Di markas Sekte Segel Ilahi di Alam Maelstrom.

Jing Feiyang, sesepuh tertinggi Sekte Segel Ilahi, Zhai Mingde, sesepuh tertinggi Sekte Hamparan Keemasan, dan Quan Zixuan, sesepuh tertinggi Sekte Gunung Seribu Pedang, berkumpul di aula yang luas, dengan segelintir ahli ranah Void berdiri di belakang masing-masing dari mereka.

Mereka bertiga berada di ranah Saint tingkat awal.

Namun, dibandingkan dengan dua orang lainnya, aura Quan Zixuan tampak agak lebih lemah.

Dia telah menghilang sepenuhnya sejak dia terluka parah oleh seorang grand patriarch Tulang Buas tingkat sembilan. Tidak seorang pun yang tahu di mana dia berada.

Dia tidak pernah muncul sama sekali ketika para makhluk luar menghancurkan Domain Ular Surga. Bahkan markas mereka jatuh ke tangan para makhluk luar.

Sekte Gunung Seribu Pedang akhirnya mengalami kerugian terbesar dari invasi makhluk luar ini.

Hanya ketika para makhluk luar menarik pasukannya barulah dia kembali ke markas mereka. Namun, bahan spiritual dan pil obat, beserta seluruh barang berharga yang telah mereka kumpulkan selama ribuan tahun, telah dijarah oleh para makhluk luar.

Reputasi Sekte Gunung Seribu Pedang mengalami kemerosotan drastis. Sebagai sesepuh tertinggi, Quan Zixuan bahkan kesulitan mempertahankan basis kultivasi ranah Saint tingkat awal miliknya.

Belakangan, Nie Tian kembali ke Alam Maelstrom. Setelah Meng Li memberi tahu semua pihak bahwa Istana Bintang Pecahan Kuno telah menempatkan Domain Ular Surga di bawah nama Putra Bintang ketujuh, dia juga datang ke Alam Maelstrom.

Pada saat ini, Jing Feiyang sedang menjelaskan situasinya kepada semua orang yang hadir.

Namun, sebelum dia sempat menyelesaikannya, Quan Zixuan memotong ucapannya.

Dengan tatapan tidak menyenangkan di matanya, dia menatap Nie Tian dan berkata, “Aku punya beberapa pertanyaan yang kuharap bisa kau jawab untuk kami.”

“Silakan, Senior,” kata Nie Tian.

Sebelum kembali, dia telah memperoleh pemahaman menyeluruh tentang aturan Istana Bintang Pecahan Kuno melalui Huang Jinnan dan Tao Jin.

Meskipun para Putra Bintang menikmati status yang sangat istimewa di Istana Bintang Pecahan Kuno, mereka tidak akan menerima banyak bantuan dari sekte saat mereka membangun kekuatan. Alih-alih memanfaatkan sumber daya sekte, mereka harus mengandalkan diri mereka sendiri untuk sebagian besar hal.

Istana Bintang Pecahan Kuno memandang para Putra Bintang sebagai sesepuh tertinggi masa depan mereka, jadi mereka tidak akan membudidayakan mereka di dalam rumah kaca dan memberikan perhatian ekstra.

Itu juga alasan mengapa mereka tidak mengatur para ahli yang kuat untuk membantunya memenangkan kesetiaan dari kekuatan-kekuatan besar di Domain Ular Surga atau Domain Batas Surga.

Istana Bintang Pecahan Kuno hanya menyebarkan berita tentang penugasan Domain Ular Surga dan Domain Batas Surga kepada Nie Tian agar domain-domain kuat di sekitar mereka tidak ikut campur.

Banyak kekuatan makhluk luar juga akan berpikir dua kali sebelum menyerang domain-domain ini mulai sekarang.

Namun, Nie Tian harus mengandalkan dirinya sendiri untuk membujuk sekte-sekte besar di kedua domain ini agar menjadi bawahannya.

Memenangkan hati sekte-sekte itu dengan karisma pribadinya setelah Istana Bintang Pecahan Kuno menyingkirkan hambatan eksternal untuknya juga akan menjadi bukti kemampuannya.

Jika dia gagal menaklukkan kedua domain tersebut setelah Istana Bintang Pecahan Kuno meletakkan dasarnya, itu akan menjadi aib besar.

Di sisi lain, Jing Feiyang, Zhai Mingde, dan Quan Zixuan semuanya adalah ahli ranah Saint tingkat awal.

Jika dia bisa memenangkan hati mereka, bukan hanya akan membuktikan pengaruh dan karisma pribadinya, tetapi reputasinya di Istana Bintang Pecahan Kuno juga akan naik ke tingkat yang sepenuhnya baru.

