Matanya terpaku pada kristal di depannya, Jing Rou berkata dengan ekspresi khawatir, “Ayah, Nie Tian akan baik-baik saja, kan? Dia adalah Anak Bintang dari Istana Pecahan Bintang Kuno. Kalau sesuatu terjadi padanya, kita juga akan dalam masalah.”

Menyipitkan matanya, Jing Feiyang berkata dengan ekspresi tenang, “Dia seharusnya baik-baik saja. Jika Tua Rentan Bayaran benar-benar ingin membunuhnya, dia tidak akan banyak bicara dan menuntutmu untuk menyerahkannya. Menurut pandanganku, dia hanya dibayar oleh seseorang untuk membawa Nie Tian kembali hidup-hidup, jadi dia tidak akan berani membunuhnya. Siapa pun di balik ini mungkin juga memiliki kekhawatiran mereka sendiri.”

Terlepas dari apa yang dikatakannya, demi keamanan, Jing Feiyang melepaskan sejumlah segel dewa.

Segel-segel itu terbang keluar dari kapal bintang kuno dan mendekati bayangan tersebut bagaikan sekawanan kupu-kupu.

“Aku tidak membubuhi segel dewa itu dengan aura jiwaku, jadi Tua Rentan Bayaran hanya akan mengira kalian berdua yang melepaskannya,” ucap Jing Feiyang dengan nada sangat percaya diri. “Tetapi jika dia berani melakukan gerakan berbahaya apa pun, segel-segel itu saja sudah cukup kuat untuk membunuhnya!”

Duan Shihu and Jing Rou tampak sedikit lega setelah mendengar kata-katanya.

Mereka berdua memahami betapa mengerikan kekuatan Jing Feiyang sebagai seorang ahli ranah Saint. Segel dewanya bahkan dapat menghancurkan ranah, apalagi Tua Rentan Bayaran, yang baru berada di tahap awal ranah Void.

“Bahkan, selama aku memberikan bantuan rahasia kepada Nie Tian, dia mungkin tidak akan kalah,” tambah Jing Feiyang. “Keturunan khususnya tampaknya telah membentuk hubungan yang mendalam antara dirinya dan boneka miliknya, mengangkat kehebatan bertarungnya ke tingkat yang sepenuhnya baru!

“Sebagai seorang Anak Bintang, meskipun dia baru berada di tahap awal ranah Profound, keterampilan dan tekniknya sangat luar biasa!”

Rupanya, Jing Feiyang mengagumi Nie Tian.

Sekarang setelah dia menyaksikan kekuatan Nie Tian untuk pertama kalinya, dia mulai menyadari bahwa dia mungkin telah membuat keputusan yang tepat untuk mengikat Sekte Segel Dewa padanya, bintang yang sedang naik daun ini.

Hanya beberapa detik kemudian, Jing Feiyang tersentak pelan, raut wajahnya menunjukkan kekhawatiran. “Hmm?!”

Dengan bantuan segel dewa yang telah dilepaskannya, dia mendeteksi segelintir aura samar di balik bayangan luas tersebut. Jelas sekali, aura-aura itu milik orang-orang yang bersembunyi di dalam kegelapan dan memerhatikan pertarungan antara Nie Tian dan Tua Rentan Bayaran dengan cermat.

“Ada beberapa Pemburu lain, yang tidak sekuat Tua Rentan Bayaran, bersembunyi di kegelapan. Seseorang pasti membayar mereka untuk melakukan ini…”

Di kedalaman bayangan.

Setelah mengaktifkan Peleburan Hayati (Life Blend), Nie Tian memasukkan qi dan darahnya sendiri ke dalam jantung Iblis Darah Tulang.

Iblis Darah Tulang yang besar itu mengayunkan lengan tulangnya yang masif saat terbang dengan kecepatan penuh, membelah bayangan.

WUSSH! WUSSH! WUSSH!

Aura kematian abu-abu pucat yang pekat memancar keluar dari tubuh bertulangnya, mengencerkan bayangan.

Kekuatan kematian yang dapat merusak semua makhluk hidup dengan cepat membentuk sebuah medan unik yang mencakup area luas di dalam bayangan.

Sesosok bayangan samar segera menjadi jelas, mengambil wujud seorang lelaki tua keriput dengan hidung bengkok dan wajah dingin.

