Kapal bintang kuno yang sedang turun itu langsung berhenti seketika.

Dengan alis berkerut, Jing Feiyang menatap ke bawah ke arah pegunungan bersalju. Dengan wajah muram, ia berkata dengan suara lantang,

“Pegunungan itu sebenarnya membentuk sebuah formasi mantra yang besar. Jika kita mendaratkan kapal bintang kuno kita secara paksa di atasnya, kapal bintang kita bisa terpengaruh, atau bahkan hancur berkeping-keping.”

SYUR!

Patriarch Icy Crystal melesat ke langit dari dalam lembah pegunungan, dan berhenti di depan kapal bintang kuno itu dalam sekejap mata.

“Kenapa kau memenjarakan para bawahan dari seorang Putra Bintang, Patriarch Icy Crystal?” tanya Jing Feiyang dengan nada menegur.

“Dia tahu alasannya,” kata Patriarch Icy Crystal sambil menunjuk ke arah Nie Tian.

Dengan ekspresi bingung di wajahnya, Nie Tian berkata, “Aku benar-benar tidak tahu.”

“Kau tidak tahu?!” tanya Patriarch Icy Crystal, berusaha keras menahan amarahnya.

Sebelum Nie Tian sempat mengatakan apa pun, ia mengeluarkan sepotong batu giok yang berkilau dan jernih dari balik lengan bajunya.

Segera setelah itu, muncul gambar-gambar di dalam batu giok itu yang tampak seperti cermin.

Setelah melihat gambar-gambar di dalam batu giok tersebut, ekspresi Nie Tian sedikit berkedut saat ia bergumam, “Aku tidak percaya ini karena hal ini…”

Duan Shihu juga tercengang. “Ini…”

Gambar-gambar yang melintas di giok es itu adalah gambar Gao Linhu dan para anak buahnya tepat sebelum mereka mati.

Nie Tian, Xie Wanting, Yin Yanan, dan Mu Biqiong semuanya terlihat di dalam gambar tersebut.

Gao Linhu dan beberapa murid Sekte Es Surgawi lainnya telah menyergap Nie Tian dan para gadis itu di tepi Pegunungan Makam Darah. Namun, mereka justru dikalahkan dan dibunuh akibat kesombongan mereka yang buta.

Nie Tian mengira karena tidak ada orang lain yang menyaksikan pertempuran mereka saat itu, orang-orang tidak akan mengetahuinya. Ia tidak pernah menduga bahwa Sekte Es Surgawi benar-benar akan mendapatkan bukti tentang kematian Gao Linhu dan anak buahnya.

“Gao Linhu dan orang-orang yang bersamanya adalah murid-murid warisanku!” kata Patriarch Icy Crystal dengan nada dingin bagai es. “Aku membayar harga yang mahal untuk melatih mereka dan mengatur agar mereka bisa memasuki Medan Perang Shatter. Bukan hanya aku mewariskan seluruh pengetahuanku kepada mereka, tetapi mereka juga adalah masa depan Sekte Es Surgawi. Mereka berada di Pegunungan Makam Darah untuk memanfaatkan lingkungan khususnya demi berlatih mantra rahasia yang kuajarkan, namun kau muncul dan membunuh mereka semua. Katakan padaku kenapa aku memenjarakan orang-orangmu!”

Nie Tian terdiam.

“Karena mereka adalah murid-murid warisanku, aku mengambil secercah esensi jiwa dari masing-masing dari mereka, yang merupakan pantulan dari jiwa mereka. Setelah mereka mati, aku menggunakan sihir rahasia untuk mengekstrak beberapa gambar yang sempat mereka lihat tepat sebelum kematian mereka.

“Aku melihatmu di dalam gambar-gambar itu.

“Awalnya, aku tidak tahu siapa kau, tetapi tidak lama kemudian, namamu menyebar ke seluruh Domain Langit Python. Karena kau adalah Putra Bintang yang paling baru, aku memberikan perhatian khusus padamu. Aku menyuruh orang mencarikan potretmu. Pada pandangan pertama, akulah yang menyadari bahwa kaulah yang membunuh murid-muridku, dan bahwa namamu adalah Nie Tian!

“Orang-orangmu di bawah sana menyebutkan namamu saat aku menangkap mereka. Aku memeriksa dan mengonfirmasi hubungan mereka denganmu.

“Kau membantai murid-murid warisanku, tetapi aku hanya memenjarakan orang-orangmu sekarang. Ini adalah hal yang wajar di mataku.”

Patriarch Icy Crystal berkata dengan wajah dingin.

