Tepat saat Nie Tian hendak melompat ke dalam danau, ekspresi Chu Xuanji sedikit berubah, seolah-olah dia baru saja memikirkan sesuatu.

“Kurasa kau sebaiknya tidak mencoba-coba, Kawan kecil,” ucapnya.

Nie Tian menatapnya dengan pandangan bingung.

“Kau bukanlah Yin Yanan. Meskipun kau bisa mengendalikan bonekamu, kau belum tentu memiliki kemampuan untuk tenggelam ke dasar danau,” ujar Chu Xuanji. Jelas sekali, dia sedang memperingatkan Nie Tian demi kebaikannya sendiri. “Secara umum, semakin tangguh tubuh seseorang, semakin berat pula orang tersebut. Karena bonekamu itu disempurnakan dari Bonebrute yang kuat, kurasa itu tidak akan kesulitan tenggelam ke dasarnya.

“Tapi kau mungkin tidak akan mampu menahan daya apungnya yang kuat.

“Kau akan terdorong ke permukaan danau. Jika kau berpegangan pada bonekamu dengan seluruh tenaga, kau bahkan bisa berakhir dengan tubuh yang robek berkeping-keping oleh daya apung yang mengerikan itu.”

Nie Tian terdiam, merenungkan situasi yang akan dihadapinya.

Menurut Chu Xuanji, Iblis Darah Tulang (Bone Blood Demon) mungkin akan tenggelam ke dasar danau bagaikan sepotong logam, tetapi dia sendiri akan tetap mengapung di permukaan danau bagaikan balon yang ditiup.

Dia tidak boleh berpegangan pada Iblis Darah Tulang saat benda itu menyelam ke dalam air. Jika dia melakukannya, dia mungkin akan tercabik-cabik oleh kekuatan yang saling berlawanan tersebut.

Kalau dipikir-pikir, hal seperti itu sebenarnya mungkin saja terjadi pada Qiao Yunxi, Xing Beichen, dan yang lainnya yang belum menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk menyempurnakan tubuh mereka.

Namun, Chu Xuanji sama sekali tidak mengetahui keunikan tubuhnya.

“Terima kasih atas pengingatnya, Senior,” kata Nie Tian sambil tersenyum cerah. Kemudian, dia memerintahkan Iblis Darah Tulang untuk melompat ke dalam danau zamrud dengan dirinya berdiri di atas bahu makhluk itu.

BYUR!

Air terciprat ke segala arah saat dia dan Iblis Darah Tulang menyelam ke dalam danau.

Melihat Nie Tian tidak mendengarkan nasihatnya, Chu Xuanji sedikit mengerutkan kening, seolah-olah dia merasa agak tidak senang, tetapi dia tidak mengatakan atau melakukan apa pun.

“Anak itu benar-benar terlalu keras kepala,” gerutu Hong Xian dari Sekte Pengendali Binatang (Beast-controlling Sect). “Dia jelas tidak memiliki pemahaman yang benar tentang kekuatannya sendiri. Adalah khayalan belaka jika berharap bisa mencapai dasar danau dan mengumpulkan kristal jiwa hanya dengan bantuan boneka itu.”

Wei Yu setuju sambil berkata, “Tidak lama lagi dia akan menyerah dan muncul ke permukaan.” Kemudian, matanya menyipit. “Namun, sudah sangat mengesankan bahwa dia bisa datang sedekat ini ke danau. Bisakah dia melindungi dirinya sendiri dengan kekuatan jiwa bonekanya? Apakah bonekanya bahkan memiliki sisa kekuatan jiwa?”

Chu Xuanji menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu.”

“Ngomong-ngomong, ada sesuatu yang aneh dengan anak itu,” sahut Hong Xian. “Bonekanya itu tampak cukup kuat. Aku punya firasat bahwa itu bahkan lebih kuat daripada kita. Karena dia memiliki boneka yang begitu kuat di sisinya, dari mana pun asalnya, dia pasti berasal dari latar belakang yang kuat.”

Baik Chu Xuanji maupun Wei Yu memasang ekspresi berpikir setelah mendengar kata-kata ini.

Di dalam danau zamrud.

Lapisan kekuatan spiritual menyelimuti Nie Tian, memisahkan dirinya sepenuhnya dari air danau.

Yang mengejutkannya, dia tidak merasakan gaya tarik yang terlalu kuat pada jiwanya saat dia mulai turun menuju dasar danau.

