Panasnya bagaikan di dalam ketel kukus di padang pasir yang tak bertepi.

Nie Tian akhirnya muncul di atas Perahu Bintang miliknya, bersama dengan semua ahli ranah Saint dan Void.

Begitu mereka muncul, kesadaran jiwa setiap orang menyebar ke segala arah bagaikan gelombang laut dalam upaya untuk menangkap fluktuasi jiwa yang paling halus sekalipun di langit dan bumi ini. Namun, tidak satupun dari mereka yang merasakan sesuatu yang luar biasa.

Benua ini agak aneh. Mereka tidak menjumpai bentuk kehidupan apa pun dalam perjalanan mereka ke gurun yang terik ini, bahkan seekor serangga pun tidak ada.

Seolah-olah perang yang terjadi ratusan ribu tahun lalu telah memusnahkan setiap makhluk hidup di benua ini.

“Hanya ada satu terowongan spasial yang tersisa. Hancurkan itu, dan misi kita akan mencapai akhir yang sempurna,” kata Nie Tian sambil menyesuaikan arah dari waktu ke waktu sesuai dengan peta yang terukir di dalam benaknya. “Kuharap tidak ada yang salah.”

“Apakah ada orang dari Istana Kuno Bintang Pecah yang pernah memberitahumu tingkat pasti dari grand patriarch bangsa luar itu?” tanya Jing Feiyang.

Bangsa luar harus berada di tingkat kesembilan untuk disebut sebagai grand patriarch.

Namun, ada perbedaan yang signifikan antara kekuatan masing-masing grand patriarch.

Seperti halnya manusia, bangsa luar dan Binatang Kuno juga membagi tingkatan mereka menjadi sub-tingkat awal, menengah, akhir, dan puncak.

Mengingat kekuatan Jing Feiyang dan dua ahli ranah Saint lainnya, akan sangat mudah bagi mereka untuk membunuh grand patriarch tingkat kesembilan awal. Jika itu berada di tingkat kesembilan menengah, mereka mungkin juga bisa menang.

Namun, jika grand patriarch tersebut berada di tingkat kesembilan akhir, mereka akan menghadapi banyak masalah.

Setelah merenung sejenak, Nie Tian menjawab, “Grand patriarch itu pasti berada di tingkat kesembilan awal atau menengah. Tidak mungkin di tingkat kesembilan akhir. Para senior dari Istana Kuno Bintang Pecah memiliki pemahaman yang baik tentang kekuatan keseluruhan saya. Kalian bertiga pasti telah diperhitungkan dalam rencana mereka. Karena mereka mengirim saya dalam misi ini, mereka pasti yakin bahwa grand patriarch itu bukanlah sesuatu yang tidak dapat saya tangani.”

Jing Feiyang sedikit mengangguk. “Bagus.”

Kemudian, dia tersenyum dan berkata dengan nada ringan, “Aku akan melakukan kultivasi tertutup setelah perjalanan ini, dan mencoba menerobos ke ranah Saint menengah. Pada saat itu, aku mungkin memerlukan beberapa bahan khusus yang tidak kita miliki di Domain Langit Python. Jadi aku berharap…”

Mata Quan Zixuan dan Qu Mingde tiba-tiba berbinar mendengar kata-kata ini.

“Saudara Jing, apakah kamu…?” kata Qu Mingde dengan mata terbelalak.

Jing Feiyang tersenyum lagi. “Nie Tian memberiku beberapa informasi yang sangat berharga sebelum kita kembali dari perjalanan kita ke Domain Salju Tak Bertepi. Aku belajar banyak darinya, dan sampai pada pemahaman baru tentang perkembangan bintang dan kehidupan. Sekarang, setelah terjebak selama bertahun-tahun, aku akhirnya bisa merasakan hambatan kultivasiku. Aku ingin menerobosnya secepat mungkin.”

“Selamat!” kata Quan Zixuan.

“Buatlah daftar bahan khusus yang kamu butuhkan setelah kita menyelesaikan misi ini,” kata Nie Tian. “Aku akan membelikannya untukmu dari Istana Kuno Bintang Pecah menggunakan poin kontribusiku.”

