Melihat Zhou Mingrui menatapnya, menunggu jawaban, Luo Shan berkata dengan ragu, “Sepertinya semuanya sudah kembali normal…”

Ia mengira Zhou Mingrui tidak akan mempercayai penilaiannya. Bagaimanapun, mereka tidak menemui apa pun atau melihat tanda-tanda bahaya, dan mereka masih belum tahu apakah Luo Fu telah diselamatkan. Bagaimana mungkin ia mengatakan semuanya “kembali normal”?

Yang membuatnya terkejut, Zhou Mingrui mengangguk penuh pertimbangan. “Menurutku juga begitu.”

Setelah beberapa detik, Zhou Mingrui bertanya, “Apakah kita masih perlu mencari Luo Fu?”

“A-Aku akan memeriksanya lagi…” Luo Shan dengan hati-hati berjalan ke tepi lobi lift dan mengintip keluar.

Ia melihat sekeliling dan merasa bahwa selain terlalu sepi tanpa ada orang yang lalu-lalang, tidak ada banyak perbedaan antara area bawah tanah ini dan basement rumah sakit lainnya.

…

Pusat Darurat, di sudut yang gelap.

Lumian dan Franca secara bersamaan melihat Jenna, mengenakan baju tidur, matanya tampak linglung dan tidak tahu harus berbuat apa.

*Dia telah dikeluarkan dari mimpi…* Baik Lumian maupun Franca dengan cepat sampai pada kesimpulan yang sama.

Pada saat itu, Jenna juga melihat Franca dan Lumian. Ketegangan dan kekhawatiran di dalam hatinya tiba-tiba mereda.

Tanpa banyak bicara, Lumian meraih lengan Jenna dengan tangan satunya dan menghilang bersamanya ke tepi bayangan.

Ketiganya segera kembali ke Kamar 2303 di Taman Dechuang.

Setelah memeriksa kondisi kamar tersebut, Lumian berkata kepada Jenna, “Semuanya sudah baik-baik saja sekarang. Istirahatlah.”

Ia tidak yakin bagaimana Jenna dalam mimpi akan “merasionalisasikan” apa yang baru saja terjadi, jadi ia menjaga penjelasannya tetap samar untuk menghindari konflik kognitif apa pun.

Mengenai teleportasi, mustahil untuk menyembunyikannya lebih lama lagi. Bagaimanapun, Zhou Mingrui telah menyadari secara mendalam kekuatan gaib yang sedang bermain, dan memang ada cukup banyak *Beyonder* yang aktif di kota mimpi itu.

Jenna, dengan terkejut, melirik ke sekeliling lingkungan yang akrab itu dan menjawab dengan patuh, “Baiklah.”

Setelah ia masuk ke kamar dan berbaring di tempat tidur, Lumian menutup pintu kamar tidur untuknya, lalu menoleh ke Franca dan berkata,

“Ayo kembali ke Rumah Sakit Mushu sekarang. Kita akan membicarakan apa yang terjadi setelah kita sampai di sana.”

Franca tidak bertanya mengapa dan perlahan mengangguk.

Menggunakan teleportasi, Lumian membawa Franca ke area hijau di luar Rumah Sakit Mushu dan mengalihkan pandangannya ke arah pusat darurat dan gedung rumah sakit.

Melihat kaca yang pecah dan bagian dinding yang menghitam, Lumian akhirnya berkata kepada Franca, “Menurutku apa yang terjadi hari ini terlalu kebetulan. Zhou Mingrui datang untuk menyelidiki situasi di Rumah Sakit Mushu, dan pada saat yang sama, kamu berakhir di area bawah tanah.”

“Sebenarnya apa yang terjadi?”

Mendengar kata “kebetulan,” emosi Franca sedikit goyah.

Ia menguasai dirinya kembali dan menceritakan bagaimana ia dan Jenna mendapati diri mereka berada di bawah tanah Rumah Sakit Mushu setelah tertidur, bagaimana mereka bertemu dengan Luo Shan, kecurigaannya, dan trauma psikologis yang mereka hadapi kemudian.

“Saat itu, koridor mulai runtuh.” Franca berhenti bicara dan terdiam lagi.

Lumian meliriknya tetapi tidak mendesak untuk rinciannya. Sebaliknya, ia merenung dengan suara keras, “Itu benar-benar sebuah kebetulan. Jika kamu melihat kejadian-kejadian itu secara terpisah, masuk akal jika Zhou Mingrui, didorong oleh peringatannya padaku di siang hari dan inisiatifnya sendiri, memilih malam ini untuk menyelidiki Rumah Sakit Mushu.”

“Begitu pula, masuk akal jika kekuatan yang mengintai di kamar Luo Shan atau sekitarnya, memanfaatkan trauma psikologisnya dan sifat mimpi itu, ‘membawa’ kamu ke bawah tanah rumah sakit. Keduanya tampak masuk akal dan bisa terjadi secara alami.”

“Tetapi fakta bahwa kedua hal ini terjadi pada saat yang bersamaan dan saling memengaruhi membuat jelas ada sesuatu yang tidak beres.”

