“Ya, ada sedikit masalah di rumah,” Franca menjawab pertanyaan Zhou Mingrui terlebih dahulu, lalu mendapat ide cepat dan buru-buru berkata, “Aku harus pergi menemui Luo Shan. Begitu masalah keluarga ini beres, aku akan mentraktir kalian semua makan dan kita bisa mengobrol sepuasnya.”

Ia menekankan kata-kata “mengobrol sepuasnya.”

Zhou Mingrui menatap Luo Fu selama beberapa detik, seolah menimbang-nimbang pilihannya.

Akhirnya, ia mengangguk dan berkata, “Baiklah, kita ngobrol lain hari saja.”

Ia bisa melihat bahwa Luo Fu tidak ingin banyak bicara saat ini, dan tampak takut akan sesuatu yang tidak diketahui.

Franca diam-diam mengembuskan napas lega dan melambaikan tangan dengan tulus. “Sampai jumpa lagi!”

Setelah berbalik, ia bergumam dalam hati dengan lega: Untungnya Zhou Mingrui bukan salah satu dari tipe orang “keras kepala” yang sering dibicarakan orang-orang di Yangdu. Dia bisa membaca ekspresi orang lain dan mendengarkan apa yang mereka katakan!

***

Perusahaan Film Hall, Departemen Talenta.

Selama waktu istirahat di kelas pelatihan fisik, Jenna keluar dari kelas dan berbelok menuju toilet umum.

Di tengah jalan, ia berpapasan dengan Jiang Yue, yang bertanggung jawab atas dirinya dan para talenta baru lainnya.

Melihat Jiang Yue sibuk di sana, ia bertanya dengan rasa penasaran, “Ada apa, sibuk sekali?”

“Musim panas akan segera berakhir, ‘The Great Pirate 3’ akan segera menyelesaikan penayangannya. Kita harus bersiap untuk pesta perayaan, pengembangan selanjutnya, dan serangkaian hal lainnya,” Jiang Yue mendongak dan melihat itu adalah Jenna, sikapnya cukup ramah.

The Great Pirate 3 akan segera menyelesaikan penayangannya? Jenna tertegun sejenak.

Berdasarkan pengetahuan umum yang telah ia pelajari sejak memasuki kota mimpi, ia pikir ini adalah hal yang sangat biasa, tetapi rasanya juga tidak tepat waktu.

Ketika Lumian kembali ke mimpi, mereka berencana mencoba membiarkan Ludwig memakan jamur kering itu untuk melihat apakah ia bisa mendapatkan kemampuan penyembuhan khusus untuk membangunkan An Xiaotian yang menjadi *vegetative*. Dan An Xiaotian berkaitan dengan arah Gehrman Sparrow yang sedang mereka kejar.

Pada tahap krusial ini, ‘The Great Pirate 3’, yang semakin membentuk karakter Gehrman Sparrow dan memberinya eksposur luas, akan segera mengakhiri penayangannya secara total?

Apakah ini menyembunyikan semacam simbolisme?

Jenna memilih kata-katanya dengan hati-hati dan bertanya dengan santai, “Apakah pertunjukan panggung untuk The Great Pirate 3 akan segera dijadwalkan secara resmi?”

“Ya, kamu mungkin bisa mencoba keberuntunganmu nanti. Siapa tahu, kamu bisa mendapatkan peran penting,” Jiang Yue memberi sedikit petunjuk kepada Jenna.

***

Di sebuah apartemen yang luas, terang, dan bergaya modern.

Bernadette baru saja masuk ketika ia melihat Lumina sedang berbaring bersandar pada jendela teluk (*bay window*), bersandar pada bantal, berjemur di bawah sinar matahari, sambil dengan santai membaca buku di tangannya.

“Apa yang sedang kamu baca?” Bernadette berjalan mendekat dan bertanya santai.

“Novel romantis, salah satu cerita melodrama.” Lumina menutup buku itu, tampak sedikit malu.

