Di sungai berbintang di luar Alam Salju Gugur…

Daripada memanggil alat spiritual apa pun, Leluhur Puncak Bersalju melepaskan domainnya setelah terbang ke sungai berbintang.

Begitu ia melakukannya, bola es dan salju berukuran besar menyebar dengan dirinya sebagai pusatnya, di mana di dalamnya tampak puncak gunung bersalju yang menjulang, memancarkan aura dingin.

Segelintir aura es putih terlihat membubung dari Leluhur Puncak Bersalju saat ia berdiri di atas puncak gunung bersalju, seolah-olah dialah satu-satunya dewa yang menguasai ruang tersebut.

“Hmm?!” Ia tiba-tiba menoleh ke suatu arah, ekspresi terkejut memenuhi wajahnya.

Sebuah kapal bintang kuno yang megah tiba-tiba muncul di wilayah perbatasan Domain Salju Tak Berujung dan Domain Ujung Api.

Dengan alis berkerut, Leluhur Puncak Bersalju bergumam, “Itu Klan Xie dari Sekte Bulan Air di Domain Kegelapan Luas!”

Ia mengenali lambang pada kapal bintang kuno itu setelah sekilas melihatnya.

Jing Feiyang tampak terkejut juga saat ia berkata, “Bagaimana bisa orang-orang dari Klan Xie tiba-tiba muncul di sini? Sekte Bulan Air dan Sekte Es Surgawi telah mengalami banyak perseteruan satu sama lain selama beberapa ratus tahun terakhir. Kedua sekte ini sama-sama kuat. Tak satupun dari mereka bisa mengalahkan yang lain. Jadi hubungan di antara mereka selalu tegang sepanjang waktu. Aku ingin tahu mengapa mereka datang ke sini.”

Ekspresi bingung muncul di wajah Nie Tian. “Klan Xie…”

Xie Wanting dan Xie Yunhai, yang pernah ia temui di Medan Perang Pecah, adalah sepasang kakak beradik dari Sekte Bulan Air.

Ketika ia berpisah dengan Xie Wanting, wanita itu bahkan dengan tulus mengundangnya untuk mengunjungi Domain Kegelapan Luas.

Rupanya, wanita itu berterima kasih padanya karena telah menjaganya di Medan Perang Pecah.

Itu juga berkat dirinya sehingga wanita itu memperoleh banyak keberuntungan dari perjalanannya ke Medan Perang Pecah.

“Apakah ini Nie Tian?” Suara lembut Xie Wanting bergema dari wilayah perbatasan antara Domain Ujung Api dan Domain Salju Tak Berujung.

Berdiri di atas kapal bintang kuno dan diselimuti oleh perisai pelindung, Nie Tian dan yang lainnya dapat melihat bahwa Xie Wanting, Xie Yunhai, dan seorang paruh baya berpenampilan menarik sedang menatapnya dari kejauhan.

Nie Tian tersenyum. “Apa yang membawa kalian ke mari?”

Dengan senyum hangat, Xie Wanting berkata, “Kami kebetulan sedang melewati daerah ini. Aku mendengar bahwa kamu berada di dekat sini, jadi kami menunggu di sini, berharap bisa bertemu denganmu lagi.”

Kemudian, ia beralih ke pria paruh baya di sampingnya. “Oh benar. Nie Tian, ini ayahku, Xie Qian, sekte master Sekte Bulan Air saat ini.”

Dengan sikap yang sangat hormat, Nie Tian menangkupkan kedua tangannya dan berkata, “Salam, Senior.”

“Nie Tian, terima kasih telah merawat Yunhai dan Wanting di Medan Perang Pecah,” kata Xie Qian dengan nada hangat dan tulus. “Mereka menceritakan semuanya kepadaku tentang apa yang terjadi di Medan Perang Pecah. Awalnya aku ingin pergi mengunjungimu di Domain Ular Piton Surga untuk menyampaikan rasa terima kasihku.

“Namun kami kebetulan melewati daerah ini untuk urusan bisnis. Mengetahui bahwa kamu berada di Domain Salju Tak Berujung, kami pikir sebaiknya kami menunggumu di sini agar aku bisa bertemu dan berterima kasih kepadamu secara langsung.”

Dengan kata-kata ini, Xie Qian sedikit mengangguk ke arah Jing Feiyang.

Jing Feiyang segera membalas salam tersebut.

Jing Rou merendahkan suaranya dan menjelaskan kepada Nie Tian, “Klan Xie adalah tulang punggung Sekte Bulan Air. Aman untuk mengatakan bahwa mereka praktis memiliki Sekte Bulan Air. Senior Xie Qian berada di alam Saint menengah, yang sama dengan Leluhur Puncak Bersalju, tetapi ia memasuki alam Saint menengah lebih awal, jadi basis kultivasinya sedikit lebih mantap.”