Nie Tian mendengus dingin. “Murid-muridmu itulah yang bersembunyi di dalam salju dan menyergapku saat kami melewati daerah itu. Mereka kalah dalam pertempuran dan mati. Tidak ada yang salah dengan itu.”

“Tidak ada yang salah dengan membunuh mereka hanya karena mereka tidak sekuat dirimu?” tanya Patriarch Icy Crystal dengan senyum mengerikan dan dingin. “Aku lebih kuat dari setiap orang dari kelompokmu di bawah sana. Apakah itu berarti tidak ada yang salah jika aku membunuh mereka juga?”

Nie Tian menyadari bahwa berdebat dengan Patriarch Icy Crystal tidak akan membawanya ke mana-mana.

Setelah merenung dalam keheningan sejenak, ia bertanya, “Apa yang kau inginkan?”

Dengan tatapan garang di matanya, Patriarch Icy Crystal berkata, “Formasi mantra besar di bawah sana disebut Formasi Pegunungan Beku Penyegel-Roh, yang kubuat sendiri. Selama kau bisa mencapai pusat formasi mantra itu dan menyentuh penjara es tempat orang-orangmu dipenjara, aku akan membiarkanmu membawa mereka pergi. Tapi jika kau tidak bisa menemukan jalanmu ke pusat formasi mantra itu, maka kau harus pergi dari Domain Salju Abadi dengan tangan kosong.

“Kau bisa kembali dan mencoba lagi ketika kau merasa sudah mampu.”

Jing Feiyang tampaknya dibuat marah oleh permintaan itu saat ia berkata, “Kau berada di alam Saint, sementara dia hanya berada di alam Profound, dan tidak tahu apa-apa tentang formasi mantra. Bagaimana mungkin dia bisa memecahkan Formasi Pegunungan Beku Penyegel-Roh yang kau buat? Apa yang kau minta darinya adalah sesuatu yang tidak mungkin!”

“Aku tidak akan membekali Formasi Pegunungan Beku Penyegel-Roh dengan kesadaran jiwaku atau kekuatan domainku. Selama dia bisa memahami rahasianya, sangat mungkin baginya untuk memecahkannya.” Dengan kata-kata itu, Patriarch Icy Crystal mengeluarkan dengusan dingin. “Dikatakan bahwa setiap Putra Bintang sangat cerdas dan berbakat, serta telah dipilih oleh Istana Bintang Fragmentasi Kuno dari jutaan orang. Karena dia adalah seorang Putra Bintang, dia memiliki peluang untuk memecahkan formasi mantra tersebut.

“Selain itu, aku akan mengizinkannya datang untuk kedua kalinya jika dia gagal kali ini.

“Jing Feiyang, aku sudah memberikan muka yang lebih dari cukup kepada Istana Bintang Fragmentasi Kuno dengan meminta hal sepele ini!”

Dengan kata-kata itu, Patriarch Icy Crystal terbang kembali turun ke lembah pegunungan.

Saat ia melakukannya, sebuah penghalang yang berkilau dan jernih terbentuk di atas pegunungan di sekitarnya, memisahkan kapal bintang kuno dan formasi mantra besar yang terletak di bawahnya.

Kemudian, saat Jing Feiyang melihat ke bawah lagi, yang bisa ia lihat hanyalah kabut dingin yang diselimuti serpihan es, yang menghalangi seluruh lembah pegunungan dari pandangan.

Betapa pun kuatnya dirinya, ia merasa tidak mungkin untuk menembus cara kerja tempat itu dalam waktu yang sangat singkat.

Ia merenung sejenak sebelum berkata kepada Nie Tian, “Patriarch Icy Crystal hanya menggunakan alasan bahwa kau telah membunuh orang-orang dari Sekte Es Surgawi itu. Tujuan utamanya adalah membuatmu kehilangan muka. Dia ingin orang-orang tahu bahwa kau tidak bisa memecahkan formasi mantra besarnya untuk menyelamatkan orang-orangmu, dan mempermalukanmu sebagai bahan lelucon.

“Jika tidak, bukankah bukan hanya kau seorang yang membunuh murid-muridnya. Kenapa dia mengincarmu, tapi tidak yang lain?

“Dia pasti mengenali Xie Wanting dari Sekte Bulan Air pada pandangan pertama, tapi kenapa dia tidak pergi ke Domain Kegelapan Luas untuk mencari masalah dengannya?

“Selain itu, dia tahu apa arti statusmu sebagai seorang Putra Bintang. Dia tidak berani membunuhmu, karena dia tahu itu akan membawa malapetaka bagi Sekte Es Surgawi.

