Hari-hari berlalu, dan Nie Tian perlahan membuka matanya.

Meskipun Pengerasan Meridian, fase ketiga dari Penyembuhan Kayu Surgawi, belum sepenuhnya selesai, dia telah memecahkan dan menempa ulang sebagian besar meridiannya. Satu-satunya meridian yang belum dia keraskan adalah yang menghubungkan jantungnya dan organ internal lainnya.

Dia merasa bahwa dia akan menyelesaikan fase Pengerasan Meridian begitu dia selesai mengeraskan meridian-meridian tersebut.

Namun, itu juga tampaknya menjadi bagian paling sulit dari fase ini.

Dia sudah lama menghabiskan kekuatan daging yang dia serap dari Kumbang Perak, dan dia juga telah mengonsumsi daging binatang roh dalam jumlah besar.

Saat dia membuka matanya, Yin Yanan sepertinya menyadari sesuatu, dan perlahan-lahan terbangun dari kondisi kultivasi yang intens.

Dia diselimuti oleh aura daging yang kuat dari lebih dari seratus jenis binatang roh yang buas. Nie Tian mendengarkan dengan penuh perhatian, dan samar-samar bisa mendengar raungan mereka.

Alat spiritual transportasi udara mereka tiba-tiba berhenti.

Karena ini, Mu Biqiong juga terbangun dari kultivasinya.

Kesadaran jiwanya menyebar seperti jaring besar, tetapi gagal menemukan sesuatu yang aneh.

Nie Tian menatap Yin Yanan dengan tatapan bingung.

WUS!

Yin Yanan melompat turun dari alat spiritual transportasi udara dan mendarat di tanah abu-abu gelap. Menatap Nie Tian, dia berkata, “Ayo kita bertarung secara persahabatan, kau dan aku. Aku tidak akan menggunakan kekuatan spiritual apa pun atau meminta bantuan Ular Piton Darah Es, murni hanya kekuatan daging. Aku ingin melihat seberapa kuat tubuhmu sebenarnya.”

Terkejut, Nie Tian bertanya, “Apakah itu perlu?”

“Ini hanya pertarungan persahabatan. Itu saja. Kau tidak takut, kan?” kata Yin Yanan dengan nada menggoda. “Aku merasakan sesuatu ketika kau berlatih kultivasi, dan menyadari bahwa mantra pemurnian tubuh yang kau latih jauh melampaui batas biasa. Aku tahu kau istimewa sejak saat kau tenggelam ke dasar danau kristal jiwa di wilayah terlarang itu.”

Ekspresi terkejut dan tertarik muncul di mata Mu Biqiong saat dia menyadari bahwa alasan mengapa Yin Yanan menghentikan alat spiritual transportasi udaranya adalah hanya karena dia ingin menantang Nie Tian dalam pertarungan persahabatan.

“Kau tidak sebenarnya takut padanya, kan?” Mu Biqiong mencoba memancing. “Dia tidak akan menggunakan kekuatan spiritualnya atau Ular Piton Darah Es. Ini hanya bentrokan antara tubuh fisik kalian berdua. Apa yang perlu dikhawatirkan?”

Terprovokasi oleh para gadis itu, Nie Tian tertawa lepas dan mengangguk. “Baiklah kalau begitu.”

Dia kemudian melompat turun dari alat spiritual transportasi udara.

Bahkan sebelum dia mendarat, Yin Yanan mengeluarkan raungan dan melesat ke tempat Nie Tian akan mendarat bagaikan seekor macan tutul yang sedang menunggu mangsanya.

Gugusan cahaya berwarna darah terbentuk di antara kedua tangannya, dari mana terdengar raungan binatang buas yang garang.

Bagaimana mata binatang purba, tujuh gugusan cahaya berwarna darah yang masing-masing seukuran lentera dan membawa kekuatan dagingnya yang kuat, membombardir Nie Tian.

Sambil terkekeh, Nie Tian mengayunkan tinjunya berulang kali di udara, dan segel kepalan tangan melesat ke arah gugusan cahaya berwarna darah itu satu demi satu.

Tujuh gugusan cahaya berwarna darah itu meledak pada saat berikutnya.

Dalam hujan cipratan cahaya berwarna darah, Nie Tian mendarat dengan berat bagaikan bola meriam, kakinya membuat dua lubang dalam di tanah yang padat.