Jing Feiyang bertepuk tangan. “Maaf merepotkan.”

“Itu adalah sesuatu yang seharusnya kulakukan,” kata Nie Tian sambil tersenyum. “Aku bahkan tidak tahu bagaimana cara menghabiskan poin kontribusi yang telah kudapatkan. Jika poin itu bisa membukakan bahan spiritual yang kamu butuhkan dan membantumu menerobos ke ranah Saint menengah, maka poin itu telah digunakan dengan semestinya.”

Setiap Putra Bintang harus melakukan yang terbaik untuk meningkatkan basis kultivasi bawahan mereka.

Semakin kuat bawahan mereka, semakin tinggi status dan prestise yang akan mereka miliki di Istana Kuno Bintang Pecah. Untuk memperebutkan posisi Penguasa Bintang, kekuatan mereka sendiri dan kekuatan bawahan mereka akan dianggap sebagai indikator evaluasi.

Orang-orang memberi selamat kepada Jing Feiyang saat mereka terus terbang melewati gurun dengan kecepatan tinggi.

Dua minggu kemudian, mereka sudah jauh berada di dalam gurun. Namun, masih belum ada tanda-tanda bangsa luar. Yang bisa mereka lihat hanyalah bukit-bukit pasir.

Dengan alis berkerut, Qu Mingde berkata, “Ini aneh. Kita seharusnya sudah dekat dengan terowongan spasial kedelapan sekarang. Dan karena bangsa luar datang ke sini, mereka pasti mengincar sesuatu, tapi kenapa tidak ada bangsa luar tingkat rendah yang berkeliaran?”

“Itu memang aneh,” sahut Quan Zixuan.

Mereka telah menemui bangsa luar dalam perjalanan ke masing-masing dari tujuh terowongan spasial lainnya, dan terkadang budak manusia juga.

Meskipun bangsa luar yang benar-benar kuat akan tetap berada di dekat terowongan spasial, yang lebih lemah akan diatur untuk menjelajahi dan mengumpulkan bahan-bahan seperti bangkai phoenix.

Namun sekarang, mereka sudah sangat dekat dengan terowongan spasial kedelapan, namun mereka belum menemukan satu pun bangsa luar.

Selain itu, mereka tidak melihat tanda-tanda eksplorasi dalam perjalanan ke sana.

Tiba-tiba, Nie Tian menerima pesan jiwa dari Zirah Naga Api, yang datang dari dalam cincin penyimpanan miliknya.

Ekspresinya berubah dan dia segera mengeluarkannya.

Setelan zirah berwarna merah tua itu melayang di udara setelah terbang keluar dari cincin penyimpanannya.

WUS!

Saat berikutnya, zirah itu berubah menjadi garis api yang melesat ke kejauhan.

Melihat hal ini, semua orang tertegun, tidak yakin dengan apa yang baru saja terjadi.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Nie Tian terbang mengikuti Zirah Naga Api di atas Perahu Bintang miliknya.

Yang lainnya melesat mengejarnya.

Beberapa saat kemudian, Zirah Naga Api berhenti, sebelum tiba-tiba menembus sebuah bukit pasir.

Bukit pasir itu kemudian meledak, mengirimkan campuran pasir dan api terbang ke segala arah. Pada saat berikutnya, sebuah lubang menganga yang besar berbentuk naga tersingkap.

Tidak ada apa pun di dalam lubang yang sebelumnya tertutup pasir itu.

Ekspresi Jing Feiyang berubah saat dia menatap lubang berbentuk aneh itu. “Sepertinya ada seekor naga yang dikubur di sini! Seseorang pasti telah mengggalinya dan membawanya pergi. Setelah itu, angin membawa pasir menimbunnya, meratakan lubang itu dan membentuk bukit pasir di atasnya. Tidak ada satu jejak pun yang tersisa.”

“Ada aura naga yang samar di area ini! Seekor naga api dikubur di sini!” seru Nie Tian.

Bahkan dia tidak bisa menangkap aura naga. Namun, karena Zirah Naga Api telah ditempa dari sisa-sisa naga api, Inti Darahnya telah merasakan aura yang memiliki asal yang sama dengannya.