Tiba-tiba, sosok kurus lelaki tua itu mengembang beberapa kali lipat dengan bayangan Nie Tian di lubuk matanya yang lebar. “Penjara Bayangan!”

Tangan lelaki tua itu menenun di depan dadanya bagaikan kupu-kupu yang terbang, membentuk segel tangan yang rumit dan indah. Banyak garis abu-abu kemudian muncul di matanya, dengan cepat melilit bayangan Nie Tian bagaikan tali yang tak terhitung jumlahnya.

Dengan cara yang sangat aneh, tubuh Nie Tian, yang tertanam di dada Iblis Darah Tulang, tiba-tiba menjadi kaku, seolah-olah banyak tangan tak kasat mata sedang menahannya.

Kekuatan koneksi daging yang mendalam antara dirinya dan Iblis Darah Tulang seketika terputus, sehingga memecahkan Peleburan Hayati.

Pada saat yang sama, kekuatan jiwa yang misterius menyusup ke lautan kesadarannya, seolah-olah hendak memenjarakan jiwanya juga.

“Keluar kalian, roh-roh jahat!” seru Nie Tian dalam hati saat dia menyalurkan Mutiara Roh dengan jiwa sejati miliknya.

WUSSH! WUSSH! WUSSH!

Lima roh menyeramkan yang membawa aura kebencian, ketakutan, keputusasaan, kemarahan, dan kehausan darah yang pekat segera melayang di atas kepala Nie Tian bagaikan lima hantu keji.

Bagaikan dewa-dewa jahat, kelima roh itu mulai melepaskan emosi negatif yang mengguncang surga dan bumi.

Bagaikan tangan yang nyata, emosi negatif itu merobek kekuatan pengikat yang ditimpakan Tua Rentan Bayaran padanya menggunakan sihir rahasianya.

Kekuatan jiwa bayangan yang digunakannya untuk menyerang lautan kesadarannya juga seketika diusir.

Ribuan meter jauhnya di jantung bayangan, lelaki tua kurus itu mengeluarkan erangan tertahan.

DUARRR!

Nie Tian mengangkat lengannya dan melayangkan pukulan ke arah Tua Rentan Bayaran.

Bagaikan boneka kayu, Iblis Darah Tulang itu juga mengangkat lengan besarnya dan melayangkan pukulan di udara, meniru gerakannya secara utuh.

Seberkas cahaya abu-abu pucat tiba-tiba melesat keluar dari kepalan tangan Iblis Darah Tulang yang tembus pandang dan berkilau, lalu menembus langsung ke dada Tua Rentan Bayaran.

Saat ini terjadi, bayangan yang merupakan ranah pribadi Tua Rentan Bayaran perlahan-lahan hancur, seolah-olah sedang dilanda badai yang menghancurkan.

Cahaya abu-abu pucat yang membawa kebenaran mendalam dari kekuatan kematian dengan cepat menelan tubuh keriput Tua Rentan Bayaran, menyebabkannya merintih kesakitan di dalam pilar cahaya abu-abu pucat tersebut.

Potongan-potongan daging terkelupas dari tubuhnya dan terlempar ke kedalaman sungai bintang yang sedingin es.

Bagaikan kain robek, potongan-potongan bayangan hancur berkumpul dari segala arah sebelum menyatu ke dalam tubuhnya.

Tua Rentan Bayaran terdengar panik dan jengkel saat suaranya keluar dari lubuk bayangan yang hancur. “Sialan! Kenapa anak ini begitu kuat? Hampir mustahil untuk menangkapnya hidup-hidup!”

Potongan-potongan bayangan yang hancur terbang ke berbagai arah dan mengambil potongan-potongan dagingnya yang hilang.

Setelah semuanya terbang kembali kepadanya, dia tampak seperti monster yang telah dipotong-potong lalu dijahit kembali. Sekilas melihatnya saja membuat kulit kepala Nie Tian mati rasa.

Namun, saat ini terjadi, kekuatan hidupnya menjadi bahkan lebih kuat dari sebelumnya.

“Ini transaksi yang merugi! Aku harus menaikkan bayaranku!” Sambil berseru, tubuh dagingnya yang tersambung tiba-tiba terbang mundur, terselubung dalam bayangannya yang hancur.

Begitu saja, dia menarik diri setelah satu pertukaran tunggal, bahkan sebelum mengeluarkan kekuatan penuhnya.