“Dan pada saat yang sama, aku menerima informasi dari Lu Yong’an dan mengikuti Zhou Mingrui untuk menyusup ke Rumah Sakit Mushu.”

Franca secara naluriah berkata, “Tapi siapa yang bisa membuat pengaturan untuk Zhou Mingrui?”

“Mereka tidak perlu mengatur dirinya. Mengatur kita saja sudah cukup.” Lumian, yang masih dalam wujud *Demoness of Despair*, mengeluarkan tawa dingin. “Kapan Zhou Mingrui akan menyelidiki Rumah Sakit Mushu tidak pasti, tetapi begitu dia terlihat, mereka dapat memicu sisi lainnya.”

“Kekuatan yang mengintai di dalam atau di dekat kamar Luo Shan pasti sudah ada di sana selama beberapa waktu. Mengapa kekuatan itu tidak beraksi cepat atau lambat? Mengapa harus malam ini?”

Franca terdiam sejenak, seolah-olah ia akhirnya mendapatkan kembali kemampuan berpikirnya, dan berkata, “Apakah Lu Yong’an juga diatur?”

“Belum tentu. Ada kemungkinan mereka menemukan masalahku sebagai Anak Tuhan dan tahu sesuatu akan terjadi malam ini, jadi mereka memancingku masuk, menggunakan situasimu untuk memaksaku menjadi Anak Tuhan yang sejati.” Setelah berpikir selama beberapa detik, Lumian menambahkan, “Kemungkinan juga Lu Yong’an tidak seperti Grimm, persona mimpi yang dipengaruhi oleh Ibu Agung. Dia memiliki kesadaran eksternal.”

Pada titik ini, Lumian berhenti, tatapannya dingin saat ia bergumam pada dirinya sendiri, “Seorang pelindung bagi wanita dan anak-anak…”

…

Di dalam Rumah Sakit Mushu, sistem kelistrikan gedung tidak terpengaruh oleh sambaran petir. Hanya bagian tanah yang memisahkan lantai atas dan bawah yang menunjukkan area hangus yang sangat jelas, dan salah satu lift berhenti berfungsi.

Lu Yong’an berjalan menyusuri koridor yang remang-remang dan mencapai ruangan tertentu.

Sebuah papan kayu tergantung di luar pintu, dengan karakter Tiongkok tertulis di atasnya: “Kantor Dekan.”

Ia mengetuk dan masuk, berbicara kepada orang di sebelah jendela kaca yang pecah.

“Dia tetap tidak memilih bantuan sang Ibu.”

“Begitu ya,” jawab sebuah suara.

…

Trier, di dalam sebuah vila mewah.

Jenna mengamati “keadaan tidur” Franca sambil menceritakan cobaan mereka dan keputusan Franca kepada Nona Keadilan (Madam Judgment), Nona Penyihir (Madam Magician), dan Nona Keadilan (Madam Justice).

Setelah ia selesai, Nona Penyihir mengangguk penuh pertimbangan dan berkata, “Masih belum jelas apa sebenarnya yang seharusnya kita peroleh dari kejadian malam ini, atau apa tujuan sebenarnya…”

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Nona Keadilan, yang memandang Franca yang sedang tidur, berkata,

“Dua Cangkir telah meninggalkan area bawah tanah Rumah Sakit Mushu. Aku sekarang dapat merasakan kehadirannya dan sekitarnya.”

Mendengar ini, tubuh Jenna sedikit bergoyang, seolah-olah ia telah kehilangan kekuatan bahkan untuk berdiri tegak karena rasa lega yang datang tiba-tiba.

Pernapasannya menjadi berat, dan setelah beberapa detik, ia bertanya, “Ini sudah berakhir?”

“Tidak sepenuhnya,” kata Nona Penyihir, mengalihkan pandangannya dari Franca yang sedang tidur.

Jenna tampaknya menyadari sesuatu dan bertanya, dengan kepedulian yang mendalam, “Benar, dia mengadakan ritual dalam mimpi itu, dengan cerdik naik ke Urutan 4 dan menjadi *Demoness of Despair*. Tidak diketahui berapa lama waktu yang dibutuhkannya untuk sepenuhnya mencerna ramuan *Despair*, dan…”

Jenna tiba-tiba berhenti, tidak mampu menyelesaikan kalimatnya.

Apa yang hendak ia katakan adalah, “Dan tujuan kita adalah membangunkan Tuan Bodoh sesegera mungkin, untuk mengakhiri mimpi ini, tetapi itu akan bertentangan dengan syarat kelangsungan hidup Franca.”

Di hadapan para pemegang kartu *Major Arcana* Klub Tarot, ia tidak berani mengucapkan kata-kata itu, takut akan jawaban brutal yang mungkin diterimanya.

Nona Keadilan tersenyum lembut, dengan sedikit pesona yang jenaka.

“Aku mengerti kekhawatiranmu, tapi itu bukan masalah besar. Atau, dengan kata lain, itu tidak separah yang kamu pikirkan.”

“Huh?” Jenna terkejut, merasa senang sekaligus bingung.