Ia mencoba menjelaskan, “Aku mungkin akan dimasukkan ke penjara nanti. Aku sudah memeriksanya, sebagian besar buku di sana adalah untuk belajar. Aku harus membaca beberapa buku hiburan selagi masih bisa!”

Bernadette melihat ke luar jendela.

“Kamu mungkin tidak akan dijatuhi hukuman. Kamu benar-benar tidak melakukan apa yang mereka dituduhkan.

“Kenapa kamu tidak keluar untuk melakukan sedikit aktivitas? Hari ini berangin, tidak terlalu panas.”

“Aku tadi pagi sudah lari pagi di sekitar kompleks,” Lumina melompat turun dari jendela teluk, tersenyum sambil melenturkan lengannya, memamerkan otot bisepnya yang tidak terlalu jelas. “Aku suka berolahraga.”

Pada titik ini, ia tiba-tiba menjadi sedikit emosional.

“Kesehatan ibuku selalu buruk, begitu pula Kesehatanku saat aku masih kecil. Mungkin ini menurun secara genetik. Jadi, mereka selalu tidak membiarkanku melakukan olahraga berat, tidak membiarkanku berlari kesana-kamu dan bermain kasar dengan teman-teman sekelasku…

“Kemudian, ketika aku sudah dewasa, aku memberontak. Aku sering pergi berlari, bersepeda, bermain bulu tangkis, dan sebagainya tanpa memberi tahu mereka. Dan tidak terjadi hal buruk!”

“Saat kamu dewasa, kamu bisa melakukan apa pun yang kamu inginkan.” Ratu Mistik sepertinya juga merasakan sesuatu.

Tatapan Lumina perlahan-lahan menjadi kabur, matanya memantulkan cahaya matahari yang cemerlang di luar jendela.

“Tapi sekarang, aku ingin mereka membatasi aku lagi…”

Bernadette ikut terdiam.

Menjelang sore, Lumian telah kembali ke kota mimpi.

Hal pertama yang ia lakukan bukanlah melihat Ratu Mistik Bernadette yang duduk di sofa tunggal di samping, melainkan memeriksa kondisinya sendiri.

Ratu Mistik berkata dengan tenang, “Setelah diusir dari mimpi dua kali, akan ada beberapa pembatasan besar saat kamu masuk kembali:

“Pertama, kamu tidak boleh menunjukkan kekuatan Beyonder atau permusuhan yang jelas di depan manifestasi mimpi lainnya, terutama para bawahan Celestial Worthy. Itu juga akan berujung pada pengusiranmu;

“Kedua, beberapa petunjuk yang sebelumnya tidak akan membuatmu diusir kini akan menarik perhatian Celestial Worthy;

“Ketiga, pengusiranmu akan melibatkan orang-orang luar di sekitarmu.”

Lumian sudah mengetahui tentang pembatasan ini dari informasi yang diberikan oleh para pemegang kartu Arcana Utama. Ia terkekeh. “Cukup merepotkan.”

Ratu Mistik mengangguk kecil. “Aku telah mentransfer 500.000 itu ke kartu bankmu. Kita akan beraksi sore ini. Kita tidak bisa menunggu sampai gelap.”

“Baiklah,” Lumian berdiri, “aku akan pergi menyewa sebuah benda terlebih dahulu.”

***

Toko Kelontong Star Dream.

Lumian, dalam wujud Demoness of Despair-nya, berjalan ke konter kasir dan berkata dengan sopan kepada penjaga toko.

“Aku ingin menyewa sebuah benda.”

“Yang mana?” penjaga toko mengangkat kepalanya dan bertanya saat langit tiba-tiba menggelap.

Lumian berpikir selama dua detik, dan alih-alih menjawab, ia bertanya, “Apakah Anda punya rekomendasi?”

Ia ingin menguji apakah penjaga toko Toko Kelontong Star Dream akan memberikan petunjuk apa pun.

“Itu tergantung pada kebutuhanmu sendiri,” jawab penjaga toko yang cantik itu sambil tersenyum.

