Mereka menemui beberapa kelompok roh jahat dan *ghoul* di sepanjang jalan.

Setiap kali mereka berpapasan dengan roh jahat, Nie Tian akan menunggu waktu yang tepat untuk mengeluarkan Mutiara Roh, agar mutiara itu bisa menelan roh-roh jahat tersebut.

Kapan pun mereka menemui *ghoul*, Huang Jinnan akan melancarkan serangan dahsyat untuk mencabik-cabik makhluk itu menjadi berkeping-keping, menyebabkan mereka mengalami kematian yang mengenaskan.

Ketika mereka memiliki waktu luang, Nie Tian akan bertanya kepada Huang Jinnan tentang Istana Bintang Pecah Kuno.

Darinya, Nie Tian memperoleh pemahaman yang benar-benar baru tentang Istana Bintang Pecah Kuno.

Sebagai salah satu dari empat kekuatan besar umat manusia, Istana Bintang Pecah Kuno memiliki kekuatan bawahan dan wilayah afiliasi yang tidak terhitung jumlahnya.

Setiap beberapa tahun sekali, mereka akan menerima murid dan mengajari mereka ilmu sihir rahasia serta mantra-mantra mendalam.

Pertama-tama, mereka akan menyeleksi para pemuda berbakti luar biasa yang memenuhi kriteria mereka dari kekuatan-kekuatan bawahannya.

Setiap kali mereka menerima murid, sebuah perkumpulan akbar akan diadakan. Puluhan ribu pemuda akan ikut serta. Namun, kurang dari satu persen dari mereka yang benar-benar akan lulus ujian dan diterima sebagai murid.

Meskipun Istana Bintang Pecah Kuno menerima banyak sekali murid pada setiap pertemuan penerimaan, sangat sedikit dari mereka yang akhirnya akan unggul di atas yang lain dan menjadi Putra-putra Bintang.

Kadang-kadang, puluhan pertemuan penerimaan berlalu tanpa satu pun pemuda yang berhasil memenangkan pengakuan dari dewan tetua Istana Bintang Pecah Kuno.

Ini hanyalah salah satu cara di mana Istana Bintang Pecah Kuno menerima murid.

Metode lainnya adalah memilih Putra-putra Bintang secara langsung.

Selama ratusan ribu tahun, Istana Bintang Pecah Kuno telah menyerang dan merebut banyak wilayah. Untuk suatu alasan, mereka membiarkan beberapa wilayah tersebut tidak dijaga, tetapi beberapa dari wilayah itu masih cukup penting bagi mereka, dan mereka memiliki rencana lain untuk wilayah-wilayah tersebut.

Mereka tahu bahwa beberapa wilayah khusus memiliki potensi untuk menghasilkan sosok-sosok dengan bakat kultivasi yang tak terbatas.

Oleh karena itu, mereka akan meninggalkan Gerbang Surga di wilayah-wilayah tersebut.

Gerbang-gerbang Surga ini akan terbuka setiap beberapa dekade, atau bahkan abad.

Para peserta Ujian Gerbang Surga yang berhasil mencapai istana agung, mengumpulkan ketiga tanda bintang pecahan, dan menyatukan tanda-tanda bintang pecahan itu ke dalam diri mereka, akan langsung menjadi Putra Bintang, melewati proses menjadi murid biasa Istana Bintang Pecah Kuno.

Saat ini, Istana Bintang Pecah Kuno memiliki total tujuh Putra Bintang.

Lima dari mereka naik ke posisi mereka saat ini melalui metode pertama. Mereka adalah orang-orang yang muncul setelah berbagai babak seleksi.

Nie Tian dan satu orang lainnya telah menjadi Putra Bintang setelah lulus Ujian Gerbang Surga dan menggabungkan ketiga tanda bintang pecahan tersebut.

Tidak peduli melalui metode apa mereka menjadi Putra Bintang, jalur masa depan mereka akan penuh dengan bahaya dan kesulitan. Mengenai jenis Putra Bintang pertama, yang telah memenangkan hati dewan tetua untuk menjadi Putra Bintang, mereka harus bertarung melawan orang luar dan menempa diri melalui pertempuran sejak usia dini.

Pertempuran antara manusia dan orang luar tidak pernah berhenti. Putra-putra Bintang biasanya akan dikirim ke medan perang utama di berbagai wilayah untuk melawan orang luar di garis depan.

Oleh karena itu, banyak dari mereka yang akan mati di tangan orang luar.

Jenis Putra Bintang yang kedua, yang telah lulus Ujian Gerbang Surga untuk menjadi Putra Bintang, juga akan menghadapi ujian yang panjang dan berbahaya, yaitu menyelesaikan ‘jalur bintang’.