Itulah sisa aura naga yang telah menggerakkan Zirah Naga Api dan menyebabkannya mendesak untuk terbang ke tempat ini.

WUS!

Zirah Naga Api terbang lagi.

Beberapa saat kemudian, bukit pasir lainnya ditemukan oleh Zirah Naga Api. Di bawahnya terdapat lubang berbentuk naga yang persis sama dengan yang pertama.

Quan Zixuan menyadari apa yang sedang terjadi. “Sama seperti phoenix mati yang dikubur di area yang sangat dingin itu, sejumlah naga mati dulunya dikubur di sini. Dan kuasumsikan mereka semua adalah naga tingkat delapan, yang bisa dihidupkan kembali! Tapi naga-naga mati itu telah dibawa pergi. Jika spekulasi ku benar, ini adalah perbuatan bangsa luar!”

Saat dia berbicara, Zirah Naga Api terbang sekali lagi.

Zirah Naga Api menemukan total tujuh lubang di tujuh lokasi berbeda yang dekat dengan terowongan spasial kedelapan. Semuanya adalah tempat di mana naga mati telah dikubur, tetapi sekarang sudah kosong.

Angin kencang telah menutupinya dengan pasir, membuatnya tampak seolah-olah tidak ada yang berubah.

Saat mereka semakin dekat dan semakin dekat dengan terowongan spasial kedelapan, Jing Feiyang memperingatkan Nie Tian agar tidak bertindak gegabah dengan wajah suram.

Bagaimanapun, grand patriarch tingkat kesembilan jauh lebih kuat daripada bangsa luar tingkat delapan.

Jika mereka terlalu dekat dengan terowongan spasial, grand patriarch tingkat kesembilan itu mungkin akan menangkap aura daging atau jiwa mereka sebelum Jing Feiyang dapat menangkap auranya.

Oleh karena itu, mereka berhenti untuk merencanakan langkah selanjutnya. Sementara Nie Tian merenungkan apakah dia harus meminta kura-kura hitam melepaskan Malam Abadi lagi, sebuah deru yang mengguncang surga dan bumi bergema.

“Itu deru naga!” Ekspresi Jing Feiyang berubah drastis, menatap ke langit kejauhan, di mana sesosok tubuh besar sedang terbang menuju terowongan spasial kedelapan dengan kecepatan sangat tinggi.

Meskipun jaraknya agak jauh, para ahli ranah Saint memicingkan mata, dan dapat mengatakan bahwa itu adalah seekor naga, yang panjangnya hampir seribu meter!

Qu Mingde menghirup udara dingin. “Itu naga tingkat kesembilan! Kenapa ada Binatang Kuno yang hidup di benua ini?! Dan itu naga tingkat kesembilan?!”

“Tunggu!” seru Jing Feiyang. “Ia diikuti oleh seekor phoenix es! Kita tidak melihatnya karena posisinya bahkan lebih jauh lagi!

“Phoenix es itu juga berada di tingkat kesembilan. Apa yang sedang terjadi?”

Pada saat yang sama, Zirah Naga Api tampaknya merasakan aura dari sesamanya juga, dan dengan demikian menjadi gelisah, seolah-olah ingin meninggalkan Nie Tian dan menerjang ke arah naga tingkat kesembilan itu.

“Aku bisa merasakan aura grand patriarch tingkat kesembilan di dekat terowongan spasial kedelapan sekarang!” seru Jing Feiyang.

Karena jarak yang jauh, dia tidak dapat merasakannya sebelum grand patriarch itu mengaktifkan kekuatan garis keturunannya.

Sekarang, dikejutkan oleh kemunculan mendadak naga tingkat kesembilan dan phoenix es, kekuatan garis keturunannya meledak dengan momentum yang tak terhentikan, seperti air bah yang mengalir deras menuruni gunung. Bahkan langit pun tampak dipenuhi oleh auranya yang mengerikan.

“Iblis! Grand patriarch tingkat kesembilan itu adalah seorang Iblis!”

IndoWebNovel – indowebnovel.com