Perahu Bintang tiba-tiba berhenti saat terbang mendekati puncak gunung pendek yang diselimuti oleh lautan kabut putih.

Bahkan dari jarak tertentu, Nie Tian merasakan aura yang menggelisahkan dari sana, seolah-olah waktu berhenti di sekitarnya.

Lautan kabut putih yang luas itu tampak seperti lautan kesadaran jiwa gurunya, di mana di dalamnya terdapat kebenaran mendalam dari kekuatan waktu.

Nie Tian memandang dengan penuh perhatian, dan mendapati bahwa kabut putih itu telah sepenuhnya menghalangi puncak gunung dari pandangannya, dan gurunya sama sekali tidak terlihat.

Ia merenung sejenak, lalu melepaskan Mata Surga miliknya.

Kesembilan Mata Surga yang tak kasat mata itu melayang secara etereal menuju puncak gunung yang pendek. Begitu bersentuhan dengan kabut putih, mereka langsung membeku sepenuhnya.

Mereka tampaknya menjadi subjek pengaruh kekuatan waktu juga, karena mereka dipenjara di dalam lautan kabut putih.

Sementara itu, Nie Tian bahkan tidak dapat memisahkan kesadaran jiwanya dari Mata Surga untuk merasakan kehadiran Wu Ji.

Namun, melalui Mata Surga miliknya, Nie Tian dapat melihat beberapa ramuan obat dan pil melayang di kedalaman kabut.

Ramuan dan pil tersebut, yang mengandung kekuatan jiwa yang samar, pastilah bahan-bahan penutrisi jiwa yang telah ditemukan oleh Fang Hui, Chang Sen, dan para ahli lainnya untuk Wu Ji.

Hanya saja Nie Tian merasakan bahwa kesadaran jiwa Wu Ji telah terpecah menjadi serpihan-serpihan yang tak terhitung jumlahnya yang tersebar di dalam kabut putih.

Selain itu, kesadaran jiwa Wu Ji tampaknya berada dalam keadaan kacau dan bingung saat ia melayang di sekitar puncak gunung yang pendek, menggali pencerahan dari kebenaran mendalam kekuatan waktu.

Hanya ketika kesadaran jiwa Wu Ji yang melayang bersentuhan dengan ramuan dan pil yang melayang itu, ia akan menyerap kekuatan jiwa mereka yang samar.

Seolah-olah Wu Ji telah menyegel tubuh dan jiwanya di suatu ruang yang tidak dapat diduga, di mana waktu dibekukan.

SYUT!

Chang Sen, Fang Hui, Li Jing, dan yang lainnya terbang mendekat tanpa suara, dan berhenti di samping Perahu Bintang.

Tanpa mendekati puncak gunung pendek itu lebih jauh, Chang Sen berkata dengan ekspresi rumit, “Dia sudah berada dalam keadaan ini selama beberapa waktu sekarang. Puncak gunung pendek ini diselimuti oleh kekuatan waktu. Bahkan aku tidak bisa terlalu dekat. Aku mencoba mendekati puncak gunung pendek itu, tetapi tubuh dan jiwaku mulai melambat pada tingkat yang mengkhawatirkan. Aku hampir tidak berhasil keluar dari sana.”

Mata Nie Tian melebar. “Bahkan kau gagal?!”

Pada saat ini, Chang Sen dari Sekte Neraka telah menerobos masuk ke alam Jiwa, dan ia adalah orang pertama di Alam Langit Api yang melakukannya dalam beberapa abad terakhir.

Terobosan dalam kultivasinya berjalan semulus air.

Wu Ji telah memasuki alam Jiwa setelahnya.

Namun, ia telah memasuki keadaan seperti itu segera setelah terobosannya, seolah-olah ia gagal keluar dari medan kekuatan waktu yang diciptakannya sendiri.

Chang Sen tersenyum pahit. “Gurumu melatih kekuatan waktu, yang sangat langka bahkan di antara para ahli kuat di ranah lain, apalagi di Ranah Bintang Jatuh. Penguasaannya yang mendalam terhadap kekuatan waktu-lah yang memungkinkannya membunuh beberapa makhluk luar biasa tingkat tujuh ketika ia hanya berada di alam Mendalam.

“Tetapi justru karena alasan inilah tak seorang pun dari kita tahu persis apa yang sedang ia lalui. Aku hanya punya firasat bahwa suatu musibah mungkin telah terjadi selama terobosannya.”

Alis berkerut, Nie Tian berkata, “Apakah kau yakin bahan-bahan penutrisi jiwa itu akan mampu membantunya?”