Ekspresi kagum melintas di mata Yin Yanan saat dia berseru, “Lumayan.”

DUARR! DUARR!

Dia mengayunkan tinjunya, mengirimkan ledakan tinju beserta garis-garis cahaya berwarna darah, yang terus-menerus berubah bentuk saat mereka melesat di udara.

Di mata Nie Tian, dia tampak berubah di antara berbagai jenis binatang roh purba. Pada satu momen, dia adalah seekor banteng mengamuk dari Era Kuno Desolasi; pada momen berikutnya, dia berubah menjadi kera raksasa berlapis zirah emas; setelah itu, dia berubah menjadi piton yang haus darah.

Ledakan tinju Yin Yanan berputar ke arahnya, mengaduk udara begitu kuat hingga menimbulkan suara berderak.

Garis-garis cahaya berwarna darah akhirnya bergabung membentuk seekor Ular Piton Garis Darah yang ganas, yang membuka mulutnya seolah-olah ingin menelan Nie Tian bulat-bulat.

Berdiri tegak tak tergoyahkan bagaikan batu besar, Nie Tian menjejakkan kakinya ke tanah dan melancarkan serangan telapak tangan ke langit.

Aura daging yang pekat langsung keluar dari telapak tangannya, berubah menjadi tangan besar berwarna merah tua yang ukurannya sebesar meja.

DUARR!

Kepala Ular Piton Garis Darah itu hancur saat menghantam tangan besar tersebut. Kemudian, Yin Yanan menampakkan dirinya.

Keduanya terlibat dalam pertarungan jarak dekat saat mereka saling menyerang berulang kali dengan siku, lutut, tinju, dan kaki mereka. Setiap benturan tubuh mereka menimbulkan suara gemuruh.

Nie Tian memiliki banyak pengalaman bertarung dengan orang luar dalam jarak dekat, sehingga segala jenis teknik bertarung yang luar biasa muncul saat pertarungan berlanjut.

Yin Yanan juga sangat mahir bertarung dalam jarak dekat. Ketangguhan tubuhnya sama sekali tidak kalah dari Nie Tian.

Keduanya berimbang, dan pertempuran menjadi semakin sengit.

Segera, setelah menerima pukulan berulang kali dari serangan kekuatan daging Yin Yanan yang kuat, Nie Tian adalah orang pertama yang mengalami robekan pada kulitnya dengan bulir-bulir darah yang keluar darinya.

Yin Yanan, bagaimanapun, tampak sama sekali tidak terluka.

Namun entah mengapa, ekspresi wajahnya semakin suram saat dia terus bertarung.

Dia memiliki pemahaman yang baik tentang kondisi Nie Tian saat hantaman kekuatan dagingnya menghantam tubuhnya.

Dia dapat mengatakan bahwa, meskipun Nie Tian tampaknya menderita luka-luka, itu sebenarnya hanyalah luka daging. Tidak ada organ internal, tulang, atau meridiannya yang rusak.

Namun, kekuatan dagingnya akan tercerai-berai dan lenyap segera setelah memasuki tubuh Nie Tian,

Dia mendapati bahwa tulang Nie Tian sangat kuat seperti kristal, organ internalnya padat seperti batu, dan meridiannya tampak seolah-olah ditempa dari senar logam. Ketiga bagian makhluk hidup yang paling penting dan rapuh ini jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.

Pada saat yang sama, aura daging mengamuk yang dilepaskan Nie Tian kepadanya mendatangkan rasa sakit yang hebat pada dirinya.

Meskipun dia tidak mengalami luka fisik, lima organ yin dan enam organ yang miliknya perlahan-lahan pecah setelah menerima pukulan berulang kali.

Hanya beberapa menit kemudian, dia mengakhiri pertarungan yang semakin sengit itu.

Nie Tian tidak mencoba mengejarnya, melainkan menunduk menatap pakaiannya yang robek dan luka-luka kecil di seluruh tubuhnya. Sambil tersenyum, dia berkata, “Kau sepertinya lebih baik dariku.”