Saat Iblis Darah Tulang membawanya turun, dia terus melayangkan pandangan ke sekeliling.

Airnya cukup jernih, sehingga dia memiliki pandangan yang cukup jelas terhadap keadaan sekitar. Dari apa yang terlihat, tidak ada apa pun di sekitarnya kecuali Yin Yanan dari Sekte Pengendali Binatang, yang sedang menunggangi Ular Piton Darah Es (Frost Blood Python) turun di depannya.

Pada saat ini, Ular Piton Darah Es sudah tenggelam puluhan meter di bawah permukaan danau, dan sudah berada di sekitar separuh perjalanan menuju dasar danau.

Setelah menyerap darah dari berbagai makhluk luar yang kuat, ketangguhan dan massa tubuh Iblis Darah Tulang tampaknya jauh lebih unggul daripada Ular Piton Darah Es.

Oleh karena itu, dia perlahan-lahan berhasil menyusul Yin Yanan.

Yin Yanan telah menyadarinya sejak detik pertama pria itu menyelam ke dalam danau.

Saat ini, keterkejutan memenuhi matanya saat dia mendongak untuk melihat Nie Tian dan Iblis Darah Tulang yang sedang mendekatinya dengan cepat.

Meskipun dia telah melatih teknik penyempurnaan tubuh khusus selama bertahun-tahun, saat Ular Piton Darah Es semakin tenggelam ke dalam, dia merasakan daya apung yang semakin kuat. Dia hanya bisa turun secepat itu karena dia berpegangan erat pada Ular Piton Darah Es.

Namun, Nie Tian berdiri dengan teguh di bahu Iblis Darah Tulang, seolah-olah kedua kakinya telah menancap ke dalam. Hal ini membuatnya sangat bingung.

“Hanya ada satu kemungkinan: pria ini juga berlatih semacam teknik penyempurnaan tubuh yang mendalam, yang membuatnya sekokoh batu dan seberat logam. Hanya itu yang bisa menjelaskan mengapa dia mampu tenggelam begitu cepat bersama bonekanya di tengah daya apung yang semakin kuat ini. Itu juga menjelaskan mengapa Ular Piton Darah Es menunjukkan hasrat yang tak tertahankan terhadap daging dan darahnya setiap kali melihatnya.”

Setelah menarik kesimpulan tersebut, ekspresi Yin Yanan berubah suram saat dia menatap tajam ke arah Nie Tian.

Berdiri di tepi danau, Wei Yu berseru, “Hmm?! Aku tidak percaya anak itu tidak naik ke permukaan!”

Mata Hong Xian melebar saat dia berkata, “Aku mengerti apa yang sedang terjadi!”

Ekspresi Chu Xuanji juga berkedip saat melihat ini. “Seperti Yanan, dia pasti juga berlatih semacam teknik penyempurnaan tubuh khusus yang membuat tubuhnya begitu tangguh dan berat!”

Mereka bertiga dengan cepat menarik kesimpulan bahwa, seperti Yin Yanan, Nie Tian juga memiliki tubuh yang tangguh secara unik.

Hong Xian menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Pantas saja dia bersikap begitu arogan tadi! Qiao Yunxi bilang dia diundang ke sini oleh Yue Yanxi, dan kita belum pernah melihatnya di Domain Batas Surga (Domain of Heaven’s Boundaries). Dia pasti berasal dari domain manusia yang lebih unggul!”

Baik Chu Xuanji maupun Wei Yu mengangguk setuju.

Sambil mereka kagum pada kehebatan khusus Nie Tian, Iblis Darah Tulang berhasil menyusul Ular Piton Darah Es.

Mereka sekarang berada di kedalaman yang sama, dan berjarak sekitar sepuluh meter satu sama lain.

Meskipun Ular Piton Darah Es masih mendambakan daging dan darah Nie Tian, ia tidak berani melakukan gerakan gegabah.

Berkat persepsinya yang tajam terhadap aura daging, ia tahu bahwa Iblis Darah Tulang memiliki kekuatan untuk memusnahkannya.

Oleh karena itu, secara bawah sadar ia menjaga jarak aman dari Iblis Darah Tulang, takut makhluk itu akan menyerangnya di bawah komando Nie Tian.

“Aku tidak percaya kau benar-benar takut padanya!” gumam Yin Yanan.