Tidak ada petunjuk yang mungkin diberikan? Lumian melihat ke arah rak-rak, tatapannya perlahan menyapu benda-benda mistis seperti cermin ajaib Arrodes, buku kuningan, pena bulu, dan lainnya.

Kurang dari satu menit, ia mengambil keputusan.

“Aku akan menyewa cermin itu lagi.”

Jika itu murni untuk menghadapi dan menahan Kaisar Roselle yang bermata cermin, ia akan memilih buku kuningan itu berdasarkan deskripsi singkat dari para pemegang kartu Arcana Utama. Tapi besok ia masih ingin mencoba melemahkan Celestial Worthy dan membangunkan Tuan Bodoh (*Mr. Fool*).

Dan penciptaan cermin ajaib itu berkaitan dengan Dewa Yang Maha Kuasa (*God Almighty*) yang asli, yang memiliki aspek tersembunyi tersendiri. Selain itu, itu adalah satu-satunya Artefak Tersegel yang dibawa oleh Tuan Bodoh, yang kemungkinan besar akan memainkan peran penting dalam melemahkan Celestial Worthy dan membangunkan Tuan Bodoh!

Sejarah dan perlakuan yang diterimanya tidak dapat dibandingkan dengan benda-benda lain!

Senyum penjaga toko tetap sama seperti sebelumnya. “Baiklah, berapa hari kamu ingin menyewanya?”

“Satu hari,” jawab Lumian tanpa ragu-ragu.

Ia memiliki cukup uang tunai di tangannya untuk menyewa cermin ajaib Arrodes selama dua hari, tetapi mengingat tebakan, gagasan, dan rencana aksinya belum tentu benar, dan hasil akhirnya mungkin tidak seperti yang ia harapkan, dan setelah hari ini, Ratu Mistik kemungkinan akan sepenuhnya diusir dari mimpi, membuat tim kesulitan untuk menemui “dermawan” yang begitu murah hati lagi, ia sengaja menyisihkan sejumlah uang untuk Franca, Jenna, dan Anthony.

Dengan cara ini, bahkan jika operasi besok gagal, menyebabkannya diusir dari mimpi untuk ketiga kalinya, orang-orang yang tersisa masih akan memiliki uang untuk terus melakukan upaya baru.

Penjaga toko tidak mengatakan apa-apa, mengeluarkan mesin EDC (*POS machine*), membiarkan Lumian menggesek kartunya, dan menandatangani kontrak.

Setelah keluar dari Toko Kelontong Star Dream membawa cermin ajaib Arrodes, ponsel Lumian tiba-tiba berdering.

Itu adalah nomor yang tidak dikenal.

Setelah menggunakan Penghancur Informasi (*Information Shredder*) untuk menghapus kontak-kontaknya, semua nomor tidak dikenalnya.

Lumian memilih untuk menjawab dan mendengar suara kesal dari ujung sana.

“Kenapa kamu tidak datang untuk shift malam tadi malam?

“Apa kamu tidak tahu cara mengajukan izin terlebih dahulu? Ini namanya bolos!”

Jadi ini panggilan dari Grup Intis… Lumian dengan cepat mengubah suaranya menjadi suara pria.

“Aku berhenti!

“Lakukan apa pun yang kalian mau!”

Orang di ujung sana tertegun sejenak, lalu setelah beberapa detik berkata, “Kamu tidak ingin gaji bulan terakhirmu?”

“Sumbangkan itu kepada yang membutuhkan, terima kasih!” Lumian menutup telepon dengan bantingan keras.

Ia kemudian masuk ke mobil Nona Huang yang diparkir di pinggir jalan.

Ratu Mistik berkata sambil mengemudi, “Nanti aku yang akan bertanggung jawab untuk menempelinya, dan ikut diusir dari mimpi bersama-sama. Kamu hanya perlu bersembunyi di dalam bayang-bayang, berjaga-jaga agar dia tidak meninggalkan area yang sesuai terlebih dahulu.”