Istana Bintang Pecah Kuno akan meninggalkan segala macam pengaturan yang dapat digunakan untuk membantu mereka kembali ke markas besar Istana Bintang Pecah Kuno. Namun, mereka tidak akan memberi petunjuk atau bantuan apa pun kepada mereka. Sebaliknya, mereka harus berjuang sendiri. Selain itu, mereka harus membangun diri sambil mencari jalan kembali ke markas besar Istana Bintang Pecah Kuno. Hanya setelah basis kultivasi, temperamen, dan kemampuan belajar mereka mencapai tingkat tertentu, mereka akhirnya akan diizinkan masuk.

Tetapi setelah kepulangan mereka, para Putra Bintang akan memiliki akses ke sumber daya kultivasi yang sangat melimpah.

Sementara itu, persaingan juga terjadi di antara mereka, karena hanya satu dari mereka yang pada akhirnya akan menjadi Penguasa Bintang.

Ketika salah satu dari mereka melewati ujian yang tak terhitung jumlahnya dan akhirnya menjadi Penguasa Bintang yang baru, semua Putra Bintang lainnya di generasinya harus bergabung dengan dewan tetua untuk membantu Penguasa Bintang yang baru.

Bahkan Penguasa Bintang saat ini telah naik berkuasa mengikuti langkah-langkah ini. Menurut Huang Jinnan, Penguasa Bintang Istana Bintang Pecah Kuno saat ini berada di puncak ranah Dewa.

Dan dia telah menduduki posisi terkenal ini selama lima puluh ribu tahun.

Namun, sekuat apa pun dia, umur panjangnya tidak terbatas.

Desas-desus mengatakan bahwa dia akan segera mencapai akhir usianya.

Setelah dia mangkat, Istana Bintang Pecah Kuno harus memilih Penguasa Bintang yang baru dari ketujuh Putra Bintang saat ini.

Nie Tian tertegun. “Bahkan para ahli ranah Dewa harus menghadapi masalah umur?”

Huang Jinnan mendesah. “Tidak ada yang benar-benar abadi. Itu berlaku bagi manusia maupun orang luar. Memang benar, orang luar dan Roh Kuno dapat hidup jauh lebih lama daripada manusia. Beberapa dari mereka bahkan bisa hidup hingga satu juta tahun. Namun, sekuat apa pun mereka, aura daging mereka pada akhirnya akan habis, layu, dan mati.

“Hal yang sama berlaku bagi kita.

“Sebelum mencapai ranah Duniawi, para kultivator manusia tidak dapat membentuk jiwa sejati mereka, dan oleh karena itu tidak akan mendapatkan tambahan tahun. Dua ratus tahun akan menjadi batas umur mereka.

“Setelah memasuki ranah Duniawi, umur mereka akan bertambah hingga lima puluh tahun.

“Kultivator ranah Profound dapat hidup hingga seribu tahun. Kultivator ranah Jiwa dapat hidup hingga tiga ribu tahun.

“Ranah Void adalah rintangan lainnya. Begitu mereka melintasinya, umur mereka akan bertambah hingga seratus ribu tahun.

“Batas umur seorang kultivator ranah Saint adalah tiga ratus ribu tahun.

“Kultivator ranah Dewa dapat hidup hingga delapan ratus ribu tahun.”

Dengan kata-kata ini, Huang Jinnan mendesah lagi. “Tetapi umur para ahli manusia ranah Dewa pun jauh lebih pendek daripada para ahli dari kalangan orang luar.

“Raja agung orang luar dengan mudah dapat hidup selama ratusan ribu tahun. Beberapa bahkan dapat hidup selama satu juta tahun. Ini adalah sesuatu yang tidak dapat dibayangkan oleh manusia.

“Bangsa Titan dan Binatang Kuno dapat hidup bahkan lebih lama daripada orang luar.

“Selain itu, mereka tidak perlu mengeluarkan banyak usaha untuk mendapatkan tambahan tahun. Mereka terlahir dengan umur yang panjang, jadi selama mereka tidak terbunuh, garis keturunan mereka akan berangsur-angsur meningkat dengan sendirinya. Mereka tidak perlu khawatir akan mati lebih awal hanya karena mereka gagal meningkatkannya dengan cukup cepat.

“Namun, manusia menghadapi masalah umur secara berkala, jadi kita harus mengerahkan sekuat tenaga untuk berlatih kultivasi, dan melakukan segala yang kita bisa untuk mengumpulkan kekuatan spiritual.

“Tapi mungkin inilah alasan mengapa manusia berkembang lebih cepat dalam hal kekuatan daripada orang luar dan Roh Kuno.

“Lebih mudah bagi kita untuk mendaki ke puncak kekuatan, tetapi lebih mudah pula bagi kita untuk kehabisan umur dan mati di tengah jalan. Tidak seperti kita, Roh Kuno dan orang luar dapat meluangkan waktu untuk meningkatkan diri. Jadi sangat umum bagi Roh Kuno dan orang luar untuk hidup selama beberapa ratus ribu tahun.”