Nona Keadilan mempertahankan senyum lembutnya dan menjelaskan, “Pertama, Dua Cangkir telah membuat kemajuan yang cukup besar dalam mencerna ramuan *Despair*. Dia telah menyelesaikan bagian tentang ‘membuat dirinya sendiri dalam keputusasaan’. Langkah selanjutnya adalah menemukan kesempatan untuk membuat orang lain putus asa. Jika dia dapat menyempurnakan prinsip aktingnya lebih jauh selama proses ini, pencernaan itu akan berjalan lebih cepat lagi.”

Jenna mengerjap, kebingungan.

“Dia sudah mencerna hampir setengah dari ramuan *Despair*, tepat setelah naik tingkat?”

“Ya,” setuju Nona Penyihir, nadanya menyiratkan pemahaman. “Ini sangat mirip dengan situasi Lumian saat itu. Kecuali Lumian dengan cepat membuat dua dewa *boon* putus asa…”

“Tepat sekali,” lanjut Nona Penyihir, mengangguk penuh arti. “Mengingat sifat keadaanmu dan bagaimana segala sesuatunya terungkap, hampir tidak bisa dihindari bahwa orang-orang akan jatuh ke dalam keadaan putus asa. Trauma psikologis Tuan Bodoh mungkin juga berisi elemen-elemen yang mendorong Franca ke dalam keputusasaan total—hal-hal yang memutus harapan dan keinginannya sepenuhnya.”

Mata Jenna bergerak sedikit, dan ia bergumam, “Sungguh kebetulan…”

Nona Keadilan menghela napas sambil tersenyum. “Ya, itu salah satu alasannya. Tapi alasan kedua mengapa aku mengatakan bahwa kenaikan tingkat mimpi Dua Cangkir tidak terlalu serius adalah karena, diberi sedikit waktu—hanya beberapa menit—dia bisa kembali ke kenyataan tanpa mati, meskipun akan ada biaya lain.”

“Benarkah?” Jenna terkejut sekaligus bingung.

Nona Keadilan terkekeh ringan dan menjelaskan, “Meskipun kita terbatas dalam hal apa yang bisa kita lakukan, masih banyak hal yang mampu kita lakukan.

“Sebagai contoh, jalur *Sun* yaitu *Unshadowed* dapat mengekstrak karakteristik *Beyonder*, bahkan dari seorang *Beyonder*, sel demi sel, dari yang tinggi ke yang rendah. Meskipun Dua Cangkir naik tingkat dalam mimpi, kenyataannya juga naik tingkat, itulah sebabnya dia tidak bisa meninggalkan mimpi sebelum sepenuhnya mencerna ramuannya.”

“Dengan kata lain, kita bisa membuat Tuan Matahari mengekstrak karakteristik *Beyonder* *Demoness of Despair* dari Dua Cangkir dalam kenyataan, dan aku akan menstabilkan kondisi mentalnya selama proses tersebut. Begitu tubuhnya dalam kenyataan merosot ke tingkat *Demoness of Affliction*, tidak akan ada lagi kekhawatiran tentang dia kehilangan kendali saat meninggalkan mimpi.”

“Tentu saja, solusi ini akan meninggalkan beberapa masalah di belakang, beberapa di antaranya cukup serius, itulah mengapa kita tidak menyebutkannya sebagai solusi sebelumnya. Tapi dibandingkan dengan kehilangan nyawanya dalam mimpi, masalah-masalah ini dapat diatasi.”

Jenna berdiri di sana, tertegun.

Kenaikan tingkat dalam mimpi memengaruhi kenyataan, dan mengalami kemunduran dalam kenyataan akan menyebabkan efek serupa dalam mimpi?

Jika kamu tidak bisa memengaruhi mimpi, maka ubah keadaan kenyataan?

…

Di luar Rumah Sakit Mushu, di area hijau.

Tersembunyi di dalam bayang-bayang, Lumian mengamati gedung rumah sakit, para pasien yang datang dan pergi, dan personel tanggap darurat yang baru saja tiba, tetapi ia tidak melihat target penting apa pun.

Setelah keheningan yang panjang, Franca akhirnya berbicara. “Mereka mungkin sudah pergi. Mungkin mereka tidak pernah muncul sejak awal.”

“Ya, kamu bisa memeriksa beberapa video pendek. Dengan kaca yang pecah dan gedung yang disambar petir, aku yakin banyak orang yang merekamnya. Mungkin kita akan menemukan sesuatu.”

“Benar.” Lumian mengeluarkan ponselnya dan mulai menggulir berita lokal, tidak melewatkan satu video pun.

Ketika ia mencapai video berjudul “Ya Tuhan, semua kaca pecah,” ia tiba-tiba melihat sosok yang familiar di sudut bingkai, dekat tepi pusat darurat.

Sosok itu memiliki rambut pirang berantakan, mata biru, alis pendek, dan janggut tipis di wajahnya. Ia mengenakan kemeja hitam.

Tatapan Lumian langsung membeku.

Itu Grisha.

Grisha, rekan penyewa Peng Deng!

IndoWebNovel – indowebnovel.com