Di tengah-tengah kota yang terbengkalai namun terawat baik yang dilihat Nie Tian dalam perjalanannya menuju Hutan Senja Kelabu, seorang pria sedang duduk bersila. Lima Manusia Burung dan Bersisik Hitam terikat oleh sabuk kekuatan spiritual dan melayang di atas kepalanya.

Semua dari mereka dipenuhi dengan luka. Bilah-bilah spasial masih berkilat di sekujur tubuh mereka dari waktu ke waktu, menciptakan lebih banyak robekan pada tubuh mereka yang hancur parah. Bahkan tulang mereka terlihat di beberapa bagian.

Belasan Manusia Burung dan Manusia Batu yang sudah mati tersebar di sekitar pria itu.

“Siapa yang sedang kau bicarakan?” tanya Li Langfeng dengan hati-hati.

“Zhao Shanling!” kata Nie Tian, ekspresinya berubah-ubah.

Li Langfeng terkejut setelah mengetahui bahwa Zhao Shanling masih berada di Alam Belah Void, lalu ia bertanya, “Kau melihatnya?! Apakah dia melihatmu?!”

Nie Tian tersenyum pahit dan berkata, “Mengingat tingkat kultivasinya, sejak aku melihatnya, dia pasti sudah melihatku juga.”

Li Langfeng merasakan kebas di kulit kepalanya saat ia berkata, “Ya… Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Kurasa kita tidak punya pilihan. Kita hanya bisa pergi dan menemuinya sekarang.” Dengan sedikit putus asa, Nie Tian memerintahkan Iblis Darah Tulang untuk terbang menuju kota yang terbengkalai itu.

Faktanya, saat Mata Surga milik Nie Tian terbang mendekati kota itu, Zhao Shanling sudah menyadarinya.

Mengetahui kekuatan Zhao Shanling, dan fakta bahwa ia melatih kekuatan spasial, yang mungkin merupakan kekuatan paling misterius dan mendalam di dunia ini, Nie Tian tahu bahwa tidak mungkin ia bisa melarikan diri darinya.

Selama Zhao Shanling ingin mengejarnya, bahkan Iblis Darah Tulang tidak akan banyak membantu.

Oleh karena itu, ada baiknya ia pergi ke sana dan menemuinya secara terbuka untuk melihat apa yang ingin ia katakan.

Setelah membunuh sejumlah besar binatang buas mutan di Hutan Senja Kelabu, Iblis Darah Tulang telah menyerap sejumlah besar darah, dan meningkatkan kehebatan bertarungnya secara nyata.

Bagi Nie Tian, dengan Iblis Darah Tulang di sisinya, bahkan jika Zhao Shanling ingin membunuhnya, ia tidak akan berhasil dengan begitu mudah.

Beberapa menit kemudian, Iblis Darah Tulang terbang ke dalam penglihatan Zhao Shanling dengan Nie Tian dan Li Langfeng di atasnya.

Zhao Shanling tampak terkejut. “Ah, itu kau.”

Meskipun ia telah lama menemukan Mata Surga milik Nie Tian, ia tidak langsung menghubungkannya dengan Nie Tian pada saat pertama. Sebenarnya, ia mengira itu adalah seorang kultivator ranah Duniawi atau Mendalam dari Api Liar atau Bulan Gelap yang begitu berani mengintipnya.

Nie Tian kemudian memerintahkan Iblis Darah Tulang untuk turun. “Salam, Senior Zhao,” ucapnya.

Namun, ia tetap menjaga jarak yang cukup aman dari Zhao Shanling. Selain itu, ia telah menginstruksikan Iblis Darah Tulang melalui pikirannya bahwa, jika Zhao Shanling melakukan gerakan agresif apa pun, ia harus segera menyerangnya dengan kekuatan penuh.

“Dari kelihatannya, cincin penyimpanan yang kuberikan padamu memang memiliki kegunaan penting,” kata Zhao Shanling dengan senyum mengerikan. “Aku tidak menyangka kau benar-benar berhasil memanfaatkan boneka yang memiliki kekuatan ranah Jiwa. Luar biasa, sangat luar biasa.”

Pada saat itu, salah satu Bersisik Hitam yang terikat oleh sabuk kekuatan spiritual dan melayang di udara mengenali Nie Tian. Ekspresinya berubah saat ia berseru dalam bahasa manusia, “Kau adalah Putra Bintang itu! B-bagaimana kau bisa kembali?”

Dengan terkejut, Nie Tian menatapnya. Setelah mencari sebentar di dalam pikirannya, ia menduga bahwa Bersisik Hitam ini mungkin adalah salah satu dari mereka yang selamat dan melarikan diri dari pulau itu.

Karena ia telah menghadapi sejumlah besar orang luar saat itu, and Bersisik Hitam khusus ini bukanlah salah satu yang terkuat, Nie Tian tidak memiliki ingatan tentangnya.

Mendengar kata-kata itu, tatapan di mata Zhao Shanling tiba-tiba menjadi penuh arti saat ia menatap Nie Tian. “Seorang Putra Bintang…”

JLEB! JLEB! JLEB!