Setelah berhenti sejenak selama beberapa detik, ia melanjutkan, “Sekte Bulan Air juga sedikit lebih kuat daripada Sekte Es Surgawi.

“Jika kita berbicara tentang domain, Domain Kegelapan Luas juga merupakan domain terkuat di daerah ini, lebih kuat daripada Domain Ular Piton Surga, Domain Batas Surga, dan Domain Salju Tak Berujung.

“Namun, karena Domain Kegelapan Luas cukup jauh dari Domain Ular Piton Surga dan Domain Batas Surga, serta dekat dengan Domain Salju Tak Berujung, kita tidak memiliki hubungan yang dekat dengan mereka. Tapi satu hal yang pasti: Sekte Bulan Air menikmati reputasi yang jauh lebih baik daripada Sekte Es Surgawi, dan orang-orang dari Klan Xie dikenal karena kelapangan dada mereka.”

Nie Tian mengangguk sambil mendengarkan dengan penuh perhatian.

Ia dapat mengatakan bahwa Jing Rou memiliki pandangan yang cukup tinggi terhadap Klan Xie dari Domain Kegelapan Luas.

Saat mereka berbicara, kapal bintang kuno Sekte Bulan Air perlahan-lahan berlayar mendekati mereka.

Saat jarak antara kedua kapal bintang kuno itu dengan cepat menyusut, Xie Qian melompat ke kapal bintang kuno Nie Tian bersama Xie Yunhai dan Xie Wanting.

Ribuan meter jauhnya, Leluhur Puncak Bersalju melayang sendirian di sungai bintang. Wajahnya semakin suram saat ia mengamati Xie Qian dari kejauhan.

Setelah ragu-ragu cukup lama, ia mengatupkan rahangnya dan perlahan mendekati mereka.

Xie Qian tampaknya tiba-tiba menyadari kedatangannya. Ia berbalik ke arahnya dan melambaikan tangan dengan senyum di wajahnya. “Lama tidak bersua, Lin Xuefeng.”

Leluhur Puncak Bersalju, yang nama aslinya adalah Lin Xuefeng, tampak muram saat ia berkata, “Berdasarkan perjanjian kita, kapal bintang kuno dari sekte kalian tidak diizinkan memasuki Domain Salju Tak Berujung selama seratus tahun ke depan. Tapi sekarang, kalian telah melewati batas ke Domain Salju Tak Berujung.”

“Ayolah, apakah kita harus begitu perhitungan?” kata Xie Qian dengan nada santai. “Kami hanya di sini untuk menemui seorang teman, dan kami akan segera melanjutkan perjalanan dalam sebentar. Jangan terlalu gugup.”

“Menemui seorang teman?” kata Leluhur Puncak Bersalju, menatap tajam ke arah kapal bintang kuno Sekte Bulan Air dengan tatapan dingin. “Apakah kamu harus membawa begitu banyak orang jika kamu hanya di sini untuk menemui seorang teman?”

Nie Tian tidak menyadari bahwa sejumlah besar ahli yang kuat sedang bersembunyi di kabin kapal bintang kuno Sekte Bulan Air.

Berkat basis kultivasi alam Saint menengah dan deteksi jiwa yang tajam, Leluhur Puncak Bersalju sejak lama menyadari bahwa lebih dari belasan ahli alam Void dari Sekte Bulan Air sedang bersembunyi di dalam kabin.

Mereka telah membawa setengah dari ahli alam Void sekte mereka dalam perjalanan ini, dan mengklaim bahwa ini hanya kunjungan antar teman?

Dengan senyum lebar, Xie Qian berkata, “Aku tahu mereka tidak akan lolos dari pengamatanmu. Kenyataannya adalah kami baru saja kembali dari perjalanan penjelajahan. Untuk mencegah kesalahpahaman, aku menyuruh mereka tetap berada di dalam kabin. Aku hanya melakukannya agar kamu tidak salah paham. Oh, ngomong-ngomong, aku dengar Patriark Kristal Es memenjarakan orang-orang Nie Tian. Maukah kamu memberiku muka dan melepaskan mereka, kawan lama?”

Leluhur Puncak Bersalju mendengus. “Mereka sudah bersama Nie Tian.”

Terkejut, Xie Qian berbalik menatap Nie Tian dengan ekspresi terkejut. “Kamu bersama mereka?”

Nie Tian mengangguk.

“Bagus, bagus,” kata Xie Qian sambil tersenyum. “Kita akan hidup dan sering melihat satu sama lain di bagian sungai berbintang ini. Kita semua akan diuntungkan jika kita akur.

