Tian tiba-tiba kehilangan gambaran sekitarnya yang terpantul di dalam benaknya melalui Mata Surgawi tersebut.

Dia tahu bahwa tidak lama lagi para makhluk luar lainnya akan datang dari berbagai bagian pulau untuk mengepungnya.

Armes seorang diri saja sudah sulit untuk dihadapi. Jika bala bantuan Suku Luar tiba, Nie Tian akan berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan.

Armes tertawa sinis. “Aku tidak akan membiarkanmu melarikan diri kali ini! Membunuhmu akan memastikan kebangkitan klanku di antara semua klan Phantasm lainnya! Kami bahkan bisa melupakan niat untuk merebut kembali Domain Bintang Jatuh!”

“Tirai Jiwa Kegelapan!” Begitu mengucapkan kata-kata tersebut, kristal prismatik di antara alis Armes tiba-tiba memancarkan cahaya cyan yang terang. Tetes demi tetes darah menyatu dengan cahaya cyan itu, dan dengan cepat berubah menjadi tirai pembatas magis yang menyelimuti area yang sangat luas di sekelilingnya.

Di mata Nie Tian, langit dan bumi dalam radius dua kilometer tiba-tiba menjadi gelap. Perasaan mengerikan dan mencekik dengan cepat merayap ke dalam dirinya.

Dengan mendengus dingin, dia mengerahkan kekuatan bintang dan merapalkan Perpindahan Bintang jarak pendek.

LEDAKAN!

Dia menubruk tirai tak kasat mata dengan keras, dan rasa sakit yang memutar muncul dari benaknya saat dia melakukannya.

Dia merasa seolah-olah jiwanya sedang disobek dari tubuh dagingnya.

Separuh dari dirinya sudah melewati tirai tersebut, namun rasa sakit yang tak tertahankan memaksanya untuk menarik diri kembali.

Tampaknya Tirai Jiwa Kegelapan milik Armes memungkinkannya untuk mengurung jiwa di area tertentu. Jika dia memaksa menerobos keluar dari tirai itu, jiwanya akan merosot keluar dari tubuhnya dan tertahan di dalam tirai.

Mempertimbangkan tingkat kultivasinya saat ini, dia masih jauh dari mampu memisahkan jiwanya dari tubuhnya. Pemisahan paksa tersebut akan langsung mengakibatkan kematiannya.

Selain itu, Armes adalah seorang Phantasm. Bakat garis keturunan mereka sangat selaras dengan penggunaan kekuatan jiwa mereka yang mendalam.

Bahkan jika dia mampu memisahkan jiwanya dari tubuhnya, begitu jiwa tak terlindungnya terekspos di hadapan Armes, Armes akan memusnahkannya tanpa ragu-ragu.

Menahan penderitaan dari jiwanya, Nie Tian mau tak mau harus menarik diri kembali ke dalam tirai.

Pada saat ini, dia sudah bisa mendengar sayup-sayup teriakan para makhluk luar lainnya dari kejauhan.

Dia langsung menyadari bahwa ras-ras makhluk luar lainnya telah menanggapi panggilan Armes dan sedang berkumpul ke arahnya dari segala arah bagaikan air bah.

Teriakan mereka dipenuhi dengan kegembiraan dan keekstasean, seolah-olah mereka telah menemukan harta karun yang amat berharga.

“Apakah ini karena mereka tahu bahwa aku adalah seorang Putra Bintang?” pikirnya dalam hati.

Dengan ekspresi dingin, Nie Tian menyalurkan kekuatan jiwa dari sembilan bintang pecahan di dalam jiwanya ke matanya saat dia menatap tirai tak kasat mata itu.

Kemudian, saat percikan cahaya bintang mulai berkedip-kedip di lubuk matanya, dia dapat melihat Tirai Jiwa Kegelapan yang seharusnya tidak kasat mata.

Itu adalah tirai tipis berwarna abu-abu gelap yang dipenuhi dengan bintik-bintik cahaya berwarna darah yang terpencar, yang tampak seperti serangga kecil yang sedang beristirahat di atas tirai tersebut.

Armes berjalan perlahan ke arah Nie Tian, dan dengan santai berkata, “Jika kau telah memasuki alam Duniawi dan mengubah jiwamu, Tirai Jiwa Kegelapan milikku mungkin tidak akan mampu mencegahmu melarikan diri dengan sihir pelarianmu itu. Namun, karena kau masih berada di tahap Surga Agung, jiwamu tidak dapat dipisahkan dari tubuhmu. Tidak mungkin bagimu untuk lolos dari Tirai Jiwa Kegelapan milikku!

“Lebih baik kau berhenti mencoba melarikan diri dan sambutlah kematianmu!”