Oleh karena itu, Nie Tian tidak bersikap angkuh saat menghadapi para ahli ini. Sebaliknya, dia bersikap cukup rendah hati.

“Ada seorang gadis bernama Pei Qiqi dan seorang pria bernama Zhao Shanling,” kata Quan Zixuan dengan kemarahan di matanya. “Apakah mereka berasal dari Domain Bintang Jatuh?”

Dengan tenang dan terkendali, Nie Tian mengangguk dan berkata, “Benar.”

Quan Zixuan mengerahkan sekuat tenaga untuk menahan amarahnya saat dia bertanya, “Bagaimana hubunganmu dengan mereka?”

“Sangat baik,” jawab Nie Tian, menatap langsung ke mata Quan Zixuan.

“Bagus! Sangat bagus!” kata Quan Zixuan dengan senyum dingin. “Aku telah menerima kabar bahwa invasi makhluk luar ini sangat berkaitan dengan mereka berdua! Gadis bernama Pei Qiqi itu tampaknya telah memperoleh sesuatu yang sangat kuat dari Medan Perang Pecahan. Para makhluk luar takut benda itu akan jatuh ke tangan Perkumpulan Roh Void, dan karenanya menyerang domain kita untuk mengambil benda itu.

“Adapun Zhao Shanling, dia membuat marah Perkumpulan Roh Void dan memberi tahu mereka bahwa dia berasal dari Domain Ular Surga.

“Mereka berdua adalah alasan utama mengapa domain kita harus melewati malapetaka ini!”

Dengan kata-kata tersebut, Quan Zixuan menarik napas dalam-dalam, wajahnya dipenuhi kepedihan.

“Karena mereka, markas kita dijebol, dan ribuan murid kita dibantai oleh para Tulang Buas. Bahkan sumber daya kultivasi yang kitahabiskan waktu ribuan tahun untuk mengumpulkannya kini berada di tangan para Tulang Buas itu. Banyak alam bawahan kita terjun ke dalam kekacauan total. Banyak kekuatan bawahan kita musnah, dan mayat mereka dikirim ke tempat pemakaman Tulang Buas!

“Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sekte kita dan mereka yang bergantung pada kita telah melalui neraka karena mereka berdua!”

Setiap kata yang keluar dari mulut Quan Zixuan bagaikan es yang dingin. “Jika kau bukan seorang Putra Bintang dari Istana Bintang Pecahan Kuno, aku bahkan tidak akan membiarkanmu pergi begitu saja hanya karena hubungan dekatmu dengan mereka!

“Sekarang kau ingin sekteku bersumpah setia kepadamu dan menjadi kekuatan bawahanmu?!

“Jangan bermimpi!!”

Dengan kata-kata tersebut, Quan Zixuan melompat berdiri dan meninggalkan aula luas itu bersama satu-satunya ahli kuat yang tersisa dari sektenya.

Nie Tian mengerutkan kening dalam-dalam.

Melihat ini, Jing Feiyang berdehem dan menoleh untuk melihat Zhai Mingde dari Sekte Hamparan Keemasan dengan senyum dipaksakan. “Saudara Zhai…”

Zhai Mingde menggelengkan kepalanya perlahan dan menghela napas. “Meskipun kata-kata Quan Zixuan agak kasar, dia sebenarnya mengatakan yang sebenarnya. Pei Qiqi dan Zhao Shanling itu adalah penyebab utama invasi makhluk luar ini. Karena mereka, banyak alam kita jatuh ke tangan para makhluk luar. Bahkan markas kita hampir tidak selamat dari pengepungan panjang para Iblis.

“Banyak kekuatan bawahan kita dimusnahkan oleh para makhluk luar.

“Dalam situasi ini, jika kita memilih untuk mengikuti Putra Bintang ketujuh, bukan saja aku telah mengecewakan rakyatku, tetapi aku juga akan membenci diriku sendiri karenanya.”

Kemudian, dia menoleh ke Nie Tian dan berkata dengan ekspresi agak menyesal, “Sekte Hamparan Keemasan memutuskan untuk tetap independen.”

Dengan kata-kata tersebut, dia juga bangkit berdiri dan meninggalkan aula istana bersama Wu Yun dan para ahli lainnya dari Sekte Hamparan Keemasan.

Tiba-tiba, para ahli dari Sekte Segel Ilahi menjadi satu-satunya yang masih berada di aula.