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Yin Yanan melompat kembali ke atas alat spiritual transportasi udara, di mana dia duduk, mengeluarkan daging binatang roh dari dalam cincin penyimpanan miliknya, dan mulai mengunyahnya. Pada saat yang sama, dia mengeluarkan pil obat yang berbau amis darah dan memasukkannya ke dalam tenggorokannya.

Nie Tian mengeluarkan tawa kecil saat dia juga mengeluarkan potongan-potongan daging binatang roh dan melahapnya.

Mu Biqiong, yang telah mengamati sepanjang waktu ini, tidak memiliki persepsi yang tajam tentang aura daging. Menilai dari penampilan mereka, Yin Yanan jelas berada dalam kondisi yang lebih baik, karena dia tidak mengalami luka yang terlihat.

Nie Tian, sebaliknya, dipenuhi dengan luka berdarah, tampak agak kusut.

Secercah rasa jijik muncul di mata Mu Biqiong. “Dia ternyata tidak begitu tak terkalahkan untuk ukuran Putra Bintang yang telah diakui oleh Istana Bintang Kuno yang Terpecah, kan? Kehebatan bertarungnya tampaknya biasa saja tanpa boneka dan alat spiritual transportasi udara khusus itu untuk membantunya.”

Setelah memasukkan pil obat ke dalam tenggorokannya, Yin Yanan meliriknya dengan dingin. “Kau tidak tahu apa-apa!”

Yin Yanan sangat menyadari bahwa semua luka yang dialami Nie Tian hanyalah luka daging, yang sama sekali tidak akan memengaruhi kehebatan bertarungnya.

Dia, di sisi lain, menderita luka pada organ internal, meridian, dan tulangnya. Jika pertarungan dilanjutkan, organ internal dan meridiannya akan pecah, menyebabkannya berdarah dari dalam.

Dia juga tahu bahwa Nie Tian tidak hanya tidak menggunakan secercah pun kekuatan spiritual, tetapi dia bahkan tidak menggunakan sihir rahasia apa pun yang telah dipelajarinya dari Istana Bintang Kuno yang Terpecah.

Ini berarti, bertarung hanya dengan mengandalkan kekuatan daging, dialah sebenarnya yang telah kalah.

WUS!

Nie Tian melompat ke dalam alat spiritual transportasi udara, namun luka-lukanya sudah mulai mengering.

Wajah Yin Yanan menjadi sangat muram saat dia melirik Nie Tian, dan melihat bahwa luka-lukanya sudah hampir sembuh.

SREK!

Alat spiritual transportasi udara miliknya tiba-tiba hidup kembali dan melesat dengan kecepatan penuh.

Dia duduk bersila dalam posisi teratai, benar-benar diam, seolah-olah dia sedang mencoba menyembuhkan dirinya sendiri secepat mungkin.

Nie Tian, bagaimanapun, telah menyembuhkan luka fisiknya secara besar-besaran setelah melahap beberapa daging binatang roh dan mengaktifkan Penyembuhan Kayu Surgawi.

Yin Yanan tidak menantang Nie Tian untuk bertarung lagi setelah itu.

Beberapa hari berlalu…

Alat spiritual transportasi udara mereka tiba-tiba memasuki lembah pegunungan yang luas dan terbuka, di mana mereka melihat mayat ratusan kultivator Qi manusia.

Dilihat dari pakaian mereka, mereka jelas berasal dari sekte yang berbeda.

Semua mayat itu telah mengeriput dan berserakan di setiap sudut lembah, dan aura kematian yang pekat menyelimuti lembah tersebut.

Setelah alat spiritual transportasi udara berhenti, Mu Biqiong dari Sekte Kebahagiaan Gunung melihat ke bawah dan berkata dengan suara lembut, “Pertempuran sengit pasti telah terjadi antara dua sekte manusia di sini. Dikatakan bahwa beberapa sekte manusia memilih untuk menyelesaikan perseteruan mereka dengan datang bertempur di Medan Perang Pecah.”

“Pertempuran ini pasti terjadi bertahun-tahun yang lalu,” gumam Nie Tian.

Tidak satupun dari mayat yang mengeriput itu yang mengandung secercah aura daging pun, yang menunjukkan bahwa mereka semua telah tewas sejak sangat lama. Selain itu, seseorang tampaknya telah mengambil alat spiritual dan cincin penyimpanan mereka. Ketiganya tidak akan menemukan apa pun bahkan jika mereka menggeledahnya lagi.