Chang Sen mengangguk. “Kurasa begitu, tetapi bahan-bahan itu sangat sulit ditemukan. Di Ranah Bintang Jatuh, ada berbagai macam bahan yang dapat membantu memperkuat jiwa para kultivator alam Duniawi atau alam Mendalam. Tapi para kultivator di alam Jiwa…” Ia menghela napas. “Kekuatan jiwa dalam ramuan dan pil yang bisa kami temukan sangatlah terbatas.”

“Ini mudah,” kata Nie Tian.

Dengan kata-kata itu, sejumlah kristal hitam terbang keluar dari cincin penampinannya.

Berkilau seperti bintang-bintang hitam, kristal-kristal hitam dengan bentuk tidak beraturan itu terbang menuju puncak gunung yang pendek satu demi satu.

Setiap dari mereka mengandung kekuatan jiwa murni yang jauh lebih kaya daripada kekuatan jiwa dalam ramuan dan pil tersebut.

Ekspresi Fang Hui, Li Jing, dan para ahli lainnya berubah drastis saat mereka memeriksa kristal-kristal itu dengan kesadaran jiwa mereka.

Mereka merasakan kekuatan jiwa yang sangat kaya dari setiap kristal tersebut.

Selain itu, kekuatan jiwa semacam itu sama sekali tidak mengandung ketidakmurnian, seolah-olah jiwa makhluk hidup apa pun akan mampu menyerapnya sepenuhnya.

Fang Hui tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Kristal apa itu, Nie Tian?”

“Kristal jiwa,” jawab Nie Tian santai. “Kristal-kristal itu dapat digunakan untuk memurnikan jiwa sejati seseorang. Menurut para ahli dari Ranah Batas Surga, kristal jiwa sangat langka, bahkan di ranah mereka. Untungnya, aku mendapatkan beberapa, dan kuharap kristal-kristal itu dapat membantu guruku.”

Kristal-kristal jiwa itu tidak jatuh dari udara seperti yang seharusnya setelah bersentuhan dengan kabut putih.

Seperti banyak bintang pekat berwarna hitam, kristal-kristal itu melayang ke kedalaman kabut, di mana mereka bersinar dengan cahaya hitam misterius.

Saat serpihan kesadaran jiwa Wu Ji terbang secara tidak beraturan di dalam kabut, mereka secara tidak sengaja menyentuh kristal-kristal jiwa tersebut. Segera setelah itu, entah bagaimana mereka terbang ke dalam kristal-kristal hitam, di mana mereka berubah menjadi bayangan jiwa Wu Ji.

Nie Tian telah mengumpulkan lebih dari dua ratus kristal jiwa dari dasar danau itu. Pada saat ini, ia mengeluarkan lima puluh di antaranya, dan melemparkannya ke arah puncak gunung tempat Wu Ji berada.

Sesaat kemudian, bayangan jiwa Wu Ji muncul di tiga puluh kristal jiwa.

Dari tampilannya, selama seberkas kesadaran jiwa Wu Ji yang tersebar bersentuhan dengan kristal jiwa, ia akan mampu bergabung dengannya dan menciptakan bayangan jiwa di dalamnya.

Mengamati dari jarak tertentu, Fang Hui dan para ahli lainnya sangat terguncang saat bayangan jiwa Wu Ji muncul di semakin banyak kristal hitam tersebut.

Li Jing tampak cukup iri saat ia berkata, “Sebuah kristal saja dapat mengubah seberkas kesadaran jiwa menjadi bayangan jiwa… Kristal-kristal itu pasti mengandung jumlah kekuatan jiwa yang sangat banyak! Ditambah lagi, tidak ada secuil pun ketidakmurnian di dalamnya. Hal itulah yang memungkinkan serpihan kesadaran jiwa Wu Ji berubah menjadi bayangan jiwa dengan wujudnya.

“Jika ada sedikit saja ketidakmurnian di dalamnya, bayangan jiwa Wu Ji akan berkedip-kedip.”

Chang Sen mengangguk kecil. “Aku punya firasat bahwa Wu Ji masih menggali pencerahan dari kebenaran mendalam kekuatan waktu. Hanya saja butuh banyak waktu dan energi untuk melakukannya. Ia telah kehilangan terlalu banyak kekuatan jiwa, dan itulah mengapa ia berada dalam keadaan yang tidak menguntungkan ini. Setelah kehilangan sejumlah besar kekuatan jiwa, jiwa sejatinya menjadi lemah dan tidak mampu mengumpulkan kesadaran jiwanya. Ia bahkan kehilangan kemampuan untuk melepaskan diri dari situasi tersebut.