Dalam sekejap mata, bayangannya menghilang ke kejauhan sungai bintang yang gelap dan sedingin es.

Nie Tian, yang untuk sementara menyatu dengan Iblis Darah Tulang, tertegun.

Dia memindai sekelilingnya dengan kesadaran jiwanya, namun gagal menangkap secuil pun aura Tua Rentan Bayaran. Dia merasa seolah-olah jangkauan deteksi kesadaran jiwanya terpengaruh oleh lingkungan yang keras di sungai bintang.

Saat berikutnya, dia menyadari bahwa dia menghabiskan sejumlah besar kekuatan daging dengan tetap mengaktifkan Peleburan Hayati.

Kemudian, setelah dia yakin bahwa Tua Rentan Bayaran telah pergi, dia menonaktifkan Peleburan Hayati.

SYUT!

Iblis Darah Tulang terbang kembali ke kapal bintang kuno yang berlabuh, dan dia melompat kembali ke dalam perisai yang terbuat dari simbol-simbol magis.

“Sepertinya kekuatan dagingku tidak terlalu cocok dengan Iblis Darah Tulang. Jelas ada konflik antara kekuatan garis keturunanku dan kekuatan kematian Iblis Darah Tulang yang mencegahku menampilkan kekuatan sejati dari Peleburan Hayati.” Sambil memikirkan masalah itu, Iblis Darah Tulang menghilang ke dalam cincin penyimpanan miliknya, dan dia kembali ke kabinnya.

Pada saat yang sama…

Diselimuti oleh bayangan yang hancur, Tua Rentan Bayaran mundur ke sebuah bintang mati yang telah hangus oleh Api Ilahi.

Beberapa Praktisi Qi, yang mengenakan jubah putih panjang dan topeng putih, berjalan keluar dari lubang gelap gulita di dalam tanah.

“Kau tidak menepati janji!” ucap salah satu dari mereka dengan nada menegur.

“Menepati janji?!” Tua Rentan Bayaran membentak. “Saat kalian memintaku untuk membantumu, kalian mengatakan kepadanya bahwa dia berada di tahap awal ranah Profound dan akan mudah ditangkap! Itu omong kosong belaka, dan kalian tahu itu! Anak itu lebih aneh daripada siapa pun yang pernah kutemui. Boneka miliknya itu benar-benar melepaskan bakat garis keturunan Bonebrute dan menimbulkan kerusakan parah padaku!

“Aku sendiri harus membayar mahal jika ingin mengalahkannya dalam pertarungan!

“Sekarang, jika kalian tidak memberiku bayaran lebih, aku tidak akan kembali ke sana untuk menangkapnya demi kalian dengan risiko sebesar itu!”

Tua Rentan Bayaran tampak sangat marah oleh kenyataan bahwa dia menderita luka-luka dari pekerjaan yang diberitahukan kepadanya akan menjadi hal yang sangat mudah.

“Aku harus melaporkan permintaanmu kepada Tuan-ku.”

“Tentu. Beritahu aku setelah kalian mengetahuinya. Sebaiknya kalian cepat. Aku tidak akan melakukan pergerakan lain terhadapnya setelah mereka memasuki Ranah Salju Tak Berujung!”

“Baiklah, akan kuberitahu.”

Di tempat di mana Nie Tian dan Tua Rentan Bayaran bertarung.

Setelah kapal bintang kuno yang berlabuh mulai bergerak dan menghilang di kejauhan, banyak percikan api muncul entah dari mana.

Bagaikan roh api, percikan-percikan itu berkeliaran, seolah-olah untuk mengumpulkan kekuatan daging samar dari Nie Tian yang belum sepenuhnya hilang.

Beberapa saat kemudian, percikan-percikan yang tak terhitung jumlahnya itu menyatu dan menjelma menjadi sekelompok nyala api yang gemilang.

Api itu mengapung sendirian di sungai bintang yang gelap dan suram, berkedip-kedip bagaikan pelita yang misterius sekaligus cerdas.

Setelah beberapa saat, saat sebuah meteor melesat lewat, kelompok nyala api itu tiba-tiba menyatu ke dalamnya.

Meteor yang melesat itu tampak seketika dianugerahi jiwa. Bagaikan seberkas api yang halus, meteor itu terbang ke arah yang dituju oleh kapal bintang kuno Nie Tian.

IndoWebNovel – indowebnovel.com