Untuk operasi ini, kecuali Jenna yang tidak bisa meninggalkan Perusahaan Film Hall, Lumian, Franca, Anthony, dan Ludwig semuanya akan berpartisipasi.

Di antara mereka, Lumian akan memainkan peran yang dimainkan Ratu Mistik saat menghadapi Zaratulstra, tidak muncul secara langsung melainkan mengganggu dan memberikan pengaruh dari bayang-bayang. Franca akan memutuskan apakah akan berkonfrontasi secara langsung berdasarkan situasi spesifik, dengan Anthony yang membantunya.

Jika mereka bisa membawa sedikit keputusasaan kepada Kaisar Roselle yang bermata cermin, itu akan sangat membantu Franca mencerna ramuan Despair.

“Apakah aku perlu menanyakan beberapa pertanyaan kepada cermin ajaib?” Lumian dengan hati-hati memastikan.

Ia merasa inti dari rencana Ratu Mistik adalah menggunakan aturan bahwa “pengusiran ketiga akan melibatkan orang-orang luar di sekitarnya.”

“Tidak perlu, aku sudah tahu semua yang perlu aku ketahui,” Ratu Mistik kemudian memberi tahu Lumian informasi yang relevan.

Ia akhirnya memperingatkan, “Kamu tidak boleh bersembunyi di balik cermin nanti. Dia memiliki kendali yang jauh lebih kuat atas dunia di dalam cermin daripada kamu.”

“Dimengerti,” Lumian telah memastikan hal ini ketika memantau Zaratulstra.

Dalam waktu berikutnya, ia tidak bertindak rendah hati atau sopan, melainkan membahas detail spesifik dari rencana tersebut dengan Ratu Mistik dan mengusulkan beberapa modifikasi.

***

Di sebuah vila bergaya istana.

Setelah bertanya kepada pelayan, Bernadette naik lift ke lantai empat dan berjalan menuju ruang kerja ayahnya.

CEO, Tuan Huang Tao, telah pergi ke perusahaan sebentar pada pagi hari dan kembali ke rumah pada siang hari.

Setibanya di luar ruang kerja, Bernadette secara manusiawi mengangkat tangan kanannya dan mengetuk pintu.

Ketika ia masih muda, ia dimanjakan di rumah dan akan membuka pintu mana pun yang ia inginkan tanpa pernah bertanya apakah orang di dalam mengizinkannya masuk. Tapi setelah secara tidak sengaja menyaksikan beberapa hal yang seharusnya tidak ia lihat, ia belajar untuk mengetuk pintu.

“Masuklah.” Suara Huang Tao datang dari dalam ruang kerja.

Bernadette memutar gagang pintu dan berjalan ke ruang kerja yang disinari matahari, melihat ayahnya berdiri di dekat jendela, menatap sesuatu yang tidak diketahui.

Ini tiba-tiba memberinya perasaan kembali ke masa lalu.

Saat itu, ia tidak mengerti mengapa ayahnya selalu menatap keluar jendela dari lantai ke langit-langit yang menghadap ke barat, bahkan terkadang menggendongnya saat kecil sambil melakukannya.

“Ayah…” panggil Bernadette secara naluriah.

Huang Tao berbalik, menampakkan senyuman. “Kamu datang di saat yang tepat.”

“Kenapa Ayah berkata begitu?” Bernadette langsung meningkatkan kewaspadaannya.

Huang Tao tersenyum dan berkata, “Aku akan meninggalkan tempat ini.”

“…” Bernadette mengerutkan kening, “Apa maksud Ayah?”

Huang Tao mendesah dengan senyuman. “Bagaimana mungkin aku membiarkan putriku berada dalam posisi yang sulit?”

Apa— Bernadette memahami maksud ayahnya dan tertegun sejenak.

Huang Tao menatap Bernadette selama beberapa detik, lalu tersenyum dengan kepuasan dan emosi.

“Aku sangat senang kamu ragu-ragu selama beberapa hari.”

IndoWebNovel – indowebnovel.com