Dia mendengus dingin sambil menatap Nie Tian dengan tatapan marah.

Namun, Nie Tian mengabaikannya dan memerintahkan Iblis Darah Tulang untuk terus turun.

Tepat saat Iblis Darah Tulang melewati Ular Piton Darah Es, Nie Tian merasakan firasat bahaya yang kuat.

Pada saat itu juga, air danau zamrud mendadak tampak tertutupi oleh lapisan tinta.

Hong Xian dan yang lainnya di tepi danau tidak bisa lagi melihat Nie Tian maupun Yin Yanan.

Ekspresi Hong Xian berubah drastis.

Di bawah permukaan danau, jiwa-jiwa penasaran yang ganas diam-diam muncul bagaikan sekelompok hiu yang haus darah.

Pada saat ini, ukuran mereka telah menjadi sangat besar. Karena wujud mereka masih agak kabur, beberapa di antaranya berwujud seperti binatang spiritual, sementara yang lain tampak seperti Iblis (Demons). Semuanya memberikan rasa familiar yang kuat kepada Nie Tian.

Ekspresi Nie Tian berubah. “Mereka adalah jiwa-jiwa penasaran yang kuat yang melarikan diri dari Mutiara Roh (Spirit Pearl)!”

Dia tadinya mengira bahwa mereka telah dimusnahkan oleh Hong Xian, Wei Yu, dan Chu Xuanji.

Siapa yang sangka kalau mereka sebenarnya bersembunyi di kedalaman danau, di mana mereka belum dimurnikan menjadi kristal jiwa oleh formasi mantra khusus ini?

Menatap jiwa-jiwa penasaran tersebut, Nie Tian merasa bahwa air danau membuat mereka menjadi semakin kuat dari sebelumnya.

Seperti yang telah dia duga, jiwa-jiwa ganas itu dengan cepat berenang ke arahnya dan Yin Yanan bagaikan hiu yang menerkam mangsa mereka.

Kekuatan jiwa yang kejam dan sedingin es diam-diam menyebar ke arah mereka berdua, menutupi area yang luas seiring pergerakan mereka.

CIII! CIII!

Ular Piton Darah Es tampaknya menderita hantaman keras, dan hubungan jiwa antara ia dan Yin Yanan langsung terputus.

Ular Piton Darah Es mulai meronta-ronta dengan hebat. Tubuh besarnya melingkar dan merentang liar saat ia melesat naik menuju permukaan danau karena ketakutan.

Bersamaan dengan itu, Yin Yanan terlempar dari punggungnya, merasakan nyeri yang menusuk di dalam benaknya.

Pada saat yang sama, sembilan bintang pecahan yang tergantung tinggi di dalam jiwa Nie Tian memancarkan cahaya menyilaukan.

Meski begitu, dia juga menderita hantaman berat, dan terjatuh dari bahu Iblis Darah Tulang. Saat dia mencoba berkomunikasi dengan makhluk itu, dia mendapati bahwa Iblis Darah Tulang tampaknya telah menjadi target jiwa-jiwa ganas tersebut. Didorong oleh insting dasarnya, makhluk itu berenang naik ke permukaan danau dengan kecepatan penuh, seolah-olah ia sedang berusaha melarikan diri dari musuh yang mematikan.

Hubungan jiwa antara dirinya dan Iblis Darah Tulang juga putus begitu saja bagaikan tali yang ditarik terlalu kencang.

Jiwa-jiwa ganas itu kemudian dengan beringas mengejar Iblis Darah Tulang dan Ular Piton Darah Es, seolah-olah mereka sangat tertarik pada kedua makhluk itu.

Jelas sekali, Nie Tian dan Yin Yanan bukanlah target utama mereka. Mereka mengabaikan keduanya setelah serangan pertama.

Ditinggalkan oleh hewan peliharaan dan boneka mereka, Yin Yanan dan Nie Tian mengapung dengan jarak sekitar sepuluh meter satu sama lain. Mereka saling bertukar pandang, dan melihat rasa tidak aman di wajah masing-masing.

Setelah hening sesaat, Yin Yanan mengambil inisiatif untuk melambaikan tangan kepada Nie Tian, memberi isyarat agar dia mendekat, seolah-olah dia sangat ingin membicarakan pilihan-pilihan yang mereka miliki.

IndoWebNovel – indowebnovel.com