Satu bilah spasial demi bilah spasial melintas di langit, membunuh setiap Manusia Burung dan Bersisik Hitam yang terikat seperti balon melayang.

Zhao Shanling mengerutkan kening saat melihat mereka jatuh dengan keras ke tanah, seolah-olah ia sedang memikirkan sesuatu.

Nie Tian, bagaimanapun, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia diam-diam mengedarkan kekuatan spiritual di dalam dirinya dan mencuri pandang ke arah Li Langfeng, memberi isyarat agar ia bersiap.

Nie Tian tahu bahwa Zhao Shanling adalah pria yang tidak bisa ditebak. Sebagai pria tanpa beban moral, tidak pernah terlintas dalam benaknya untuk mengikuti aturan yang dibuat oleh sekte-sekte besar.

Mungkin ia bahkan tidak peduli dengan bencana yang sedang dihadapi oleh Domain Bintang Jatuh.

Bahkan jika Alam Belah Void hilang dan alam-alam lainnya terjerumus ke dalam jurang penderitaan, ia mungkin tidak akan terusik.

Tampaknya yang ia pedulikan hanyalah dirinya sendiri. Tidak ada gejolak atau bencana di dunia luar yang akan mempengaruhi kondisi pikirannya.

Setelah beberapa saat, Zhao Shanling mengarahkan pandangannya pada Nie Tian. Wajahnya mengembang menjadi senyuman saat ia bertanya, “Kenapa kau belum kembali ke Alam Langit Api, Nie Tian?”

“Aku tertunda oleh beberapa masalah sepele,” kata Nie Tian.

“Kau berada di tahap Surga Agung menengah terakhir kali aku melihatmu, tetapi sekarang kau sudah berada di tahap Surga Agung akhir,” kata Zhao Shanling, “Sepertinya kau gagal meninggalkan Alam Belah Void tepat waktu karena kau berada di tengah-tengah terobosanmu. Tapi sekarang, tidak akan semudah itu untuk kembali karena kau telah melewatkan kesempatanmu.”

Sebelum Nie Tian sempat berkata apa-apa, ia tertawa kecil dan melanjutkan, “Situasi di Alam Langit Api tidak terlihat bagus, kau tahu.”

Hati Nie Tian berdegup kencang saat mendengar kata-kata ini.

“Kalau dipikir-pikir, ini sebenarnya cukup menarik…” kata Zhao Shanling. Dengan ekspresi aneh, ia menoleh untuk melihat ke arah Pegunungan Ilusi Void. “Ada sejumlah besar celah spasial yang tidak stabil di Pegunungan Ilusi Void, yang semuanya sangat rumit. Sebagian besar mengarah ke alam yang tidak cocok untuk kultivasi manusia, dan tidak menghasilkan material spiritual yang berguna.

“Namun, beberapa di antaranya diciptakan oleh Sekte Istana Void sejak lama, dan mengarah ke alam lain di Domain Bintang Jatuh.

“Celah spasial itu sangat sulit ditemukan. Kurasa bahkan orang luar pun harus melewati beberapa kesulitan untuk menemukannya. Tapi yang aneh adalah celah spasial yang mengarah ke Alam Langit Api entah bagaimana muncul setelah semua yang disebut sekte besar itu pergi.”

Nie Tian terkejut. “Apa?!”

Ekspresi Li Langfeng juga berubah saat mendengar kata-kata ini.

“Biar kuberbegini saja,” kata Zhao Shanling dengan senyum licik. “Seseorang dengan sengaja mengekspos celah spasial yang mengarah ke Alam Langit Api itu, agar orang luar diarahkan ke Alam Langit Api. Karena orang-orang dari sekte besar menghancurkan setiap portal teleportasi antar-alam sebelum mereka mengungsi, orang luar harus mengandalkan celah spasial di Pegunungan Ilusi Void untuk menyerang sembilan alam lainnya di Domain Bintang Jatuh.

“Awalnya, butuh waktu cukup lama bagi mereka untuk menemukan celah spasial yang mengarah ke sembilan alam lainnya di antara semua celah spasial yang tidak stabil itu.

“Namun, siapa sangka ada seseorang yang cukup baik untuk membantu mereka. Mereka benar-benar mempersembahkan celah spasial yang mengarah ke Alam Langit Api kepada orang luar.”

“Siapa yang melakukan ini?!” tanya Nie Tian dengan marah.

“Aku tidak tahu.” Memandang Nie Tian, yang mendidih karena amarah seperti gunung berapi yang meletus, Zhao Shanling meluangkan waktunya untuk berkata, “Sejauh yang kutahu, sejumlah besar orang luar telah berbondong-bondong masuk ke Alam Langit Api melalui celah spasial itu. Situasi di Alam Langit Api sekarang tidak terlihat bagus.”

Hati Nie Tian terbakar oleh kecemasan, ia berharap bisa menumbuhkan sayap dan terbang ke Alam Langit Api.