“Istana Bintang Fragmentaris Kuno telah menugaskan Domain Ular Piton Surga dan Domain Batas Surga kepada Nie Tian. Pada saat yang sama, kami, Sekte Bulan Air, berharap dapat membentuk aliansi dengan Nie Tian. Begitu kita melakukannya, kita akan menjadi keluarga.

“Untung sekali kamu telah melepaskan orang-orangnya. Mari kita selesaikan semuanya melalui pembicaraan mulai sekarang. Aku bukan penggemar pertarungan dan pembunuhan.”

Xie Qian menggunakan alasan dan ancaman sekaligus dalam ucapannya.

Semua orang mendengar dukungannya untuk Nie Tian dalam ucapannya, dan menyadari bahwa perjalanannya ini dirancang untuk membantu Nie Tian mendapatkan kembali orang-orangnya dari Sekte Es Surgawi.

Mungkin perjalanan antar-domain telah mencegahnya menerima berita terbaru dari markas mereka, jadi ia berasumsi bahwa Leluhur Puncak Bersalju telah memikirkan semuanya dengan matang, dan akhirnya melepaskan orang-orang Nie Tian secara sukarela. Ia tidak tahu bahwa kenyataannya sama sekali tidak seperti itu.

Mata Leluhur Puncak Bersalju berkedip tipis saat ia merasa semakin gelisah. “Sekte Bulan Air ingin membentuk aliansi dengan Nie Tian… Pertama seorang ahli alam Dewa yang melatih kekuatan api, sekarang Sekte Bulan Air… Berapa banyak kekuatan yang dimiliki Putra Bintang ini di belakangnya?”

Leluhur Puncak Bersalju merenung sejenak sebelum memutuskan untuk mengakhiri pembicaraannya dengan Xie Qian. Ia melemparkan sebuah cincin penyimpanan kepada Nie Tian.

Setelah itu, ia menangkupkan tangan dan membungkuk. “Kami benar-benar minta maaf atas tindakan Patriark Kristal Es yang memenjarakan orang-orangmu. Di dalam cincin penyimpanan itu terdapat beberapa sumber daya kultivasi yang telah kuambil sebagai kompensasi. Kuharap kamu dapat melupakan insiden tidak menyenangkan ini dan memberi jalan keluar bagi sekte kecil seperti kami.”

Xie Qian, yang telah tersenyum sepanjang waktu, tiba-tiba terpaku.

Tatapannya beralih bolak-balik antara Nie Tian dan Leluhur Puncak Bersalju saat ia perlahan-lahan mengerutkan kening karena bingung.

Faktanya, tujuan sebenarnya dari perjalanannya adalah untuk membantu Nie Tian menuntut agar orang-orangnya dikembalikan untuk membalas budi atas apa yang telah ia lakukan untuk anak-anaknya di Medan Perang Pecah.

Ia mengenal Leluhur Puncak Bersalju dengan sangat baik, dan telah mengetahui tentang rencana licik Patriark Kristal Es karena beberapa informasi yang ia terima. Ia yakin bahwa Nie Tian tidak akan dapat meninggalkan Domain Salju Tak Berujung dengan begitu mudah. Ia tidak pernah mengira akan ada kejutan yang begitu mengejutkan, bahwa Sekte Es Surgawi akan mengakui kesalahan mereka sepenuhnya.

Nie Tian meraih cincin penyimpanan itu dan menyimpannya tanpa memeriksa isinya.

“Hanya ada satu hal yang ingin kutahu,” kata Nie Tian dingin. “Siapa yang menyuruh Patriark Kristal Es menjebakku di Alam Salju Kristal?”

Tepat saat Leluhur Puncak Bersalju hendak mengatakan sesuatu, Xie Qian mendahuluinya. “Sejauh yang kutahu, Leluhur Puncak Bersalju menerima bahan-bahan pembangun domain yang berharga dari seseorang.”

Leluhur Puncak Bersalju meliriknya sekilas, lalu berkata dengan ekspresi pahit, “Sejujurnya, aku tidak tahu tentang ini, dan aku bertanya kepadanya tentang identitas orang itu… Tapi ia juga tidak tahu siapa orang itu, karena orang itu mengenakan topeng dan mengubah auranya.”

“Apakah itu kebenaran?”

“Seratus persen!”

Nie Tian melambaikan tangan ke arahnya. “Kalau begitu sudahlah.”

Leluhur Puncak Bersalju merasa agak gugup saat ia menatap Xie Qian dan Jing Feiyang. Kemudian, dengan desahan, ia membungkuk dan terbang kembali ke Alam Salju Gugur.

IndoWebNovel – indowebnovel.com