Setelah melirik beberapa kali, Yin Yanan memutuskan untuk tidak membuang waktu mereka di sini, dan dengan demikian menghidupkan kembali alat spiritual transportasi udaranya dan pergi.

Beberapa menit setelah alat spiritual transportasi udara mereka pergi, sebuah kerangka transparan dan berkilau merangkak keluar dari bawah tumpukan beberapa mayat.

Itu adalah seorang pemuda Suku Brute Tulang.

Semua tulangnya tampak seperti giok yang indah, dan memancarkan cahaya berkilau yang mengalir melaluinya. Dia tidak hanya tidak tampak tidak bernyawa seperti Suku Brute Tulang lainnya, tetapi dia justru tampak melimpah dengan kekuatan kehidupan.

Matanya berkilau saat dia menyaksikan alat spiritual transportasi udara itu terbang semakin jauh, menunjukkan bahwa dia juga sangat cerdas dan berjiwa.

Setelah mereka menghilang, dia berhenti melihatnya, dan kembali fokus menyerap kekuatan kematian dari sekian banyak mayat manusia dan memurnikan dirinya dengannya.

Waktu berlalu…

Pemuda Ras Hantu tiba di atas tengkorak besar jiwa-jiwa yang terpisah itu.

Pemuda Suku Brute Tulang telah menyembunyikan fluktuasi jiwa dan aura uniknya dengan sihir rahasia ketika Nie Tian dan para gadis itu tiba. Oleh karena itu, bahkan Nie Tian gagal merasakan keberadaannya.

Namun, dia tidak berusaha menyembunyikan dirinya ketika pemuda Ras Hantu itu tiba. Sebaliknya, dia terus berlatih kultivasi di atas tumpukan mayat manusia.

Pemuda Ras Hantu itu sepertinya mengenalnya, saat dia bertanya setibanya di sana, “Apakah kau melihat tiga manusia lewat di area ini? Salah satu gadis itu membawa ular piton tingkat delapan bersamanya.”

“Aku melihatnya,” kata pemuda Suku Brute Tulang dengan dingin. “Ular piton itu tampaknya cukup kuat, dan dua lainnya juga tampak berbahaya.”

Pemuda Ras Hantu itu mengangguk dan berkata sambil tersenyum, “Ya, mungkin tidak seorang pun dari kita yang bisa menghadapi mereka seorang diri, tetapi kita akan memiliki peluang lebih baik jika kita bergabung. Apakah kau tertarik?”

Mata pemuda Suku Brute Tulang itu bergeser sejenak sebelum berkata, “Tidak, aku tetap tidak menyukai peluangnya.”

Pemuda Ras Hantu itu merenung sejenak sebelum berkata, “Bagaimana jika aku bisa membujuk Gutas untuk bergabung dengan kita?”

“Baiklah, aku akan melakukannya bersamamu jika Gutas setuju untuk bergabung dengan kita,” kata pemuda Suku Brute Tulang itu.

“Baiklah, aku akan kembali.” Sambil terkekeh, pemuda Ras Hantu itu melesat ke kejauhan di atas tengkorak besar miliknya, seolah-olah dia pergi untuk mendapatkan bala bantuan yang kuat.

Beberapa hari kemudian, sebuah puncak gunung berwarna hijau kecoklatan memasuki pandangan Nie Tian.

Tersebar di sekitar puncak gunung itu ada sekitar belasan kultivator Qi manusia, yang semuanya berada di alam Duniawi atau Alam Mendalam.

Semua dari mereka menghadap ke puncak gunung, mata mereka yang berkilau tertuju pada permukaan batunya, seolah-olah mereka sedang mencoba mendapatkan pencerahan dari sesuatu.

Setelah mendekat, Nie Tian mendapati bahwa permukaan puncak gunung itu sebenarnya diukir dengan pola aneh yang tak terhitung jumlahnya, yang tampaknya membawa makna mendalam.

Yin Yanan berhenti dan melompat turun dari alat spiritual transportasi udara. Mendekati puncak gunung yang misterius itu, dia bertanya kepada salah satu kultivator Qi, “Apa yang sedang kalian lihat?”

IndoWebNovel – indowebnovel.com