“Yang dia inginkan hanyalah membuatmu frustrasi dengan formasi mantra besarnya. Selama kau gagal memecahkannya dan menyelamatkan orang-orangmu, reputasimu akan hancur. Sekte-sekte di Domain Batas Surga dan Domain Langit Python akan kehilangan kepercayaan padamu, yang akan membuatmu semakin kesulitan memasukkan mereka ke dalam peta wilayahmu. Jika kau tidak dapat membereskan urusan internal di kedua domain ini, Istana Bintang Fragmentasi Kuno akan mempertanyakan kemampuanmu. Inilah tujuan utamanya…”

“Selain itu, karena dia tidak melukaimu, Istana Bintang Fragmentasi Kuno tidak punya alasan untuk mengejarnya.

“Dari kelihatannya, dia telah memikirkan hal ini matang-matang, dan sudah menunggumu datang untuk masuk ke perangkapnya.”

Namun, tepat setelah ia selesai mengucapkan kata-kata ini, Nie Tian melompat turun menuju formasi mantra tersebut, sambil berseru, “Formasi mantranya tidak akan menjadi masalah!”

“Ini jebakan!”teriak Jing Rou dengan sekuat tenaga.

Namun, ia gagal menghentikan Nie Tian.

Saat berikutnya, ia melesat menembus penghalang yang berkilau itu dan lenyap dari pandangan mereka.

“Sekte Es Surgawi tidak berani membunuhnya,” kata Jing Feiyang dengan ekspresi yang sangat khawatir. “Yang mereka inginkan hanyalah melemahkannya. Jika dia terperangkap di dalam formasi mantra itu selama bertahun-tahun, dia bisa melupakan niatnya untuk meyakinkan Sekte Gunung Seribu Pedang, Sekte Vast Keemasan, Sekte Surga Murni, dan Sekte Tiga Pedang untuk mengikutinya.

“Semakin lama waktu yang dibutuhkannya untuk keluar, semakin tidak menguntungkan baginya. Bahkan para tetua Istana Bintang Fragmentasi Kuno mungkin akan meragukan kemampuannya.

“Ini akan sangat memengaruhi pencalonannya sebagai Penguasa Bintang di masa depan.

“Pasti seseorang telah menghasut Sekte Es Surgawi untuk melakukan ini.”

Duan Shihu tersenyum pahit. “Mari kita berharap dia bisa segera keluar dari sana.”

Jing Feiyang menggelengkan kepala. “Aku ragu dia bisa.”

DUAR!

Nie Tian menghantam tanah seperti bola meriam yang terbuat dari baja murni.

Tempat pendaratannya berada di antara dua puncak gunung bersalju. Tanah es di bawah kakinya hancur akibat benturan keras tersebut.

Ia melihat sekeliling, dan yang bisa ia lihat hanyalah kabut dingin yang menghalangi pandangan.

Kabut itu menyelimuti seluruh area, membatasi jarak pandangnya hingga sepuluh meter di sekitarnya.

Selain itu, karena basis kultivasinya yang rendah, ia harus mengonsumsi kekuatan spiritual untuk melawan hawa dingin yang menusuk di dalam formasi mantra besar tersebut.

Jika tidak, Qi dingin itu perlahan-lahan akan meresap ke dalam tubuhnya, membekukan anggota tubuhnya dan memperlambat aliran darahnya, dan akhirnya mengubahnya menjadi patung es.

Oleh karena itu, ia melawan hawa dingin yang menusuk sambil bergerak maju dengan kecepatan penuh.

Namun, kabut putih di depannya tampak tak berujung.

Nie Tian berjalan di dalam kabut selama berhari-hari, tetapi tetap tidak bisa melihat puncak gunung sama sekali, apalagi pecahan es tempat Fan Kai dan yang lainnya dipenjara.

“Ini tidak berhasil. Aku tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi jika aku terus mengonsumsi kekuatan spiritual dengan laju seperti ini.” Dengan pemikiran itu, Nie Tian berhenti. Alisnya berkerut, ia merenung sejenak sebelum menyalurkan kekuatan dari jiwa bintangnya untuk mengerahkan Mata Surga-nya.

Begitu Mata Surga-nya terbentuk, kabut dingin yang bergejolak itu tiba-tiba tampak terkejut.

Kabut itu memadat, membentuk banyak untaian es berkilau, yang melesat ke arah Mata Surga dari segala arah.

Mata Surga itu langsung disusupi oleh untaian es tersebut, dan membeku sepenuhnya.

“Bahkan Mata Surga-ku tidak berfungsi di sini?!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com