Dengan ekspresi penasaran, Nie Tian berkata, “Kau adalah Putra Ilahi dari Sekte Lima Elemen untuk bagian elemen logam, tapi bagiku kau terlihat sangat muda untuk seorang pria dengan statusmu, dan basis kultivasismu tidak terlalu mengintimidasi.”

Wajah Huang Jinnan menjadi agak muram saat dia berkata, “Aku yang paling lemah di antara semua Putra Ilahi di seketku, dan itu karena aku baru saja dipilih untuk menjadi seorang Putra Ilahi. Putra Ilahi bagian logam yang sebelumnya tewas bertarung melawan orang luar di wilayah terpencil. Dia hanya tinggal satu langkah lagi untuk memasuki ranah Void ketika dia tewas. Sungguh disayangkan.

“Hanya setelah kematiannyalah aku dipilih untuk menggantikannya.

“Karena aku belum lama berada di posisi ini, basis kultivasisku belum naik terlalu tinggi, dan aku masih jauh lebih lemah daripada keempat Putra dan Putri Ilahi lainnya.”

Mata Nie Tian tiba-tiba berbinar saat dia berkata dalam hati, ‘Putra Ilahi… Putri Ilahi…’

Sesuatu tiba-tiba terlintas di benaknya.

Dia ingat bahwa pemilik pertama Zirah Naga Api tampaknya bernama Putri Api.

Seorang pria bernama Pang Chicheng telah membunuhnya dan menjadi pemilik kedua Zirah Naga Api.

Sekte Lima Elemen terdiri dari bagian elemen logam, elemen kayu, elemen air, elemen elemen api, dan elemen tanah. Mungkinkah Putri Api itu adalah Putri Ilahi dari bagian elemen api?

Mungkinkah para ahli kuat dari Sekte Lima Elemen telah menempa Zirah Naga Api untuknya?

Serangkaian pikiran dengan cepat melintas di benak Nie Tian.

Selama ini, dia khawatir jika dia memanggil Zirah Naga Api, aura dagingnya yang kuat akan menarik sejumlah besar energi cemar. Oleh karena itu, dia tidak menggunakannya, dan Huang Jinnan belum melihatnya sejauh ini.

“Ngomong-ngomong, apakah ada orang yang bernama Putri Api di sektemu?” tanya Nie Tian.

Dengan ekspresi bingung, Huang Jinnan bertanya, “Bukankah kau bilang kau belum pernah mendengar tentang aku atau sekteku? Bagaimana kau tahu nama saudari bela diriku senior?”

“Ah, kukira begitu,” kata Nie Tian dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

Kemudian, dia tersenyum kering dan menjelaskan, “Aku mendengar nama itu dari seseorang di salah satu tempat yang kujelajahi. Apa yang kau katakan membuatku penasaran, jadi aku mengajukan pertanyaan itu. Apakah dia masih hidup?”

“Dia dijebak dan dibunuh oleh seorang pencuri, dan kehilangan salah satu harta karun magis paling kuat milik sekte kami,” kata Huang Jinnan. “Namun, seberkas jiwanya berhasil lolos. Sekarang, setelah seribu tahun, dia telah terlahir kembali dan kembali ke basis kultivasi puncaknya, yaitu ranah Void awal.”

Kelopak mata Nie Tian sedikit berkedut.

Dia tidak menyangka Zirah Naga Api adalah harta karun magis yang kuat milik Sekte Lima Elemen.

Lebih tidak disangka lagi bahwa Putri Api ternyata tidak benar-benar mati, melainkan terlahir kembali dan memulihkan basis kultivasi ranah Void awalnya.

Untungnya, Pang Chicheng telah menghapus sebagian besar ingatan Zirah Naga Api tentang Putri Api, dan Zirah Naga Api telah mengakuinya sepenuhnya setelah begitu banyak putaran penyempurnaan.

Namun, jika Huang Jinnan tahu bahwa dia memiliki salah satu harta karun magis paling kuat milik sektenya…

Saat rangkaian pemikirannya mencapai titik ini, dia menjadi berhati-hati ketika berbicara dengan Huang Jinnan.

Selain itu, dia khawatir Yin Yanan dan Mu Biqiong akan mengungkapkan informasi tersebut, sehingga dia berhenti bertanya tentang Istana Bintang Pecah Kuno. Dia mencari alasan untuk meninggalkan Huang Jinnan dan bergabung kembali dengan para gadis di atas alat spiritual pengangkut udara milik Xie Wanting.

Dia memberi isyarat kepada Xie Wanting untuk memperlambat laju dan menjaga jarak tertentu antara mereka dan Huang Jinnan.

“Mulai sekarang, berpura-puralah kalian tidak pernah melihat setelan zirahku itu, dan jangan sebutkan kepada siapa pun,” kata Nie Tian dengan sangat serius. “Zirah itu mungkin memiliki hubungan yang mendalam dengan Sekte Lima Elemen.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com