Nie Tian tertahan. “Kau benar-benar berpikir bisa menahanku di sini?”

Begitu mengucapkan kata-kata tersebut, dahan-dahan pohon hijau zamrud yang berkilauan terbang keluar dari cincin penyimpanan miliknya satu demi satu, menimbulkan suara mendesing. Mereka dengan cepat menyebar di udara dalam formasi tertentu sebelum menancap dengan kuat ke tanah yang keras.

Beberapa dari mereka tertanam ke dalam tanah di dalam Tirai Jiwa Kegelapan, sementara yang lain berakhir di sisi lain dari tirai tersebut.

Dari sini, Nie Tian menyadari bahwa Tirai Jiwa Kegelapan Armes tidak memiliki efek pembatas pada benda-benda yang tidak berjiwa.

Ketujuh puluh dua dahan pohon tersebut langsung membentuk formasi mantra kuat yang biasa digunakan oleh para Floragrim untuk melindungi tanah leluhur mereka.

Sebuah tirai berwarna hijau tua terbentang di atas kepala Nie Tian bagaikan payung berukuran sangat besar yang terbuka.

Pola-pola pohon misterius yang tak terhitung jumlahnya berenang-renang di dalam tirai hijau tua tersebut, seolah-olah mereka adalah jiwa dari para raja Floragrim, yang mencoba melindungi keturunan mereka.

Begitu tirai hijau tua itu terbentuk, ia memotong dan menghancurkan Tirai Jiwa Kegelapan Armes seolah-olah tirai itu terbuat dari kertas.

Saat Tirai Jiwa Kegelapan Armes meledak, Nie Tian sebenarnya bisa saja menyimpan dahan-dahan pohonnya dan pergi dengan Perpindahan Bintang.

Namun, dia tidak melakukannya.

Dia mengeluarkan Batu Suaranya dan berbisik ke dalamnya, “Kalian bisa datang sekarang. Para makhluk luar itu tidak sekuat yang kita duga. Aku akan menghadapi beberapa dari mereka sendiri. Sisanya adalah bagian kalian.”

Dia sebelumnya tidak memiliki keyakinan sebesar ini, tetapi setelah dia berhasil menghancurkan Segel Pembakar Jiwa dan Tirai Jiwa Kegelapan Armes secara berturut-turut, rasa percaya dirinya melonjak drastis. Dia kini yakin bahwa dengan bantuan para pemuda terpilih lainnya, mereka akan mampu mengalahkan para makhluk luar ini, yang berkomplot untuk merebut Domain Bintang Jatuh.

Armes terkesiap kaget. “Apa?!”

Dengan darah yang mengalir dari sudut mulutnya dan mata yang terbelalak, dia tampak cukup mengenaskan dan kesakitan.

Saat Tirai Jiwa Kegelapan, yang telah ia bentuk dengan bakat garis keturunan inti yang baru bangkit, dicabik-cabik menjadi berkeping-keping oleh tirai hijau tua Nie Tian, dia langsung mengalami serangan balik yang serius.

Faktanya, pada saat ini, setelah menerima banyak hantaman dari Nie Tian dan membuat Segel Pembakar Jiwa serta Tirai Jiwa Kegelapan miliknya hancur oleh Nie Tian, Armes telah mengalami berbagai tingkat cedera pada tubuh dan jiwanya.

Dengan tatapan tak percaya di matanya, dia menatap tirai hijau tua dan pola pohon misterius yang berenang di dalamnya, dan dengan cepat mengenali mantra tersebut.

“Karena kau begitu ingin aku tetap tinggal, aku akan melakukannya!” ucap Nie Tian dengan senyum kejam saat dia merasakan kekuatan kayu yang melimpah disalurkan kepadanya dari sekitarnya oleh formasi mantra tersebut.

Dia mundur beberapa langkah dan langsung duduk di bawah bagian tengah tirai hijau tua itu, di mana dia mulai menyerap kekuatan kayu yang melimpah dan murni.

Dengan aura hijau berkabut yang mengalir ke tubuhnya, dia memulihkan kekuatan kayu yang telah ia konsumsi selama pertarungannya melawan Armes dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

Saat tetes demi tetes kekuatan kayu cair terbentuk di dasar pusaran kekuatan kayu miliknya, dia mendapati bahwa rasa lelah dari pertarungannya sebelumnya melawan Armes telah sepenuhnya lenyap.

Pada saat itu, Abreu dan Tago akhirnya tiba.

“Saudara!”

“Tuan Armes!”

Namun, mereka terkejut saat melihat kondisi Armes yang begitu mengerikan sekarang. Rupanya, dia tidak hanya kehabisan tenaga, tetapi juga mengalami luka parah.

IndoWebNovel – indowebnovel.com