“Kristal-kristal jiwa yang kau lemparkan ke dalam kabut membantu serpihan kesadaran jiwanya mendapatkan kembali kekuatan mereka. Fakta bahwa bayangan jiwanya muncul di kristal-kristal jiwa itu menunjukkan bahwa ia sedang menyerap kekuatan jiwa dengan cepat.

“Aku yakin ia akan segera dapat menyelesaikan masalahnya dengan bantuan kristal-kristal jiwa itu.”

SYUT!

Seekor binatang roh tiba-tiba muncul di langit yang jauh dan terbang ke puncak gunung pendek itu dalam sekejap mata.

Dengan sekali pandang ke arahnya, Nie Tian berseru, “Itu Binatang Petir milik guruku!”

Bertahun-tahun telah berlalu sejak terakhir kali ia melihatnya, dan Binatang Petir tingkat lima itu telah meningkatkan garis keturunannya dan memasuki tingkat enam.

Kekuatan Binatang Petir tingkat enam setara dengan seorang pendekar Qi alam Mendalam.

Pada saat ini, mata Binatang Petir tertuju pada kristal-kristal jiwa yang melayang di kedalaman kabut putih. Keinginan yang kuat dapat terlihat di dalamnya. Tapi tampaknya, ia tahu betapa pentingnya kristal-kristal jiwa itu bagi Wu Ji, sehingga ia tidak berani menerkam ke bawah dan mengambilnya.

Ia hanya menatap tanpa berkedip ke arah kristal-kristal itu, dengan kerinduan memenuhi matanya menginginkan mereka.

“Aku tidak percaya makhluk ini juga menginginkan kristal jiwa.” Nie Tian mendengus sambil tersenyum seraya melambai ke arah Binatang Petir dari jauh. “Kemarilah!”

Binatang Petir itu mengenalinya, tetapi memasang ekspresi meremehkan setelah melihat Nie Tian melambai ke arahnya, sama sekali tidak menunjukkan niat untuk terbang mendekatinya.

“Baiklah, karena kau telah menyelamatkanku beberapa kali…” Sambil tersenyum, Nie Tian mengambil lima kristal jiwa dari dalam cincin penampinannya dan memamerkannya kepada Binatang Petir.

Binatang Petir itu menjadi bersemangat begitu melihat kristal-kristal jiwa tersebut, dan langsung melesat turun dari udara tanpa ragu-ragu.

Ia tampaknya tahu bahwa Chang Sen, Li Jing, dan yang lainnya tidak akan mencoba mencelakakannya, sehingga ia sama sekali tidak terlihat khawatir.

Saat ia terbang mendekat, Nie Tian melemparkan kelima kristal jiwa itu ke arahnya.

Binatang Petir itu membuka mulutnya yang besar dan langsung menelannya sekaligus.

Sebelum Nie Tian sempat mengatakan apa pun, ia mengeluarkan pekikan gembira dan terbang melewati puncak gunung pendek itu ke kejauhan, seolah-olah ia sangat ingin memurnikan kristal-kristal jiwa tersebut.

Li Jing terkejut. “Aku tidak percaya binatang roh juga memiliki keinginan yang begitu kuat terhadap kristal jiwa.”

Dengan mata menyipit, Chang Sen berkata, “Seperti kita, binatang roh juga memiliki jiwa. Karena kekuatan jiwa di dalam kristal-kristal jiwa itu sangat murni, binatang roh juga akan mampu memurnikannya. Seiring jiwa binatang roh tumbuh semakin kuat, kecerdasan mereka akan berkembang lebih jauh, yang pada gilirannya akan membantu mereka meningkatkan garis keturunan mereka. Ia berada di tingkat enam sekarang. Kelima kristal jiwa itu mungkin dapat membantunya memasuki tingkat tujuh dalam waktu singkat.”

Fang Hui menghela napas. “Sungguh pemborosan memberikan harta berharga seperti itu kepada seekor binatang roh.”

Nie Tian tersenyum. “Itu bukan pemborosan. Ia milik guruku, dan telah menyelamatkanku beberapa kali.”

Pada saat itu, ia merasakan kesadaran Wu Ji telah tumbuh sangat jernih di dalam kristal-kristal jiwa, karena masing-masing dari mereka sekarang memiliki bayangan jiwa Wu Ji di dalamnya.

Saat itu pula sebuah hubungan jiwa terbentuk antara dirinya dan Wu Ji.

IndoWebNovel – indowebnovel.com