Dengan ekspresi agak canggung, Jing Feiyang berkata, “Sekte kami telah mencapai konsensus untuk mengikutimu. Hanya saja jika Sekte Gunung Seribu Pedang dan Sekte Hamparan Keemasan menolak untuk melakukannya, Domain Ular Surga tidak akan benar-benar menjadi milikmu…”

Sekte Segel Ilahi tidak mengalami kerugian yang tak terpulihkan dalam malapetaka ini, dan Duan Shihu, yang mereka pandang sebagai masa depan mereka, sangat dekat dengan Nie Tian.

Selain itu, saat Jing Feiyang menyadari bahwa mereka tidak akan mampu selamat dari invasi makhluk luar ini hanya dengan mengandalkan diri mereka sendiri, dia telah mengirimkan kabar kepada Nie Tian melalui Jing Rou dan Duan Shihu, mengatakan bahwa selama Nie Tian dapat menyelamatkan Domain Ular Surga dari para makhluk luar, Sekte Segel Ilahi akan bersedia menjadi sekte bawahannya.

Dengan alis berkerut, Meng Li berkata dengan suara rendah, “Faktanya, kami berbicara dengan Sekte Hamparan Keemasan ketika markas mereka mengalami serangan bertubi-tubi dari para Iblis, dan mereka setuju untuk mengikutimu juga jika kau bisa mendapatkan bantuan dari Istana Bintang Pecahan Kuno. Tapi entah kenapa, mereka tiba-tiba mengetahui segalanya tentang Pei Qiqi dan Zhao Shanling. Setelah para makhluk luar menarik pasukan mereka, mereka mengingkari janji mereka.”

“Itu memang aneh,” sahut Duan Shihu. “Kami bahkan tidak tahu banyak tentang Pei Qiqi dan Zhao Shanling.”

Dengan tatapan penuh kekhawatiran di matanya, Jing Rou berkata, “Menurutku, kekuatan eksternal pasti ikut campur dalam masalah ini.”

Nie Tian terkejut. “Kekuatan eksternal?”

“Mungkin seseorang atau suatu kekuatan tidak ingin kau menguasai Domain Ular Surga sehingga mereka dengan sengaja menciptakan rintangan untukmu,” kata Jing Rou dengan lebih terus terang. “Jika Sekte Gunung Seribu Pedang dan Sekte Hamparan Keemasan menolak untuk mengikutimu, bahkan jika kau memiliki izin dari Istana Bintang Pecahan Kuno, kau tidak akan benar-benar memiliki Domain Ular Surga.”

Setelah jeda sejenak, dia menambahkan, “Aku curiga hal yang sama mungkin terjadi di Domain Batas Surga juga.”

Wajah Nie Tian perlahan-lahan meredup karena dia juga merasakan ada sesuatu yang mencurigakan dari hal ini.

“Mungkinkah itu Perkumpulan Roh Void? Mereka mengetahui bahwa Zhao Shanling dan Pei Qiqi berasal dari Domain Bintang Jatuh, jadi mereka melakukan ini untuk menjatuhkanku?” Saat dia tenggelam dalam pikirannya, lebih banyak berita buruk datang dan mengganggunya.

Yue Yanxi dari Domain Batas Surga mengirimkan kabar kepadanya bahwa lima sekte besar dan tiga klan besar di Domain Batas Surga juga telah menerima kabar bahwa Istana Bintang Pecahan Kuno telah menyerahkan domain mereka kepadanya.

Sekte Langit Murni dan Sekte Trisword telah memperjelas bahwa mereka tidak akan mengikuti Nie Tian.

Sekte Trisword memiliki hubungan yang mendalam dengan Sekte Gunung Seribu Pedang. Tidak mengherankan bagi Nie Tian jika mereka membuat keputusan seperti itu setelah penolakan keras dari Quan Zixuan.

Patriarch Langit Murni dari Sekte Langit Murni adalah orang yang arogan dan tidak disiplin. Dia telah melakukan apa pun yang dia inginkan di Domain Batas Surga. Dapat dimengerti jika dia tidak mau tunduk.

Sementara itu, Sekte Langit Murni adalah sekte terkuat di Domain Batas Surga. Jika Nie Tian tidak memiliki mereka di pihak nya, meskipun dia memiliki izin dari Istana Bintang Pecahan Kuno, dia tidak akan bisa menyebut dirinya sebagai pemilik Domain Batas Surga tanpa merasa malu.

“Sekte Gunung Seribu Pedang, Sekte Hamparan Keemasan, Sekte Langit Murni, dan Sekte Trisword… Semua sekte ini telah memperjelas sikap mereka dan menyebarkan berita tentang keputusan mereka…” Nie Tian menghela napas dalam hati.

IndoWebNovel – indowebnovel.com