Saat memikirkan orang-orang yang sangat ia pedulikan terdampar di Alam Langit Api, di mana mereka tidak memiliki formasi mantra yang kuat atau ahli ranah Jiwa untuk melindungi mereka, hati Nie Tian tenggelam. Bayangan-bayangan berdarah terus muncul di benaknya.

“Aku akan mencari tahu siapa yang mengekspos celah spasial itu kepada orang luar! Aku bersumpah!!” Nie Tian meraung seperti binatang buas.

“Sepertinya kau ingin kembali ke Alam Langit Api,” kata Zhao Shanling, mengangkat alisnya.

Bagaimanapun, bahkan dengan Iblis Darah Tulang di sisinya, Nie Tian tidak akan mampu membalikkan keadaan. Menurut pandangannya, itu akan menjadi keputusan yang sangat tidak bijaksana.

“Aku harus!” kata Nie Tian dengan ketegasan yang dapat memotong paku dan besi.

“Setiap portal teleportasi antar-alam yang ada telah hancur,” kata Zhao Shanling sambil tersenyum. “Akulah satu-satunya yang bisa membawamu ke Alam Langit Api sekarang.”

Pikiran Nie Tian tiba-tiba mendingin. “Senior Zhao, apa yang kau inginkan sebagai imbalan karena membantuku kembali ke Alam Langit Api?”

Orang gila di hadapannya ini, yang merupakan seorang ahli ranah Jiwa dalam sihir spasial, mungkin adalah satu-satunya yang bisa membawanya ke Alam Langit Api dengan mendirikan portal teleportasi lain, atau melalui cara lain.

Zhao Shanling mendengus dengan senyum di wajahnya dan berkata, “Jangan terburu-buru. Biar kuceritakan tentang situasi di Alam Belah Void sebelum kau membuat keputusan. Hanya ada dua orang luar tingkat tujuh di Alam Belah Void sekarang. Tampaknya orang luar hanya menggunakan Alam Belah Void sebagai stasiun transit.

“Sebagian besar orang luar yang saat ini berada di Alam Belah Void masih bermarkas di Pegunungan Ilusi Void. Mereka tidak menyebar untuk membunuh manusia di daerah terpencil seperti Hutan Senja Kelabu.

“Mereka sepertinya tidak tertarik mengejar manusia ke tempat-tempat itu hanya untuk membunuh mereka.

“Jadi, tidak seperti yang dipikirkan kebanyakan orang, Alam Belah Void sebenarnya lebih aman daripada alam-alam lainnya saat ini. Belum tentu merupakan pilihan yang buruk untuk tinggal di sini. Mungkin pergi ke alam lain akan menjadi hal yang salah untuk dilakukan.”

“Lalu apa saranmu, Senior Zhao?” tanya Nie Tian.

“Kusarankan agar kau bersembunyi di Hutan Senja Kelabu. Dengan boneka itu di sisinya, kau akan aman di sana.” Kemudian, dengan dengusan dingin, ia menambahkan, “Kau akan mencari mati jika kembali ke Alam Langit Api.”

“Aku harus kembali!” kata Nie Tian dengan tekad yang kuat. “Aku bahkan akan mati jika harus melakukannya!”

Zhao Shanling menatapnya lekat-lekat, lalu menggelengkan kepalanya. “Anak muda yang bodoh… Lupakan saja. Aku akan membantumu. Tapi kau harus melakukan sesuatu untukku jika kau berhasil selamat dari cobaan ini.”

“Apa itu?” tanya Nie Tian seketika.

“Kau harus selamat terlebih dahulu,” kata Zhao Shanling dengan dengusan meremehkan. “Menurutku, kau kemungkinan besar akan mati di Alam Langit Api.”

Nie Tian mengangguk kecil tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“Ikuti aku erat-erat.” Dengan kata-kata ini, banyak percikan misterius yang tampak seperti titik waktu mulai bersinar di kedalaman pupil mata Zhao Shanling.

Suara desisan bergema dari ruang di antara ia dan Nie Tian, dan tak lama kemudian, celah spasial yang ramping muncul. Sosoknya menjadi kabur dan melesat langsung ke dalamnya.

Tanpa penundaan, Nie Tian memanggil Iblis Darah Tulang, dan mereka berdua menghilang ke dalam celah spasial. Li Langfeng mengikuti di belakang.

Saat berikutnya, Nie Tian mendapati dirinya berada di salah satu kawah besar di wilayah terlarang. Di dasar kawah terdapat sebuah meteor besar.

KREK!

Retakan muncul pada meteor tersebut, yang dengan cepat melebar dan semakin melebar. Nie Tian menyimpan Iblis Darah Tulang di dalam cincin penyimpanannya, dan berjalan ke dalam retakan bersama Li Langfeng.

Di dalam retakan itu terdapat sebuah portal teleportasi sederhana dan bersahaja, yang berdenyut dengan gelombang fluktuasi spasial.

“Masuklah. Aku akan membawamu ke Alam Langit Api,” kata Zhao Shanling dengan nada santai.

IndoWebNovel – indowebnovel.com